老酒院處於水潭中心的高地上，高地雖然堅實，但不算大，一座院子就幾乎把高地占完了。李狂藥打著傘，順著淩亂的腳印走過去，以為兇手躲在外面，哪知道墻下竟有幾塊翻起的石板，裏面有一條滲水的地道。雨水隨著紅色的泥漿緩緩流進去，在夜裏看上去跟血漿差不多，到了那裏腳印就消失了。

李狂藥驚喜萬分，料想這就是“甘潭地閣”，大家一直在院子裏找，卻沒人想過到外面去找。院中有一口深井，大家要麽以為井下有暗道，要麽以為暗道在院中某一處，原來那是一個障眼法。李狂藥早知道院中挖井很突兀了，現在才知道挖井不是為了找地閣，而是誤導他人。

一瞬間，李狂藥完全明白了，多年前的酒商熊中仙已經找到了地閣，建酒院時就故布迷陣，讓其他人找錯方向。現在連續下了兩夜的大雨，更是不會有人找到外面來，自然都會在院中轉圈子了。不過說來奇怪，地閣的入口被熊中仙掩蓋在院外，誰知道這個秘密，丁忘憂是主人家都不知道。

“兇手是不是在裏面？”李狂藥提著手電，踏著泥水靠近入口，想往裏面看一看。

地道的石階被磨得失去了棱角，泥漿流淌進去時，石階就跟滑梯沒什麽兩樣了。李狂藥的手電不夠亮了，蒙蒙的光芒照不到鏡頭，只依稀看出裏面積了水，似乎水潭下面還有空間。不過，石階的傾斜度很高，地閣應該是在潭心高地下面，否則潭水早就侵蝕到地下，地閣縱使有銅墻鐵壁也抵擋不住那種大自然的威力。

遲疑了一會兒，李狂藥決定先不魯莽地闖進去，與其他人商量之後再做打算。不等李狂藥回去，院子裏就響起急促的腳步聲，積水讓聲音擴大了，老遠就能聽到。果不其然，李狂藥剛轉身，丁忘憂就率著其他人殺過來，忙問他為什麽打開門，跑到墻外這邊來。地閣的入口就在眼前，話剛問出口，丁忘憂就一擺手，意思是說不用回答了。

“你怎麽跑到外面來了？”丁細細小聲問。

“我……”李狂藥摸了摸衣服內袋裏的金笛，吞吐道，“我聽到有動靜，所以……”

“我看萬長青那老家夥已經捷足先登了，難怪他忽然跑出去，原來已經想到地閣在外面了。我們居然還在為他操心！”王歐陽笑道。

“笛聲消失了，我們一直找不出來源，會不會有人在下面吹的？”丁細細問。

丁忘憂一聲不吭，先是聞了聞地閣湧出的味道，有點腥，又有點酒味，不知下面搞什麽名堂。地閣是焚燒古書的惜字宮地下室，只集書，不集酒，緣何有酒味出現？在古代，地閣都是把各地的舊書殘卷收來，待到吉日再一起焚燒，應該很安全才對，所以也不會有機關暗器，畢竟不會有人企圖偷爛掉的書冊典籍。

“老爹，不下去看看嗎？也許兇手在裏面。”丁細細開口問。

“別著急。地閣只是藏書的地方，不像古墓或者藏寶閣，一般沒有機關，也不會有兩個出口，裏面如果有人，他只能從這裏出來。”丁忘憂耐住性子說。

“你老爹說得沒錯，我們還是等在外面好了。地閣建了有幾百年了，現在大雨侵蝕，搞不好要跨塌的，為了早點看兇手長什麽樣子，那可不劃算。”王歐陽勸道。

李狂藥卻不那麽想，地閣雖然是惜字宮的藏書之地，但這裏曾被熊中仙改建過，他可能把地閣也順道改了。井下滲出奇酒，可能地閣裏珍藏著熊中仙留存的佳釀，為了不受文革的破壞，他就把酒藏在院外的地閣裏面。這樣一來，紅衛兵來抄家，他們就不會找到重要的東西，因為大家的註意力都放在院子之中了。

