與徐赫相距不過一尺, 衣袍夾雜雪氣的沈水香氣蕩入阮時意鼻息，令她有須臾失神。

壓下窘迫之情, 她悄聲慍道：“我不需要什麽‘鍛煉’, 也用不著‘承受’, 你愛大補, 就繼續補吧！我先去忙活。”

她邊說邊踏出回廊, 卻遭徐赫飛身一攔, “阮阮，圖上……似標註了阮家。”

一瞬間, 驟風吹散枝頭薄薄梅瓣，灑了二人滿頭滿肩。

冰雪化作水滴, 涼透人心。

“你是說……？”阮時意眸子裏明凈光華越發暗淡。

徐赫抿唇，頷首答道：“沒錯, 是這兒, 瀾園。”

*****

一柱香後，阮時意安排好府中諸事，匆匆步入折蘭苑畫室。

內裏燈燭通明, 徐赫已從櫃中取出重新拼接好的晴嵐圖首段，正翻過來細看。

阮時意顧不得旁人如何猜想, 掩上房門, 徑直行至他身側。

他長指點向的所在，是圖畫最右側的一個方形, 外加角落的一圓點。

她懵了：“你從何得知, 此為瀾園？”

“你想想看, 這圖為三十七年前所繪，沒準你爺爺不是當場測量比劃，而是臨摹更早期的圖紙。那會兒京城比現在規模小多了……

“我依照記憶中位置大致比對了一下，這彎彎曲曲的像不像籬溪？根據籬溪、老城門、皇宮的距離……這最東的小方塊，正是阮家舊宅。阮阮，咱們家裏，能藏什麽？”

阮時意楞了片刻，啐道：“這何時成了‘咱們家’了？你借住幾日而已！”

“你我在此一起吃睡，一起養孩子和狗，這就是咱們的新家。”

他笑時洋洋自得，半點廉恥之心也無。

阮時意懶得糾纏細枝末節：“你得出何種結論？”

“小小方塊應為當年的阮家舊宅，東北角……是後花園。”

瀾園在過去數十年內易手過兩三回，有過大規模重建。

時隔半生，關於早期規劃布局，阮時意反倒不如他熟記於心。

她盯著那堆密密麻麻的線條、圓圈、圓點、空心方塊、實心方塊等符號看了一陣，又覺那些看似道路的直線，與當年和現今的巷道均無關聯。

“花園……能有什麽？”

“躲在畫室看圖，還不如實地考察考察。”

他小心卷好圖畫，鎖進櫃中，交代她先把不相幹的仆役調離瀾園，自己則回阿六的院子牽來兩條大狗。

安排妥當後，留幾名心腹看守各處貴重物品，命於嫻在花園門口盯著，夫妻二人各拉一條大犬，在後花園巡查了一下午。

冰雪初融，古樸雅致的亭榭臺閣、新芽出發的各式花木，景致宜人，並無異樣。

忙碌至天黑，最終，二毛在那片玲瓏有致的太湖石假山群洞內，挖出落葉、厚泥、木板遮擋的一道古舊暗門。

*****

徐赫入住折蘭苑以來，阮時意一向刻意避嫌。

如今夜這般，公然獨處，門窗緊閉，燈下對坐，可謂前所未有。

窗戶抵擋戶外的料峭春寒，白紗罩柔和了滿室燭火，可二人臉上的凝重和沈痛感，隨沈默延長而越發濃郁。

“我不同意你獨自進入秘道。”

