凡煙小說

☆、-Second

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作者有話要說: ※歌曲請自行點播(Adam Lambert-Whataya Want From Me):

工作地點是在曼哈頓的一間小小咖啡館,老板與同事都非常友善,縱使是艾恩這樣一個沒有任何經驗的人來到這裏,也依舊善待且耐心。

更特別的是,店長聽聞她身邊有一只退休的導盲犬,立即熱情邀約她一定要將波莉帶來店裏。幾次下來,波莉已然成為店裏的活招牌,也使得這間咖啡館成為一間貨真價實的──寵物咖啡廳。

人潮的確聚集過來。

然而,艾恩不認為這全是波莉的功勞。

像是命運似的,三不五時就會有名人來此店光臨。前天是鼎鼎大名的黑寡婦,還有最近聲名大噪的緋紅女巫;昨天是順手打包好幾個蛋糕,說要帶回家給孩子的鷹眼,以及幾秒鐘就將奶茶喝完,又要了一杯的快銀;今天則是不知道從哪裏跳下來的,穿著紅色緊身衣戴著頭套的蜘蛛俠……

總而言之,現在的生活,每一天都很熱鬧。

在接過彼得偷偷塞來的紙條,艾恩在沒人註意到的地方瞥了眼上頭內容,隨即一臉無奈。脫下店裏背心,艾恩打包兩杯飲料,向店長告知一聲並取得同意後,便走了出去。

就在這時,她忽然覺得,有個目光落在自己身上。

她下意識擡起頭,四處張望,卻是一無所獲。

最近總有這種異樣的感覺。

仿如有人站在什麽地方,註視著自己。

她清楚這種感覺。

過去因為視力問題,需要仰賴著波莉帶領著她時,走在路上亦會感覺到他人帶著好奇和驚訝的目光,聚集在自己身上。

但,這視線,似乎又哪裏不太一樣……

那是一種怪異的感受,她一時之間也難以說清。

只是,未讓艾恩持續多想,因為她已見到紙條的主人出現在視野裏──那個坐在Audi R8駕駛座上,顯眼的讓人難以忽略的男人,若不是赫赫有名的托尼史塔克,還會是誰?

──我要店裏最貴也最特別的產品。

艾恩不免想起紙條上的內容。

她慢慢走向托尼,直到走至駕駛座旁,才無奈出聲:“先生,我必須再跟你強調一次,本店真的沒有提供外送服務。”

“說是這麽說,你不也來了。”托尼不在意的擺擺手,爾後朝艾恩伸出手。艾恩望著伸到面前的手,以及手指間的數張鈔票,看著駕駛座上的男人揚著張狂的笑意,道:“剩下的當小費吧。”

……這小費的數目,可不小啊。艾恩有些哭笑不得。

不過身為小小市民,就不應該跟錢過不去。所以艾恩也沒多矜持什麽,將手上的飲料遞向前去,交換他手指間的鈔票。

托尼沒立即離開,他一手捧著剛剛取得的飲料,瞥了眼同樣亦未急著離開,而是幹脆坐到路旁供人休息長椅上的艾恩。

這是一幅頗為怪異的畫面,但兩名當事人都未去理會。

沈默片刻,托尼率先出聲:“So,脫離自閉的生活,感覺怎樣?”他調侃的說:“還特地挑了曼哈頓島,你也是挺拼的啊。”

聽出托尼話裏的暗示,艾恩也僅是微微笑,溫和的應:“現在不同了,我已經不害怕了。”

已經不再連踏出外頭都恐慌。

已經不再需要服用藥物才能入眠。

已經不再沈浸在悲傷之中,無法前進。

不只她不同了。艾恩想。

眼前的人也不同了。

西伯利亞事件過後,他是那麽的憤怒、痛苦,爾後慢慢化為失落與悲傷,最終慢慢沈澱,逐漸平淡下來。

此刻,站在自己面前的這個人,依然是那個氣焰狂妄,不可一世的托尼史塔克。

“……踏出最艱難的一步後,之後的事情,感覺似乎就沒什麽可擔心的了。”深呼吸了一口氣,艾恩道:“甚至會想著,以前真是浪費太多時間,我早該這麽做才是。”

望著艾恩平靜的模樣,托尼沒有馬上接話。緩慢收起臉上的戲謔,他手指有一下沒一下的敲打著方向盤,半晌,才猛地說了句:“住的地方肯定沒有大廈高級吧。”

被這莫名其妙的話給楞了下,艾恩眨眨眼,笑著點點頭:“當然,這世間哪有什麽地方可以與你的大廈相比。”

接收到這奉承,托尼聳聳肩。

盡管這句話對他挺受用,但艾恩還是察覺到對方似乎有別的話要說。思索了下,像是明白到什麽般,艾恩又是一笑,在對方有話欲說的神情下,她無來由道了句:“我是自己決定要搬出來的。”

