☆、終章
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溫衛東還是跑了,即便他們二人一刻都不敢耽擱的趕回雍城,仍未追上溫衛東出逃的快馬。
溫家的家丁追到城外的楊樹林,奈何溫衛東的馬更快,轉眼間就消失在小路盡頭,溫家如同在沸水上蒸煮,方經歷了巨大的悲痛,誰都沒想到溫衛東竟會趁亂逃走。
江茉不易出現在溫家,只在馬車裏撩開簾子朝溫家大門看了一眼,溫元廷孤身一人進府的背影,令她頗不是滋味,她阻止不了廷哥承擔責任,只能讓自己變得強大些,免他後顧之憂。
她回到皇家別院,仔細向金狄詢問了大金借兵的事宜,當先情形,聖上極有可能會讓他隨大金軍隊奔赴南疆,金狄挑了挑眉道:“你放心,溫元廷福大命大不會有事的,等他一走,我們就動身回大金,若是老天保佑,兩三個月你便能見到他了。”
“我要借你的人手,掘地三尺把溫衛東找出來!”江茉臉色稍霽,眸中露出絲絲寒意,拇指的指甲摳在食指的指腹內,泛了白發了疼方攥起拳頭。
廷哥可以去保家衛國,卻不能為這等小人彌補錯誤,替他受過!她從未對誰生出這般濃烈的厭惡,這個溫衛東從在送仙城要對張氏動手,就把她惡心透了。
半月內,金狄的人把雍城附近的落腳點翻了個底朝天,聖上申飭了溫家,出征的日子近在眼前,找不到溫衛東只得溫家再出一人代受過。
除了溫元廷再無合適人選,聖上下令金軍一到立即動身,禦史們見溫元廷舊傷未愈又赴站場,紛紛閉了嘴不再多言。
炎熱的夏日似乎一夜之間便來了,平陽郡主的父親劉大人在戰馬兵器糧草上克扣了不少銀子,更借著戰爭的機會向南疆賣兵器,他自然不希望戰事結束,否則他的財路就要斷了。
龍顏大怒,下令將劉府家奴盡數充奴,家產盡數納入國庫,一時間朝堂風雲湧起,與之牽扯的官員上百人,罷官免職流放邊境,雷厲風行之勢將吞皇家之財的禍害連根拔起。
外面混亂不安,江茉便極少出門了,直到送廷哥遠赴南疆那一日,她坐在馬車裏看著浩然大隊走出城門,命車夫驅趕馬車緊隨其後。
直到戰馬奔騰揚塵而去,烏泱泱的士兵們小跑跟上,她擡了擡手示意馬車停下,站在車轅上凝望遠方。
“殿下放心,少爺帶著您親手縫制的護身符定會平安歸來的。”茯苓扶著她的胳膊鉆入馬車內,看主子愁眉不展,又寬慰道:“三五個月便回來了,到時候掙了功名,您就是風光大嫁了。”
三五個月......那便是入冬了,江茉倚著軟枕合眼,半響又睜開看了紗幔外,如今還是花開柳綠的季節,等廷哥回來怕是白雪皚皚一片銀裝素裹了。
溫元廷走的第二日,金狄的人就在雍城裏找到溫衛東,這家夥前一日進城探探情況,身上的銀錢都敗禍光了,厚著臉皮去溫家的店鋪要銀子。
掌櫃的見他頭發淩亂,渾身臟兮兮的似乞丐,直接把人趕了出來,不等他表明身份,金狄的手下便將他蒙了臉帶到城外的破廟裏。
江茉倒是不急著見他,如今廷哥已動身再無回頭路,她滿肚子的不悅正無處可撒,正好讓他知道別輕易招惹女子。
她先讓人熬了他兩夜,不給水,不給吃食,綁在柱子上只要閉眼就用冷水潑醒,第一日只管吵嚷著要吃喝,第二日看守的人輪班交替,他就按捺不住性子破口大罵。
足足罵了幾個時辰,天色一暗就扛不住的頻頻打瞌睡,渾身上下被潑了無數次的冷水,他哪還有精力罵人,神志不清的垂著頭嘟囔。
江茉是第三天夜裏去見他的,馬車停在破廟的草棚裏,方一進門就見到綁在柱子上的人。
溫衛東這兩三日滴水未進,嘴唇幹癟發白,無精打采的垂著頭,眼神渙散游離,但他一擡眼就認出對面的人,見她身邊的婢女正是在送仙城見過的茯苓,便咧嘴嘲笑:“溫元廷居然把你帶到雍城來了。”
江茉笑而不語,大周人雖知昭寧帝姬流落鄉野,卻不知她究竟被何人收養,更不知在何處,除了她故意洩露給珍榮公主以外,再無旁人知曉。
“別以為你來了雍城,溫家就會接納你,掂量掂量自己的分量,別做青天白日夢了。”溫衛東擡頭倚著柱子,雙腳站立不住,完全靠著繩索綁著才勉強站住。
江茉聞言輕輕笑了,手中的團扇輕輕搖動,湛藍的眸子裏閃著夜燈的光亮:“你都變成這副德行了,還不忘取笑我。”
“變成什麽德行了?”孟衛東突然瞪起眼睛,目光死死的盯著她又道:“我就是上街討飯都比你強,溫元廷如今可是大金帝姬的準駙馬,你應該很不是滋味罷?人家有飛上枝頭變鳳凰的機會,你只配做外室。”
看來她的話傷了他膨脹的自尊心,幾乎是勃然而怒,三天兩夜未睡的眸子通紅似血,譏嘲道:“其實我和你沒什麽仇怨,我只是厭惡溫元廷,你這副容貌給他做外室可惜了,不如跟了我,我賞給妾位給你。”
江茉忍不住嗤笑一聲,眉眼彎彎似月鉤:“你只是溫家的養子,連正經的主子都不算,如今逃避聖上的懲罰,鬧得聲名狼藉,和廷哥相比,你算什麽東西呀?”
