左晟笑了：“母後，兒臣現在身強力壯, 何必急著立儲？此事延後幾年再議不遲。”

這麽多年, 他從未冊立太子，一則自己還正值壯年，未曾思慮長遠, 二則如若冊立了太子, 那麽太子便成了令人註目的靶子, 其餘皇子早早失去了資格, 恐怕也心有不甘，難免會出現兄弟兄弟鬩墻的情況，再說，若是太早冊立太子，恐怕太子便不求上進了，到時如何處理也頗為棘手，不如就像現在這樣，暗暗觀察這些個兒子, 待時機成熟, 再選擇合適的繼承之人。

“哀家沒有要你現在立儲的意思。”太後道，“你我親母子, 哀家有什麽話不必拐著彎跟你說，你也別跟哀家繞圈子。朝堂上的事哀家不想管，也沒資格管。哀家……是替蕉蕉考慮啊。”

左晟想到傅亭蕉，了然頷首。

太後又道：“蕉蕉今年已經十歲，再過五年就到了可以出嫁的年紀了。她是哀家親手養大的, 哀家必定要給她尋一門好親事，保她一生太平安樂。唯有……唯有當天底下最尊貴的女人，往後哀家走了，也不必擔心她會受委屈。”

這些話她從未與左晟當面講過，但是母子連心，這些年下來，左晟不會不知道她的想法。

果然，左晟聽了也連連點頭：“母後，兒臣也一直是這樣想的。”

傅亭蕉也是他看著長大、視若掌上明珠的孩子，他豈會不疼她，自然也是想將她留在皇宮，當未來兒媳的。

便是撇去情理來看，傅亭蕉也是最佳的未來皇後之選。

她母族這邊幾乎沒有勢力，不必擔心外戚幹政，父親又是北漠最忠誠的將軍，若讓傅橫當了國丈，他只會更忠誠於皇家。而她本人自小養在宮內，已經將他們當成親人，將皇宮當成自己的家，且教養良好，又是個鮮見的美人胚子，無論怎麽看，北漠都沒有比她更合適的皇後人選了。

對於這點，在傅亭蕉被接進宮之後，他與太後雖然從未討論過此點，卻已彼此心領神會。

“你也是這樣想就好。”今日總算把這件事攤開來講了，太後索性說得更清楚一點，“那麽咱們母子倆今日便推心置腹，你告訴哀家，你心裏可有屬意的儲君人選了？哀家決計不會往外說去，但是哀家自然要趁著還早，讓他們增進一些感情。”

現在傅亭蕉只粘著她九哥哥，對其他表哥雖也看著親近，總是隔了一層。

左晟嘆氣道：“母後，儲君人選哪能那麽簡單便有定論的？最大的東兒如今也才弱冠之年，最小的老九連十五歲生辰還未過吧？朕心裏實在沒有定數。”

“那……你且告訴母後，”太後不自覺地摸著成績冊子，“老九，他在你心裏是何地位？”

左晟靜了一瞬，緩緩搖頭。

太後頓時了然：“哀家看來也是。”

左奪熙的母妃月無意是左晟當面陪先皇微服出巡，從江南帶回來的小戶女子，母族無權無勢，後來月無意又發瘋自縊了，僅留下左奪熙孤單單一個人。若是左奪熙自己爭氣也罷，偏偏各處都不出挑，成績平平，實在難堪大任。怎麽想，那位子也不會考慮他。

既然這樣，倒也清凈了。

況且那老九還患有厭女恐女的毛病，雖然對傅亭蕉是例外，但是……若是做夫妻，恐怕他也未必願意了。

“行，哀家有個底，往後心裏也敞亮些。”太後站了起來，“皇帝也累了一天了，早些回去歇息吧，哀家也回了。”

左晟也忙站起：“兒臣恭送母後。”

*****

回清心宮的路上，太後沈沈嘆氣，朝蘭嬤嬤道：“或許，哀家從一開始便不該讓蕉蕉和她九哥哥那般好。”

蘭嬤嬤勸道：“與太後娘娘無幹，蕉蕉郡主自小就粘九皇子殿下。”

太後搖頭：“當時那麽小的小孩子懂什麽啊，若是那會兒不嬌慣她，偏不讓她跟老九一塊兒玩，現在怕也粘的不是老九了。只怪哀家那時候只想讓她開心快樂地長大，便隨她去了，如今卻是兩難了。”

雖說傅亭蕉現在還小，對未來沒有任何想法，但若是叫她選郎君，她必定會選左奪熙。若是從了她的意，往後跟著至多只是個閑散王爺的左奪熙，不知會受到什麽顛簸。若是不從她的意，執意讓她嫁給將來的皇帝，恐怕又會令她傷心難過，也不知未來會如何。

蘭嬤嬤寬解道：“郡主現在也是小孩兒啊，長大後總要轉性的，也許那時……便改了心思。”

太後不置可否地點頭：“待哀家再想想吧。”