夜已深了，大家在為下不下地閣討論著，李狂藥覺得小心謹慎是應該的，所以就想朝裏面吼一聲，先警告裏面的人，他已經無路可逃，並被發現了。這時候，李狂藥一低頭，卻發現雨水沖刷的階梯上一張黑色的鱗片，掩蓋在紅色的泥水下，時隱時現。這個發現讓李狂藥大吃一驚，還以為階梯是鮫人變化而來，早前他在井水中也曾見過黑色的鮫鱗。

接著，李狂藥關起雨傘，在眾人驚訝的目光中，往入口處的階梯戳了一下。本來，李狂藥已經有心理準備了，最多紅水泥漿下面有一張黑色的鮫皮，哪裏知道戳下去再拉起來後，他和其他人就嚇了一跳。

“我的天，那是什麽東西，蛇嗎？”丁細細慌張道，可隨即又鎮定下來。

“不是蛇，只是一張皮！”丁忘憂不挪一步，靜靜地站著。

“我的媽，這是皮嗎？哪有這麽長的皮？”王歐陽嘖嘖道。

李狂藥很意外，站在雨中，撩起了那張黑色的鮫皮。那張鮫皮很厚，鱗片下有一層黏液，傘尖戳上去就把它裹住了。這還不足以讓大家有如此大的反應，主要是鮫皮蓋在階梯上，長長的，一直長到解體最底下，直到手電照不到的黑暗之中。李狂藥起初也以為是蛇蛻皮了，可蛇蛻皮一般是幹而透明的，不會那麽新鮮。這麽長的鮫皮，如果不是蛇蛻皮，那會是什麽？鮫人能蛻皮麽？從沒聽過說！

大家看著那層鮫皮，下去的念頭就馬上打消了，至少不會現在趁夜走下去，起碼等多準備幾支手電和武器。王歐陽上回被苗毒重傷，還未痊愈，實在吃不消打鬥之事，於是李狂藥就勸他先回院子裏看著江連海的屍身。王歐陽不喜歡被人當作病號，懶得理會，只跟丁忘憂回去備了點燈油和火具，計劃去探一探地閣裏的虛實。

李狂藥和丁細細守在入口住，以防兇手趁人備逃出去。可是，李狂藥卻不覺得兇手躲在地閣裏，因為要進去就得從院子大門走，否則得有非常好的身手才能翻墻而入。地閣的出現不意味著兇手就在裏面，其實兇手應該還在院子裏。再者，地閣是惜字宮的一部分，而惜字宮早與佛塔，那時還沒有七只鮫人的傳說，如今地閣出現詭異的鮫皮，這不是太匪夷所思了嗎？

丁細細看到李狂藥心事重重，便問他怎麽了，在得到答案後，她就輕輕地道：“小心謹慎是應該的，不過我們不下去的話，那就搞不清楚真相了。”

“可是萬一地閣塌陷的話……”李狂藥望著沈重的雨夜，很是擔心。

“你放心好了。這裏都是石料建築，地閣肯定也是，不然承受不住院子的重量，一點雨水不礙事的。”丁細細說道。

李狂藥不想爭辯，可眼前不只有院子的重量，還有滿滿的一潭水，那些水的重量是院子的十多倍，但願古人建造地閣時考慮過水潭的因素。談話之間，丁忘憂和王歐陽已經拿好了火具與燈油，那些東西是為了對付傳說中的鮫人，水中之物必怕火嘛。原本大家想留一個人在地面上，若在地下出了問題，還有人在上面照應，想辦法救人。可爭來爭去，沒有一個人願意單獨留下來，他們就不再為這個問題拌嘴，雨未停就魚貫而入，想要一窺地閣的真容。

李狂藥的傘尖被鮫皮粘住了，準備下去時，他猛地想拔出傘尖，丁細細也在旁給他打傘，就怕雨淋濕了他。拔了一會兒，丁忘憂不耐煩了，認為那小子力氣不夠，一把傘都拔不出來。可是，李狂藥卻感覺到雙手滑了一下，石階上的鮫皮被一股巨大的力量拖拽著，呼拉一下就連人帶傘地將他一起卷進地下。

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