“閉嘴!溫元廷算什麽東西?他拿什麽和我比?就算我聲名狼藉,只要我回去求求老夫人,溫家還是會接納我。”
“溫衛東,我這是小瞧了你的厚顏無恥,你別忘了是廷哥替你去的南疆,因為你膽小怯懦,廷哥替你去了血肉橫飛的戰場。”
“那又怎麽樣?”溫衛東虛弱的垂下頭,已經使不出裏擡頭看江茉了,仍舊嘴硬道:“那是他活該倒黴,他在溫家算什麽東西?還不是替我賣命?”
江茉斂起笑意,不悅的蹙了蹙眉,擡手吩咐一旁的隨從道:“用足力氣賞他十個耳光。”
響亮的耳光聲聽得她心裏舒坦了幾分,看他嘴角流出血,語氣冷冽道:“你自求多福罷,廷哥若是平安歸來,我就饒你一條命,他若是受了傷,我就在你身上雙倍討回來,他若沒了命,我就剜你的肉直到你血盡而死。”
溫衛東餓得頭腦發暈,被扇了幾巴掌愈發頭暈,連還嘴的力氣都提不起來了,直到他在一輛晃晃悠悠的馬車內醒來,瞪起眼睛環顧了一圈四周,立時驚慌失措起來。
他被捆著手腳,嘴裏塞著抹布,只得用腦袋掀開車簾,見到外面一片黃沙,心下涼了半截,再看前面是數輛馬車,他皺了皺眉定眸仔細瞧馬車旗子上的字。
赫然是“金”字,這是昭寧帝姬回大金的馬車,那個鄉下野丫頭怎麽把他扔倒這裏來了,若是被他們當成刺客,豈不是要千刀萬剮。
溫衛東不敢動,又不能坐以待斃,他拼命的活動手腕,手背都蹭掉一層皮才從麻繩裏掙脫出來,忍著劇痛解開腳上的麻繩,不顧一切的從車窗跳了出去。
趕車的馬夫立即聽見了響動,長籲了一聲喊停了馬,看了眼連跑帶爬的人,急忙去回稟主子。
江茉歪著身子小憩,聽到溫衛東跑了,不慌不忙的牽起唇角笑了笑:“看來他是糊塗了,這荒漠裏沒水沒幹糧,他跑三天三夜就會渴死熱死。”
“反正殿下不喜歡他,不如就任他死在沙漠裏。”百果搖著扇子,驅趕荒漠裏的燥熱。
她又合上眼睛,緩緩道:“讓人去追,他的腿還能比馬跑得快?任由他跑,等他跑不動了再抓回來。”
溫衛東被人抓了回來,心下多少有些預感,那個被他瞧不起的鄉下野丫頭就是昭寧帝姬,他呆怔了半日,最終心如死灰的不再逃了。
越過了沙漠便迎來的北方的清爽,大金比雍城更涼快些,如今雖是盛夏,但暑氣並不灼人,浩浩蕩蕩的車隊從大金王宮正門而入,兩側皆是跪迎的宮人。
盛裝打扮的江茉頭戴金冠,垂下的翡翠珠子清透翠綠,她輕提裙擺跟在金狄身後上了石階,隨著金狄在大金王與王後的面前跪下,朗聲道:“兒臣見過父王,母後。”
大金王朝唯一的帝姬回來了,舉國同慶,歌舞不絕,帝京內紅燈搖曳,猶如逢節般熱鬧。
一月後,江茉躺在床上左翻又滾,睜眼便是碩大的寢殿,金碧輝煌不足以形容,她看膩了刺眼的金色,便讓百果去花園裏摘了許多花擺在各處。
伺候的宮婢扶她穿衣梳頭,茯苓急匆匆的拿著一封信進來,急聲道:“殿下,是溫小姐的信。”
江茉忙起身拿過信,拆信封的指尖兒微微顫抖,她極快略過前面的寒暄,尋找有關溫元廷的消息,目光頓在“舊傷覆發”四個字上。
她緩緩的吐了口氣,漸漸握緊了拳頭,起身直奔關押溫衛東的地牢,手執匕首在他肩頭劃下一道口子,她看著鮮紅的血跡蔓延出來,溫衛東疼得幾乎暈厥,被怒氣沖昏頭的腦子方清醒了些。
“讓太醫給他包紮,不必多費心,死不了就好。”江茉略有些怔忪的看著手掌裏的血跡,出來牢房就用帕子拼命的蹭。
出了地牢,灼熱的陽光驅趕了她身上的陰潮氣息,她攤開手掌看了看大片的血跡,眸光裏的不安漸漸褪去,鎮靜沈穩覆又浮上來。
她不再是東陽村為生計發愁的小農女,從今往後她的生活裏不可避免血雨腥風,她若是被這點血打敗,如何成為廷哥最有利的後盾。
溫衛東以為逃了出征就萬事大吉,從未想到會落到江茉的手裏,更沒想到此人狠辣至此,陰暗潮濕的地牢裏,許久不愈合的傷口,日日折磨得他寢食難安。
他忍了五個月,從高墻頂上的狹窄縫隙可以見到外面紛紛揚揚的大雪,落地便融化了,生不如死的日子究竟要過到什麽時候?他寧願一死了之。
大金的冬天來得特別早,冬月裏就下了幾場大雪,溫衛東的傷口感染化膿,高熱得頭腦不清,他本以為就此解脫,卻不料被人擡出了地牢。
他呼吸到新鮮的空氣,木訥的臉做不出任何表情,他渾渾噩噩中聽見有人議論,大周在南疆收覆了城池,帝姬的準駙馬立下汗馬功勞,正率兵回程,不日就會來大金迎娶昭寧殿下。
