☆、雍城
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江老太太眼見幾輛豪華的馬車從眼前駛離，緊趕慢趕終是追不上，她氣喘籲籲的拽住張氏，上氣不接下氣的問：“江茉要去哪？”
張氏蹙了蹙眉，嫌棄的把衣袖從她手裏掙脫，沒好氣兒的道：“你不是親眼見著了嗎？人家走了，從今往後再不回送仙城了，你們愛怎麽折騰就怎麽折騰，人家不奉陪了。”
“怎麽就走了？林少爺還在牢裏，她就不管了？”江老太太心一沈，連聲音都變了調。
“ 人家憑什麽管？你們一家人是螞蟥不成？人家跟你們有什麽關系嗎？可是你們先拋棄人家的。”張氏說到這兒，突然咧嘴笑了笑，抱臂望著江老太太失魂落魄的模樣，挑眉道：“你知道江茉是什麽人嗎？”
“什麽人？她到底傍上什麽主兒了？”
張氏嘖嘖兩聲搖了搖頭，一臉遺憾的道：“我實話跟您說罷，人家江茉是大金王室的帝姬！那是公主！你們一群見識淺的東西，算計那點小便宜還洋洋得意，人家根本不屑與你們爭......”
江老太太的腦袋轟的一聲，張氏又說了什麽，她已然聽不真切，滿腦子都是“公主”二字，溝壑縱橫的老臉一抽一抽，想想聞溫家那點聘禮，想想自己煞費苦心讓江雨青搶走林家的婚事......
她半截身子埋黃土的人，居然不知養在身邊的孫女是公主！當年江憲把孩子抱回來，掀開繈褓一看是藍色的眼珠兒，便自然而然的想打是誰家嫌棄不祥扔掉的。
居然是公主？江老太太的身子都在打哆嗦，滿心的懊悔和後怕讓她心肝直顫，哪還敢糾纏林致丞一事，費了半條命才走回家。
杜芝華得知此事，身子一癱，坐在院裏嚎啕大哭，大金的公主，那豈不是富得流油？她本為自己占了溫家聘禮而沾沾自喜，如今悔不當初，真是撿了芝麻丟了西瓜。
江茉不知江家是何種情形，她同江家人沒什麽仇怨，再不濟給她口飯吃，她也還了這份人情，而林致丞若不是得寸進尺，她本不想計較的。
自私的人都是一個嘴臉，她嘗試著改變周氏，毫無成效之後便想通一件事，本性難易，今後這些人就互相折磨，誰都別放過誰。
馬車晃晃悠悠的走在官道上，她身子痊愈卻仍發虛，窩在馬車裏睡了整日，傍晚到了歇腳的客棧，沐浴後反而神清氣爽了不少，換了身柔軟的衣衫，坐在燈燭下寫信。
她想告訴溫元廷，自己已動身前往雍城，想了想又不知從何動筆，這三四個月兩人並沒有書信往來，或許是雍城的事讓他筋疲乏力......
江茉盯著紙張上廷哥二字，長長的籲了口氣，窩在椅子裏發怔，不知溫家是何情況，他們是不是逼著廷哥娶了旁人？抑或是繼母不容他們。
越是靠近雍城，她心裏愈發不安，入城的前一天他們住在皇家驛站，朝廷派了德高望重的宰相和國公迎接，設了酒宴款待。
既然朝廷知道他們到了雍城，想必消息已經傳遍了，溫元廷也該知道他們歇腳在驛站，或許他會找到機會來見她一面，臨走時不是答應了，要親自迎接她的嗎？
江茉遲遲未睡，屋裏的燈燭燃了大半，茯苓等人看出她心事異常沈重，踟躕了半響方勸道：“殿下，明兒一早要進宮，奴婢伺候您睡下罷？”
她在宴席上飲了些酒，本以為腦子不清就少些胡思亂想，借著暈乎勁兒早早睡下，誰知這酒越喝越清醒，倒讓她睡意全無。
愈清醒愈覺著今日似一場夢，渾渾噩噩的便走到了今日，本以為離廷哥越來越近，殊不知卻是越來越遠。
“睡罷。”她將失望隱藏的極好，杏眸微眨，連眸子裏的那點水汽都掩了去。
三四個月杳無音訊，如今即要入城仍無消息，她心裏沈甸甸的似已預感這段感情會無疾而終，兩人越過了重重阻礙，卻在一片光明時變得疏離遙遠。
明日總會有個結論的，只要一個眼神就能解決，她總不會像在送仙城一般，揚著婚書證明兩人的關系，要溫元廷娶她為妻。
未免太可笑了些。
江茉的惴惴不安都化作消極悲觀，壓得她喘不過氣來，但她又知道自己是大金王朝的帝姬，舉止行為要顧及王室的顏面。
這一夜她睡得不甚安穩，她在夢裏見到久違的溫元廷，卻莫名其妙的同他吵了一架，她深感委屈，邊哭邊收拾行李要走。
她委屈的抽噎了一聲，倒吸的這口氣把她從夢裏拉了回來，天已大亮了，她擡手蹭了眼角的濕潤，從心窩裏冒出來的酸澀讓她愈發冷靜。
