物資所剩不多，食材的耗量比預期還要快速些。

不過，這並沒有什麽好奇怪的，畢竟當初與著菲爾德先生去采購時，艾恩並沒想過，會有一個男人闖進自己家裏，爾後就寄宿下來。

得再去超市一趟了。

當艾恩將剩餘的材料全倒在一起時，她這麽想著。

艾恩的病情很快就好轉，又休養兩天後，即全然恢覆健康。一大早艾恩便在廚房忙碌著，一邊將牛奶與泡打粉倒進面粉中攪和著，一邊將糖和蛋打在一起，爾後又將兩者混在一起繼續攪拌著。

結束完這動作後艾恩也沒歇息，她轉往走至爐火邊，往平底鍋內抹上奶油，接著將手邊已經混合完全的面糊鋪在上方。

空氣間很快就彌漫著一股，屬於甜食的味道。

敏銳的嗅到這股氣味，剛走下樓的巴基立即循著這股味道轉往廚房走去，越往廚房靠近，那股甜味便越發濃烈，同時，他也聽見廚房裏傳來聲響，勞勞碌碌的沒有停歇。

慢條斯裏的走至廚房，巴基註視著站在料理臺前，正專註在手邊工作的艾恩。她一點也未察覺到他的出現，倒是乖乖等在一旁的波莉早發現到他，轉過腦袋雙眼直看著他，身後的尾巴因為喜悅而晃動著。

見狀巴基也未立即出聲，他走至冰箱，取出裏頭的水瓶，從容不迫的替自己斟上一杯。

聽見聲音的艾恩回過頭來，她望著站在冰箱旁的身影，眼底滿是驚訝。

巴基迎向艾恩的目光，喝著水的同時也朝她走去。他往鍋內看去，瞧見散發著陣陣香氣的黃色面糊，好奇的問了句：“我錯過什麽了嗎？”

艾恩眨了眨眼，隨即朝巴基揚起笑容。“剛好剩下一些材料，趁此機會一次性解決。你來得剛好，很快就可以吃。”說到這裏，艾恩又看了巴基一會，像是想起什麽般，登時帶著歉意的說：“抱歉，打擾到你了嗎？我好像弄出不少聲響。”

巴基沒有說話，作為回應，他望向艾恩的綠色眼眸，擡起右手輕揉著她的長發，同時自然的伸手，將散落在艾恩臉頰的幾縷發絲捋至她耳後，爾後摟著她的腰。

感覺到這點，艾恩怔楞片刻，卻是很快就明白到巴基的意思。在對視間，艾恩再次向他露出一個微笑，眼底也是笑意盈盈。

面糊很快就呈現黃褐色，準確的計算著時間，艾恩將面糊再次翻面，又等待個數秒後便立即起鍋。她動作利落且流暢的將之逐一分配上盤子，淋上糖漿後，鍋煎松餅便完成。

巴基伸手就往盤子去取，將松餅塞進嘴裏默默咀嚼，沒有說話。

這卻讓艾恩有些掛心，她側著身望著不發一語的男人，好一會便出聲道：“因為僅剩下一些材料，我也沒有分配比例，直接就倒進去拌在一起。”輕咬著自己食指，艾恩不免擔憂的說著：“所以不知道味道合不合你胃口……”

瞧見艾恩眼底漫起一絲憂慮，巴基沈吟一會，霎時認真的道了句：“感覺少點什麽。”

這話令艾恩表情更是不安了，她伸手也往盤中取下一片松餅，一邊品嘗一邊思索。半晌，她擰著眉頭，出聲：“櫥櫃裏還有一些果醬。”她擡起左手，往上頭的櫥櫃探去，隨後又補充了句：“加點果醬，我想味道或許會好一點。”

巴基忽然擡起右手，將艾恩的向上伸去的左手握在手裏。

艾恩納悶的偏頭註視著巴基的方向，然而，還未做出詢問，巴基已然慢慢將她扯向自己，緊接著低下頭，迅速在她唇上輕柔烙下一吻。

艾恩為之一呆。

巴基凝視著她的表情，噙著笑說了句：“嗯，這樣好多了。”

艾恩呆楞的眨了眨眼，臉頰立即燒燙起來。摸了摸鼻子她輕抿著笑，卻還是感到些許羞臊而不自在的低垂下頭。

總感覺從她生病後，他們之間似乎就……

兩人都沒有再說話，空氣中除了彌漫著松餅的甜味，還隱約有著什麽難以言喻的氛圍在擴散。

這樣的情況直到坐在艾恩腳邊的波莉猛地發出一聲短促的吠叫，使他們雙雙楞了下才終於結束。

瞧見兩人終於願意把註意力轉移至自己身上，波莉發出低低的嗚咽聲。

艾恩眨眨眼，伸手揉了揉波莉腦袋，道：“我想，她這是表示，她也想享用這道甜點。”停頓了下，艾恩重新看向眼前的人，笑著把話說下去：“而且，是希望你餵她。”