溫衛東徹底的松了口氣,他人不人鬼不鬼的日子終於熬到頭了,他從來都盼著溫元廷早點死,今日卻因為他活著回來而高興,甚至是雀躍。
他終於能從江茉的魔爪裏逃出去了。
正月初八,是大金王室送親的日子,大周朝迎親的隊伍提前一個月在城外駐紮,就等王宮門打開,大使迎昭寧殿下去雍城,大周朝的喜日子定在二月初八,是正式迎娶的吉日。
江茉天未亮就沐浴更衣,滿是喜色的杏眸微垂,她與廷哥有半年未見,如今她就要動身去大周與他成親,不由緊張的心肝顫。
嫁衣是溫元廷交代大周大使帶來的,百果給她梳頭時,她低頭看著衣袖上的陣腳,細細密密的讓她心裏滿登登的期待,一層層繁瑣的衣帶,她如同包裹好的禮物,徑直送到溫元廷的懷裏。
十裏紅綢布滿殿前,她由百果等人扶著,在石階底下朝上方的父王母後叩行,禮部的人按著祖宗的規矩請她喝過辭別酒,方上了馬車朝宮外去。
金狄□□的馬綁著紅綢,他負責將江茉送到宮門口,眼見宮門外是大周朝迎親的隊伍,他翻身下馬走到馬車前,略不舍道:“昭寧,你今兒最好看。”
“我知道。”她歪頭笑了笑,露出兩個小小的梨渦,其實今日的嫁衣並不是成親那日所穿,是廷哥心細的多備了幾套, 想了想又道:“王兄放心,我很快就回來。”
金狄悶悶的嗯了一聲,目送大周的迎親隊伍簇擁著馬車離開。
迎親的隊伍總算在二月初六那日達到城外的驛站,宮裏已派了許多人在此候著,初八那日一早便忙了起來。
本以為在大金傳的喜服足夠繁雜,不曾想今日正式的嫁衣更是覆雜,百果和聞香足足忙了半個時辰才穿戴好,隨後又有全福人來梳頭。
梳頭的吉祥歌伴隨著外面的鞭炮聲,江茉經不住揚唇笑了笑,意料之中卻也在意料之外,她今日就要成為廷哥妻子,廷哥就要成為她的駙馬。
茯苓在一旁抹眼淚,當初在送仙城,她以為主子與少爺再難相逢,如今越過了層層阻礙,終於要修成正果了。
百果捧著鳳冠交給茯苓,笑了笑:“你替殿下戴上罷。”
沈甸甸的鳳冠落在發髻上,江茉始覺鏡中的人貌美俊俏,她坐在床上等著吉時,茯苓等人都去外面給驛站的大小官員分金瓜子,今兒都要沾沾喜氣。
鑼鼓震天的響聲漸漸明晰,百果急忙把喜帕蓋在她頭上,江茉只能見到紅彤彤的光亮,她一走動,鳳冠上的流蘇便微微作響。
不知走了多久,她看不清喜帕外是什麽,只能聽見愈發近的鑼鼓聲,突然一只手從喜帕下伸了進來,她下意識的要躲,又堪堪停住,任由這只手握住的自己的手。
溫元廷望眼欲穿的等了數月,日思夜想的人兒終於出現了。
喜帕下的女子會是什麽模樣?他迫不及待的想看他笑意盈然的模樣,他牽著她的手,在初春的微光裏一雙人兒相攜而行。
江茉只覺著廷哥的手分外灼熱,燙得她不知所措,這份不知所措將她之前的慌亂全部掩蓋,只剩下盈滿的歡喜。
這手掌似避風所般替她遮擋了全部的惶然不安,替她握住了未來的期待,她回握他的手,給他最踏實的安心。
溫元廷放緩腳步與她一同,眸中噙著淺笑,在一片祝福聲送她入轎。
喜轎從驛站走到溫家,搖搖晃晃不知多久,劈裏啪啦的炮竹聲再次響起,江茉咬了咬下唇,轎子停了,她就要踏入溫家的大門。
喧鬧聲遮住了吉箭射轎的聲音,但一只素手伸進來時,廷哥的聲音卻清晰無比:“阿茉,跟我走。”
眼眶突然就酸澀了些,她不顧眼前淚水的朦朧,將手放在他掌心,進門前有人塞給她同心結紅綢,她任由紅綢那頭的人牽引著她。
邁了火盆又踩了瓦片,拜了高堂又夫妻對拜,她全然分不清東南西北,攥緊紅綢就安定許多,她感受到手裏的紅綢被拽了拽,隨即便是送入洞房的喊聲。
溫元廷將她安頓在床邊坐下,湊到她耳邊輕聲道:“等我回來。”
酒席鬧到夜深方散,幸好溫元廷讓人送了些飯菜進來,她墊了墊肚子又不敢吃飽,一想到待會兒要坦誠相待,她總不能挺著撐圓的肚子罷。
門吱呀一聲響了,江茉立即握緊了手,緊抿著雙唇不敢出聲,許是太緊張讓她腸胃不適,她猝不及防的打了個嗝兒。
雙頰頓時如緋紅,柳葉眉微蹙,含水的杏眸裏浮上些許懊惱。
一陣清香的酒氣靠近,混著溫熱的體溫,熟悉的聲音響起:“都下去罷。”
屋裏頓時只剩他們二人,溫元廷挑了喜帕,凝神盯著面前妝容精致,膚如凝脂的姑娘,倏然一笑:“阿茉。”
江茉回答他的是響亮的嗝兒,他寵溺的笑了笑,擡手將她頭上沈壓壓的鳳冠拿下,柔聲道:“不沈麽?”
