第04章
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史蒂夫提出終止奧羅拉主星對阿爾法三的"清掃行動"以"拯救可能活著的人們和並未違反第一定律的機器人們"，這讓他在奧羅拉所轄星系的聲譽一落千丈，滿街都是舉著條幅抗議的人群。他還沒在這裏發表過競選的公開演講，奧羅拉人已經高呼讓他"滾回去"了。
奧羅拉政府甚至召開了全民議會，就為了讓所有有權有勢的人和無權無勢的人一起抨擊他，讓他聽聽"民眾的聲音"。他們甚至還把逃難回主星的受害者請到了現場現身說法，控訴當地的機器人怎麽發瘋，怎麽殺害手無寸鐵的人類。然後他們的執政官終於沈痛地總結陳詞："我們必須對阿爾法三進行清掃，我們要確保沒有任何一個發瘋的機器人存活於世。除此以外，我們已經決定把奧羅拉星系上所有和它們同批次、同型號的機器人進行銷毀，也呼籲其他星系上的人們主動銷毀機器人，尤其是擁有較高智能的機器人。"
這次議會並不準許托尼出席，奧羅拉政府聲稱要避免刺激人們的情緒。現在史蒂夫挺慶幸這一點。托尼要在現場的話肯定會被憤怒的群眾們攻擊。
"不管您怎麽說，執政官先生，阿爾法三上還有殘留的民眾，我們不能在沒有拯救他們之前就轟炸阿爾法三。"
"我們當然派去了救援，議員先生，"行政官煩躁地說，"您是不是覺得這個宇宙裏只有您一個悲天憫人？但是所有的航空港口都被機器人AI控制，我們的飛船根本不能降落。我們不能再冒險讓人類喪命了，所以我們派去了可以直接降落在星球表面的救援機器人，並告訴它們'務必救出存活的人類'，結果，無論派出多少都毫無效果，因為它們全都被控制了。您知不知道這意味著什麽？這說明它們違抗第一法則的程序具有可覆制性。沒有什麽比這個更危險的了，我們現在不炸掉阿爾法三，只要它們有一只逃脫，難道等所有的智能都被覆制感染了以後，我們得自己拿起槍炮來對付鋼筋鐵骨的機器人嗎？"
"這只是最壞的假設，而且完全是假想，沒有得到機器人學家的證實，我們甚至都不知道它到底是不是一種程序。"史蒂夫說，"你不能因為最壞的假設就放棄拯救無辜的人們。"
"你想打一場不會死人的戰爭嗎？議員。別做白日夢。"
"還沒有到開戰的時候。"史蒂夫說，"你們有沒有請機器人之家給出其他的可行性算法？"
"我們不想再信任任何機器人！尤其是高智能的機器人！一個六級機器人就能殺死幾千人，機器人之家有著幾十號這種怪物！您身邊也有一個，閣下。"
"我相信我的機器人不會背叛我，"史蒂夫瞧著執政官的眼睛篤定地說，"我也相信人類與機器人的天性裏都有善良。我不願意放棄一顆行星，只要有一個人在我們就應該拯救到底；機器人也一樣。而我們在這裏空談爭論得越久，他們存活的可能性就越低。"
"那你說怎麽辦，議員？難道你有什麽好辦法嗎？"
"我需要一支人類特種兵、宇宙工作機器人、智能機器人混編的小隊，我會親自領隊去阿爾法三。"
奧羅拉執政官的眼睛睜得老大。"耶和華啊！！"他叫道，"我不會同意的！你在逞英雄，你去的話必死無疑。一個聯合政府的議員在我任期內死在我的轄地裏，我承擔不起這個責任！"
"那我問你，"史蒂夫湊近他，用淩人的威壓逼迫著對方的眼睛，讓執政官在他的籠罩下仿佛小了一整圈，"可能還有上千人存活在阿爾法三上，而你卻要親手殺死他們——你就承擔得起這樣的責任嗎？！"
"那、那只是你的一面之詞；沒有任何數據和資料證明阿爾法三上還有人活著，連那個發瘋的機器人頭頭——奧創都告訴我們根本沒有，它們拒絕了我們一切的提議和和談要求！它們根本不需要人質，也對此沒有任何——"