阮時意收起往日的親和，端出太夫人的嚴苛與權威，玉潤光顏迸濺罕見淩厲。

徐赫一點也不喜歡這樣的阮阮。

可他知道，在他離開的一萬多個日夜，她從柔弱無骨的小嬌花，一天天養出了刺，為徐家紮根更深，舒展茂密枝葉，緊密護住兒女和孫輩十數人。

有了他倍感陌生的淩厲果敢，才能在逆境中養育出成才的兒女；有了他所不適應的慈愛思慮，才使孫輩們無所顧忌、無畏無懼，成為京城最耀眼的少年郎和好姑娘。

若在重逢之始，突如其來撞上妻子的強硬，徐赫多半要炸。

相處日久，對於她經年累月間形成的特質，他愈發尊重和敬佩。

當下，面對愛妻的厲聲否定，徐赫低嘆了一聲。

“阮阮，除此之外，別無他法。你總不能把旁人卷進來吧？咱們信得過的，只剩至親，你舍得讓晟兒去冒險？”

阮時意粉唇翕動，數次欲語，始終難以啟齒。

她舍不得子孫冒險，難道會舍得他？

從自家花園搜出一條早被標記、卻不知通往何處的密道，她自認無想象中淡定。

——誰知這條幽暗的黑洞，會否冒出魑魅魍魎？

見阮時意長久無話，徐赫又勸道：“你要是放心不下，我帶上大毛？”

“不，在未知形勢下，狗不易受控。”

“此事涉及阮家百年機密，咱們盡量……別讓孩兒們憂慮。”

“這是自然。”

“即便如靜影忠心耿耿，武功奇高，可她的心智……”徐赫不無擔憂。

“那孩子身中蠱毒，被蒙蔽了真性情，”阮時意蹙眉，“我不會讓她冒險。”

“依你之見……？”

徐赫想了一圈，他尋不出任何一人能作陪。

阮時意語調平靜：“三郎，我隨你去。”

“不行！你想都別想！”他額角青筋暴起，更顯胡須臉異常粗獷。

“我阮家的事，沒理由放你孤身冒險。”

徐赫搖頭又擺手：“萬一下方危機重重，折損我一人，好過……”

“你我好歹是拜過天地的夫妻……同生共死，乃順應天意。”

“呵！”徐赫哂笑，“此時此刻，你倒是樂意跟我說‘夫妻’二字？不讓親、不讓抱、不讓碰的‘夫妻‘？”

“你、你……不已經親過、抱過麽？”

“全是我偷搶來的！我就是天下間最最倒黴的倒黴蛋！千辛萬苦討了個寶貝媳婦兒，歷險歸來，人事已非，唯一能認出我的你，不要我了！”

他每每說此這話題，總是憤懣且委屈。

頓了頓，他感傷退卻，唇角揚起：“不過，我又是最最幸運的幸運兒。”

阮時意一怔，手上源自他的微微暖意來襲，如他那和煦笑言。

“至少，歷經滄桑巨變，你還在我身邊。”

淺銅膚色，密布胡須，使他原本俊秀絕倫的五官倍顯深邃硬朗。

他長眸朗朗如星，鼻梁的線條利落英挺，有著將軍府公子意氣飛揚的輪廓，又含詩畫書卷味的儒雅俊逸。

阮時意最怕他情深款款的溫柔註視。

那道目光如含炙熱溫度，總能於無聲處融化她心頭的堅冰。

在被他徹底攻陷前，她必須尋回自己的陣地。

“三郎，讓我陪你去。我是怕……你只身前往，會沖動冒進。若我拖累著你，你大抵會為照顧我，而選擇不去冒風險。”

阮時意溫軟嗓音極輕，輕得像窗外雪融流水的匯聚清音，明明清冷，卻暗含春夜暖意。

她自詡受過死亡歷練，每多活一天，皆是上天恩賜。

他們固然可裝作未曾發覺，將秘道口封存，永遠遺忘此秘密……但直覺，這並非阮老爺子的意願。

這些年來，疑難危機不止無數次逼近，她唯一的態度，是“面對”。

徐赫深知，倘若對面的是往昔那乖巧綿軟的小嬌妻，或許大小事皆願意聽從他的安排。

但由“徐太夫人”變成的“阮姑娘”，則不然。

他不是沒考慮過，有朝一日，夫妻意見相左時該如何處理。

答案是——能聽她的，先聽她的；實在不行，他來個陽奉陰違。

阮時意等待許久，未聞他答覆，語氣逐漸強硬：“就這麽定了。”