這話讓托尼一怔,他詫異的偏頭看向艾恩。艾恩迎向他目光,說:“雖然我知道你肯定不會計較這些,但老是待在那裏也不是辦法,所以,我才決定要搬出來。”

“……我可沒有趕你。”托尼些許困窘的移開視線,說。

“我知道。”噙著笑,艾恩說:“我也清楚自己接受多大幫助,而很多都是來自於你。”

她能夠這麽快就被釋放。

波莉能夠回到她身邊。

以及她透過他人所找到的房子。

還有住在對面,三不五時照看她的彼得。

全都是因為眼前這位看起來什麽都不在乎,看似對周遭一切都未放在眼裏,但實際上,卻是那個默默提供協助的人。

接收到謝意,托尼並未對此多說什麽,反倒是感覺別扭般,掩飾性的伸手翻開飲料蓋,仰頭喝了一口。

緊接著就叫了起來:“What the……Seriously?!”他難以置信的望著艾恩,說:“白開水?!我是要最貴也最特別的東西!”

“這當然是店裏最貴也最特別的東西啦。”艾恩笑著起身,說:“如果沒有它,店裏的咖啡或者飲料可都做不成。”

“……這不過就是白開水而已。”托尼抽了抽嘴角,說:“你什麽時候學會做這種事情了?不覺得過意不去嗎?區區一杯白開水你好意思收錢?”

“這可不單單只是一杯白開水,史塔克先生。”艾恩回應:“我可是特地給你送來,還跟你說了這麽久的話。”眨眨眼,艾恩說:“你不也需要有人跟你說說話嗎?”

托尼的表情看起來更猙獰了,一面不敢置信的望著艾恩,一面抽著嘴角,感覺喉間積累數以百計的,隨時都要呼之欲出的,臟話。

“噢,時間不早了。”沒等待對方說什麽,艾恩轉過身便準備往店裏走去。“我得回去工作了。”

“……嘿。”在離去前,托尼驀地又叫住艾恩。

艾恩困惑的回過頭,只見對方猶豫了下,才出聲:“沒遇上什麽事情嗎?”

這個問句讓艾恩想起那個揮之不去,卻遍尋不著的視線。

但她又想著,或許僅是錯覺而已。

最後這些想法,全都化為一個微笑,以及簡單一句:“我想,一切都很順利。”

“很榮幸能夠跟你聊天。”迎向托尼的目光,艾恩嘴邊漫開笑意,揮揮手,最後說了句:“祝你有個愉快的一天,史塔克先生。”

……

紐約的夏天炎熱潮濕,到了晚間準備收班時,便開始飄下雨點,等到艾恩結束工作,走出店外,原先的細雨早已化為傾盆大雨。

即便已是晚間十點,紐約依舊燈火通明,許多商店仍是人潮不息。夜晚的曼哈頓島別有一番風味,只是因為這場大雨來得迅猛,使得許多閃避不及的行人,登時淋了一身。

慶幸的是艾恩有著隨身攜帶雨衣和雨傘的習慣,因此並未被這場大雨耽擱。替波莉套上她專屬的雨衣,向同事與店長道別後,艾恩便撐起雨傘,擡腳從後門離開。

才剛穿過後門,走下樓梯,她就再次感覺到,那黏著在自己身上的視線。

這個感覺讓她腳步一頓,抿著唇,謹慎的擡頭環顧四周。然而雨勢滂沱,伴隨著大風,入目所及灰灰蒙蒙,什麽也難以看清。

後門設置在一條小巷內,周圍堆放著垃圾和些許雜物。

空氣間彌漫著一股潮濕的氣味。

除此之外一無所獲。

可那被註視著的感覺,依舊揮之不去。

這讓艾恩感到困擾,自嘲著自己神經質同時,卻也隱約不安。她往後方的出入口看去,又往前瞥了眼停車地點。緊了緊握住傘柄的手掌,艾恩決定加快腳步回家。

打定主意後,艾恩便低頭招呼著波莉,快步走出短巷。

踏上人行道,迎面吹來的風帶著些許涼意,艾恩瑟縮了下,一手拉緊身上的外套,一手握住傘柄,持續往停在對巷的車子走去。

幾秒鐘的滯緩,一場變故就此發生。

位於十幾層樓高的地方,一張原先放置在陽臺上的高腳玻璃桌,在強勁的風勢中搖搖欲墜,最終依舊是抵抗不住強風吹拂,頃刻間越過露臺欄桿,朝著恰巧在下方的艾恩砸下。

待艾恩聽見頭頂的聲響,早已來不及閃避,她只能站在原地,從傘沿呆望著沖著自己掉落下來的不明物體。

冷不防,艾恩感覺右臂被股力量由後握住,腰部也被一手環過,驟然將她整個人往後攬去。

被這麽一扯,原先握在手中的雨傘登時從右手中脫落至地面,腳步亦隨之踉蹌幾乎跌倒,但環住艾恩的手臂精壯有力,輕而易舉便支撐起她傾倒的身體。隨著這股力道,艾恩著實跌撞進眼前這人的懷中,同時感覺對方下意識側過身,將她整個人緊緊擁住。