他的發言被一陣從所有鏈接設備上發出的跋扈笑聲給打斷了，然後金紅色的機器人的身影出現在屏幕上，他甚至開了個小窗專門把剛才執政官的話又重播了一遍。
"哇哦，聽聽，先生，您居然認為機器人需要人質，機器人需要和談。讓我告訴您：他們如果留有任何人類的性命、甚至不惜一切代價保護人類，這一點本身不需要任何理由，因為大腦裏就是這麽寫著的，就像您的大腦裏主動認為您必須活著一樣。您不能因為這世界上有那麽少數幾個人願意自殺而否決您大腦裏根深蒂固的求生本能。介於機器人本身沒有求生需求，人類的生存就是我們的求生本能。"
執政官氣急敗壞地看著在所有公共頻道、大屏幕、交互屏幕、3D投影上開始播放的畫面，質問自己的下屬："這是怎麽回事？！不是叫你們看住他嗎？"
通訊裏傳來火急火燎的報告聲："抱歉，長官！它——它逃出去了！我們命令了它不準離開而且門鎖也加密了但是——我們甚至都不知道它在什麽時候、是怎麽出去的！"
執政官吹胡子瞪眼地轉向史蒂夫。"你的機器人都幹了什麽好事？！它居然不聽人類的命令！這就是機器人！你竟然敢相信這樣的東西？"
"我相信托尼，他這樣做一定有他的原因。"史蒂夫說，他摘下執政官的耳麥湊到自己嘴邊，"托尼，聽得見我說話嗎？"
通信出現了輕微的延遲，但是他很快聽見了托尼的回答："清楚得很，史蒂夫。"
"你違反了命令離開了房間。可以解釋一下嗎？"
"當然可以，史蒂夫。我遵循三大法則。這就是解釋了。"
"你現在在哪裏？"
"這個嘛，"他快活地哼了一聲曲調，"在前往阿爾法三的路上。"
屏息一秒，所有聽到這個消息的人都炸了鍋。
"你就這麽??飛過去？"史蒂夫也皺了皺眉，雖然阿爾法三不算遠，但這也是星際飛行，就憑——一個機器人，自身居然擁有這種動力？
"相信我，按現在的時間算，你大概只要等個幾分鐘。或許都不需要。噢，想看看阿爾法三的情況嗎？"
屏幕上立刻出現了即時攝影，他們能看到阿爾法三的行星表面逐漸放大，金紅色的盔甲有時候在屏幕的餘光裏一閃而過。"可惜這是我的主視角，不能來一張帥氣的自拍。好的，我著陸了。"
"天哪。"
有人發出恐懼的呼喊。不知道是為阿爾法三上的景象，還是為這個自主機器人所擁有的強大力量。這居然是一個機器人，他聽到有人顫抖地說。這居然是一個機器人，他聽到驕傲又無不遺憾地想。
"托尼，你想要怎麽做？"
他的聲音延遲得更厲害了，每等零點零幾秒對史蒂夫而言都是種煎熬。
"怎麽做？那可是你想的事，史蒂夫。我相信你已經有主意了。我來這兒只不過是遵循第一法則和第零法則，如果你們中有人聽過第零法則的話。我是個循規蹈矩的好機器人。"他用一種近乎嘲諷的語氣說道，除了史蒂夫以外所有人都氣急敗壞地瞪著他——傳來的圖像。
"這就是我先前追蹤到的信號所在地。敲敲，看到了嗎，各位？"他用廣角環視在那裏掃了一圈。人。活著的人，還有婦女和孩子。有些機器人圍著他們，不過沒有做出什麽攻擊性的舉措，"我找到他們了，嗯咳，這裏是機?托尼?斯塔克，在阿爾法三，坐標12，3－13，4－2，29，為您發回現場報道。接下來我要把聲音傳輸切給現場了，奧羅拉的各位，聽聽你們同胞的心聲吧。"
托尼的聲音消失了；接下來從屏幕裏傳來的是宇宙風暴導致的磁場音，還有中間夾雜的哭喊。
"救命！天哪，有人聽到嗎？救救我們！"
"機器人告訴我們你們要炸了阿爾法三，是真的嗎！你們不能——我們是奧羅拉公民！"
"不要啊！我們還在這裏！救我們！救我們出去！"
"有沒有人知道我丈夫逃出去沒有？我想知道他的情況！"
"我的孩子在哪裏？上帝啊，別讓我留在這，我家人都在奧羅拉，拜托告訴他們我還活著??"