“沈。”她憋著口氣,輕輕吐出一個字,忙將呼之欲出的嗝兒忍了回去。
他轉身去梳妝臺上拿了梳子,江茉這才細細觀察半年多未見的人,比之前更精瘦了些,大紅色的衣裳繡著金絲紋繡,金冠束發,甚至英氣逼人。
“你折騰了一路,今日我替你梳頭沐浴更衣。”
江茉情不自禁的咽了咽口水,反覆琢磨著沐浴更衣四個字,臉頰愈發紅了,似要燒著般發熱,她用手背貼著臉頰,小聲道:“辛苦你了。”
溫元廷知道小姑娘是害羞了,他放柔了動作將她發髻拆開,微涼的指腹在她細膩的脖頸間掠過,青絲的遮掩下,衣領下的肌膚仍散發著如玉的華光。
“過些日子我就陪你回大金。”他不忍她面對陌生的環境,面對覆雜的人際關系,不想內宅裏的瑣事纏住她。
江茉乖巧的點了點頭,心下有些忐忑,只感覺一只手伸進她衣領內,小心翼翼的替她脫了外衫,她咽了咽口水閉上眼睛。
他指下的姑娘在微微顫抖,他經不住動了動喉嚨,索性放了床帳,遮住了外面通亮的紅燭。
紅綃帳暖,一室旖旎,從床帳裏伸出半截玉藕似的手臂,旋即便有另一只手將她的掌心扣住,掌心貼緊掌心,細汗滑膩濕潤。
天邊泛起了魚肚白,江茉躺在床上睡意全無,她伸出手指撩開床帳的一角,未然盡的紅燭將屋裏映得通亮,她細細的觀察每一個角落,這就是廷哥的房間,到處都充滿廷哥的氣息。
雖然是溫家,曾被她稱為虎狼之窩的地方,卻因他生活過的痕跡而倍感親切,她正要收回手卻被身後的人環住腰間,修長的手指順著她的肩膀覆住她的手背,霸道的與她十指交錯。
“睡不著麽?”他起身貼在她耳垂,順著她的耳垂蹭到她溫暖的脖頸窩裏,嗅了嗅她身上清新的味道,又道:“我哄你睡?”
江茉被他逗笑了,翻身躺平,盯著他的眼睛道:“又不是小孩子,只是有些恍惚,自從你去南疆時起,我好像就很恍惚。”
幽邃的眸光微動,他環她入懷,語氣放得極輕極柔:“別怕,在我這兒你可以永遠當小孩子,想哭就哭,想笑就笑,別隱藏,別忍著。”
“人家會說你娘子不識大體,是個愛撒野的潑婦。”
溫元廷不以為意的挑了挑眉,伸手勾起她肩上的長發,在食指上纏繞了一圈又一圈:“人生苦短,盡情撒野,你若是潑婦,我便是惡夫,正好天造地設的一對。”
他擡手在鼻尖聞了聞她的發絲,又用發梢在她鼻尖掃了掃,惹得她嬌笑不止,扭著身子將他按到床內,瞇起眼睛笑:“人生苦短,溫少爺確定要同我一起聲名狼藉?”