起身沐浴，百果替她編了許多小辮子，混著披散的長發顯得少女格外俏皮，聞香拿了紅瑪瑙耳墜替她戴好，端望鏡中的女子，笑道：“這才是咱們大金王朝的帝姬。”
寶藍色的長裙裁剪的格外修身利落，除去寬大的袖子和曳地的裙擺，甚至輕便爽利。
金狄在門外候了半響，手裏握著一截短鞭，金線交錯，熠熠生輝，他把短鞭交給茯苓送進去，轉身下樓查點進獻給大周皇帝的見面禮。
江茉拿著短鞭看了看，揚在空中甩了一聲刺耳的鞭聲，小巧玲瓏，做工精細，這樣的短鞭若是甩在人身上，想必要皮開肉綻。
“奴婢替您纏在腰間罷？這鞭子是殿下找了大金最好的工匠做成的。”百果細心的替她纏在腰間，金絲累累如同尋常腰帶般並不起眼。
江茉詫異，垂頭看了看金絲短鞭：“既是從大金帶來的，怎麽現在才拿出來？”
聞香嗤笑一聲，壓低聲音道：“殿下害羞，起初您對他冷冰冰的像陌生人似的，殿下連與您說話都犯怵，哪敢送您東西？”
聞香如此說，江茉的腦海裏便浮現出金狄的模樣，與自己說話叫他發怵？著實是她這個妹妹不稱職，人家千裏迢迢的尋到大周，她忙著養病，忙著應付送仙城的瑣事，竟忘了好好陪陪他。
江茉下了樓，金狄已坐在馬上看她，滿意的笑了笑：“無論是誰，但凡惹你不高興的人，都可以抽他鞭子。”
她擡手撫摸了兩下短鞭，故意放柔了語氣道：“這兒可不是大金，我若隨意揮鞭子，大周的皇帝會怪罪的。”
金狄沖她勾了勾手指頭，俯身在她湊近的耳邊輕語：“別怕，大周的皇帝不敢拿我們如何，如今南疆吃緊，如今他還要靠著咱們的戰馬度過此劫呢。”
“你同我說這個，是什麽意思？”她臉上帶著幾分笑意，意味深長的視線微微斂回，擡眼又迎上金狄的笑意。
金狄拽著韁繩直起身，睨了眼前面引路的大周官員，笑道：“姓溫那小子，你若是放不下，咱們就把他綁回大金。”
江茉權當玩笑話聽罷了，聞香和百果跪在車轅上撩起兩層紗帳，馬車頂垂掛下來的鈴鐺微微作響，她腳步微頓，不由的覺著金狄有趣，眉眼舒展的上了馬車。
春風習習，紗幔微揚，她倚著小幾合眼假寐，從驛站到城門是格外安靜的，進了城門便是各種喧嘩的聲音，夾道湊熱鬧的人圍滿了四周，都想瞧瞧大金王朝的王子與帝姬是何種異域模樣。
江茉擡了擡眼皮，入耳繁華，卻叫她心生寂寥，她盯著手掌心的玉佩，不著痕跡的嘆了口氣，這與她預想中的情形截然不同，她以為會先見到溫元廷的。
一路走到宮門前，六七個宮人引他二人拜見大周的帝後，江茉由百果扶著，亦步亦趨的跟在金狄身後，倒也未出錯。
走馬觀花似的與皇後參觀了皇宮，又見了幾位年紀相仿的公主，她進退得宜，禮數周全，尚且順利的迎來大周準備的接風宴。
百果扶著她落座，耳聽禮部侍郎的祝酒詞，學著金狄端起酒盞向帝後敬酒，待一切繁縟的禮節結束，她緩緩的籲了口氣。
她抿了口清淡的酒，掃了眼接風宴上的諸人，大約是重要親貴與家眷，她正要斂回視線，卻不小心掃過一個略顯熟悉的面龐。
她微微擡眼，又極快的看了眼，狂跳的心幾乎要蹦出喉嚨，卻在看清此人年歲時安然落下。
與廷哥極為相似的眉眼，就連臉部的輪廓都一模一樣，她匆匆掠過只以為是廷哥，定眸再看卻是年逾四五十的長輩。
他坐在一個年輕婦人的身邊，正側身與旁邊的人小聲交談，看來他就是溫大人，尚了年輕公主的駙馬，本是與皇帝相差無幾的年歲，如今卻成了皇帝的女婿。
江茉勾起唇角笑了笑，或許今日是她離廷哥最近的一次，他若是決定不出現，怕是從今往後再無見面的可能。
散席時她故意跟在溫大人身後，見公主不在時疾步上前，恭恭敬敬的道：“溫大人留步。”
溫大人轉身見她略有些詫異，旋即拱手道：“昭寧帝姬。”
她不想引人生疑，忙從懷裏掏出張氏給她的手鐲，遞到溫大人面前道：“有位姓張的女子要我轉交給你。”
溫大人的惋惜聲聽起來頗為無奈，他接過鐲子放進袖中，再次拱手道：“勞煩殿下了。”
江茉笑著搖了搖頭，覆又從袖中掏出一枚半圓的玉佩，鵝黃色的穗子略有些淩亂，她狠了狠心道：“此物......請大人轉交給令公子溫元廷。”
溫大人卻是不收，擡頭打量著江茉平淡的神情，原是自家兒子剃頭挑子一頭熱，他露出和藹的笑容道：“犬子在西南征戰數月，如今正在歸城的路上，帶他明日回來，殿下親自交給他罷。”
江茉眉頭緊蹙，餘光瞥見有人走來，只得點點頭轉身離開。