人群騷動起來，史蒂夫聽不到托尼的聲音，而在廣角視野範圍的盡頭，他看到有大批的奧創型機器人湧了過來。
"托尼！你怎麽辦？你怎麽脫身？托尼？"
屏幕上的圖像鏈接毫無預警地中斷了，人們大喊起來，原本的全民議會亂成一鍋粥。而史蒂夫只是緊緊地盯著那塊漆黑的屏幕，直到山姆和娜塔莎趕到他身邊。
"我還以為他會是個聰明的機器人，"山姆焦躁地說，"他可以離得遠些、就傳輸一下有人存活的圖像過來就行了。但他現在——根本跑不掉。果然只要遇到第一法則，機器人都是傻子。"
娜塔莎則拍了拍他的肩，低聲提醒，"史蒂夫，就是現在。"
史蒂夫抿著嘴唇轉過來，他好像變成了鋼鐵做的那個，單手就將執政官從地上拎起來，強迫他站在自己身邊的講臺上，對著臺下慌亂的民眾發出宣言。
"我相信剛才的影像裏，一定有你們的愛人、家人、朋友、同胞。那其中也有我的朋友。"他不知道自己為什麽要加上這句話，著重地。"哪怕只有一個人也值得拯救。"史蒂夫重申了自己的觀點，他轉向被他拎著站在旁邊的垂頭喪氣的執政官，再一次一字一句地說明要求，"現在，我需要一支人類特種兵、宇宙工作機器人、智能機器人混編的小隊，我會親自領隊去阿爾法三。"
托尼大口地喘氣，與料想不同，他沒遭到什麽實質上危險。但絕望中的人類比機器人可怕多了。他說明自己是來救他們的後，他幾乎要被撲上來的人們拆掉吃了；他們層層疊疊壓在他身上，好像這是一場橄欖球運動。周圍的低階機器人們湧上來，他們似乎認為人們正在攻擊他，從而斷定鐵人是某種存在威脅。托尼情急之下脫掉盔甲，讓它當個靶子杵在那，然後自己脫身出來，對機器人們說"那不是威脅，那是從奧羅拉上來幫助人類的機器人。"低階的機器人們很快就接受了機器人學家的說法。
現在人們還擠在盔甲旁邊，他們好像覺得鐵人的眼睛是某種呈像裝置，就讓他們對著它說話吧，如果這能讓他們少許發洩一下壓抑至今的情緒的話。再說，他即使穿著裝甲也沒法救下這麽多人，更何況他們沒有一艘飛船。他現在唯一能做的事也就是等待史蒂夫的救援了。
托尼自己找了個角落呆著，這裏看起來像是某個金屬礦，深陷在一處峽谷裏，惰性氣體和金屬的味道不太好聞。不過，這也是來到奧羅拉之後，他頭一次能走出盔甲，他覺得自己身上恐怕也沒好聞到哪裏去，也許真像個鯡魚罐頭也說不定。阿爾法三上的空氣通過能源轉換泵進行制造，質量不怎麽好，但風吹拂過臉頰的感覺不錯，人類到哪裏也不能缺了這個。他歇了會兒後就得開始工作，史蒂夫那裏沒有其他的機器人學家，老實說他也不太相信奧羅拉會給他派一個。解決這個問題可不能靠蠻力。
當然，他也是有私心的：他還是忘不了可以違反第一法則後還好端端的機器人呢。如果可能的話，他會把它五花大綁擡回去研究。好吧，如果史蒂夫堅持，他也可以只拆了它的腦袋拿走芯片，那絕對不會有什麽危害。
托尼走近一個機器人。機器人一如往常，在石場裏搬搬運運地工作，沒有體現攻擊性。剛才那群機器人也沒有體現出攻擊性，它們果然在下意識地遵照第一法則保護人類。托尼想了想，決定先從基礎一點的問題問起。
"你好啊，奧創型。"
"您好，尊貴的先生。"機器人停下了手頭的活計，轉過頭來恭謹地等他問話，"有什麽事我可以幫您？"
"我有幾個重要的問題要問你。"
"好的，先生。"
"你的代號是什麽，機器人？"
"我是奧創型協同勞作類機器人，先生，我的代號是機?奧創a0010934?皮姆。"
"你是做什麽工作的？"
"我在這裏和我的同伴們一起，負責采集阿爾法變硒－3同位素礦石。"
一個協同勞工機器人一般最多只配備一級智能，托尼想，他不能問太覆雜的問題，否則它可能立刻就陷入邏輯怪圈。
"你不在你的崗位上，機器人。"
機器人仿佛愧疚一般低下頭。"是的，我很抱歉，先生。但是第一法則讓我必須呆在這裏。"
"告訴我具體理由，10934。"