“軟玉在懷......”他反客為主,將她攬入懷裏,垂著眉眼看她紅燭下隱隱發紅的臉頰,繼續道:“有何不可。”
江茉以為他又要做什麽,忙蹙眉提醒道:“天快亮了,還要去給你祖母父親敬茶。”
溫元廷失笑,翻身躺在床外側,用手托著側臉道:“你再睡會兒,耽誤會兒不妨事的,你是大金的帝姬,這府裏的人都得瞧你的臉色。”
“我們只是小住,府裏的人不會為難我的,我若是給長輩們臉色瞧,那就太不知好歹了。”
溫老太太在送仙城為難她,其實是礙著她的身份,如今她是大周的帝姬,這層隔閡自然就不存在了。
她合上眼,覆又睜開眼道:“我抓了溫衛東,這個人不肯安分,非要找祖母告我的狀,告我囚禁虐待他。”
“東山苦窯正缺人力,過幾日我就送他過去。”他輕輕拍著她的背,果真似哄孩子般哄她入睡。
轉年八月秋,昭寧帝姬誕下女兒,玲瓏似的小姑娘繼承了殿下與駙馬爺的全部優點,碩大的眸子看得人心都化了。
又過了五年,傳聞異域使者貪圖昭寧帝姬美貌甘做面首,駙馬爺一怒之下拽著殿下又生了位小公子,殿下望著繈褓中的兒子,只說了一個“醜”字。
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溫家的家丁追到城外的楊樹林,奈何溫衛東的馬更快,轉眼間就消失在小路盡頭,溫家如同在沸水上蒸煮,方經歷了巨大的悲痛,誰都沒想到溫衛東竟會趁亂逃走。
江茉不易出現在溫家,只在馬車裏撩開簾子朝溫家大門看了一眼,溫元廷孤身一人進府的背影,令她頗不是滋味,她阻止不了廷哥承擔責任,只能讓自己變得強大些,免他後顧之憂。
她回到皇家別院,仔細向金狄詢問了大金借兵的事宜,當先情形,聖上極有可能會讓他隨大金軍隊奔赴南疆,金狄挑了挑眉道:“你放心,溫元廷福大命大不會有事的,等他一走,我們就動身回大金,若是老天保佑,兩三個月你便能見到他了。”
“我要借你的人手,掘地三尺把溫衛東找出來!”江茉臉色稍霽,眸中露出絲絲寒意,拇指的指甲摳在食指的指腹內,泛了白發了疼方攥起拳頭。
廷哥可以去保家衛國,卻不能為這等小人彌補錯誤,替他受過!她從未對誰生出這般濃烈的厭惡,這個溫衛東從在送仙城要對張氏動手,就把她惡心透了。
半月內,金狄的人把雍城附近的落腳點翻了個底朝天,聖上申飭了溫家,出征的日子近在眼前,找不到溫衛東只得溫家再出一人代受過。
除了溫元廷再無合適人選,聖上下令金軍一到立即動身,禦史們見溫元廷舊傷未愈又赴站場,紛紛閉了嘴不再多言。
炎熱的夏日似乎一夜之間便來了,平陽郡主的父親劉大人在戰馬兵器糧草上克扣了不少銀子,更借著戰爭的機會向南疆賣兵器,他自然不希望戰事結束,否則他的財路就要斷了。
龍顏大怒,下令將劉府家奴盡數充奴,家產盡數納入國庫,一時間朝堂風雲湧起,與之牽扯的官員上百人,罷官免職流放邊境,雷厲風行之勢將吞皇家之財的禍害連根拔起。
外面混亂不安,江茉便極少出門了,直到送廷哥遠赴南疆那一日,她坐在馬車裏看著浩然大隊走出城門,命車夫驅趕馬車緊隨其後。
直到戰馬奔騰揚塵而去,烏泱泱的士兵們小跑跟上,她擡了擡手示意馬車停下,站在車轅上凝望遠方。
“殿下放心,少爺帶著您親手縫制的護身符定會平安歸來的。”茯苓扶著她的胳膊鉆入馬車內,看主子愁眉不展,又寬慰道:“三五個月便回來了,到時候掙了功名,您就是風光大嫁了。”
三五個月......那便是入冬了,江茉倚著軟枕合眼,半響又睜開看了紗幔外,如今還是花開柳綠的季節,等廷哥回來怕是白雪皚皚一片銀裝素裹了。
溫元廷走的第二日,金狄的人就在雍城裏找到溫衛東,這家夥前一日進城探探情況,身上的銀錢都敗禍光了,厚著臉皮去溫家的店鋪要銀子。
掌櫃的見他頭發淩亂,渾身臟兮兮的似乞丐,直接把人趕了出來,不等他表明身份,金狄的手下便將他蒙了臉帶到城外的破廟裏。
江茉倒是不急著見他,如今廷哥已動身再無回頭路,她滿肚子的不悅正無處可撒,正好讓他知道別輕易招惹女子。
她先讓人熬了他兩夜,不給水,不給吃食,綁在柱子上只要閉眼就用冷水潑醒,第一日只管吵嚷著要吃喝,第二日看守的人輪班交替,他就按捺不住性子破口大罵。
足足罵了幾個時辰,天色一暗就扛不住的頻頻打瞌睡,渾身上下被潑了無數次的冷水,他哪還有精力罵人,神志不清的垂著頭嘟囔。
江茉是第三天夜裏去見他的,馬車停在破廟的草棚裏,方一進門就見到綁在柱子上的人。
溫衛東這兩三日滴水未進,嘴唇幹癟發白,無精打采的垂著頭,眼神渙散游離,但他一擡眼就認出對面的人,見她身邊的婢女正是在送仙城見過的茯苓,便咧嘴嘲笑:“溫元廷居然把你帶到雍城來了。”
江茉笑而不語,大周人雖知昭寧帝姬流落鄉野,卻不知她究竟被何人收養,更不知在何處,除了她故意洩露給珍榮公主以外,再無旁人知曉。
“別以為你來了雍城,溫家就會接納你,掂量掂量自己的分量,別做青天白日夢了。”溫衛東擡頭倚著柱子,雙腳站立不住,完全靠著繩索綁著才勉強站住。
江茉聞言輕輕笑了,手中的團扇輕輕搖動,湛藍的眸子裏閃著夜燈的光亮:“你都變成這副德行了,還不忘取笑我。”
“變成什麽德行了?”孟衛東突然瞪起眼睛,目光死死的盯著她又道:“我就是上街討飯都比你強,溫元廷如今可是大金帝姬的準駙馬,你應該很不是滋味罷?人家有飛上枝頭變鳳凰的機會,你只配做外室。”
看來她的話傷了他膨脹的自尊心,幾乎是勃然而怒,三天兩夜未睡的眸子通紅似血,譏嘲道:“其實我和你沒什麽仇怨,我只是厭惡溫元廷,你這副容貌給他做外室可惜了,不如跟了我,我賞給妾位給你。”
江茉忍不住嗤笑一聲,眉眼彎彎似月鉤:“你只是溫家的養子,連正經的主子都不算,如今逃避聖上的懲罰,鬧得聲名狼藉,和廷哥相比,你算什麽東西呀?”