溫元廷出征西南？這個消息讓江茉心神不寧，這是三四個月他都在戰場上廝殺？她腳下一個踉蹌，幸好被百果眼疾手快的扶住。
她怔怔的看了眼百果，懊惱的咬了咬下唇，她居然以為廷哥背信棄義，故意躲著不來見她，她甚至要把信物退還給溫大人！
“昭寧殿下，您是哪兒不適嗎？”
她挺了挺身子，循聲望去只見一個眉清目秀的男子，便抓著百果的手腕退了兩步道：“一時被風景迷了眼，並未註意腳下的石子。”
男子呼啦一聲打開折扇，歡快的笑了笑又道：“果真是個有趣的人，阿廷那小子究竟是走了什麽桃花運，那等窮鄉僻壤的地方都能撞見如此絕色的美人。”
見她防備心重，男子並不上前，只遠遠站著道：“他托在下轉告殿下，明日定會負荊請罪，望殿下見諒。”
“怎麽個負荊請罪法？”她眉眼平靜，目光淡淡的毫無漣漪。
男子定眸想了半響，不答反問道：“你該知道他的處境，溫大人將他送離雍城，為的是保他姐弟二人的性命，如今珍榮公主膝下已有一雙兒女，他性命無憂卻前程堪憂，他若不討好陛下，又怎麽成為大周與大金的和親人選？”
江茉含笑不語，擡手按了按突突跳動的眉心，似自言自語道：“似乎沒那麽簡單。”
“是殿下想得太覆雜了。”男子說罷合上折扇，拱手道：“在下先告辭了，殿下稍安勿躁，等阿廷明日歸來。”
稍安勿躁......對此時的江茉來說太艱難了，南疆是什麽情形，大周朝百姓都有所耳聞，他奔赴戰場數月有沒有受傷？
她切切實實的體會到度日如年的滋味，饒是風景別致的皇家別院仍喚不起她的興趣，金狄倒是興致盎然的同大周皇子們打馬球。
她心事重重的坐在帷帳內，心不在焉的陪著兩位公主觀賞馬球賽，場上勝負如何她並不關心，只盼著明日早些到來，讓溫元廷安然無恙的站在自己面前。
耳邊鶯鶯燕燕的笑聲，突然讓她想通了一件事，天子腳下，究竟是誰要取廷哥姐弟倆的性命，逼迫溫大人將二人送到送仙城。
自然不止珍榮公主這個後娘，怕是連當今皇帝都覺著憑空冒出來的“外孫”分外礙眼，所以廷哥才會去南藩出戰，此舉無疑是討好大周皇帝的......
果然是步步驚心，步步謀劃，她情不自禁的深嘆了口氣，立即引來兩位公主的竊笑，她擡眼望去，只聽一人笑道：“昭寧殿下是在替三皇兄惋惜嗎？”
“說起來，殿下與我們三皇兄倒是很相配，他正巧喜歡聽民間趣事，想必殿下有說不盡的趣事給他聽。”
“就是呀，世上有哪位公主能像昭寧殿下一樣經歷如此豐富多彩呢？聽說你在那小地方差點定了親，我們三皇兄寬容大度的很，定不會嫌棄您的。”
兩位公主你一言我一語，引得宮婢低頭竊笑，送仙城那麽遙遠的地方，這種消息竟能傳到宮裏來，她面不改色的吃了顆葡萄，微微側頭瞥了眼紋絲不動的宮婢。
她揚起下巴，瞪起眼睛又看了眼宮婢，見她仍像個木頭似的不動，毫不客氣的將嘴裏的葡萄籽吐到宮婢的臉上，冽聲問：“好笑嗎？”
宮婢匪夷所思的瞪起眼珠子，連連看向兩位公主，不服氣的梗著脖子道：“奴婢沒笑，反倒是昭寧殿下如此粗魯的行為，實在不合規矩。”
江茉抿了抿唇，勾起一抹冷笑，隨即從腰間抽出短鞭，飛快的甩在那宮婢的身上，肩膀的衣衫瞬間裂開，露出裏面白皙無損的肌膚。
“合不合規矩不是你一個小小宮婢說了算的，我葡萄籽含在嘴裏等你遞帕子，你只顧偷笑好未察覺，我教訓你反而是我不合規矩？這道理都被你說了去。”江茉說著瞥向兩位公主，歪著頭淺笑道：“昭寧說的沒錯罷？”
兩位公主裏年紀稍小些的有些慌亂，年長些故作鎮定的露出得體的笑容，卻不敢再提江茉的過往，笑盈盈的道：“狗奴才不懂規矩，怠慢了殿下，殿下教訓的是。”
看來這個土包子並不是好欺負的，本想叫她臉上難堪，誰知她當即就發作，真是鄉下養出來的野丫頭。
江茉起身望向馬球場裏追逐的身影，將手裏的金絲短鞭纏回腰間，親切的瞇了瞇眼睛：“英雄不論出身，我金馥雖在鄉下長大，但也不是愚笨的，什麽話不中聽，還是能分辨出來的，我這鞭子是王兄送的，他說無論抽在誰身上，都是無妨的。”
兩位公主不約而同的咽了咽口水，想起方才那些話，再看著她腰間閃著金光的短鞭，端著笑臉道：“我們只是好奇罷了，殿下生活豐富著實令人羨慕呢。”
“對呀對呀，我們三皇兄就喜歡有內涵的女子，殿下若是......”