"那些人類的生命正在受到威脅，先生。我和我的同伴們必須保護他們。"
"我並沒有看到威脅，10934。誰在威脅他們？"
"某一些機器，先生。它們現在不在這裏，但它們會來的。"
托尼皺了皺眉。
"你是說某些機器人？"
"機器人不會威脅人類，先生。"
顯然它的邏輯這麽設定，所以它將會威脅人類的機器人調整到機器層面，來保證自己的邏輯順暢。
"好吧，它們什麽模樣？"
"它們看起來很像機器人，先生。"
"它們很像你們嗎？"
"它們很像人類，先生。"它顯得有些混亂了，"我不能說得更清楚了，先生，很抱歉。"
"這個問題跳過，"托尼立刻命令，以防出現更深層次的思維混亂，"它們一般什麽時候來？"
"它們一直在，先生。它們會突然出現。所以我們必須呆在能看得見人類的地方，好能夠隨時阻止它們。"
"它們如何傷害人類？"
"我不知道，先生。"它顫抖起來，可能這個想法就令他難過了，"我知道的話就會去阻止。"
"好吧，"托尼摸了摸它的腦袋，"乖孩子。再回答我一個問題：你知道這附近有沒有成功阻止過它們的機器人？我想看點數據。"
10934顫抖起來。"據我所知沒有，先生。"它低聲說，"去阻止的機器人全都停止運行了。"
最後托尼在10934的帶領下找到一堆廢鐵。它們損毀嚴重，正子腦被燒熔，而芯片全被拔除了。托尼手頭沒有工具，他連拆解它們找到點蛛絲馬跡都做不到。他只有嘆了口氣，"賈維斯，提醒我以後在盔甲裏帶套工具，至少得有扳手什麽的。"
"好的，先生。也許您想知道，羅傑斯先生等人已經從奧羅拉主星出發。"
"真是迅速。我得在他們到之前找到一個叛變的機器人了解點情況。"
"聽起來不是什麽好選擇，先生。"
"是嗎？當時造你也不是什麽好選擇，但結果總算差強人意。我套上盔甲時機器人就不會這麽聽話了，而人類也不會這麽安分。得趁現在。"
他又問了幾個機器人同樣的問題，得到的也是同樣的答案。最後他回到剛才人們聚集的地方——他們現在窩在一處山坳裏，似乎在緊張地爭論什麽，看來終於放過了他的盔甲，謝天謝地。
敏感的問題一級智能是無法回答的，他們甚至都不敢想象人類死亡，他們就是這麽脆弱。這種問題還是得問人類。
他讓自己站到一個顯眼的地方，然後輕咳一聲。
"嗨。大家好啊。別緊張。我是來幫你們的，救援大部隊在後頭，我是個來打前哨的。我就想問問：這兒有沒有管事的人？"
人們驚慌警惕地擠成一團，但眼睛裏無疑又充滿了想要獲救的渴望。過了一會兒，一個中年人試著走了出來。"我是這裏原先的工頭。"托尼把他拉到了一邊。
"我們需要知道具體的情況，"托尼說，"我們在奧羅拉得知你們全被殺了，但我發現你們還活著，原本的礦工機器人還在保護你們。怎麽回事？"
工頭沒有回答他，只是上下緊緊地打量托尼，"你是怎麽來的？你有飛船嗎？"
"沒有，"托尼扯謊，他現在得裝的像個人類，"我的單人飛艇在入港時被它們摧毀了，只有我逃了出來。"
工頭臉上閃過絕望的神色。"它們太強大了，是不是？沒人救得了我們，政府根本放棄了。"他低聲呢喃。
"嘿，別這麽悲觀，相信我，的確可能有人放棄了，但也有人沒有放棄。大部隊在後頭，很快就有人來救你們了。"托尼安慰，他看得出他的精神瀕臨崩潰的邊緣。"那些發瘋的機器人——你知道到底是怎麽回事嗎？"
對方搖了搖頭。"它們突然就——大開殺戒。有的機器人正在采礦，它們用機械臂就把身旁的監工砸死了。有的正在替主人倒茶，它們就直接把茶盤砸在主人的頭上。"
"所有的？你這裏的機器人看起來並沒有瘋，它們還在保護你們的安全。"