“閉嘴!溫元廷算什麽東西?他拿什麽和我比?就算我聲名狼藉,只要我回去求求老夫人,溫家還是會接納我。”
“溫衛東,我這是小瞧了你的厚顏無恥,你別忘了是廷哥替你去的南疆,因為你膽小怯懦,廷哥替你去了血肉橫飛的戰場。”
“那又怎麽樣?”溫衛東虛弱的垂下頭,已經使不出裏擡頭看江茉了,仍舊嘴硬道:“那是他活該倒黴,他在溫家算什麽東西?還不是替我賣命?”
江茉斂起笑意,不悅的蹙了蹙眉,擡手吩咐一旁的隨從道:“用足力氣賞他十個耳光。”
響亮的耳光聲聽得她心裏舒坦了幾分,看他嘴角流出血,語氣冷冽道:“你自求多福罷,廷哥若是平安歸來,我就饒你一條命,他若是受了傷,我就在你身上雙倍討回來,他若沒了命,我就剜你的肉直到你血盡而死。”
溫衛東餓得頭腦發暈,被扇了幾巴掌愈發頭暈,連還嘴的力氣都提不起來了,直到他在一輛晃晃悠悠的馬車內醒來,瞪起眼睛環顧了一圈四周,立時驚慌失措起來。
他被捆著手腳,嘴裏塞著抹布,只得用腦袋掀開車簾,見到外面一片黃沙,心下涼了半截,再看前面是數輛馬車,他皺了皺眉定眸仔細瞧馬車旗子上的字。
赫然是“金”字,這是昭寧帝姬回大金的馬車,那個鄉下野丫頭怎麽把他扔倒這裏來了,若是被他們當成刺客,豈不是要千刀萬剮。
溫衛東不敢動,又不能坐以待斃,他拼命的活動手腕,手背都蹭掉一層皮才從麻繩裏掙脫出來,忍著劇痛解開腳上的麻繩,不顧一切的從車窗跳了出去。
趕車的馬夫立即聽見了響動,長籲了一聲喊停了馬,看了眼連跑帶爬的人,急忙去回稟主子。
江茉歪著身子小憩,聽到溫衛東跑了,不慌不忙的牽起唇角笑了笑:“看來他是糊塗了,這荒漠裏沒水沒幹糧,他跑三天三夜就會渴死熱死。”
“反正殿下不喜歡他,不如就任他死在沙漠裏。”百果搖著扇子,驅趕荒漠裏的燥熱。
她又合上眼睛,緩緩道:“讓人去追,他的腿還能比馬跑得快?任由他跑,等他跑不動了再抓回來。”
溫衛東被人抓了回來,心下多少有些預感,那個被他瞧不起的鄉下野丫頭就是昭寧帝姬,他呆怔了半日,最終心如死灰的不再逃了。
越過了沙漠便迎來的北方的清爽,大金比雍城更涼快些,如今雖是盛夏,但暑氣並不灼人,浩浩蕩蕩的車隊從大金王宮正門而入,兩側皆是跪迎的宮人。
盛裝打扮的江茉頭戴金冠,垂下的翡翠珠子清透翠綠,她輕提裙擺跟在金狄身後上了石階,隨著金狄在大金王與王後的面前跪下,朗聲道:“兒臣見過父王,母後。”
大金王朝唯一的帝姬回來了,舉國同慶,歌舞不絕,帝京內紅燈搖曳,猶如逢節般熱鬧。
一月後,江茉躺在床上左翻又滾,睜眼便是碩大的寢殿,金碧輝煌不足以形容,她看膩了刺眼的金色,便讓百果去花園裏摘了許多花擺在各處。
伺候的宮婢扶她穿衣梳頭,茯苓急匆匆的拿著一封信進來,急聲道:“殿下,是溫小姐的信。”
江茉忙起身拿過信,拆信封的指尖兒微微顫抖,她極快略過前面的寒暄,尋找有關溫元廷的消息,目光頓在“舊傷覆發”四個字上。
她緩緩的吐了口氣,漸漸握緊了拳頭,起身直奔關押溫衛東的地牢,手執匕首在他肩頭劃下一道口子,她看著鮮紅的血跡蔓延出來,溫衛東疼得幾乎暈厥,被怒氣沖昏頭的腦子方清醒了些。
“讓太醫給他包紮,不必多費心,死不了就好。”江茉略有些怔忪的看著手掌裏的血跡,出來牢房就用帕子拼命的蹭。
出了地牢,灼熱的陽光驅趕了她身上的陰潮氣息,她攤開手掌看了看大片的血跡,眸光裏的不安漸漸褪去,鎮靜沈穩覆又浮上來。
她不再是東陽村為生計發愁的小農女,從今往後她的生活裏不可避免血雨腥風,她若是被這點血打敗,如何成為廷哥最有利的後盾。
溫衛東以為逃了出征就萬事大吉,從未想到會落到江茉的手裏,更沒想到此人狠辣至此,陰暗潮濕的地牢裏,許久不愈合的傷口,日日折磨得他寢食難安。
他忍了五個月,從高墻頂上的狹窄縫隙可以見到外面紛紛揚揚的大雪,落地便融化了,生不如死的日子究竟要過到什麽時候?他寧願一死了之。
大金的冬天來得特別早,冬月裏就下了幾場大雪,溫衛東的傷口感染化膿,高熱得頭腦不清,他本以為就此解脫,卻不料被人擡出了地牢。
他呼吸到新鮮的空氣,木訥的臉做不出任何表情,他渾渾噩噩中聽見有人議論,大周在南疆收覆了城池,帝姬的準駙馬立下汗馬功勞,正率兵回程,不日就會來大金迎娶昭寧殿下。