江茉搖了搖頭：“我不喜歡你們三皇兄，至於喜歡誰，將來你們會知道的，我在你們這兒住不了多久，咱們就平平靜靜的相處，來日高高興興的說再見，誰都別給誰添堵，你們意下如何？”
“那是自然，您是我們大周的貴客。”
得了這個回答，江茉滿意的笑了笑，不出明日，大周皇室就會傳遍她如何如何殘忍不堪，等廷哥回來送他這份巨大的禮物，不知會做何種表情。
當眾甩鞭子，不成體統，芝麻大的小事就懲罰宮婢，可見是個睚眥必報的歹毒女子，這個消息一傳出去，原本抱著和親想法的世家貴族紛紛熄了心思。
消息靈通的人當晚就從宮裏探得消息，宮裏已不打算讓皇子和親了，準備在世家貴族裏挑選一個才貌出眾的郎君，配得上昭寧帝姬這般妙人才好。
金狄得知此消息，不由大笑起來，坐到江茉對面打趣道：“如今誰還敢娶你呀？怕是都藏在家裏不敢出門了。”
“王兄別取笑我了，你送我鞭子不就是這個意思嗎？如此也好，讓他們知道我如何刁鉆野蠻，來日無論誰當我的駙馬，都要有這個覺悟。”她倒了杯茶推到金狄面前，托腮望著面前的一汪碧湖。
金狄很受用她的茶水，喝了一大口，又道：“我倒想見見這位溫元廷是何許人，竟讓你費這些功夫嫁給他，你小心他不肯娶你，得不償失喲。”
“不娶就不娶罷，大金族沒有年輕有為的兒郎嗎？”
聽她如此問，金狄立即來了興致，重重的放下茶盞道：“父皇母後並不知大周有意和親，今日大周皇帝當眾提出此意，我未直言拒絕，是顧及你與溫元廷的事，待我稟明父皇，他們定會舍不得你遠嫁，你若答應回大金成親，今兒這事兒我就是得罪大周皇帝，也得替你回絕。”
江茉幽幽地嘆了口氣，垂目盯著腰間的玉佩：“怕是沒那麽順利，溫元廷的繼母是珍榮公主，此人善妒又狠辣，怎會看著別人的孩子逍遙自在，她若知道溫元廷心悅於我，定要千萬百計的阻撓。”
“ 繼子不在眼前，豈不是更痛快？溫元廷若是隨咱們去了大金，她該松口氣啊。”
金狄的想法是尋常人的想法，偏偏這個珍榮公主並不尋常，一個起了念頭就貫徹到底的狠角色。
看上形同父親的溫大人，便一意孤行的嫁給了他，這般愛之切，面對心愛男人與別的女人生的孩子，怎能不犯堵？
更別說這個兩個孩子還是亡故前妻留下的，丈夫為了防她將兩個孩子送到千裏之外的送仙城，怕是永永遠遠的吞不下這根刺，就是要這兩個孩子身敗名裂，如她一般油鍋裏煎熬方能罷休。
還有那個看起來雷厲風行的溫老太太，親自去送仙城將廷哥姐弟倆接走，好似掌管溫家大小諸事，其實只是繡花枕頭罷了。
想念孫子心切，不顧一切的接回來，可實際卻不容樂觀，否則廷哥不會出征南藩來爭取立足之地，她本來有些害怕威嚴的老太太，如今卻是一身輕松，只需專心應對珍榮公主。
“總之，在皇帝未親口賜婚前，任何人不得洩露我與溫元廷曾相識的消息。”她呷了口茶，滿懷心事的望了眼天邊的黃昏，明日廷哥就要回來了。
她滿腹疑問等待解答，溫家是否如自己猜想一般，她又該扮演什麽樣的角色，才會讓兩人的未來更順暢些。
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“怎麽就走了？林少爺還在牢裏，她就不管了？”江老太太心一沈，連聲音都變了調。
“ 人家憑什麽管？你們一家人是螞蟥不成？人家跟你們有什麽關系嗎？可是你們先拋棄人家的。”張氏說到這兒，突然咧嘴笑了笑，抱臂望著江老太太失魂落魄的模樣，挑眉道：“你知道江茉是什麽人嗎？”
“什麽人？她到底傍上什麽主兒了？”
張氏嘖嘖兩聲搖了搖頭，一臉遺憾的道：“我實話跟您說罷，人家江茉是大金王室的帝姬！那是公主！你們一群見識淺的東西，算計那點小便宜還洋洋得意，人家根本不屑與你們爭......”