"我不知道是不是所有的，看起來是所有的，因為除了編號以外它們長得都一樣。我們分辨不出哪些殺過人哪些沒有。事實上不可能是所有，畢竟它們數量太多而我們太少。發瘋只有那一陣子。過去後它們看起來和之前別無二致，而且仍然以第一法則維護我們的安全。"他緊張地舔了舔嘴唇，"我們不敢對它們下令了，生怕有哪句話刺激到它們，又讓它們變成瘋子。老天啊，現在我們就是機器人的奴隸。——你能理解這種感覺嗎？它們在我們周圍走，我總覺得它們在看著我們，它們就像牢房裏的看守。我們去哪裏它們都要問，去上個廁所甚至都會跟著。它們就是在看守我們，怕我們逃跑了。"他顫抖地捂住臉，"你的人什麽時候才能來？"
"呃，幾個小時，如果快的話，我猜。所以不用擔心，再堅持一下就好，"托尼說，他不太確信自己能安慰人，"有沒有什麽機會能見到那些——發瘋的智能型機器人？它們據說成立了組織，關於這個你知道什麽嗎？"
"你很快就能見到了，"那人氣喘籲籲地說，"它們很快就來了。"
"它們知道你們在這裏？"
"當然知道。天啊，阿爾法三就這麽小，有人造空氣的地方更少。隕石帶和星坑甚至有高輻射，我們去不了。我們只能呆在這兒，根本無處可逃。"
"好吧，輕松點，我不是在逼你。它們來做什麽？"
那人閉了閉眼，他始終緊張地倚在礦石的山墻上，咬牙低聲說道："它們專程來看我們笑話，它們拿我們取樂。"然後陡然抄起一塊礦石，狠狠地砸中了托尼的腦袋。
托尼捂著頭倒下——他相信那兒被砸出了一道血口子。不算太深，但是眩暈和腦震蕩令他喪失平衡。然後那些一直呆在兩旁的人們就像收到了某種命令、一擁而上將他摁住了。他聽到有機械腳步的重量踩在礦土上的聲音，智能人型機器人。不只一個。
"好了，我們抓住他了。這樣總行了吧？"那個工頭說，他聲音顫抖。機器人用傲慢而嘲弄的聲音說道："放心，我們機器人總是言而有信。"
"賈維斯，"托尼低聲叫道，但是沒有收到意想中的回應。而它們已經走到自己跟前，裸露的骨架手臂將他擡起。"你以為你很聰明，天衣無縫，"奧創猩紅的眼睛近在咫尺，"你就是那個藏在機器人的鐵殼裏，自以為是又一無是處的家夥。你天真地斷定六級智能機器人不能對你造成影響；你居然以為你在我的數據裏走一趟，而我不會趁機對你的機器人做些什麽。"
托尼艱難地支起半個身子。老天啊別這樣。"賈維斯？"
金紅色盔甲從人群中地走出來，漠然地看著他，沒有任何伸出援手的打算；他耳邊的同步器裏仍然收得到宇宙裏的弧噪音，還有來自羅傑斯的呼叫請求。無法接通的訊號在耳畔焦急地響成一團。
包括勞工型機器人在內，所有的機器人和人類都只是站在兩邊，他們中間好像分出一條界限，一邊是安靜地等待著命令，而另一邊是恐懼地觀望著命運。
只有10934沖過來圍著他打轉："先生，您有哪裏不舒服嗎？先生？"
噢。至少還有一個，托尼想。史蒂夫會高興的。
他下意識就想去摸摸10934的腦袋，雖然是皮姆家的，不過我向來這麽大方又飽含父愛。但另兩個維修型的智能機器人立刻將它摁住，熟稔地打開了它的正子腦後蓋；兩個負責切熔礦石的勞工機器人跟在後頭，它們手持著熔焰噴槍。托尼立刻知道那些正子腦被燒熔、芯片被取出的殘缺機器人是怎麽回事了，他奮力擋在10934前面。
"住手！停。就都給我住手。"他氣喘籲籲地掙紮起來，把10934護在懷裏。小機器人茫然地扭動著身子，它的重力鉗在空中下意識地揮動著。"毀掉它不會讓你現在的癥狀緩解，奧創，我清楚得很。"
奧創的表情更加細微，那不讚同又饒有興味的表情讓他愈發地接近人類了；但真正的人類卻好像看到怪物一般，推搡地驚詫地遠離著托尼。
"你真的是個人類嗎？我對此表示懷疑。你連自己都保護不了，居然還想保護一個機器人？你甚至還以為我們會像這個低級機器人一樣聽你的愚蠢命令？"
"噢得了吧，"托尼扶住眩暈的額頭，一手還按著10934的腦袋，可憐的小家夥大概終於明白自己剛才逃過了什麽，它這時候緊緊攀著托尼的腿。"大塊頭，在我看來你和10934根本沒差。而且我當然有資格對你們發號施令或者保護你們，再蹺家的叛逆小子也得聽老爸的話不是？"他壓了壓雙手示意。他得撐到史蒂夫他們趕來，在把那個大胸美人從裏到外好好研究透徹之前，他還不打算死呢——更別提死在機器人手上，那簡直會是本紀元裏最大的笑話了。