溫衛東徹底的松了口氣,他人不人鬼不鬼的日子終於熬到頭了,他從來都盼著溫元廷早點死,今日卻因為他活著回來而高興,甚至是雀躍。
他終於能從江茉的魔爪裏逃出去了。
正月初八,是大金王室送親的日子,大周朝迎親的隊伍提前一個月在城外駐紮,就等王宮門打開,大使迎昭寧殿下去雍城,大周朝的喜日子定在二月初八,是正式迎娶的吉日。
江茉天未亮就沐浴更衣,滿是喜色的杏眸微垂,她與廷哥有半年未見,如今她就要動身去大周與他成親,不由緊張的心肝顫。
嫁衣是溫元廷交代大周大使帶來的,百果給她梳頭時,她低頭看著衣袖上的陣腳,細細密密的讓她心裏滿登登的期待,一層層繁瑣的衣帶,她如同包裹好的禮物,徑直送到溫元廷的懷裏。
十裏紅綢布滿殿前,她由百果等人扶著,在石階底下朝上方的父王母後叩行,禮部的人按著祖宗的規矩請她喝過辭別酒,方上了馬車朝宮外去。
金狄□□的馬綁著紅綢,他負責將江茉送到宮門口,眼見宮門外是大周朝迎親的隊伍,他翻身下馬走到馬車前,略不舍道:“昭寧,你今兒最好看。”
“我知道。”她歪頭笑了笑,露出兩個小小的梨渦,其實今日的嫁衣並不是成親那日所穿,是廷哥心細的多備了幾套, 想了想又道:“王兄放心,我很快就回來。”
金狄悶悶的嗯了一聲,目送大周的迎親隊伍簇擁著馬車離開。
迎親的隊伍總算在二月初六那日達到城外的驛站,宮裏已派了許多人在此候著,初八那日一早便忙了起來。
本以為在大金傳的喜服足夠繁雜,不曾想今日正式的嫁衣更是覆雜,百果和聞香足足忙了半個時辰才穿戴好,隨後又有全福人來梳頭。
梳頭的吉祥歌伴隨著外面的鞭炮聲,江茉經不住揚唇笑了笑,意料之中卻也在意料之外,她今日就要成為廷哥妻子,廷哥就要成為她的駙馬。
茯苓在一旁抹眼淚,當初在送仙城,她以為主子與少爺再難相逢,如今越過了層層阻礙,終於要修成正果了。
百果捧著鳳冠交給茯苓,笑了笑:“你替殿下戴上罷。”
沈甸甸的鳳冠落在發髻上,江茉始覺鏡中的人貌美俊俏,她坐在床上等著吉時,茯苓等人都去外面給驛站的大小官員分金瓜子,今兒都要沾沾喜氣。
鑼鼓震天的響聲漸漸明晰,百果急忙把喜帕蓋在她頭上,江茉只能見到紅彤彤的光亮,她一走動,鳳冠上的流蘇便微微作響。
不知走了多久,她看不清喜帕外是什麽,只能聽見愈發近的鑼鼓聲,突然一只手從喜帕下伸了進來,她下意識的要躲,又堪堪停住,任由這只手握住的自己的手。
溫元廷望眼欲穿的等了數月,日思夜想的人兒終於出現了。
喜帕下的女子會是什麽模樣?他迫不及待的想看他笑意盈然的模樣,他牽著她的手,在初春的微光裏一雙人兒相攜而行。
江茉只覺著廷哥的手分外灼熱,燙得她不知所措,這份不知所措將她之前的慌亂全部掩蓋,只剩下盈滿的歡喜。
這手掌似避風所般替她遮擋了全部的惶然不安,替她握住了未來的期待,她回握他的手,給他最踏實的安心。
溫元廷放緩腳步與她一同,眸中噙著淺笑,在一片祝福聲送她入轎。
喜轎從驛站走到溫家,搖搖晃晃不知多久,劈裏啪啦的炮竹聲再次響起,江茉咬了咬下唇,轎子停了,她就要踏入溫家的大門。
喧鬧聲遮住了吉箭射轎的聲音,但一只素手伸進來時,廷哥的聲音卻清晰無比:“阿茉,跟我走。”
眼眶突然就酸澀了些,她不顧眼前淚水的朦朧,將手放在他掌心,進門前有人塞給她同心結紅綢,她任由紅綢那頭的人牽引著她。
邁了火盆又踩了瓦片,拜了高堂又夫妻對拜,她全然分不清東南西北,攥緊紅綢就安定許多,她感受到手裏的紅綢被拽了拽,隨即便是送入洞房的喊聲。
溫元廷將她安頓在床邊坐下,湊到她耳邊輕聲道:“等我回來。”
酒席鬧到夜深方散,幸好溫元廷讓人送了些飯菜進來,她墊了墊肚子又不敢吃飽,一想到待會兒要坦誠相待,她總不能挺著撐圓的肚子罷。
門吱呀一聲響了,江茉立即握緊了手,緊抿著雙唇不敢出聲,許是太緊張讓她腸胃不適,她猝不及防的打了個嗝兒。
雙頰頓時如緋紅,柳葉眉微蹙,含水的杏眸裏浮上些許懊惱。
一陣清香的酒氣靠近,混著溫熱的體溫,熟悉的聲音響起:“都下去罷。”
屋裏頓時只剩他們二人,溫元廷挑了喜帕,凝神盯著面前妝容精致,膚如凝脂的姑娘,倏然一笑:“阿茉。”
江茉回答他的是響亮的嗝兒,他寵溺的笑了笑,擡手將她頭上沈壓壓的鳳冠拿下,柔聲道:“不沈麽?”
