雖一戰失利，但北疆人卻並未罷休。他們休養了幾日, 重新整頓軍力, 這一回北疆的主力軍傾巢而出，也算是鐸力的背水一戰了。

若再打不進京城，便只有潰敗。那麽所有的一切都化為烏有。

孟瑾瑜自然知道情勢危急, 若是大家眾志成城, 倒未必不可一搏。可是現在京城之中卻是人心惶惶, 特別有一些人, 身居要職，吃著皇糧奉祿。可在這樣的情形下，卻變成了逃跑派，竟至國家危難於不顧，卷了鋪蓋，棄了官職，帶了全家老小，往南邊逃走了。

太後震怒, 可當下連自身都難保, 還哪有餘力去顧及這些個小人呢！

明玫倒已不再總是躲在房裏抹淚了，過了最擔憂傷心的那段時日, 如今她倒是振作了起來，時常會拿出些自己的體己私房變賣了，換些吃的、用的，派人送到軍營去。她還命宮中女眷一起動手給抗敵將士織補衣物、被褥。整個人看起來倒是精神了不少。

可是雖勝了一仗，但孟瑾瑜看完兵部的簡報, 心中卻更是憂慮。現在的京城可以說已經是一個不折不扣的爛攤子了。自打趙雲徹被俘之後，為了贖人、外交，已經花費了不少錢，再加上打起了仗，國庫已是捉襟見肘。士兵所剩不過十來萬，還有一些是老弱病殘，真拉出去硬碰硬地打仗，怕是根本沒有勝的可能。

孟瑾瑜思索再三，又前往明府同明侯商議，都覺得此戰不可硬戰，國家的存亡也就在此一戰了，由於兵力不夠，就讓代理皇帝趙雲翔下詔，將全國各地可用的兵力都調集過來，共禦外敵。同時再啟用一支突擊隊，想法子將趙雲徹救回。

二十五天之後，北疆人發起了一次強攻。站在城門墻頭向遠處望去，浩浩蕩蕩的軍隊直壓而來。

說不緊張，那是假的。孟瑾瑜看著大軍壓境，深吸了一口氣。命所有軍事將領集中議事廳。

大家都是帶過兵打過仗的人，可面對如此強敵，此時大家的意見又都不統一了。有的說，咱們現在城裏這樣的情況，就算到了一部分援軍，但硬戰無疑送死，倒不如堅壁清野，和北疆人耗時間，他們畢竟是行了那麽遠的路作戰，食物儲備未必跟得上，耗到底，說不定他們也就被拖垮了。可還有一部分人卻不這麽認為，若是閉城不戰，倒像是真怕了他們一般，反倒使得那些北疆人氣焰更加囂張！

孟瑾瑜沈默了一會兒，厲聲下令：“大軍全部開出九門之外，列陣迎敵！

爭吵停止了，所有人看著孟瑾瑜，一臉不可置信的神色。就連徐昭然也忍不住說：“瑾瑜兄，你是知道我們的兵力的，如此迎戰，不是送死嗎？”

“還未戰，怎知就會輸？”孟瑾瑜轉頭看向徐昭然，眼神異常沈穩堅定。隨即他又轉頭看向其餘眾人，“京城守軍，再加上各地援軍，如今算來我們大概共有十八萬軍力。北疆人氣焰囂張，咄咄逼人，拿著皇上要挾我們、侮辱我們，我們又怎可做縮頭烏龜？！”

孟瑾瑜的話鏗鏘有力，一些剛才說著閉城不戰的人，不由羞愧地低下了頭。

他接著下令：

“眾將軍聽令，立刻率兵迎敵！安慶門，周平！東直門，徐昭然！朝天門，容進！西直門，徐發！正陽門，黃九安！崇安門，李平旺！宣照門，夏侯剛！連禦門，顧節！”

說完後，他頓了一頓，啞著嗓子說出了最後一道門，也是最重要地一道門：“南慶門，孟瑾瑜！”

“瑾瑜！”徐昭然失聲喊道。南慶門正對著北疆大軍，最重要，也最危險。孟瑾瑜若是率兵從南慶門出去迎敵，怕是兇多吉少，他這樣做，是真的將生死置之度外了……

孟瑾瑜止住了徐昭然後面的話，繼續說道：“此一戰事關國家社稷，凡有不參戰抑或是臨陣逃脫者，立斬！九門一開，大軍出後，立刻緊閉城門，沒有號令，任何人不得開門！違令者……”孟瑾瑜咬了咬牙，可神色卻是清明，“斬！”

生亦何歡，死亦何苦？這一刻，孟瑾瑜想到了父親，想到了少年時父親對他的那些諄諄教誨，想到了父親出征時，他和母親送他遠行的背影……那時候他只覺得自己的父親是個大將軍，多麽威風，多麽了不起！而直到今天，他才明白，原來每一次的披掛上陣，都是一場生死未蔔……

南慶門外，孟瑾瑜率了三萬人馬即將出城。

“瑾瑜師傅！”

明玉從人群後方沖過來喊道。之前的傷還沒好全，明玉的臉色看起來仍有些蒼白。

孟瑾瑜見她這樣不由又氣又急，說道：“小玉，今日無論如何，你也不準再胡鬧了！”

