城西外是皇家精心養護的千畝花海, 此時初春，繁花未發, 密密層層的老林僅有寒梅傲雪淩霜。

而銜雲郡主別院, 正坐落於四季如畫的山林間。

今日受邀的並不止阮時意和徐晟祖孫二人, 數十名閑散宗親、商家子弟打扮得神采奕奕、帶著厚禮前來, 倒讓阮時意頗為意外。

她一直以為, 京城大多數人都會像藍曦蕓當初那般, 談“銜雲郡主”色變。

但細想，夏纖絡容貌嬌媚, 出手闊綽，孤傲冷淡的外表下掩藏著一顆熱情似火的心, 惹人追捧也屬常事。

阮時意動身來別院前，徐赫又啰裏八嗦要求她堤防毛手毛腳的姚廷玉, 還語重心長叮囑靜影, 需密切保護“阮姑娘”，務必做到形影不離，千萬別像上次在北山那樣, 跑去追歹徒追得沒了影兒，還到處摘果子……

但徐赫似乎沒料到, 還有旁人對阮時意產生了濃厚興趣。

例如, 齊王夏浚。

“真沒想到，有幸在堂姐的別院巧遇阮姑娘。”

齊王一改初見時的孤高, 桃花眸微暖, 蒼藍色道袍外披雲紋鶴氅, 腰系玉革帶，手執象牙折扇，一派風流蘊籍。

阮時意自得了他資助的一千兩銀子，曾派人送了一批上選的筆墨紙硯作為回贈，並未與之有確切交流，此番聽他嘴裏吐出“有幸”二字，大為錯愕。

一位親王，緣何要以此口吻與她這一介白身客套？

“殿下客氣了，小女子得殿下協助，深感榮幸。”

她於眾貴賓的好奇端量下禮貌應對，笑意挑不出一絲牽強。

齊王幽幽嘆息：“姑娘才貌雙全，積德行善，原非小王這等游手好閑之人可結交……”

這番話來得莫名其妙，讓阮時意摸不著頭腦。

“殿下說笑了！”她維持友善笑容，美目轉向身側的徐晟。

徐晟趕忙將這奇怪的話題岔開，等齊王被別的勳貴請去賞花，才提醒她：“齊王殿下和洪大將軍各提供您一千兩銀子辦學恤孤，興許……您事後登門拜訪大將軍，卻未曾去齊王府致謝，令他介懷？”

阮時意無言以對。

她造訪洪府，明明是為洪家父子在瀾園外與徐赫起沖突之事。

外界早傳她和“書畫先生”不清不楚，齊王為何還因“沒去他府上拜會”這類微不足道的瑣事而生怨？

這世道怎麽了？

一個個高大威猛的青年才俊，全都要她這老太婆軟言哄著？

*****

院中花樹多半含苞待放，凝著未銷冰雪。

微風過時，細碎雪粒簌簌而落。

侍女們捧著美酒佳釀，姿態翩然，來往穿梭於廊下或道上，笑迎賓客，請大夥兒先隨意玩賞於亭閣。

不多時，回廊盡頭清脆環佩聲叮咚作響。

眾人不約而同停下交談聲，轉頭望向聲響的來源，但見夏纖絡無懼嚴寒，披了對襟紅綾大衫，白綾豎領松垮，下著月白落紅梅拖裙，通身珠寶錯落，由大群俊男美女簇擁著，儀態萬方而近。

她的出現，讓人瞬間從春寒料峭立刻飛躍至陽春三月，場面頓時熱鬧非凡。

阮時意和徐晟本不該參與此等場合，耐不住盛情邀約，兼之有心接近，才低調前來。

見了這喧鬧喜慶，祖孫二人立在一側，隨眾人遙遙行禮。

沒想到，夏纖絡一雙妙目在人群中環掃，最終把視線落在阮時意身上。

“喲！阮家小姑娘總算來了！真是千呼萬喚啊！”

阮時意至今想不通，她憑什麽惹來銜雲郡主的關註。

以前找不到門路接近郡主時，她異常發愁；對方過份熱絡，她又疑心有詐。

當下，她唯有硬著頭皮，上前盈盈一福：“謝郡主盛情相請，小女子不勝感激，只備了點小心意，還望您笑納。”

說完，她從沈碧手中接轉一個繡金長匣，雙手奉上。

郡主府的侍婢接過，在夏纖絡的示意下打開。

一幅兩尺寬的卷軸，以白檀木為裱軸，並無裹金、白玉、水晶、雜寶的等裝飾，在這金碧輝煌的別院內，多少顯得有些寒磣。

眾人多半聽過這位阮姑娘的名頭，知她和藍家兄妹不遺餘力做下不少善舉，也聽聞她頗擅書畫，均認定她向銜雲郡主進獻自己的墨寶。

年紀輕輕的小丫頭，能畫得有多精妙？

夏纖絡顯然也這麽想，只報以隨意淡笑：“嗯……容我欣賞一下阮姑娘的優美筆法。”

賓客們或好奇或等著看笑話，無不靜待郡主看完後向大家展示。

不料，隨著畫卷展開，夏纖絡先是眼前一亮，妝容精致的臉上驚喜之色漸濃，半晌後定定出神。

一時間，餘人免不了低議，膽子大的已伸長脖子張望。

“阮姑娘……這、這真的是……送我的？你沒弄錯吧？”

夏纖絡玉手輕捂錯愕的丹唇，嗓音透著強烈的歡喜。

阮時意柔婉笑道：“當然沒弄錯。”

