他發現伊恩剛才握著槍時的那種情緒已經不在。

“把衣服解開。”

“幹什麽？”

“我要確定你沒有受傷。”

“我自己知道有沒有。”

“和你沒關系，是我要確定。”伊恩望著他，“我們說好的，你開車到下個城鎮，然後換我。如果你受傷了，只好我來開。”諾爾朝遠處看了一眼，發現士兵們不知道什麽時候都已經離開路邊回到車上。

他無奈地把T恤翻起來讓伊恩查看。

羅比那一腳踩在他右邊的胸口上，此刻皮膚出現一片明顯的淤痕。

伊恩摸摸骨頭，諾爾皺著眉，望著他低下頭後眼睛上的睫毛。

傷痕只是傷痕，看起來可怕，但並不嚴重。

“謝謝你。”伊恩忽然說。

“沒關系。”諾爾回答。

誰也沒有提究竟是怎麽回事，但雙方都知道是指什麽。

悲痛和憤怒都需要一個出口，否則就會像絕癥一樣郁結在體內。無論是士兵們自己結束生命還是由伊恩開槍都無法讓那些激烈的情緒宣洩出去。

諾爾的槍開得很快，所有人都沒有想到。他打開了一個缺口，讓那些始終找不到罪魁禍首的疲憊、失望、悲傷、焦慮和憤怒都有了一個臨時的具體對象。

羅比的一腳終究還是留住了理智，諾爾也沒有躲開。

他故意不躲開。

沒關系。

這樣就好。

他不想讓伊恩開槍，不想讓他在一次又一次送走同伴的過程中，也讓自己生命的一部分同時死去。

“能站起來嗎？”伊恩問。

“當然能，我說，羅比並不像看起來那麽力大無窮。”不，他心裏明白，羅比可以一腳踩爛感染者的頭顱。

“我們走吧。”諾爾站起來，往吉普車的方向走去。

伊恩走在他前面，諾爾看到他的口袋裏有一截銀色的鏈子在晃動，那是不是沃克和林斯的身份識別牌。

它們很像是可以隨身攜帶的迷你墓碑，隨時可以拿出來緬懷亡者。

這使他不安。

上車後，他們重新又開始了沿著紅線行駛的漫漫旅途。深夜時分終於抵達城鎮邊緣，在路邊的加油站得到一些稀少的補給。所幸，再沒有人出現感染癥狀。

這次休整是短暫的，一個小時之後，他們又再次開始前進。

伊恩換到駕駛座，接過了開車的工作。

諾爾本來應該趁這個機會睡一覺，但他一點睡意也沒有，只是無聊地靠著車窗仰望外面黑暗的天空。

比起明亮的陽光，他確實更喜歡黑暗。白天把一切都呈現在眼前，毫無遮礙，只有夜晚才能用抽象而模糊的黑暗引誘他去追尋那藏在天空深處的秘密。

“我看不到星星。”他說，“為什麽？”

“天氣不好。”

“白天是有太陽的，現在到處都沒有燈光，應該可以看到很多星星。”諾爾鍥而不舍地問，“是因為暗民嗎？”

“我不知道，如果暗民能把整個天空遮住，我們根本無處可逃。”有可能是普通的烏雲，天氣在黃昏後變化了，只是他沒有察覺而已。

“最好不要下雨。”伊恩說，“明天我們會進入城市的感染區。”

“很危險？”

“非常危險。還記得在第一個小鎮的木工工廠看到的感染者嗎？感染區是被臨時政府和軍隊舍棄的區域，通過時必須非常小心。”

“其實你可以不用冒這個險。”諾爾說，“就算不救剩下的人類，你們也可以活得很好。”

“這是為了救我們自己。”

“我的意思是，從一開始就不用。”

“已經太遲了。”伊恩指的並不是這趟危險的旅程，而是整個人類的命運。

那是一座遠山，在夜色中起起伏伏，仿佛就在眼前，又好像遠在天邊。諾爾不知道山的盡頭在哪裏，明明是他們在往山的方向行駛，但是感覺接近的卻反而是山。

他想起那座海市蜃樓中的高塔，立刻在黑暗中尋找它的蹤跡，結果當然什麽都看不見。斯托克曾經說過，只有天氣特別晴朗的情況下才能勉強看到一點，那證明它還離得很遠。

深夜是最危險的，車窗必須封閉起來，以免昏昏欲睡的情況下遭遇暗民襲擊。所有人都懸著心，無法再承受一天之內失去更多出生入死的同伴。

幸運的是，夜晚在無法打破的寂靜中退場，迎來了新的一天。

朝陽下，諾爾驚訝地發現他以為是山的輪廓實際上是一座高樓林立的城市。

為了避開面向公路的崗哨，伊恩繞了一點路，把車停在一條狹窄的小道上。

“從這裏開始就是感染區，這是穿過城市最近的路，也是唯一的路。”伊恩說，“所有高速公路都封鎖了，即使還有安全路線也會有軍隊把守作為運輸線。”銀灰小隊的士兵們安靜地待命，對於即將面對的重重危險並沒有人表現出猶豫和膽怯。羅比一反常態，站在很遠的地方，心不在焉地把玩著手中那支金屬銳器。

諾爾並不喜歡他，他們之間從初次見面開始就結下了深仇大恨，但諾爾也不討厭他，只是盡量避免和他接觸。

伊恩的命令是選擇視野開闊的道路行駛，不走危險的捷徑但要以最快速度通過。

“現在時間還很充裕，無論如何我們都不能在感染區過夜，除非找到一個絕對安全的地方。”他沒有說明一個絕對安全的地方可能會是哪裏，最好的方法還是在天黑前橫穿這個危機重重的“雷區”。