徐赫苦笑，抓起她的手，快速拉至嘴邊，輕輕咬一口，以表抗議。

微痛後的麻酥酥感瞬即從手側匯入體內，流遍她的四肢百骸，維持一夜的端肅登時碎裂。

她訕訕抽回被啃過的手，嘴上嘀咕：“跟大毛二毛呆久了，三郎也變得狗裏狗氣的！”

*****

當夜四更時分，二人換上黑色窄衫，備了些繩索、匕首、油燈、火折子等隨身之物，摸黑前往後花園的假山群。

阮時意讓於嫻在附近的拾澗亭內等候，萬一他們超過六個時辰還沒音訊，得先向首輔大人稟報此事，再作定奪。

不到萬不得已，她真不希望驚動兒孫。

暗夜無月，假山高低相接，前後相連，縱橫交錯，氣勢非凡，在雪色掩映下，如一道巨大的屏障。

阮時意咬牙忍住寒冷，手持燈火，為徐赫照亮洞內情形。

拉開隱藏的木板和銹跡斑斑的鐵板，底下便是僅可供一人容身的通道，和一把半丈長的鐵梯。

內裏空氣略嫌渾濁，但油燈並未熄滅。

二人摸索著，謹慎往下走。

阮時意猛地記起，外界相傳，北冽國那位親王，曾於失蹤前帶走巨量財富。

會否就藏在這地底下？

轉念一想，她暗覺可笑。

既未攻占大宣，怎會提前將貴重之物送入京城？

萬一打不下來，豈不白白拱手讓人？

循著又長又窄的密道一路下行，估摸著已到了數丈深的地下，也走出瀾園範圍。

二人難得牽手緩步前進，驚覺前方竟有一間空曠的陋室，頂部有狹長通風口；左右另有兩條分岔道路，通往不知何處……

細辨地上堆積的灰塵，存在不少深深淺淺的鞋印！

除了他們，還有不只一人來過！且就在數日前？

阮時意總算意識到，圖畫上不存在於往昔與今時的道路，居然是京城地底的秘密通道！

如若她沒猜錯，圓圈代表通道的入口，而實心方塊，則表明暗室位置。

圖上的各種符號，多達數百個，密密麻麻遍布全城！

京中每日忙碌的上百萬人的腳下，究竟藏匿了什麽？

何以多年來，未曾有人發覺此秘密？

地下室暖和，但阮時意冷汗直冒，深覺黑暗盡頭如有無數雙眼睛在審視著她，教她毛骨悚然，不由自主緊握徐赫的手。

徐赫凝神靜聽，小聲道：“我懷疑，秘道曾通往各家權貴大戶的底下，至於是用作保護還是監督，不得而知。時移勢易，早年的房屋不一定如舊……

“可你瞧，這車輪印子，明顯裝載重物，且於兩三日內經過！此秘道，顯然從未荒廢，一直投入使用，甚至牽涉一幫人。”

阮時意顫聲道：“江山易姓多年，千家萬戶拆遷或重建，誰能確保入口處不被發覺？”

徐赫尋思片晌，沈聲道：“那是因為，運籌帷幄者，有絕對的實力守住此秘密。”

……誰？

若是遭夏氏皇族人截獲，定然會牽扯知情不報的阮氏家族，皇家不可能一如既往對阮家書畫界的地位推崇備至。

會是前朝其他密衛的後裔掌控這一龐大體系，為昔日同僚守護這樁塵封秘密？

抑或是有人無意間得到機密要道，以此經營某些見不得光的生意，成了不為人知的地下城首領？

阮時意腦海中一片混沌，隱隱約約對應出某個猜不透的身份。

那句縹緲虛無之言，從無邊無際的黑暗中飄蕩而至。

——我得到一切，卻失了你，此生樂趣何在？

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