明玉在家養傷，可心中卻一直牽掛著孟瑾瑜。知道馬上要正式開戰了，她顧不得自己身體，怎麽都要來看看孟瑾瑜。剛才遇見過徐昭然，已是聽他說了孟瑾瑜下的命令，心中不由焦急，便直沖到了南慶門這裏。

“小玉，快回去！”見她站著，眼中噙淚，可眼下情形又是刻不容緩，此時孟瑾瑜也顧不得，怒道：“難不成要我差人將你綁回明侯府嗎？”

明玉吸了吸鼻子，努力不讓眼淚掉下來，單腿跪地，擲地有聲地說道：“將軍放心，我絕不是胡鬧。將軍曾與我說過，國家興亡，匹夫有責。我雖是小女子，可如今國家遇敵，我也該盡一份綿薄之力。小女曾蒙將軍教授箭術，若將軍準許，請將我在城頭安排一個弓箭手的位置！”

孟瑾瑜看著明玉，心中不由一陣洶湧。她的心思他懂，她要共進退的不止是他，還有整個大楚！

孟瑾瑜沈聲道：“明玉聽令！”

“在！”

“駐守南慶門城頭，聽弓箭手號令！”

“得令！”

孟瑾瑜說完，轉身調轉馬頭，帶著三萬將士出城迎敵！

城門緩緩打開，外面是天崩地裂的聲響。那一頭戰火紛起，硝煙滾滾。所有的人面色沈著，眼神堅毅。明玉看著孟瑾瑜遠去的背影，微微笑了，笑中又含著一滴滾燙的淚……

無論結局如何，至少此時，我們都在做應做的事。攻擊殺敵，死而不棄，這大概就是所謂的民族大義吧。

明玉拿起手中的弓箭，迅速奔向城樓，那裏，她的嫂子、徐昭然的妹妹徐昭蓉正在等她，她也要與明玉一起抗擊北疆蠻子！

站到了城樓，明玉只覺得天低得快要壓了下來，城墻那邊得廝殺聲此起彼伏。她看不見孟瑾瑜得身影，她也無暇再去尋找。她靜了靜心，沈下氣來，挽弓搭箭，將鋒利得箭矢射進那些想要進攻的敵人的胸膛裏。

廝殺聲不絕於耳，幾乎要震聾了她。手臂上的傷還沒好，可此刻明玉卻沒有絲毫的感覺，疼痛感早已麻木，她目光灼灼，望著那些要侵入家園的人們。

殺敵，殺敵！殺敵！！！

此時此刻，她的心中只有這一個信念。

一直到黑夜，敵軍才慢慢退去。城暫時算是守住了，明玉輕籲了一口氣，這才覺得就渾身酸軟，不由癱倒在了地上。身邊有和他一樣累垮了的戰士，但更多的是士兵的屍體，橫七豎八倒在地上。明玉不知道他們是什麽時候被射死的，她自己也有過箭矢來襲的時候，所幸是躲了過去，而未躲過去的，便成為了一具屍體。

明玉有些楞怔，不一會兒又聽到有人在叫她。

“昭蓉……你沒事吧！”明玉見徐昭蓉滿臉血跡奔了過來，不由失聲喊道。

徐昭蓉抹了一把臉上的血跡說道：“沒事，剛才有個北疆蠻子差點就爬上了城樓，他拿刀捅我，我和他廝鬥了起來，他歲力氣大，卻沒什麽功夫，我使了巧勁，反手將刀捅進了他腹部。這臉上，噴濺的是他的血……”徐昭蓉說得淡然，仿佛這件事並不是發生在她自己身上一般，可明玉聽著卻是膽戰心驚，她拉著徐昭蓉的手，只覺得刺骨的冰涼，她在發抖。

明玉和徐昭蓉緊緊抱在一起，不能怕，她們一定不能怕，一定要堅持下去！

“瑾瑜師傅呢？他回來了嗎？”明玉看著外面漸漸沈寂下來的夜色，不由心懸了起來。外面的戰事看起來已是停歇，南慶門的三萬大軍現在到底是什麽情況？

明玉急忙奔下城樓，卻與一人撞了各滿懷。

“爹？”明玉看著眼前的父親，滿臉疑惑。

明侯見女兒、媳婦這副樣子，心中既是心疼又是酸楚。他看著女兒，知道他心中所念，說道：“瞧瞧你這樣子，趕緊回去換身衣服清洗清洗，可真是一點兒女孩子的模樣都沒有了！”話雖這麽說，可見女兒能在國家有難之時大義為先，心中還是自豪。

他替明玉將散落下來的一綹碎發攏到耳朵後邊，又道：“瑾瑜回來了，這一場仗打得極其艱苦，現在你也別去叨擾他了，你先回去打理一下自己吧。”

明玉聽父親說孟瑾瑜沒事，平安歸來，這才放下了心。是啊，在她心中，孟瑾瑜是無所不能的，她早知道，他一定不會有事的！

明玉這才挽著徐昭蓉，跟著父親一起回了明府。

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