“比較安全的時候盡量不要開槍，一旦有危險也千萬別猶豫。”諾爾覺得這事無巨細的叮囑並不是對士兵們說的，銀灰小隊的每個人都有能力獨當一面，至少不會面對感染者束手無策。伊恩的目光雖然沒有看他，但似乎每一句話都在告訴他該怎麽做。

他們重新上車，沿著顛簸崎嶇的小路進入這座沒有活人、只有感染者游蕩著的禁區。

一路上的景象令人震驚。

諾爾望著車窗外的街景，靠近城市邊緣的地方，樓房還比較低矮，越往深處走高樓越多。高聳的樓房像僵死的巨人，沈默地佇立著，每一個破碎的窗口都像一個流盡了血的傷口。

他仰起頭，看到遠處有一座摩天大樓，玻璃外墻仍然閃閃發亮。迎面而來的陽光因為它的阻擋而被分開了，光芒向大樓的兩側漏過來，幾只不知名的鳥飛過，在玻璃上留下一晃而過的黑影。

這是個繁華的城市，有著曾經繁榮美麗的痕跡，中央花園的噴泉已經沒有水了，大理石女神的雕像仍然優雅地站在水池中間。這位不死少女一只手提著衣裙，另一只手挽住散落的頭發，目光低垂，嘴角帶著神秘微笑，光潔的臉頰上有幾道幹涸的血跡，來自水池外一具被撕爛了脖子的屍體。

車隊小心地從雕像身旁經過，少女永恒的身姿令人羨慕，死亡於她無可奈何。

接著他們進入商業區，道路兩旁橫七豎八地停滿了報廢的車。商店的玻璃門幾乎沒有完好的，尤其是超市和食品店。有時饑不擇食的逃亡者、貪得無厭的掠奪者也會冒險進來碰碰運氣。大多數食物都腐爛了，一只流浪貓站在腐臭的垃圾桶邊覓食，聽到車子的聲音，立刻警覺地擡起頭、弓著背、耳朵轉向前方。

它沒有逃跑，保持那樣警惕的動作註視著這些往日在馬路上穿行不息的龐然大物經過。

伊恩的吉普車抵達十字路口時，諾爾終於發現了幾個四處漫步的感染者。他的右手立刻握緊手槍，像剛才那只貓一樣警惕地望著前方。

伊恩等待片刻，仿佛在等對面還沒有亮起的綠燈。等到一個感染者從路口中間游蕩到另一邊時，才小心翼翼地繼續往前，轉向左側的路。

諾爾往後視鏡望去，看到羅比和雷吉的車也跟著轉過來，引擎的聲音還是驚動了那個感染者，讓它跌跌撞撞地轉身猛撲了一下。

直到這時，一切都很順利。他們既沒有遇到成群結隊的感染者，也沒有誤入無法通過的死路。時間還不到中午，晴朗的天氣幾乎讓人忘記末日危機。

“這裏的感染者很少。”諾爾自言自語地說。

“嗯。”伊恩並沒有因此放松，一直在權衡著每一條路的選擇。他來過這座城市，但絕不能說對這裏了如指掌。一旦走錯路，他們就得花更多時間掉頭重來。

前面有一道倒塌的路障，大概是瘟疫暴發時用來阻擋成群結隊的感染者的。黑黃交替的路障上也布滿斑斑血痕，一些腐爛的屍體倒臥在上面。

“得把它挪開。”伊恩說，“不能走回頭路。”沿途的其他道路被封堵得更徹底，要繞開這個區域必須走更遠的路，遇到危險的可能性也會成倍增加。

他下車去，緊接著，雷吉和其他人也都跟著下車。

士兵們一起動手清理前方的障礙，很快就打通一個足夠車子通過的缺口。

布萊安轉身打算回去時，腳踝被什麽東西絆住了。

他低頭看去，一只臟兮兮的手抓著他，手的主人被壓在路障下方。

“中尉。”布萊安喊道。

這只手幾乎已經完全被灰塵和泥土蓋住，雖然骯臟但是沒有腐爛的痕跡，是一只活人的手。

布萊安彎下腰握住這只手，感覺到從手掌傳來的溫度，雖然低於正常體溫但也絕不是屍體。

在他身旁的艾奇爾和菲利普幫忙搬開壓在那個人身上的重物，維克特和羅比握著槍，槍口對準重物下的陰影。這是萬無一失的經驗，一旦發現被壓在下面的並不是什麽遇難者，他們就要做好自衛的準備。

驗證結果的時刻到來了，艾奇爾搬掉最後一塊石頭，一個衣衫襤褸的人俯臥在下面。

他的頭上在流血，血是鮮紅的，傷口也不像咬傷。

伊恩讓人把他拖出來。

受傷的人奄奄一息，臉和身上也都是灰土。

士兵們警惕地防備著，他卻絲毫不顧這詭異氣氛，像個哮喘病人一樣急促而病態地呼吸。

可能是一個落單的逃亡者。

逃亡者不少見，但有膽量獨闖感染區的逃亡者就沒那麽多了。

艾奇爾和菲利普一起檢查了他，除了後腦上被砸傷的傷口之外，他的身上沒有其他明顯傷痕。

“中尉，怎麽辦？”這是他們遇到的第一個幸存者。

伊恩說：“先帶他走，離開感染區後就放他下車。”

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