出於他的私心，他並不願意看到，此刻她那如刀一般的眼眸。

附身上前，在她尚且一切都還未反應過來的時候，他側著頭，輕輕觸上她沾著血色的唇。

如同清風拂柳一般淺淡的吻。

一瞬間，世界陷入一片黑暗的她，只感覺到他溫熱的吐息，還有林子裏簌簌然的樹葉摩擦之聲。

那是她和他的第一個吻，無聲的，絕望的。

如果說，在她過往的年華裏，她所認為的成親是單純地兩個人永遠在一起生活的意思。這一刻，她感受到了更深層的寓意。

那是如同藤蔓糾葛纏繞一般，苦痛與懷戀並存著，笑聲與淚水交雜著，將兩個人的人生緊密交織在一起，同茂並枯。

歸荑驀然間想起了她的娘親。

在某一日的夕陽裏，她曾用如玉的手撫摸過她的頭頂，呵氣如蘭：“歸荑啊，我們所謂的人生，不過是過往的記憶與未來的期盼融匯的無數個剎那。未來之事不可預，而過往之事不可改，所以人，其實就是活在虛無中。

當你試圖用自己的心深入一個人的心，便如同石子投潭，潭淺則激起千層浪，而石子也因強烈的碰撞而受傷。潭深則波瀾無驚，而石子愈漸下沈，愈漸探到黑暗與冰冷……”

這一個冰冷的吻，讓記憶力的夕陽顯得愈加鮮紅如血，渾身如同被那夕陽金色的光芒所灼傷，疼到無以覆加的地步。

娘親啊。

那麽當年的你，可也曾深感人生的空茫，記憶荒唐？

可也曾，探聽到爹爹內心深處的，無數黑暗冰冷？

可也曾，如我現在這般，在一片紛擾的落雪之中，渾身火灼一般煎熬苦痛？

可是，好疼啊。

他感覺到，他的手掌內，愈加濡濕，眉頭不自覺地微皺，眼深如墨，緩緩退離。

輕輕地替她擦著眼淚，說：“歸荑，不哭好嗎？”

她不肯睜開眼。

寂靜許久，他以為，她永遠都不會再同他說話了。

“我……”她仰起頭，緩緩睜眼，透過枯灰的枝椏望著白茫茫的蒼穹，“好想回家……”

他瞳孔緩緩放大。

“好想，好想……”

“可是……我是不是……”

她眼光一點一點下挪，落在他的臉上，嘴角微微揚著，淚水卻無法止息，一顆顆地墜下。

“再也沒有家了。”

劉肇驚駭地發現，她似是又有些意識迷糊了，眼光裏空空洞洞的，沒有絲毫焦距，嘴角的那一絲笑意令人心驚。

“陛下，連日高燒，今日又受了些許刺激，從方才起，郡主的神智已然有癡懵之態，陛下，不如讓臣下護送郡主回宮，陛下先行處理了這裏的……”行夜話還沒有說完，卻看到他伸出手，想要將她攔腰抱起。

然而他的指尖還未觸到她，她便如同驚弓之鳥一般，瑟瑟發抖。

指節一節節彎曲，末了，收回。

“陛下……殿下！”千乘王的近使驀然間策馬而來，遠遠呼喊。

劉肇轉過頭去，千乘王上前，聽了一句，驀然喜笑顏開地說道：“陛下，是馬家的人正在附近，希望同我們的兵馬會合！”

馬家同竇家素來仇怨結深，劉肇望著竇歸荑，默了一下，說道：“不用同馬家會合，皇兄，就由你的兵馬送我回宮即可。”

千乘王一急，說道：“陛下可別放松了警惕。往壞裏想，興許太後娘娘此刻已然知曉一切，早已聯合耿家和雒陽城內的那些皇親們牢牢掌控住整個雒陽城……還有，竇憲究竟為何而死，至今仍然不得知……”

對。竇憲。那樣多的兵馬，究竟是被誰所屠殺。

劉肇眼眸漸漸暗沈。

千乘王的近使下馬來，馬低低地嘶鳴一聲，竇歸荑卻猛然擡頭。

忽然間，起身朝著馬奔去，劉肇一時分神，伸出手想要拉住她卻只觸到她在寒風中飄揚的青絲。

“快！攔住她！”劉肇猛然間高聲喝道。

她上馬後拔下發簪往馬背上狠狠一紮，馬前蹄高高揚起，嚇得她一下抱住馬脖子，而周圍的人呢一時也難以靠近。

她抱著馬，嚇得臉色蒼白，卻尖銳著聲音說道：“馬兒馬兒，帶我回去吧！回扶風平陵去，回我們籬笆小院裏，回到那棵梨花樹下去……”