江老太太的腦袋轟的一聲，張氏又說了什麽，她已然聽不真切，滿腦子都是“公主”二字，溝壑縱橫的老臉一抽一抽，想想聞溫家那點聘禮，想想自己煞費苦心讓江雨青搶走林家的婚事......
她半截身子埋黃土的人，居然不知養在身邊的孫女是公主！當年江憲把孩子抱回來，掀開繈褓一看是藍色的眼珠兒，便自然而然的想打是誰家嫌棄不祥扔掉的。
居然是公主？江老太太的身子都在打哆嗦，滿心的懊悔和後怕讓她心肝直顫，哪還敢糾纏林致丞一事，費了半條命才走回家。
杜芝華得知此事，身子一癱，坐在院裏嚎啕大哭，大金的公主，那豈不是富得流油？她本為自己占了溫家聘禮而沾沾自喜，如今悔不當初，真是撿了芝麻丟了西瓜。
江茉不知江家是何種情形，她同江家人沒什麽仇怨，再不濟給她口飯吃，她也還了這份人情，而林致丞若不是得寸進尺，她本不想計較的。
自私的人都是一個嘴臉，她嘗試著改變周氏，毫無成效之後便想通一件事，本性難易，今後這些人就互相折磨，誰都別放過誰。
馬車晃晃悠悠的走在官道上，她身子痊愈卻仍發虛，窩在馬車裏睡了整日，傍晚到了歇腳的客棧，沐浴後反而神清氣爽了不少，換了身柔軟的衣衫，坐在燈燭下寫信。
她想告訴溫元廷，自己已動身前往雍城，想了想又不知從何動筆，這三四個月兩人並沒有書信往來，或許是雍城的事讓他筋疲乏力......
江茉盯著紙張上廷哥二字，長長的籲了口氣，窩在椅子裏發怔，不知溫家是何情況，他們是不是逼著廷哥娶了旁人？抑或是繼母不容他們。
越是靠近雍城，她心裏愈發不安，入城的前一天他們住在皇家驛站，朝廷派了德高望重的宰相和國公迎接，設了酒宴款待。
既然朝廷知道他們到了雍城，想必消息已經傳遍了，溫元廷也該知道他們歇腳在驛站，或許他會找到機會來見她一面，臨走時不是答應了，要親自迎接她的嗎？
江茉遲遲未睡，屋裏的燈燭燃了大半，茯苓等人看出她心事異常沈重，踟躕了半響方勸道：“殿下，明兒一早要進宮，奴婢伺候您睡下罷？”
她在宴席上飲了些酒，本以為腦子不清就少些胡思亂想，借著暈乎勁兒早早睡下，誰知這酒越喝越清醒，倒讓她睡意全無。
愈清醒愈覺著今日似一場夢，渾渾噩噩的便走到了今日，本以為離廷哥越來越近，殊不知卻是越來越遠。
“睡罷。”她將失望隱藏的極好，杏眸微眨，連眸子裏的那點水汽都掩了去。
三四個月杳無音訊，如今即要入城仍無消息，她心裏沈甸甸的似已預感這段感情會無疾而終，兩人越過了重重阻礙，卻在一片光明時變得疏離遙遠。
明日總會有個結論的，只要一個眼神就能解決，她總不會像在送仙城一般，揚著婚書證明兩人的關系，要溫元廷娶她為妻。
未免太可笑了些。
江茉的惴惴不安都化作消極悲觀，壓得她喘不過氣來，但她又知道自己是大金王朝的帝姬，舉止行為要顧及王室的顏面。
這一夜她睡得不甚安穩，她在夢裏見到久違的溫元廷，卻莫名其妙的同他吵了一架，她深感委屈，邊哭邊收拾行李要走。
她委屈的抽噎了一聲，倒吸的這口氣把她從夢裏拉了回來，天已大亮了，她擡手蹭了眼角的濕潤，從心窩裏冒出來的酸澀讓她愈發冷靜。
起身沐浴，百果替她編了許多小辮子，混著披散的長發顯得少女格外俏皮，聞香拿了紅瑪瑙耳墜替她戴好，端望鏡中的女子，笑道：“這才是咱們大金王朝的帝姬。”
寶藍色的長裙裁剪的格外修身利落，除去寬大的袖子和曳地的裙擺，甚至輕便爽利。
金狄在門外候了半響，手裏握著一截短鞭，金線交錯，熠熠生輝，他把短鞭交給茯苓送進去，轉身下樓查點進獻給大周皇帝的見面禮。
江茉拿著短鞭看了看，揚在空中甩了一聲刺耳的鞭聲，小巧玲瓏，做工精細，這樣的短鞭若是甩在人身上，想必要皮開肉綻。
“奴婢替您纏在腰間罷？這鞭子是殿下找了大金最好的工匠做成的。”百果細心的替她纏在腰間，金絲累累如同尋常腰帶般並不起眼。
江茉詫異，垂頭看了看金絲短鞭：“既是從大金帶來的，怎麽現在才拿出來？”