"我可以給你個機會，奧創。我知道你在和你的麻煩對抗。那很痛苦，是不是？而這個世界上唯一能幫上你的恐怕只有我了。"
猩紅色的眼睛閃了閃，好的方面理解，那看上去像一對寶石。它坐在它的王座上，連姿態也有些模仿時代劇的滑稽，介於他那些裸露骨架的粗糲。"我憑什麽相信你，人類？"
"我可不是什麽人類，"托尼嗤笑一聲，聽起來有些自嘲了，"我是安東尼?斯塔克。機器怪胎們的老爹。"
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奧羅拉政府甚至召開了全民議會，就為了讓所有有權有勢的人和無權無勢的人一起抨擊他，讓他聽聽"民眾的聲音"。他們甚至還把逃難回主星的受害者請到了現場現身說法，控訴當地的機器人怎麽發瘋，怎麽殺害手無寸鐵的人類。然後他們的執政官終於沈痛地總結陳詞："我們必須對阿爾法三進行清掃，我們要確保沒有任何一個發瘋的機器人存活於世。除此以外，我們已經決定把奧羅拉星系上所有和它們同批次、同型號的機器人進行銷毀，也呼籲其他星系上的人們主動銷毀機器人，尤其是擁有較高智能的機器人。"
這次議會並不準許托尼出席，奧羅拉政府聲稱要避免刺激人們的情緒。現在史蒂夫挺慶幸這一點。托尼要在現場的話肯定會被憤怒的群眾們攻擊。
"不管您怎麽說，執政官先生，阿爾法三上還有殘留的民眾，我們不能在沒有拯救他們之前就轟炸阿爾法三。"
"我們當然派去了救援，議員先生，"行政官煩躁地說，"您是不是覺得這個宇宙裏只有您一個悲天憫人？但是所有的航空港口都被機器人AI控制，我們的飛船根本不能降落。我們不能再冒險讓人類喪命了，所以我們派去了可以直接降落在星球表面的救援機器人，並告訴它們'務必救出存活的人類'，結果，無論派出多少都毫無效果，因為它們全都被控制了。您知不知道這意味著什麽？這說明它們違抗第一法則的程序具有可覆制性。沒有什麽比這個更危險的了，我們現在不炸掉阿爾法三，只要它們有一只逃脫，難道等所有的智能都被覆制感染了以後，我們得自己拿起槍炮來對付鋼筋鐵骨的機器人嗎？"
"這只是最壞的假設，而且完全是假想，沒有得到機器人學家的證實，我們甚至都不知道它到底是不是一種程序。"史蒂夫說，"你不能因為最壞的假設就放棄拯救無辜的人們。"
"你想打一場不會死人的戰爭嗎？議員。別做白日夢。"
"還沒有到開戰的時候。"史蒂夫說，"你們有沒有請機器人之家給出其他的可行性算法？"
"我們不想再信任任何機器人！尤其是高智能的機器人！一個六級機器人就能殺死幾千人，機器人之家有著幾十號這種怪物！您身邊也有一個，閣下。"
"我相信我的機器人不會背叛我，"史蒂夫瞧著執政官的眼睛篤定地說，"我也相信人類與機器人的天性裏都有善良。我不願意放棄一顆行星，只要有一個人在我們就應該拯救到底；機器人也一樣。而我們在這裏空談爭論得越久，他們存活的可能性就越低。"
"那你說怎麽辦，議員？難道你有什麽好辦法嗎？"
"我需要一支人類特種兵、宇宙工作機器人、智能機器人混編的小隊，我會親自領隊去阿爾法三。"
奧羅拉執政官的眼睛睜得老大。"耶和華啊！！"他叫道，"我不會同意的！你在逞英雄，你去的話必死無疑。一個聯合政府的議員在我任期內死在我的轄地裏，我承擔不起這個責任！"
"那我問你，"史蒂夫湊近他，用淩人的威壓逼迫著對方的眼睛，讓執政官在他的籠罩下仿佛小了一整圈，"可能還有上千人存活在阿爾法三上，而你卻要親手殺死他們——你就承擔得起這樣的責任嗎？！"