仿佛是要證明艾恩所說的話是正確般，波莉一邊低聲嗚咽，一邊擡起前腳抓了抓巴基的褲腳。有感於此，巴基身體立即僵硬了下，他木著臉望著雙眼似乎寫滿「求餵食」的黃金獵犬，有些不知所措。

察覺到這點，艾恩忍不住再次笑了起來。

結束早餐，並將東西收拾幹凈後，艾恩準備出門。波莉早已迫不及待的搖著尾巴，歡快的咬著繩索往她手邊遞去。

艾恩笑著伸手去取，將繩索系上波莉的項圈後，她一手牽著波莉的繩索，一手捧著一束鮮花，撘乘上一輛通往城市的公交車。

她必須去采買物資，這對艾恩來說是習以為常的事情，然而，今天對她來說，卻亦是有些那麽不平常。

她要去的地方是曼哈頓島。

五年前的今天，在曼哈頓島，齊塔瑞人透過宇宙傳送門入侵地球。盡管最後覆仇者聯盟合力將之擊退，但仍是造成嚴重傷亡。

也正是在那天，她失去了西尼爾。

事件發生後的第一年，即便她從電視新聞聽聞，有許多人前往獻花悼念，為逝者獻上心意，為生者獻上祝福，同時也有一些受害者家屬出現在此，訴說他們的思念，並且鼓勵著與他們一樣悲慟的家屬們，一起來到此，互相扶持，好可以早日走出這場災難所帶來的陰影，但艾恩卻是完全無法做到這點。

恐慌與哀傷令她徹夜難眠，得仰賴著藥物才得以入睡。第一年，她始終無法像那些堅強的家屬們一樣，再次步入那足以令他們心碎的地方。

但，就如同人們所說，時間會慢慢沖淡一切。

傷口還在，但傷痛會慢慢褪去，逐漸化為平淡。

第二年，她終是忐忑不安的踏出第一步，乘坐著公交車到曼哈頓島獻上花束，表示哀悼與思念。即便返程後她仍是需要用著藥物，才有辦法降低過於起伏的情緒，但她還是堅持了下去。

日覆一日，年覆一年。

至此之後，便一直延續。

然而，今年不同以往。

從思緒中抽離開來，艾恩偏頭望著坐在自己身側的男人。

感覺到落在自己身上的視線，巴基登時轉過頭來面向她。

目光在沈默中相會。

盡管有人陪伴著自己是件開心的事情，但艾恩記得巴基曾說過，他正在躲避一些人，或者一些事情。

這或許就能解釋，從她收留這人之後，除了之前去清掃門前的積雪外，她似乎從沒見過巴基踏出房子。

憶起這點，艾恩不免擔憂的凝望著他。“其實我可以自己去。”她說：“你需要什麽告訴我一聲就好，我會替你買回來。”

巴基註視著艾恩，瞧見她眼底浮上的情緒，他很快就理解到原因，這令他微微勾起唇角。

“我知道你會。”他說：“但，我想與你一起。”