聞香嗤笑一聲，壓低聲音道：“殿下害羞，起初您對他冷冰冰的像陌生人似的，殿下連與您說話都犯怵，哪敢送您東西？”
聞香如此說，江茉的腦海裏便浮現出金狄的模樣，與自己說話叫他發怵？著實是她這個妹妹不稱職，人家千裏迢迢的尋到大周，她忙著養病，忙著應付送仙城的瑣事，竟忘了好好陪陪他。
江茉下了樓，金狄已坐在馬上看她，滿意的笑了笑：“無論是誰，但凡惹你不高興的人，都可以抽他鞭子。”
她擡手撫摸了兩下短鞭，故意放柔了語氣道：“這兒可不是大金，我若隨意揮鞭子，大周的皇帝會怪罪的。”
金狄沖她勾了勾手指頭，俯身在她湊近的耳邊輕語：“別怕，大周的皇帝不敢拿我們如何，如今南疆吃緊，如今他還要靠著咱們的戰馬度過此劫呢。”
“你同我說這個，是什麽意思？”她臉上帶著幾分笑意，意味深長的視線微微斂回，擡眼又迎上金狄的笑意。
金狄拽著韁繩直起身，睨了眼前面引路的大周官員，笑道：“姓溫那小子，你若是放不下，咱們就把他綁回大金。”
江茉權當玩笑話聽罷了，聞香和百果跪在車轅上撩起兩層紗帳，馬車頂垂掛下來的鈴鐺微微作響，她腳步微頓，不由的覺著金狄有趣，眉眼舒展的上了馬車。
春風習習，紗幔微揚，她倚著小幾合眼假寐，從驛站到城門是格外安靜的，進了城門便是各種喧嘩的聲音，夾道湊熱鬧的人圍滿了四周，都想瞧瞧大金王朝的王子與帝姬是何種異域模樣。
江茉擡了擡眼皮，入耳繁華，卻叫她心生寂寥，她盯著手掌心的玉佩，不著痕跡的嘆了口氣，這與她預想中的情形截然不同，她以為會先見到溫元廷的。
一路走到宮門前，六七個宮人引他二人拜見大周的帝後，江茉由百果扶著，亦步亦趨的跟在金狄身後，倒也未出錯。
走馬觀花似的與皇後參觀了皇宮，又見了幾位年紀相仿的公主，她進退得宜，禮數周全，尚且順利的迎來大周準備的接風宴。
百果扶著她落座，耳聽禮部侍郎的祝酒詞，學著金狄端起酒盞向帝後敬酒，待一切繁縟的禮節結束，她緩緩的籲了口氣。
她抿了口清淡的酒，掃了眼接風宴上的諸人，大約是重要親貴與家眷，她正要斂回視線，卻不小心掃過一個略顯熟悉的面龐。
她微微擡眼，又極快的看了眼，狂跳的心幾乎要蹦出喉嚨，卻在看清此人年歲時安然落下。
與廷哥極為相似的眉眼，就連臉部的輪廓都一模一樣，她匆匆掠過只以為是廷哥，定眸再看卻是年逾四五十的長輩。
他坐在一個年輕婦人的身邊，正側身與旁邊的人小聲交談，看來他就是溫大人，尚了年輕公主的駙馬，本是與皇帝相差無幾的年歲，如今卻成了皇帝的女婿。
江茉勾起唇角笑了笑，或許今日是她離廷哥最近的一次，他若是決定不出現，怕是從今往後再無見面的可能。
散席時她故意跟在溫大人身後，見公主不在時疾步上前，恭恭敬敬的道：“溫大人留步。”
溫大人轉身見她略有些詫異，旋即拱手道：“昭寧帝姬。”
她不想引人生疑，忙從懷裏掏出張氏給她的手鐲，遞到溫大人面前道：“有位姓張的女子要我轉交給你。”
溫大人的惋惜聲聽起來頗為無奈，他接過鐲子放進袖中，再次拱手道：“勞煩殿下了。”
江茉笑著搖了搖頭，覆又從袖中掏出一枚半圓的玉佩，鵝黃色的穗子略有些淩亂，她狠了狠心道：“此物......請大人轉交給令公子溫元廷。”
溫大人卻是不收，擡頭打量著江茉平淡的神情，原是自家兒子剃頭挑子一頭熱，他露出和藹的笑容道：“犬子在西南征戰數月，如今正在歸城的路上，帶他明日回來，殿下親自交給他罷。”
江茉眉頭緊蹙，餘光瞥見有人走來，只得點點頭轉身離開。
溫元廷出征西南？這個消息讓江茉心神不寧，這是三四個月他都在戰場上廝殺？她腳下一個踉蹌，幸好被百果眼疾手快的扶住。
她怔怔的看了眼百果，懊惱的咬了咬下唇，她居然以為廷哥背信棄義，故意躲著不來見她，她甚至要把信物退還給溫大人！
“昭寧殿下，您是哪兒不適嗎？”