"那、那只是你的一面之詞；沒有任何數據和資料證明阿爾法三上還有人活著，連那個發瘋的機器人頭頭——奧創都告訴我們根本沒有，它們拒絕了我們一切的提議和和談要求！它們根本不需要人質，也對此沒有任何——"
他的發言被一陣從所有鏈接設備上發出的跋扈笑聲給打斷了，然後金紅色的機器人的身影出現在屏幕上，他甚至開了個小窗專門把剛才執政官的話又重播了一遍。
"哇哦，聽聽，先生，您居然認為機器人需要人質，機器人需要和談。讓我告訴您：他們如果留有任何人類的性命、甚至不惜一切代價保護人類，這一點本身不需要任何理由，因為大腦裏就是這麽寫著的，就像您的大腦裏主動認為您必須活著一樣。您不能因為這世界上有那麽少數幾個人願意自殺而否決您大腦裏根深蒂固的求生本能。介於機器人本身沒有求生需求，人類的生存就是我們的求生本能。"
執政官氣急敗壞地看著在所有公共頻道、大屏幕、交互屏幕、3D投影上開始播放的畫面，質問自己的下屬："這是怎麽回事？！不是叫你們看住他嗎？"
通訊裏傳來火急火燎的報告聲："抱歉，長官！它——它逃出去了！我們命令了它不準離開而且門鎖也加密了但是——我們甚至都不知道它在什麽時候、是怎麽出去的！"
執政官吹胡子瞪眼地轉向史蒂夫。"你的機器人都幹了什麽好事？！它居然不聽人類的命令！這就是機器人！你竟然敢相信這樣的東西？"
"我相信托尼，他這樣做一定有他的原因。"史蒂夫說，他摘下執政官的耳麥湊到自己嘴邊，"托尼，聽得見我說話嗎？"
通信出現了輕微的延遲，但是他很快聽見了托尼的回答："清楚得很，史蒂夫。"
"你違反了命令離開了房間。可以解釋一下嗎？"
"當然可以，史蒂夫。我遵循三大法則。這就是解釋了。"
"你現在在哪裏？"
"這個嘛，"他快活地哼了一聲曲調，"在前往阿爾法三的路上。"
屏息一秒，所有聽到這個消息的人都炸了鍋。
"你就這麽??飛過去？"史蒂夫也皺了皺眉，雖然阿爾法三不算遠，但這也是星際飛行，就憑——一個機器人，自身居然擁有這種動力？
"相信我，按現在的時間算，你大概只要等個幾分鐘。或許都不需要。噢，想看看阿爾法三的情況嗎？"
屏幕上立刻出現了即時攝影，他們能看到阿爾法三的行星表面逐漸放大，金紅色的盔甲有時候在屏幕的餘光裏一閃而過。"可惜這是我的主視角，不能來一張帥氣的自拍。好的，我著陸了。"
"天哪。"
有人發出恐懼的呼喊。不知道是為阿爾法三上的景象，還是為這個自主機器人所擁有的強大力量。這居然是一個機器人，他聽到有人顫抖地說。這居然是一個機器人，他聽到驕傲又無不遺憾地想。
"托尼，你想要怎麽做？"
他的聲音延遲得更厲害了，每等零點零幾秒對史蒂夫而言都是種煎熬。
"怎麽做？那可是你想的事，史蒂夫。我相信你已經有主意了。我來這兒只不過是遵循第一法則和第零法則，如果你們中有人聽過第零法則的話。我是個循規蹈矩的好機器人。"他用一種近乎嘲諷的語氣說道，除了史蒂夫以外所有人都氣急敗壞地瞪著他——傳來的圖像。
"這就是我先前追蹤到的信號所在地。敲敲，看到了嗎，各位？"他用廣角環視在那裏掃了一圈。人。活著的人，還有婦女和孩子。有些機器人圍著他們，不過沒有做出什麽攻擊性的舉措，"我找到他們了，嗯咳，這裏是機?托尼?斯塔克，在阿爾法三，坐標12，3－13，4－2，29，為您發回現場報道。接下來我要把聲音傳輸切給現場了，奧羅拉的各位，聽聽你們同胞的心聲吧。"
托尼的聲音消失了；接下來從屏幕裏傳來的是宇宙風暴導致的磁場音，還有中間夾雜的哭喊。
"救命！天哪，有人聽到嗎？救救我們！"
"機器人告訴我們你們要炸了阿爾法三，是真的嗎！你們不能——我們是奧羅拉公民！"
"不要啊！我們還在這裏！救我們！救我們出去！"
"有沒有人知道我丈夫逃出去沒有？我想知道他的情況！"
"我的孩子在哪裏？上帝啊，別讓我留在這，我家人都在奧羅拉，拜托告訴他們我還活著??"