“沈。”她憋著口氣,輕輕吐出一個字,忙將呼之欲出的嗝兒忍了回去。
他轉身去梳妝臺上拿了梳子,江茉這才細細觀察半年多未見的人,比之前更精瘦了些,大紅色的衣裳繡著金絲紋繡,金冠束發,甚至英氣逼人。
“你折騰了一路,今日我替你梳頭沐浴更衣。”
江茉情不自禁的咽了咽口水,反覆琢磨著沐浴更衣四個字,臉頰愈發紅了,似要燒著般發熱,她用手背貼著臉頰,小聲道:“辛苦你了。”
溫元廷知道小姑娘是害羞了,他放柔了動作將她發髻拆開,微涼的指腹在她細膩的脖頸間掠過,青絲的遮掩下,衣領下的肌膚仍散發著如玉的華光。
“過些日子我就陪你回大金。”他不忍她面對陌生的環境,面對覆雜的人際關系,不想內宅裏的瑣事纏住她。
江茉乖巧的點了點頭,心下有些忐忑,只感覺一只手伸進她衣領內,小心翼翼的替她脫了外衫,她咽了咽口水閉上眼睛。
他指下的姑娘在微微顫抖,他經不住動了動喉嚨,索性放了床帳,遮住了外面通亮的紅燭。
紅綃帳暖,一室旖旎,從床帳裏伸出半截玉藕似的手臂,旋即便有另一只手將她的掌心扣住,掌心貼緊掌心,細汗滑膩濕潤。
天邊泛起了魚肚白,江茉躺在床上睡意全無,她伸出手指撩開床帳的一角,未然盡的紅燭將屋裏映得通亮,她細細的觀察每一個角落,這就是廷哥的房間,到處都充滿廷哥的氣息。
雖然是溫家,曾被她稱為虎狼之窩的地方,卻因他生活過的痕跡而倍感親切,她正要收回手卻被身後的人環住腰間,修長的手指順著她的肩膀覆住她的手背,霸道的與她十指交錯。
“睡不著麽?”他起身貼在她耳垂,順著她的耳垂蹭到她溫暖的脖頸窩裏,嗅了嗅她身上清新的味道,又道:“我哄你睡?”
江茉被他逗笑了,翻身躺平,盯著他的眼睛道:“又不是小孩子,只是有些恍惚,自從你去南疆時起,我好像就很恍惚。”
幽邃的眸光微動,他環她入懷,語氣放得極輕極柔:“別怕,在我這兒你可以永遠當小孩子,想哭就哭,想笑就笑,別隱藏,別忍著。”
“人家會說你娘子不識大體,是個愛撒野的潑婦。”
溫元廷不以為意的挑了挑眉,伸手勾起她肩上的長發,在食指上纏繞了一圈又一圈:“人生苦短,盡情撒野,你若是潑婦,我便是惡夫,正好天造地設的一對。”
他擡手在鼻尖聞了聞她的發絲,又用發梢在她鼻尖掃了掃,惹得她嬌笑不止,扭著身子將他按到床內,瞇起眼睛笑:“人生苦短,溫少爺確定要同我一起聲名狼藉?”
“軟玉在懷......”他反客為主,將她攬入懷裏,垂著眉眼看她紅燭下隱隱發紅的臉頰,繼續道:“有何不可。”
江茉以為他又要做什麽,忙蹙眉提醒道:“天快亮了,還要去給你祖母父親敬茶。”
溫元廷失笑,翻身躺在床外側,用手托著側臉道:“你再睡會兒,耽誤會兒不妨事的,你是大金的帝姬,這府裏的人都得瞧你的臉色。”
“我們只是小住,府裏的人不會為難我的,我若是給長輩們臉色瞧,那就太不知好歹了。”
溫老太太在送仙城為難她,其實是礙著她的身份,如今她是大周的帝姬,這層隔閡自然就不存在了。
她合上眼,覆又睜開眼道:“我抓了溫衛東,這個人不肯安分,非要找祖母告我的狀,告我囚禁虐待他。”
“東山苦窯正缺人力,過幾日我就送他過去。”他輕輕拍著她的背,果真似哄孩子般哄她入睡。
轉年八月秋,昭寧帝姬誕下女兒,玲瓏似的小姑娘繼承了殿下與駙馬爺的全部優點,碩大的眸子看得人心都化了。
又過了五年,傳聞異域使者貪圖昭寧帝姬美貌甘做面首,駙馬爺一怒之下拽著殿下又生了位小公子,殿下望著繈褓中的兒子,只說了一個“醜”字。
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