蕭承啟把東西交給了雀兒，卻沒來得及和謝柔說上話。天未明，卓海帶著暗衛來稟，說有要事商議，他猶豫了一刻，便讓雀兒代為轉交，想著等他回來謝柔也醒了，若這禮物她看著喜歡，自然會消氣，等到那時他再出現也不遲。

他出了徐府，一路跟著卓海進了暗衛在吳城的聯絡點，然而剛一踏入他眉頭就皺緊了，這裏的血腥氣未免太重了些。

卓海解釋道：“前往曲州的人回來了，剛到邊界就受了伏擊，小老兒看情勢不對，就讓他們先撤回來了。”

蕭承啟上前查看了一下暗衛的傷口，按道理講，暗衛行蹤隱蔽是很難被發現的，而且這幾個人武功都不差，普通的劫匪刺客應當傷不了他們，只能猜測這些人有備而來，曲州已在他們的掌控範圍。

“伏擊之人身份查清了麽？”

卓海道：“可以肯定與圖坦有密切關聯。”

蕭承啟道：“有何依據？”

卓海道：“他們用的武器是特別定制的，少爺可還記得圖坦特有的‘橫刺戟’？”

蕭承啟瞳孔縮緊，手指蜷了起來，他雖未在邊關參與過戰事，但他幼年的記憶都與圖坦緊緊捆綁在一起，那些回憶都是冰冷而痛苦的，其中便有橫刺戟的存在，那是一個邊緣制有倒刺的長戟，倒刺如彎鉤，刺進肉裏再拔出來，對人的傷害極大。

小時候，曾有一個醉醺醺的圖坦將軍看他不順眼，隨手拿了長戟紮進他的肩膀，要不是卓海發現救下他，他就要疼死了。可哪怕刺得不深，他的傷口還是疼了一個月。

“你是說他們用了‘橫刺戟’？”蕭承啟抿緊唇道。

卓海卻搖頭：“是用了一樣的設計，邊緣的倒刺無論是長度彎度，還是對人造成的創傷，都與橫刺戟一般無二。”

蕭承啟臉色漸漸陰沈下來，他沒想到曲州形勢已經嚴峻到這等地步，如果不是這次意外，他可能還不知道北方有這麽多暗流，圖坦表面上戰敗，野心卻不死，想盡一切辦法安插眼線進來。眼線也就罷了，畢竟兩國之間這種事太多見，只是他們這次手伸得太長了，竟然妄圖在政事上插上一腳，更把矛頭對準了謝柔。

他想到此處拍了一下桌子，火氣陡然騰了上來。曲州是去邊關的必經之地，如果他沒有意外趕來，今日暗衛受的罪就要落在謝柔身上了。

“少爺，北方不適宜久留，是不是重新安排一下小姐的行程？”卓海明白他的擔憂，於是提議。

蕭承啟擡頭看著墻上的輿圖，蹙眉沈思。

謝柔醒來看見窗外陽光明媚，是冬日少有的好天氣。她起來後用了早膳，忽見雀兒吐舌笑了笑，將一個匣子放在她眼皮底下。

“這是什麽？”謝柔不禁好奇，拿起來看了一眼，匣子只有巴掌大，紋路樸素，不像是什麽稀罕物件。

雀兒道：“奴婢也不知道，是那個人給的，說是送給小姐的。”她雖然不喜那個男子，但她怕這件東西對謝柔有用，所以不敢托大，老老實實地遞上來。

謝柔聞言一怔，竟是他送來的麽？摩挲著匣子上的花紋，她唇角提了提，世上的女子大多喜歡禮物，尤其是心上人送的，她也不例外。雖然還在氣頭上，不過心裏還是有些期待的。

這不是他送的第一個東西，但時間不同，心境自然不同，她想看看他的心意。

雲姑和雀兒也滿心好奇，站在旁邊偷偷地瞧。

謝柔打開匣子，怔楞了片刻。

裏面是一把木梳，做工略顯粗糙，似是極短時間趕制而成。

雀兒撇了撇嘴，張口便道：“梳子有什麽了不起……”話未說完，雲姑忽然狠抓了她一把，用力之大幾乎讓她疼得叫出聲來。

“雲姑你做什麽，這梳子在街上一文錢能買好幾把呢。”雀兒還待繼續，被雲姑瞪了一眼，她一臉莫名，訕訕住了嘴。

雲姑盯著那梳子臉都白了，抓著雀兒的衣袖，直怪這丫頭太傻，而自己也不夠機敏，這幾日在姑娘身邊伺候竟恍然無知，還以為那個陌生男子是什麽無關緊要的人，現在才發覺兩人錯得有多離譜。

男女之間是可以隨便送梳子的嗎？結發同心，以梳為禮，梳子可是相約白首的定情之物！能和自家小姐這般來往的還能有誰？

她扭著雀兒，直給她遞眼色，雀兒卻依然一臉懵懂，她心底無奈極了，只想著一會兒定要跟她說明白。

而另一旁的謝柔，在微怔之後反應過來，臉頰竟是微微泛起紅暈，梳子是香木做的，細聞有蘭花香氣，雖不如店家賣的精致，但每個棱角都處理得很好，她細心得看了一圈，確定這是某人自己制的。

和雲姑、雀兒想的不太一樣，她從梳子上看出了第二層意思，一般男子送女子以香囊珥釵居多，因為“梳”同“輸”，有些男子會在意這個，但看蕭承啟卻不以為意，今日將它送來，可是……服軟了麽？

