兒女情長的事，畢竟是細枝末節。

再說王守業對趙紅玉，其實也還談不上喜歡，更多是饞她的……

呃~

更多是源自於男人對美好事物的向往。

否則的話，也就不會存在‘殺人滅口’的選項了。

總之，簡單安撫了趙紅玉幾句，王守業就又回到了公堂之上。

這倒不是想繼續審問什麽。

眼下案情已經基本明朗，只等著趙奎把人面魚帶回來，就可以做最後的結案陳詞了。

王守業回到堂上，主要是想靜下心來，好好梳理一下這次因勢利導、虎口拔牙，所帶來的收獲與變化。

最淺顯的收獲，自然是從小旗一躍超遷到了百戶。

最讓人艷羨的收獲，則是得了嚴世蕃的青睞。

再有就是，讓東廠時隔十幾年後，重新以監督者的身份，出現在北鎮撫司——這在東廠掌刑賀濤眼裏，無疑是大大的加分項。

但王守業真正看重的，卻並不是這些。

他認為自己在這次最大的收獲，是體現出了某種‘不可替代’性。

以後不管佛光舍利是繼續留在錦衣衛，還是被東廠接收，他都會當仁不讓的，在守護者中占據主導地位。

這個護身符雖稱不上是免死金牌，但卻比東廠番子，又或是錦衣衛百戶的身份，要穩妥長久的多。

而且有一就有二。

以後再有類似的東西出現，朝廷肯定也會頭一個想到自己……

呃~

這貌似算不上什麽好事。

“大人！”

正思量著，就見趙奎快步走進了內堂，躬身稟報道：“那兩條人面魚不知為何，已經……已經死去多時了！”

“死了？”

王守業霍然起身，滿臉的震驚之色。

但其實他心下反倒是松了口氣。

在那些權勢熏天的大佬眼裏，這兩條人面魚的價值，無疑還在佛光舍利之上。

可正因如此，王守業才將這東西視作雞肋。

畢竟他就算得到了，也壓根保不住。

再說這玩意兒需要汲取人的壽命，才能完成蛻變，而且每次采摘唇珠之後，還要重新‘充能’。

真要是養在身邊，無異於主動幫敵人制造了一個攻訐自己的把柄。

趙奎卻不知王守業是在演戲，當下腰板又彎了些，背身向門外招了招手，趙三立、馬彪立刻擡進來個小號的浴桶。

趙奎指著那浴桶，再次稟報道：“大人，人面魚的屍骸就在這浴桶之中，只是看起來頗有些怪異。”

怪異？

王守業起身繞過公案，走到浴桶旁探頭向裏張望，可這傍晚時分，想看清桶底的狀況談何容易？

趙奎見狀，急忙取了燈籠來，小心懸的在水面上。

這回王守業才終於看清楚了。

就只見兩具人面魚的屍骸，正靜靜的躺在桶底。

但古怪的是，那屍骸只有下半截身子，還覆蓋著血肉皮囊，上半截包括頭部和胸鰭在內，就只餘下了森森的白骨。

王守業擡起頭，皺眉問道：“這是怎麽回事？”

“聽詔獄裏的看守說，之前吳景忠帶嚴公子去的時候，這兩條魚還好端端的——可我們看到的，就只有兩具屍骸而已。”

如此說來，這多半是受了佛光舍利的影響。

雖然眼下提起佛光舍利來，都覺得是件不詳之物。

可歸根到底，人家也是佛寶來著。

會對人面魚這種徹頭徹尾的邪物，產生特殊的克制效果，簡直是在正常不過了。

大致分析出前因後果，王守業轉身回到了公案後面，偏頭問：“葛百戶，方才記錄下的口供，可有什麽疏漏之處。”

葛長風平素在子字顆，就是負責案牘工作的，因此當仁不讓的，替下了北鎮撫司的書吏。

此時聽王守業問起，忙畢恭畢敬的起身，稟報道：“口供十分詳盡，人犯徇私枉法、草菅人命的罪證俱全，並無什麽疏失之處。”

說著，他用眼角餘光掃了下褚明沖，然後湊到王守業身邊，悄聲道：“但這些都是關於吳景忠、陳彥彬等人的，與這褚明沖並無太大幹系。”

的確。

褚明沖除了和陳彥彬密謀，想要拿嚴鴻亟當槍使，來對付王守業之外，在這事兒上基本沒什麽私心。

但王守業心裏有鬼，又不願意深究此事，

而他既然裝作並不知情，褚明沖、陳艷冰等人，自也不會傻到主動暴露。

如此一來，至少從表面上看，褚明沖只不過是適逢其會，受了牽連而已。

可總不能他就這麽全身而退吧？

王守業略一思量，當下吩咐道：“再加一條，吳景忠、陳彥彬、褚明沖等人蓄意欺瞞朝廷，致使異寶蒙塵。”