“這可是……探微先生的真跡！你家首輔大人，還有仙逝的太夫人……他們沒意見？”

此言一出，滿場嘩然。

眾所周知，徐探微留存於世的大小作品不過百件，最精妙的部分皆由徐太夫人保管。

除了徐家早年窘困時抵押過幾幅、沒來得及贖回便被轉手，其餘流落在外的多半為探微先生生前贈予友人之作，乃藏家爭相搶奪、千金難求的至寶。

徐太夫人在世時，對亡夫的佳作悉心保存；連逝世前也留下遺命，讓子孫取回《萬山晴嵐圖》。

阮姑娘緣何把探微先生的真跡輕易轉贈於僅有一面之緣的銜雲郡主？

不光在場的王公貴族、富商子弟震驚，連夏纖絡自己也不敢相信。

但此圖用墨淡雅，山、水、林、亭布置疏密得宜，墨色幹濕濃淡極富變化，技巧純熟，妥妥便是探微先生親筆大作！

一般人未必認得出，但稍稍懂行的人皆驚嘆不已。

夏纖絡親手拿著卷軸，喜滋滋看了半天，許久才挪開雙目，對阮時意甜甜一笑。

“姑娘贈此佳作，我若用金銀珠寶回贈只會顯得俗氣，改日請你作客城南郡主府，我再好好答謝一番。”

阮時意笑道：“郡主言重了，太夫人曾說，佳作理當與懂得欣賞的朋友共同品鑒。小女子身份低微，不敢貿然攀附郡主，只求將此畫獻於您，以謝相邀美意。”

二人對答間，大夥兒也紛紛議論。

“難怪才華橫溢的青年對這位阮家姑娘趨之若鶩……”

“是啊！聽說鎮國大將軍的愛子、藍家的長孫也極力從徐大公子手裏搶人！”

“我倒是耳聞，京城書畫院的才子對阮姑娘愛慕有加！”

“方才……齊王殿下還對她示好呢！”

“因長得與徐太夫人年輕時相似、繼承太夫人私產、全盤保管探微先生的畫作……這是幾生修來的福氣哪！”

“更別說，徐首輔一家和她來往密切、徐大公子處處相護，連徐二爺也是百般信賴，把生意交給她協理……她在徐家的地位，怕是比嫁入靖國公府的徐千金還要嬌貴呢！”

阮時意並未把紛紜眾議放心上。

當眾送銜雲郡主一幅徐赫舊作，她在這場身份不對等交往中將不再處於下風，屆時一來二往，方有機會謀取晴嵐圖。

因“探微先生”大作引起的喧鬧，持續了將近半個時辰，無論是否愛好書畫的賓客，均熱切觀賞。

夏纖絡小心謹慎藏起新得的佳作，喜笑顏開拉阮時意作伴。

阮時意則宣稱，徐家人目前不宜赴宴，她和徐晟只不過來參觀別院美景，逗留片刻，是時候離開雲雲。

夏纖絡強留未果，又不好耽誤其他賓客的玩賞，遂下令宴會開始。

空曠處，歌舞笙簫娛樂嘉賓，公侯府子弟們整理儀容，隨侍婢引入座，坐如朗月入懷；來自商賈之家的客人則談笑風生，歡呼鼓掌。

文人墨客與府上清客為伴，繞行至院中清幽雅致之地，三五成群，吟詩作對，即席揮毫，對弈下棋。

又有少數好武之士切磋武藝，比試箭法，豪邁暢飲。

貴女們大多聚集在精致宜人的花林中賞雪，相互誇讚對方的衣裳、首飾、妝容，品嘗陳釀茗茶珍饈，樂也融融。

阮時意與徐晟沿別院繞行一圈，深覺夏纖絡安排的節目有動有靜，各取所需，正常也正經，沒什麽亂七八糟的人和事。

她向夏纖絡辭別時，對方依依不舍拉住她的手，再三挽留，力邀她元宵節去鏡湖行宮泡溫泉。

礙於身份，夏纖絡不便親自相送，命人送了一大堆剛從江南帶回來的特產，由貼身侍婢陪同出別院。

阮時意悠然踏上二門外的石拱橋，內心對於此次會面的結果深表滿意，不巧剛擡眸，迎面撞見一人。

淡綠雲紋大氅迎風飛揚，面如美玉雕琢，卻是身著便服的姚廷玉。

阮時意對上他潛藏笑意的眼睛，心下略微訝異。

正要開口打招呼，膝蓋陡然一麻，像是被什麽東西撞到了！

她整個人失去重心，身子前傾，毫無征兆地從橋上直撲而下，眼看就要紮進姚廷玉懷中！

這下猝不及防，嚇得她魂飛天外……

試想，若她以妙齡女子之姿，當眾抱向一名俊朗男子……傳出去，只怕再也擡不起頭。

偏生隨行仆役手上提了大包小包的禮物，連徐晟也不例外，沒人來得及騰出手拉她一把。

“姑娘小心！”姚廷玉唇角輕勾，意欲伸手接住她。

千鈞一發之際，阮時意的披風被人猛力一拽，下墜之勢頓住。

而試圖抱住她的姚廷玉，高舉的雙手莫名多了兩紮冬筍。

……？

待徐晟拋下禮物，沖上前扶住阮時意，身後一團淡粉色的窈窕影子已如禦風般飛掠而過，沖著姚廷玉迎頭就是一掌。

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