艾恩楞了下，心跳霎時因為這句話而漏跳一拍，接著開始急劇搏動。

她看向巴基，從那仿若蒙上幾層紗的視野中，無法看見他的神情，但艾恩知道，他就在那裏，註視著自己。

再多說什麽似乎就有些不解風情。

怔了會，艾恩嘴邊才慢慢漫開笑意，輕應了聲。

※

曼哈頓島境內有著許多知名景點，原先便是一個人口稠密的城市，最近更是因為臨近紀念日的關系，人潮顯得更加洶湧。

巴基壓低黑色鴨舌帽的帽沿，藉以稍微遮掩住他早已登上通緝令的臉孔。他身穿著大衣，那只金屬的手掌隱藏在手套之下，他神情平淡的站在街角，等待著。

他望著艾恩走至街口，徐徐放下手上的花束，隨即靜靜的站在原地，低垂著頭不發一語。

“沖決網羅，歷經磨難，

風塵之中，我在歸來。

恩典眷顧，一路攙扶，

靠它指引，終返家園。”*1

耳畔聽著隱約從遠處傳來的詩歌吟詠聲，渲染著寧靜與祥和。

他將這幕看在眼底，片刻，他移開目光，看往另一個方向。

布魯克林。

過往記憶倏地浮現，他情不自禁陷入思緒。

直到他感覺到落在自己身上的視線，才猛地回神。他先是朝著那方向瞥了一眼，確認到的確有人在註視著自己時，他才瞇起雙眼看去。

在不遠處的街口，有個抱著花籃的孩子。在對上自己目光時，孩子瑟縮了下，雙眼卻仍是充滿好奇的打量著自己。

巴基感到困惑，但並未做出什麽其它動作，他僅是站在原地，看著那名孩子緩慢朝自己而來。

在他高大身影之下，在他面前的孩子顯得瘦弱且渺小。這差異就像是一種隱形的壓力，令這孩子更是緊張。

他怯懦的仰起小臉，望向在他眼裏，仿若巨人的巴基，好一會，才鼓起勇氣對著他道：“先生，買束花吧。”他說：“願逝者安息，生者堅強，上帝會給予你祝福。”

這話令巴基楞了下，他低頭望著遞向前來這束白色玫瑰。

即便他也曾有過信仰，但他並不是個特別虔誠的人，特別是當他記起這些年來的所作所為後。

那話是怎麽說的？

被屏棄在時光之後，天堂之外，不該存在的罪人。

他低頭，凝視著孩子手上的那束純白玫瑰。

無來由的，他最終選擇掏出紙鈔，將它買了下來。

“謝謝你，先生，主會保佑你的。”站在自己面前的孩子終於對著自己咧出一個笑容，開心的雙手握著那張紙鈔，就像是如獲珍寶般謹慎的塞進兜裏。

巴基靜靜的看著孩子的動作和表情，眼神慢慢柔和下來。

轉身正要離開時，孩子忽然又想起什麽般，陡然停止動作，睜著眼，直望著自己。

巴基再度楞了下，他看進那雙眼睛裏，突然不知該做何表情。

直到孩子率先出聲打破這沈寂。

“先生，你可以把花送給那邊那位看起來有些哀傷的小姐，討她歡心，然後藉此與她搭話的。”在巴基些許詫異的神情下，孩子無比認真的對他說：“我想，那位小姐收到你送的花，肯定就會打起精神來，如此一來，你便不用孤身一人站在這裏，像是在等待著什麽般註視著她了。”

巴基順著孩子的視線看去，很快就明白到孩子所指的人是誰。

不明原因的，他忽然揚起嘴角就笑了起來。笑意從嘴邊漾開，孩子楞楞的看著他，臉上表情充斥著詫異。

“嗯。”巴基卻只是笑著道：“這是個好建議，我會去嘗試看看。”

眨眨眼，聽聞自己的意見被采用，孩子頓時興高采烈的咧嘴笑著離開了。

巴基擡眼望著恰巧與那孩子擦肩而過的艾恩，不禁又笑了起來。

在波莉的帶領下，艾恩走向巴基。她感覺到對方此時的心情極為輕松，甚至帶著愉悅，這令她不免感到好奇。

“發生什麽事情了嗎？”她出聲詢問：“你似乎很開心。”

巴基迎向艾恩的目光，勾了勾嘴角。

他回應：“剛剛有人告訴我，應該買束花討一位表情看起來有些哀傷的小姐歡心，而不是孤身一人呆站在這裏註視著她。”

艾恩表情帶著困惑，似乎還沒有從這意味深長的語句中意識到什麽。

巴基也未等待，而是註視著艾恩，把話繼續說下去：“所以，我在想，若是我現在把手上這束花送給她的話，她會為此高興嗎？”

花了好一會的時間，艾恩才終於理解到巴基話裏的涵義。她怔怔的看著他，眼底滿是詫異，但這樣的情緒很快就褪去。

視線在半空中奇妙的再次相會，抿著笑，艾恩卻是故作正色的說著：“這個嘛，那得看你想送那位小姐什麽花了。”

“白玫瑰。”巴基說。他直直的凝望著艾恩，嗓音暗啞而深沈：“你說，她會願意收下嗎？”

艾恩再度楞了楞。

盡管巴基也許並不是很明白，每種花都有它所代表的涵義，但艾恩仍是為此失神。

白玫瑰。

溫婉與安靜；真摯與謙卑。

天真與純潔；惋惜與懷念。

“……我想，她非常願意。”沈默良久，艾恩才出聲回應。

眼底的情感慢慢湧上，她再次漫開笑意，笑彎起眼眸。

“全心全意。”*2

作者有話要說： ※歌曲請自行點播(Ruelle - Storm)：

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*1

取自《奇異恩典(Amazing Grace)》

*2

白玫瑰常出現在婚禮現場上，也常出現在哀悼儀式裏。

艾恩最後一句話，是因為她知道白玫瑰還有別的涵義。

「甘願為你付出所有」，以及，「足以勝過死亡的愛」。

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