高腳玻璃桌徹底粉碎於他們面前,破裂的玻璃須臾間化為尖銳的可怕兇器,往四周胡亂蠻橫飛散。

碎裂的聲響令人驚駭,她能聽見銳利的碎片劃過衣物的聲音。艾恩驚恐的瞪大眼睛,半天回不過神來。

直到對方施力好讓艾恩站穩腳步,她才總算反應過來。被護在懷中,艾恩自然毫發無傷,倚靠著對方力量站定後,她眨了眨被雨水浸濕的眼睛,楞楞的從對方懷中仰臉看去,嘗試要看清對方輪廓。

驚呼聲倏地揚起。

艾恩察覺到摟著自己的人頓了下,隨即二話不說將她推開。她只來得及瞥見那緊抿的嘴唇與下顎線條,他就已轉過身,頭也不回快步離開。

少了雨傘的遮掩,雨水早已將她整人淋濕,艾恩卻仍呆站在原地,看著像是刻意要遮掩什麽,戴著一頂黑色鴨舌帽的那個身影。那人身上也僅著一件深色大衣,似乎絲毫不在意這場大雨的侵襲。

對方未停下腳步,持續大步向前。

直到穿越過車水馬龍的道路另一端,才放緩速度,接著微偏過頭,望了她一眼。

夜雨朦朧中,在車燈一閃而過照耀下的輪廓,以及幾乎藏匿在帽沿底下的目光,霎時讓艾恩心臟劇烈顫動。

盡管距離已拉遠,加上因為風雨而飄渺的視野,她根本什麽也難以看清,卻仍是感覺到一股難以言喻的熟悉感。有個荒誕的念頭正在滋生,而比起思考,艾恩更快做出反應,她慌張的出聲要叫住對方,同時擡腳追上去。

只是,跑沒幾步,便被這場意外給吸引而聚集人群給擋住去路。幾個好心的路人甚至上前關心著她,艾恩只得一邊做出回應,一邊著急的想鉆出人群追去。

可惜,待她總算穿過人群,對街早已遍尋不著方才的那個身影。

抹了抹臉上的水,站在大雨中的艾恩喘著氣,焦灼的四處張望著,可她什麽都沒找到。

她什麽都沒找到。

但她悸動的心跳,卻向在宣告什麽般,遲遲難以平覆。



他緩慢走入暫時的居所。

夜已深,即便是針掉落地面所發出的聲響也無比清晰,但他的動作輕盈的仿若幽靈,在黑暗中無聲無息前進。

“你知道這樣是在冒險,對吧?”倏地一個低沈的嗓音揚起,語氣帶著一絲無奈:“你隨時都有可能會被認出來。”

輿論依舊未停歇,媒體也持續報導著。

所有的言論,都對他們不利。

聽聞這話,明白對方並不是非常認同他的舉動,但他僅是垂下眼,未多作聲。被雨水浸溽的大衣極為沈重,濕冷的黏著在身上,讓他感到極為不適,皺著眉頭他正思索著解決辦法,忽然一套幹凈衣物就朝他扔來。

穩穩接妥後,他瞟了一眼,未多說一句,立即去換上。

“隊長,他再這樣下去,真的會被當成變態。”

“……山姆。”

“你知道我說的是實話。這都第幾天了,他還一直這樣躲在暗處直盯著那姑娘看,還沿途尾隨她……認真的,這根本不叫浪漫,這是癡.漢。”

從前面傳來的交談聲,盡管刻意壓低音量,但還是一字不漏的全進到他耳裏。

木著臉他什麽都不想解釋,只是快速把身上衣物褪下。換上幹凈衣物後,他望著那堆已經在地上溢出一個小水窪的衣物,許久,他低下頭,失神的凝視著自己手掌。

指間仿若還殘留著碰觸她的感覺,從接觸中傳遞而來的溫熱,纖細的肩臂,柔軟的身體,還有那註視著自己的目光……一如記憶裏的那般真實且熱切。

裏頭宛如承載著此生最為溫柔與真摯的情感,不過是對上一眼,就讓他徹底淪陷,難以自拔,讓他再也無處可逃。

他也不想再逃。

半晌,他閉上眼,徐徐收攏起手掌。

他已然做出了選擇,一個屬於他自己的選擇。

盡管他的好友並不喜歡這個決定。

但他知道,他準備好了。

他準備好徹底去面對自己的過去了。

“居然都上新聞了,瞧瞧這標題,「路過英雄驚險救美」……他們知道那個「英雄」的年紀,足以當那姑娘的爺爺嗎?”

……但在那之前,他要先去揍人。

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