她挺了挺身子，循聲望去只見一個眉清目秀的男子，便抓著百果的手腕退了兩步道：“一時被風景迷了眼，並未註意腳下的石子。”
男子呼啦一聲打開折扇，歡快的笑了笑又道：“果真是個有趣的人，阿廷那小子究竟是走了什麽桃花運，那等窮鄉僻壤的地方都能撞見如此絕色的美人。”
見她防備心重，男子並不上前，只遠遠站著道：“他托在下轉告殿下，明日定會負荊請罪，望殿下見諒。”
“怎麽個負荊請罪法？”她眉眼平靜，目光淡淡的毫無漣漪。
男子定眸想了半響，不答反問道：“你該知道他的處境，溫大人將他送離雍城，為的是保他姐弟二人的性命，如今珍榮公主膝下已有一雙兒女，他性命無憂卻前程堪憂，他若不討好陛下，又怎麽成為大周與大金的和親人選？”
江茉含笑不語，擡手按了按突突跳動的眉心，似自言自語道：“似乎沒那麽簡單。”
“是殿下想得太覆雜了。”男子說罷合上折扇，拱手道：“在下先告辭了，殿下稍安勿躁，等阿廷明日歸來。”
稍安勿躁......對此時的江茉來說太艱難了，南疆是什麽情形，大周朝百姓都有所耳聞，他奔赴戰場數月有沒有受傷？
她切切實實的體會到度日如年的滋味，饒是風景別致的皇家別院仍喚不起她的興趣，金狄倒是興致盎然的同大周皇子們打馬球。
她心事重重的坐在帷帳內，心不在焉的陪著兩位公主觀賞馬球賽，場上勝負如何她並不關心，只盼著明日早些到來，讓溫元廷安然無恙的站在自己面前。
耳邊鶯鶯燕燕的笑聲，突然讓她想通了一件事，天子腳下，究竟是誰要取廷哥姐弟倆的性命，逼迫溫大人將二人送到送仙城。
自然不止珍榮公主這個後娘，怕是連當今皇帝都覺著憑空冒出來的“外孫”分外礙眼，所以廷哥才會去南藩出戰，此舉無疑是討好大周皇帝的......
果然是步步驚心，步步謀劃，她情不自禁的深嘆了口氣，立即引來兩位公主的竊笑，她擡眼望去，只聽一人笑道：“昭寧殿下是在替三皇兄惋惜嗎？”
“說起來，殿下與我們三皇兄倒是很相配，他正巧喜歡聽民間趣事，想必殿下有說不盡的趣事給他聽。”
“就是呀，世上有哪位公主能像昭寧殿下一樣經歷如此豐富多彩呢？聽說你在那小地方差點定了親，我們三皇兄寬容大度的很，定不會嫌棄您的。”
兩位公主你一言我一語，引得宮婢低頭竊笑，送仙城那麽遙遠的地方，這種消息竟能傳到宮裏來，她面不改色的吃了顆葡萄，微微側頭瞥了眼紋絲不動的宮婢。
她揚起下巴，瞪起眼睛又看了眼宮婢，見她仍像個木頭似的不動，毫不客氣的將嘴裏的葡萄籽吐到宮婢的臉上，冽聲問：“好笑嗎？”
宮婢匪夷所思的瞪起眼珠子，連連看向兩位公主，不服氣的梗著脖子道：“奴婢沒笑，反倒是昭寧殿下如此粗魯的行為，實在不合規矩。”
江茉抿了抿唇，勾起一抹冷笑，隨即從腰間抽出短鞭，飛快的甩在那宮婢的身上，肩膀的衣衫瞬間裂開，露出裏面白皙無損的肌膚。
“合不合規矩不是你一個小小宮婢說了算的，我葡萄籽含在嘴裏等你遞帕子，你只顧偷笑好未察覺，我教訓你反而是我不合規矩？這道理都被你說了去。”江茉說著瞥向兩位公主，歪著頭淺笑道：“昭寧說的沒錯罷？”
兩位公主裏年紀稍小些的有些慌亂，年長些故作鎮定的露出得體的笑容，卻不敢再提江茉的過往，笑盈盈的道：“狗奴才不懂規矩，怠慢了殿下，殿下教訓的是。”
看來這個土包子並不是好欺負的，本想叫她臉上難堪，誰知她當即就發作，真是鄉下養出來的野丫頭。
江茉起身望向馬球場裏追逐的身影，將手裏的金絲短鞭纏回腰間，親切的瞇了瞇眼睛：“英雄不論出身，我金馥雖在鄉下長大，但也不是愚笨的，什麽話不中聽，還是能分辨出來的，我這鞭子是王兄送的，他說無論抽在誰身上，都是無妨的。”
兩位公主不約而同的咽了咽口水，想起方才那些話，再看著她腰間閃著金光的短鞭，端著笑臉道：“我們只是好奇罷了，殿下生活豐富著實令人羨慕呢。”
“對呀對呀，我們三皇兄就喜歡有內涵的女子，殿下若是......”
