羅旭是忙而不亂的性子，在勉強接受了方扶南不辭而別的事實後，立刻安排人前往沿途驛館確認方扶南和沈青青的去向，薛麟和雷疏則攜著書信匆匆入宮。

才穿過皇城的第一道門，迎面便遇上廿五。

“薛大人，雷大人，下官正要去提刑司尋人，既遇上了倒省卻走這一趟。”廿五擡手做了一禮，擡起眼，眼中神色平常，並無分毫焦慮，“想必兩位大人已經知曉，長公主和平王於昨夜私自離京。”

薛麟連連點頭，點過三次之後才猛地一頓，直直看向廿五，“等等，你說……徐雋那小子也跑了？！”

雷疏目光一沈，喃喃自語，“子裁也不辭而別，他們三人該不會是……”

“方大人竟也不辭而別？”廿五神情一僵，“雷大人對此事有何看法？”

“我不過覺得事情有些不對。”雷疏將兩手舉在胸前，連擺幾下，神色糾結，“先說好，這不過是我的猜想，我絕不是懷疑子裁，這些話說說便罷，也沒必要嚷到皇上跟前。”

薛麟不耐煩地踢開落在鞋邊的細石子，“你先說，到底哪裏不對？”

“我昨日聽你和子裁說起徐大人從水中逃遁而去，便覺奇怪。”雷疏思索片刻，搖了搖頭，“平王自小跟隨在徐大人身邊，青娘子……長公主更深知那幅畫屏來歷，如此看來，他們理應也知池中機關。且徐大人老謀深算，在府中佯作狂亂顯是故意為之，長公主和平王深知徐大人性格如此，豈會不加倍留心？”

雷疏停下來緩一口氣，續道：“但徐大人竟能順利啟動池中機關逃出，其間薛郎君提起，長公主並未做絲毫阻攔，豈非……”

故意縱他逃離？

沈青青精通箭術，連他也有所耳聞，若真想當場攔下徐清，當真全無可能？

何況，他確實聽沈青青提起，她執意將徐清逼到山窮水盡之境，坐實他的罪名。

“胡說！青青豈會故意縱徐老頭逃跑？”薛麟一下截斷雷疏的話，怒目瞪著他，“她的人品性情如何，你又不是不知，別因為她不辭而別，就在這裏胡亂猜疑。”

雷疏一噎，看廿五一眼。

自然，這些不過是他依據邏輯的推斷，但從人情上來說，他確實不能相信……

“這些事皇上自有定奪，兩位大人也不必在此相爭。”廿五臉上神情沒什麽改變，轉身踏上長階，“請兩位大人移步，皇上在偏殿料理事務。”

“往常不是在書房，怎麽今日移到偏殿？”薛麟跟著廿五穿過一道狹長的甬道，一邊東張西望兩旁一模一樣的燈臺，一邊問道，“廿五啊，你和廿九不是被撥給青青做護衛了麽？她又跑去塞上，你可會受責罰？”

廿五答道：“昨夜殿下已將護衛交還，新的護衛尚未撥下。”

“哦，這樣啊。”薛麟摸摸下巴，笑道，“青青就是想的周到，雖然明知道皇上不會遷怒於你們，還是不想讓你們落錯處。”

雷疏點頭，一邊打量著甬道的屋宇，沈吟道：“此處宮室偏僻，階前青苔濃郁，似乎……”

廿五猛地在階前剎住腳步，回轉過身，“雷大人說的不錯，皆因今日之事，特意辟出此處。”

薛麟覺得他語氣凝重，不由喃喃問道：“……什麽事？”

廿五搖了搖頭，不肯再透露。

“薛郎君，究竟何事，我們進去一看便知。”雷疏再次擡頭打量這處宮室，慘白的墻，漆黑的青瓦，整個院落整齊非常，令人生出一絲不悅。

“行了，我恨不得早點面聖。”薛麟一拂膝前衣物，大步跨上臺階，自語道，“這時候讓我去追，說不準還能追上青青。”

廿五站在一旁，向雷疏行了一禮，將目光轉開，“雷大人，殿下行事，當真令人……”

他搖了搖頭，並未將接下來的話說出來，或許是根本找不到合適的詞。

“這是……到底怎麽了？”雷疏握緊了手中一沓信紙。

方扶南、沈青青和徐雋一起不辭而別，留書稱去往塞上，宮中非但不追索他們的去向，反而神神叨叨，不知在遮掩什麽，這是為何？

看來也只有進這宮室一探，才能知道究竟。

雷疏跟著薛麟跨過半膝高的門檻，門檻內外紅漆剝落，一道深刻的陰影打在屋內，模糊露出一橫白色。

“嚇！”薛麟頓住腳步，抱起手臂，“這是……怎麽回事？”

面前大約原是一方矮榻，現在正覆著寬大的素絹，素絹上提著連綿不斷的回紋，隨著其下的起伏在昏暗的室內閃出光芒。

薛麟近來在提刑司當差，這倒嚇不著他，很快便回過神，一轉眼見越璟坐在左首，佝僂著背的老內監捧著一方錦盤，侍立在側。

“你們來了。”越璟起身，擡起手，“滎木，將那箋子拿給兩位大人看。”

滎木應一聲，呈上一頁短箋，並一枚包裹在白色絹帕內的鳶尾頭花。

薛麟一眼掃過，見短箋上雋秀硬朗的筆跡，再熟悉不過。

“其兄入獄，陳氏死之。今徐氏罪重，何為也？”

薛麟念了一遍，不解，擡起胳膊戳一下雷疏，“雲芝，這是什麽意思？”

“……”雷疏拿起短箋，應是墨藍色的小詩箋，用白堊粉調成的顏料寫上字，煞是紮眼。

“這是……”雷疏看看越璟，猶豫道，“陳蕓因殺害新科試子周平被捕，其妹陳四娘本是平王妃的人選，但……有人設計令陳四娘中毒身死。”

越璟從他手中拈起詩箋，“雲芝，有什麽話，但說無妨，不必顧忌。”

雷疏長長舒一口氣，只覺胸口有團棉絮堵著似的，輕聲道：“陳四娘被兄長的罪過牽連，徐皇後認為她應當羞愧而死，因此命人下毒；如今徐大人犯下大過，長公主留下如此書信，實為……”

“這麽說……！”薛麟猛地回過神，望向覆蓋著素絹的矮榻。

“今日卯時，有宮娥回報，皇後投繯自盡。”越璟搖頭。

徐停雲並未留下片語，只有案上的短箋和那枚鳶尾頭花。

薛麟一怔，聽著越璟不帶感情的話，不知為何想起那夜離開忠烈廟時，方扶南說起的那些……桐廬公主是如何在塞外挑起羌王父子兄弟之間的恩怨。

他當時笑道，那女郎的一句話，比殺人的刀子還利。

如今看來，確確如此。

短短十六個字，便逼得徐停雲自盡，這是何等的……

“皇上可會責怪青青？”薛麟不自覺地問道。

“我怎會怪她？”越璟奇怪地看向薛麟，“施於己而不欲，亦勿施於人。這是皇後自己心中所想，阿青不過直言點破而已。何況……”

在現在的形勢下，這樣的結果才是最好的。

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