*****

這一年也很快過去了，轉眼到了冬末，又是一年生辰。

“九哥哥？”傅亭蕉在左奪熙的臥房外敲門。

因著那日撞破了左奪熙“尿床”，之後左奪熙每晚睡覺必定反上門栓，而她也學乖了，若是起得比他早，必定會乖巧地敲門，得到允許再進去。

此時已是日暮，左奪熙此時剛剛下學回來，在臥房裏放衣服，聽到傅亭蕉的敲門聲，便知她又來給自己過生辰了。

“唰”地打開門，便見她笑意盈盈道：“九哥哥今天十五歲了！”

左奪熙眼底閃過一絲笑意，側身讓開了門：“難道我還需要你提醒？”

傅亭蕉一蹦一跳地進來：“蕉蕉就是想祝你生辰快樂嘛！”

左奪熙朝她伸出手去：“那生辰禮物呢？”

每年生辰贈禮已成兩人心照不宣的約定，導致每到這天，他總會在心裏猜測她會送自己什麽東西……一天的心神都不得安寧。

“那你閉上眼睛。”傅亭蕉笑道。

“多事。”他一點也不想陪她玩這麽幼稚的把戲……閉上了眼睛。

“好了，睜眼。”傅亭蕉道。

左奪熙睜開了眼睛，一條絲帕在他眼前晃啊晃。

仔細一看，絲帕正中繡了一朵花，右下角則秀了一個大大的“熙”字，“熙”字下面還繡了小小的“平安”二字。

傅亭蕉看著微怔的左奪熙：“蕉蕉想起前年九哥哥送蕉蕉的月蘭襦裙，本來也想送九哥哥一套衣服的。蕉蕉不想去買，想親手做，但是又做不來……於是只是做一條簡單的絲帕了。”

她有些不好意思地摸了摸鼻子：“以後蕉蕉學好了女紅，一定親手給九哥哥做一套衣服！”

這時候左奪熙還望著絲帕上的“熙”字出神，傅亭蕉以為他嫌棄，忙道：“這條絲帕其實做起來也不簡單，而且全部都是蕉蕉親手做的！這個‘熙’字是蕉蕉一針一線縫出來的，代表的是九哥哥。蕉蕉又聽說有什麽祝福可以繡在絲帕上，這樣你隨身帶在身上，祝福就會成真的，所以蕉蕉想了想，就把蕉蕉對九哥哥最重要的祝福繡上了，蕉蕉希望九哥哥平平安安的，一直一直平平安安的。還有這個花，九哥哥知道是什麽花嗎？”

聽了她的話，左奪熙心頭激蕩著莫名的情緒，洶湧得像是要吞沒自己：“是……什麽花？”

他看不出來，也無暇思考，他現在滿腦子都是她剛剛說過的話。

“熙”與“平安”，於他而言就夠了。

“九哥哥，你真笨！”傅亭蕉一邊嗔他，一邊帶上了一絲莫名的羞怯，低頭道，“是月季花，是我家裏花園子裏的月季花。”

本來這個絲帕只準備繡那幾個字的，讓阿固一看，阿固說太單調了，或許加上點花花草草更好。

那一瞬間，她莫名地想起了幾年前的那個中午，她帶著九哥哥去開滿月季花的花園子裏閑逛，她摔傷了手腳，以為九哥哥又要兇自己笨了，結果他卻好溫柔地說：“我看看。膝蓋剛剛擦到地上了嗎？”雖然下一句仍舊說她笨，但是一向不喜歡跟女人接觸的他卻主動背起了她。

從此以後，她便最喜歡月季花了。

“月季……”左奪熙一怔，便也莫名地回想起了那日，嘴角慢慢彎了起來，“這個禮物……我很喜歡。”

他拿過絲帕，塞進了胸前的兜內，放在了最靠近心口的地方。

“九哥哥喜歡就好，我就知道九哥哥一定會喜歡！”傅亭蕉一掃羞怯，歡快地笑了起來。

左奪熙看著她的笑，竟挪不開眼睛。

晚膳，傅亭蕉是在鐘秀宮吃的。

左奪熙向來不喜熱鬧，從那年和她分食長壽面之後，每年的生辰都是這樣簡簡單單，兩人對坐吃面便算過壽了。

這次和往年沒任何區別，冬天天黑得早，吃完之後宮裏各處都亮起了燈籠，夜空漆黑一片。

傅亭蕉吃完後便被左奪熙催著回去了睡覺了。

左奪熙則拾了衣物去沐浴。

當他正泡在浴桶裏，微閉著眼睛休息時，門外響起了急促的敲門聲。

而後便是小肅子特意壓低的聲音：“殿下，太後來了，說要見您，眼下正等在正廳呢。”

這麽晚了，太後突然來他這裏做什麽？

“我知道了。”左奪熙騰地一下站起來，跨出浴桶後便拿了布巾便擦幹了水，換上幹凈衣服，指尖掠過傅亭蕉送他的絲帕，而後依舊放在了心口的地方。

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