她一時好笑，心裏那點氣惱頓時消了大半。

這個男人真是……不知該說他什麽好。

她把梳子放在掌心，溫柔的暖意直達心底。

摩挲半晌，她終於舍得將它好好的放回匣子裏，剛想叮囑雀兒將它安置好，門外忽的傳來譚清遠的聲音，說是有事打擾。

謝柔不知他為何而來，略收拾了一番就推門出去了。

等見了譚清遠，她才知道這人竟也是來送禮的。

他懷裏抱著一只通體雪白的貓，笑吟吟地望著她。

看見她訝異的神情，譚清遠解釋道：“這是徐大人從商人那裏得來的，我瞧著好看，就給你送一只過來。”

他又怕她拒絕，便補充了一句，道：“姑娘過往助我良多，譚某也不知送姑娘什麽好，這貓本不是譚某的，其實算借花獻佛了，若姑娘喜歡，就留下做個伴吧。”

謝柔知道譚清遠的心思，往日都會和他保持距離，盡量不讓他誤會，但今日這禮物確實可愛得緊，她沒養過貓狗一類的寵物，小時候養只雀鳥都是哥哥意外捉來的，看著毛茸茸一團的白貓，她很難不動心。

她的目光在貓身上停留了一陣子，把各種後果和影響都想了一遍，到底沒扛過毛茸茸的吸引力，點了點頭。

譚清遠心中一喜，趕快將手裏的雪團遞給她。

女子抱著貓，更顯溫柔，她摸了摸柔軟的毛發，問道：“這貓可取了名字？”

譚清遠道：“不曾，這貓有一窩七只，據說是在圖坦待過一陣子，但具體什麽品種無人知道，只看著可愛就收留了，那商人要去賣貨，不方便帶著，就給了徐大人，這幾只都還沒有名字。”

謝柔彎了彎眼眉，將貓放在眼前，想了想道：“那就叫阿雪吧，我北上還有好幾個月要走，希望阿雪不要嫌棄。”

她難得同他說這麽多話，譚清遠心頭似開了花，一個字一個字仔細聽著，默默點頭，只盼著多見她一刻，多聊上一句。

不過謝柔本就話少，和他來往也不多，不好久談，謝過了他就結束了對話。譚清遠今日已然知足，察覺她不想再繼續說，便識趣告辭了。

謝柔目送他離開，沒有立刻回屋，而是在亭廊抱著阿雪坐下了，她揉著白貓的毛，手上覺得軟，心裏也覺得軟如水澤，她想等蕭承啟回來，跟他好好聊一聊。

說她氣消了，想他了。

“阿雪，我們一起等一等好不好。”

阿雪打了個呵欠，舔了舔她素白的手，一人一貓頗有些相見恨晚的默契。

她笑了笑，摸了摸懷裏始終揣著的梳子，定下心來。

蕭承啟很快回來了，他來去不過兩個時辰，只因為思慮龐雜，在回來的時候腳步慢了一點，他默然走進東廂房的庭院，以為會像以前一樣見不到謝柔，沒想到這次一擡眼就看到了廊下的女子。

除了她，還有一只白貓。

他帶著詫異腳下一滯，註視她良久，直到看見她的笑容，他才敢繼續往前走。

謝柔註意到他的臉色不好，心知他是在煩心刺客的事，更不忍和他置氣，看了一眼懷裏的阿雪，她乖覺地主動搭話：“少爺，你送給我的東西我收到了，這是譚……徐大人送來的，我覺得可愛，也留下了。”

蕭承啟腦子有點亂，但見她不只收了自己的禮物，還收了別人的，亂七八糟的心裏生出些其它滋味，且酸且澀，他努力消化了一下自己的情緒，長舒了一口氣道：“確實可愛。”

謝柔到底是女子，敏銳地察覺到了他的變化，多加了一句：“那把梳子很好，多謝少爺。”

蕭承啟聽到表揚，面部表情終於不那麽僵硬了：“你……喜歡就好。”他做的時候也怕過於簡陋，著實忐忑了一陣子，幸好她沒有嫌棄。

兩個人頭一次鬧了這麽多天別扭，乍一見都不太適應，蕭承啟尤甚，兩只手都不知道往哪裏擱合適，也不知要不要和她道歉，雖然他都還沒搞清楚自己哪裏做錯了，可直覺上，他覺得自己好像應該要道歉的。

“上次的事，對不住。”

謝柔以為他明白了，耳尖紅了紅，道：“不，是我唐突了。”她確實應該再緩一緩，這麽看來，那日她果然把他嚇到了。

蕭承啟心頭一跳，搖了搖頭。

“那少爺……是怎麽想呢？”謝柔思量許久，還是想從他口中知道答案，於是放緩語氣問道。

令人窒息的感覺又回來了，蕭承啟這次學乖了，說話之前會多想上幾遍，他考慮了那日的事，又綜合眼下時局，進行了充分的分析，然後選擇了一個自己認為最佳的答案，道：

“你願意回宮嗎？”

謝柔楞住了：“少爺的意思是？”

蕭承啟憂慮且認真地道：“北上之路危機四伏，我不想你冒險，所以你願不願意先回宮，待我將北方的事情處理妥當，再與謝煊見面？”

謝柔以一種不知道他在說什麽的神情看著他，他們兩個說的是同一件事嗎？

作者有話要說：蕭直男：愛情令人窒息，簡直不能呼吸。

謝依依：我不想談了，我的心好累。

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