頓了頓，又悄聲補充道：“你把那人面魚唇珠的效果，描繪的再仔細些，然後盡量往修道煉丹上靠。”

葛長風聞言心下就是一凜。

此計何其毒也？！

誰不知當今聖上，最在意就是這修道煉丹的事兒？

單憑這一條罪名，無論最後案子交到誰手上，也絕不敢輕縱了褚明沖。

葛長風推人及己，心下登時膽寒不已。

於是暗暗決定，等這案子了解之後，一頂要設法同王守業解開‘誤會’。

萬幸啊~

他之前並沒有像高世良那樣，公開貶斥王百戶，所以還有轉圜的餘地。

葛長風心下如此慶幸著，再看高世良時，就愈發覺的對方蠢笨如豬。

這時忽又聽王守業吩咐道：“柳大哥，勞煩你去打聽打聽，看這次受舍利影響的人數，是不是已經統計出來了——如果已經統計好了，就抄一份名單回來。”

………………

北鎮撫司，前院偏廳。

成國公朱希忠沈著臉坐在主位上，已經許久沒有開口說話了。

他不開口，旁人自也不敢貿然發聲，因此這偏廳裏雖然座無虛席，卻是死一般的沈寂。

叩叩叩~

忽然間，門外響起了敲門聲。

鎮撫使毛宗旺看了看朱希忠的臉色，這才揚聲應道：“什麽事？”

就聽來人隔門稟報道：“人面魚已經被佛光舍利毀了，只餘下兩具骸骨。”

“什麽？！”

毛宗旺霍然起身：“你們查清楚了？不會被誰給掉包了吧？”

“回稟大人，那魚骨生的極其古怪，短時間內應該難以偽造。”

毛宗旺面色一苦，又緩緩的坐了回去。

李慕白做了成國公的幕僚後，毛宗旺就聽說了人面魚的事兒。

但當時他只以為是個害人的邪物，想著留在吳景忠手上，做個罪證也是極好的，因此就沒有深究。

直到方才聽人稟報，才知道這東西竟還有強身健體、祛病消災、延年益壽的功效。

當時毛宗旺就後悔不疊，恨不能立刻奪了來，再與陳國公一起進獻給嘉靖皇帝。

哪成想還沒盤算好怎麽動手呢，竟然就又傳來如此噩耗。

“哼！”

朱希忠也忍不住冷哼一聲，責備道：“早叫你用心些，你偏要欲擒故縱。”

毛宗旺急忙又從椅子上彈了起來，躬身道：“大人，卑職……”

“行了。”

朱希忠卻不想聽他啰嗦，擺擺手示意他坐回去，又揚聲問道：“還有何事？”

“回稟國公，東廠的人還想抄錄一份，咱們剛剛統計出來的損失清單。”

“白日做夢！”

毛宗旺第三次躥了起來，破口罵道：“連個百戶都還不是的東西，就想在我北鎮撫司吆五喝六？我……”

“坐下說話。”

朱希忠橫了他一眼，毛宗旺才又悻悻的坐了回去，嘴裏卻兀自道：“國公，東廠的人分明是想趁機坐大，像以前那樣爬到咱們頭上去——這事兒可千萬姑息不得！”

“那依你的意思，又該如何？”

朱希忠垂頭打量著手裏的茶盞，面無表情的反問：“難道要把東廠的人都趕出去？”

“起碼不能讓他們這麽囂張！”

毛宗旺直恨的咬牙切齒，可真要讓他想個主意，來應對眼下的局面，卻又無異於問道於盲。

“唉~”

朱希忠微微嘆息一聲，將手裏的茶盞放回桌上，擡頭望向了忝局末位之人。

那人身形消瘦、面龐蒼老，卻不是李慕白還能是哪個？

見朱希忠望向自己，李慕白立刻起身，恭聲道：“國公，以學生之見，此事已然震動朝野，再想留下那佛光舍利，怕是難上加難。”

“既然如此，我等何不順水推舟，先主動自承疏忽大意，然後提議由錦衣衛、東廠挑選精幹人手，另立一個新衙門。”

“另立一個新衙門？”

“沒錯，一個專司異人異事異物的衙門！”

李慕白侃侃而談：“既是咱們主動提議的，這衙門自該是以錦衣衛為主，再者說了，東廠眼下也抽不出多少人手來。”

“這一來，能趁機擺脫廠衛之間原有的桎梏；二來，也好在這千古未有之變局中，搶占一絲先機。”

聽他又說什麽‘千古未有之變局’，毛宗旺頗有些不以為然，卻又不好在朱希忠面前表露出來。

倒是朱希忠思量之後，主動提出了質疑：“可有那王守業在，咱們想要排擠掉東廠的人，怕是沒那麽容易。”

“國公多慮了。”

李慕白微微一笑，胸有成竹的道：“佛光舍利片刻離不得他，屆時王百戶分身乏術，自然管不了這許多瑣事。”

【晚上還有。】

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