馬原地蹦跶了幾下後，如同離弦之箭一般朝著密林中沖去。劉肇臉色霎時間慘白一片，一把越過千乘王的馬便要追上去，行夜卻猛然騰空而起，在劉肇馬頭尖一點，穩住馬身，說道：“陛下，現在不宜同千乘王分行，我們應當做的，是與馬家會合。至於郡主大人，臣下一定追回，定然毫發……”

“看看她如今的模樣，你還想在這裏同朕說什麽毫發無傷？！”劉肇猛然揚眉毛，策馬飛奔而出。

不遠處小鎮裏的煙霧隱隱彌漫在密林中，嗆得人眼睛痛癢。他再望向周圍密密麻麻的叢林灌木，卻再難找到那個熟悉的身影。

擡起頭望著天空，雪色愈濃。

雒陽城內。鄧府。

君騭身披銀鐵鎧甲，手中一把玄鐵□□。他微微躬身低頭，鄧綏將手中十斤重的頭盔戴上他的頭頂，替他整理好身上的一切衣物。

一瞥眼，望見窗外白雪紛亂。

他嘴角微微揚起。

鄧綏瞥了一眼，輕笑道：“怎的，當好鄧家的將軍，你以為是如此輕松的事情。”

“不是，我只是瞧見了下雪，便覺得甚好。”他腦海中又浮現起歸荑救他於竇府那一日，原本兩人劍拔弩張之時，歸荑瞥見了窗外下雪，便剎那間笑靨如花，眼眸燦若星辰的模樣。

又下雪了，今年的第一場雪，竟是在暮秋之日。

不論如何，那個丫頭定然十分開心吧，早知道便晚走一步，她一定會像那一日一般開心地指給他看，激動地說：“看，雪！”

那畫面躍然眼前，嘴邊的笑意加深幾分。

“別笑了，你可知這幾日雒陽城裏簡直是亂了套。伯父他們來過這兒好幾趟。我只聽說，今日晨起陰家似是領了一隊兵馬從城門出去，而耿家從幾日前起，兵馬調動頗大。如今雒陽城裏，我也只對你手裏的兵權有摸得清幾分底細。陰，耿，馬，竇家究竟是餘了多少兵馬於城內，恐怕也只有等到竇家逼宮那一日才見分曉……”鄧綏一邊整理著，一邊有條有理地分析道。

“逼宮？”君騭斜睨著她，“你是說，竇家此番是鐵了心要造反？還是你看出了什麽？”

“竇家三兄弟每一位的兵權都足以與我們整個鄧家所有的兵馬相抗，所以無論耿家和陰家再有什麽動作，如今竇篤不測，但其兵馬必然轉於族人，若是三位竇將軍的兵馬會合，那也只是螳臂當車。而如若竇家如今還依舊兵權分散，想要各個擊破，也不容易。除非陰家同耿家同時對抗竇景，然則即便如此，也只是兩敗俱傷，待到竇憲前來，便更無力相抗……”鄧綏苦澀地一笑，搖搖頭嘆息道，“要怪只怪，如今竇家手中握著的兵權是在太過龐大，依我看，逼宮已經是必然……”

“你如今，倒是已經完全將耿家的兵馬劃分為與竇家相抗的那一陣營裏去了。”君騭揚起嘴角，眼中光影攢動，驀然間閃過一絲疑惑，“耿家當真與竇家對立，那麽當初，為何又要攀著竇南箏這一條線，與之結親，博之信任？”

鄧綏替他理好了一切，上下打量了一番，驀然間說道：“看著你穿著父親大人曾經馳騁沙場的鎧甲，才覺得，你同他果真想象。骨子裏，總有一股桀驁不屈的神氣。其實，祖父大人也說過，他的兒子裏，數父親大人同他最像……”

“所以？”君騭挑眉。

“所以。”她展開笑顏，“鄧騭。從此以後，你便是我們的鄧將軍。你繼承的，是我朝開國功臣鄧禹體內戰神般的血骨，我相信你，一定會做的比我們的父親大人更加出色！”

他有幾分倨傲地揚起了下巴，嘴邊揚起自信凜然的笑意。

“不論如何，我也始終記得五年前對你說過的話。阿綏，我會成為你的利刃，一生為你擔盡罪孽。”他回過頭，眼神難得地裏多出幾分暖意，伸出手，撫摸過她的發，“於我而言，這世間的親人，唯你而已。”

鄧綏輕輕閉上眼。

驀然，又睜眼：“那麽，那個竇家的郡主呢？”

他眉頭微微皺起：“她？”眼裏閃過些許迷惑。

“不管皇帝是誰，只要竇家屹立不倒，那個女孩就會是皇後。”鄧綏微微一笑，望著他，“你以為，你那些心思，我會看不透。聽著，你可以護她，但不要去爭她，我不願你平白生出那許多事端來……”