江茉搖了搖頭：“我不喜歡你們三皇兄，至於喜歡誰，將來你們會知道的，我在你們這兒住不了多久，咱們就平平靜靜的相處，來日高高興興的說再見，誰都別給誰添堵，你們意下如何？”
“那是自然，您是我們大周的貴客。”
得了這個回答，江茉滿意的笑了笑，不出明日，大周皇室就會傳遍她如何如何殘忍不堪，等廷哥回來送他這份巨大的禮物，不知會做何種表情。
當眾甩鞭子，不成體統，芝麻大的小事就懲罰宮婢，可見是個睚眥必報的歹毒女子，這個消息一傳出去，原本抱著和親想法的世家貴族紛紛熄了心思。
消息靈通的人當晚就從宮裏探得消息，宮裏已不打算讓皇子和親了，準備在世家貴族裏挑選一個才貌出眾的郎君，配得上昭寧帝姬這般妙人才好。
金狄得知此消息，不由大笑起來，坐到江茉對面打趣道：“如今誰還敢娶你呀？怕是都藏在家裏不敢出門了。”
“王兄別取笑我了，你送我鞭子不就是這個意思嗎？如此也好，讓他們知道我如何刁鉆野蠻，來日無論誰當我的駙馬，都要有這個覺悟。”她倒了杯茶推到金狄面前，托腮望著面前的一汪碧湖。
金狄很受用她的茶水，喝了一大口，又道：“我倒想見見這位溫元廷是何許人，竟讓你費這些功夫嫁給他，你小心他不肯娶你，得不償失喲。”
“不娶就不娶罷，大金族沒有年輕有為的兒郎嗎？”
聽她如此問，金狄立即來了興致，重重的放下茶盞道：“父皇母後並不知大周有意和親，今日大周皇帝當眾提出此意，我未直言拒絕，是顧及你與溫元廷的事，待我稟明父皇，他們定會舍不得你遠嫁，你若答應回大金成親，今兒這事兒我就是得罪大周皇帝，也得替你回絕。”
江茉幽幽地嘆了口氣，垂目盯著腰間的玉佩：“怕是沒那麽順利，溫元廷的繼母是珍榮公主，此人善妒又狠辣，怎會看著別人的孩子逍遙自在，她若知道溫元廷心悅於我，定要千萬百計的阻撓。”
“ 繼子不在眼前，豈不是更痛快？溫元廷若是隨咱們去了大金，她該松口氣啊。”
金狄的想法是尋常人的想法，偏偏這個珍榮公主並不尋常，一個起了念頭就貫徹到底的狠角色。
看上形同父親的溫大人，便一意孤行的嫁給了他，這般愛之切，面對心愛男人與別的女人生的孩子，怎能不犯堵？
更別說這個兩個孩子還是亡故前妻留下的，丈夫為了防她將兩個孩子送到千裏之外的送仙城，怕是永永遠遠的吞不下這根刺，就是要這兩個孩子身敗名裂，如她一般油鍋裏煎熬方能罷休。
還有那個看起來雷厲風行的溫老太太，親自去送仙城將廷哥姐弟倆接走，好似掌管溫家大小諸事，其實只是繡花枕頭罷了。
想念孫子心切，不顧一切的接回來，可實際卻不容樂觀，否則廷哥不會出征南藩來爭取立足之地，她本來有些害怕威嚴的老太太，如今卻是一身輕松，只需專心應對珍榮公主。
“總之，在皇帝未親口賜婚前，任何人不得洩露我與溫元廷曾相識的消息。”她呷了口茶，滿懷心事的望了眼天邊的黃昏，明日廷哥就要回來了。
她滿腹疑問等待解答，溫家是否如自己猜想一般，她又該扮演什麽樣的角色，才會讓兩人的未來更順暢些。
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