“那你呢。”他微微蹙眉，“你又為何要去爭那皇後之位？若是數年後平淡嫁與一位平凡世家子弟，我定可護你一生尊榮安然。”

鄧綏扯出苦澀的笑意，良久，說道：“想來，這便是你同我思慮之差了。我問你，這長久以來，竇家的榮寵，你認為，是竇憲大將軍之故，還是竇太後之故？”

他默了一下，說道：“自然是竇大將軍。”

“而我看來，並非如此。”鄧綏一笑，微微揚起下巴，眼底也染著幾分篤定的倨傲，她一步步向前走著，“早在先帝當朝，太後還是皇後之時，那時的竇憲未有如今這般戰功，卻處處惹禍，能夠一次次僥幸保住一條性命，都因為有個當皇後的長姐。”

“他犯下死罪時，皇後娘娘在霜風天理於陛下寢宮外跪了整整一夜直接暈厥過去，陛下這才忍一口氣令其戴罪出征，再然後，大敗匈奴，轉罪為功，再然後，一次一次地，將大半個大漢的兵權握在手中……”

鄧綏回過頭，望著他，說道：“我知道，你並不屑於裙帶之故，但是，成為國戚，成為這大漢朝僅次於劉姓的氏族，你將更有機會施展抱負，甚至於日後，淩駕於如今的竇家之上……”

“你的意思是，是竇憲壯大穩固了竇家的地位，然而一切的源頭，卻是處於深宮之內的竇太後？”他默默然許久，似是明白了什麽。

“這便是問題所在。阿騭，我喚你一聲哥哥，你便是我最親的人。倘若日後有朝一日，我與那竇家的郡主同爭皇後之位，你當如何？”鄧綏盯著他，一字一句地問道。

這一問，竟是將他問定在當下，一動不動。

她眉頭微微一蹙。

“那麽，我便不聽你的。”驀然間，他似是想到了什麽，眸光一轉，直直地盯著鄧綏。

“什麽？”她沒聽明白。

“爭她。”他微微勾起嘴角，眼眸轉向窗外紛擾的雪花，笑意變得溫暖些許。

鄧綏眉頭皺得更深：“即便你落花有意，又豈改得流水無情？”

“我知道她一心撲在那陛下身上，可真如你所說，竇家逼宮，那劉肇成廢帝，命之存否尚且不可知，我若真有意，他又豈能爭得過我？”他輕笑一聲，傲然凜冽，“日子長著，她對我，已經比一開始好了太多。我相信，這樣下去，終有一日……”

“若是沒有那一日呢？”鄧綏打斷他。

他回過頭，看了她一眼。

“若沒有那一日，又如何。”他雖是嗤笑一聲，眼底卻多了幾分落寞，“至少那年年歲歲，她終歸陪我走過。”

他摸了摸腰間的佩劍，拿著□□，準備起步。

他還趕著去救皇帝，卻驀然間似是想到什麽。

“等等，竇篤死了，你為何如此確定，他將兵馬轉交給了族人？他嫡子竇棧不是早死了？庶子均未及笄，且論綱常，庶子不可承權……”他緩緩地說，又似是想到了什麽，“那時候，竇篤怎麽死的？他為何會死？死在何處？”

鄧綏的確不大清楚，只知道大約是在雒陽城外附近。因為城內一丁點消息也沒有。

然而轉念一想，思緒似是水墨交融一般，漸漸不再如此迷離不清。

然而，臉色一點一旦蒼白。

“你有沒有想過……如果，如果剿殺竇篤的是耿家的人。”鄧綏驀然間臉色青灰，就連君騭，眸色也是驟變，兩人對視一眼。

“如今都認為竇耿為一家，若是娶了竇南箏的耿峣，一定可以名正言順地調遣竇篤的兵馬，如此一來……”越說，越覺得就是如此。

君騭頭猛然一擡，便朝著門外沖去。

“你去哪？”鄧綏喊道。

他卻來不及多說什麽，便策馬而出。

整個事情都朝著詭異的方向發展了。如果是這樣的話，那麽如今仍舊在城外的竇歸荑，必然是孤立無援的境地。

他不相信任何人，包括那個皇帝。

所有人都有動機殺死她。

她自己還從不明白。因為她的家族，她有多麽幸運，同樣，就有多麽悲慘！

在這世間，他從來只信自己。所以竇歸荑，也只能交給他自己來守護！寸步不離，分秒相爭！

狠命朝著馬一抽，馬嘶鳴著，踏過在城門外攔路的兵卒，揚塵而去。

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