人群騷動起來，史蒂夫聽不到托尼的聲音，而在廣角視野範圍的盡頭，他看到有大批的奧創型機器人湧了過來。
"托尼！你怎麽辦？你怎麽脫身？托尼？"
屏幕上的圖像鏈接毫無預警地中斷了，人們大喊起來，原本的全民議會亂成一鍋粥。而史蒂夫只是緊緊地盯著那塊漆黑的屏幕，直到山姆和娜塔莎趕到他身邊。
"我還以為他會是個聰明的機器人，"山姆焦躁地說，"他可以離得遠些、就傳輸一下有人存活的圖像過來就行了。但他現在——根本跑不掉。果然只要遇到第一法則，機器人都是傻子。"
娜塔莎則拍了拍他的肩，低聲提醒，"史蒂夫，就是現在。"
史蒂夫抿著嘴唇轉過來，他好像變成了鋼鐵做的那個，單手就將執政官從地上拎起來，強迫他站在自己身邊的講臺上，對著臺下慌亂的民眾發出宣言。
"我相信剛才的影像裏，一定有你們的愛人、家人、朋友、同胞。那其中也有我的朋友。"他不知道自己為什麽要加上這句話，著重地。"哪怕只有一個人也值得拯救。"史蒂夫重申了自己的觀點，他轉向被他拎著站在旁邊的垂頭喪氣的執政官，再一次一字一句地說明要求，"現在，我需要一支人類特種兵、宇宙工作機器人、智能機器人混編的小隊，我會親自領隊去阿爾法三。"
托尼大口地喘氣，與料想不同，他沒遭到什麽實質上危險。但絕望中的人類比機器人可怕多了。他說明自己是來救他們的後，他幾乎要被撲上來的人們拆掉吃了；他們層層疊疊壓在他身上，好像這是一場橄欖球運動。周圍的低階機器人們湧上來，他們似乎認為人們正在攻擊他，從而斷定鐵人是某種存在威脅。托尼情急之下脫掉盔甲，讓它當個靶子杵在那，然後自己脫身出來，對機器人們說"那不是威脅，那是從奧羅拉上來幫助人類的機器人。"低階的機器人們很快就接受了機器人學家的說法。
現在人們還擠在盔甲旁邊，他們好像覺得鐵人的眼睛是某種呈像裝置，就讓他們對著它說話吧，如果這能讓他們少許發洩一下壓抑至今的情緒的話。再說，他即使穿著裝甲也沒法救下這麽多人，更何況他們沒有一艘飛船。他現在唯一能做的事也就是等待史蒂夫的救援了。
托尼自己找了個角落呆著，這裏看起來像是某個金屬礦，深陷在一處峽谷裏，惰性氣體和金屬的味道不太好聞。不過，這也是來到奧羅拉之後，他頭一次能走出盔甲，他覺得自己身上恐怕也沒好聞到哪裏去，也許真像個鯡魚罐頭也說不定。阿爾法三上的空氣通過能源轉換泵進行制造，質量不怎麽好，但風吹拂過臉頰的感覺不錯，人類到哪裏也不能缺了這個。他歇了會兒後就得開始工作，史蒂夫那裏沒有其他的機器人學家，老實說他也不太相信奧羅拉會給他派一個。解決這個問題可不能靠蠻力。
當然，他也是有私心的：他還是忘不了可以違反第一法則後還好端端的機器人呢。如果可能的話，他會把它五花大綁擡回去研究。好吧，如果史蒂夫堅持，他也可以只拆了它的腦袋拿走芯片，那絕對不會有什麽危害。
托尼走近一個機器人。機器人一如往常，在石場裏搬搬運運地工作，沒有體現攻擊性。剛才那群機器人也沒有體現出攻擊性，它們果然在下意識地遵照第一法則保護人類。托尼想了想，決定先從基礎一點的問題問起。
"你好啊，奧創型。"
"您好，尊貴的先生。"機器人停下了手頭的活計，轉過頭來恭謹地等他問話，"有什麽事我可以幫您？"
"我有幾個重要的問題要問你。"
"好的，先生。"
"你的代號是什麽，機器人？"
"我是奧創型協同勞作類機器人，先生，我的代號是機?奧創a0010934?皮姆。"
"你是做什麽工作的？"
"我在這裏和我的同伴們一起，負責采集阿爾法變硒－3同位素礦石。"
一個協同勞工機器人一般最多只配備一級智能，托尼想，他不能問太覆雜的問題，否則它可能立刻就陷入邏輯怪圈。
"你不在你的崗位上，機器人。"
機器人仿佛愧疚一般低下頭。"是的，我很抱歉，先生。但是第一法則讓我必須呆在這裏。"
"告訴我具體理由，10934。"
"那些人類的生命正在受到威脅，先生。我和我的同伴們必須保護他們。"
"我並沒有看到威脅，10934。誰在威脅他們？"
"某一些機器，先生。它們現在不在這裏，但它們會來的。"
托尼皺了皺眉。
"你是說某些機器人？"
"機器人不會威脅人類，先生。"
顯然它的邏輯這麽設定，所以它將會威脅人類的機器人調整到機器層面，來保證自己的邏輯順暢。
"好吧，它們什麽模樣？"
"它們看起來很像機器人，先生。"
"它們很像你們嗎？"
"它們很像人類，先生。"它顯得有些混亂了，"我不能說得更清楚了，先生，很抱歉。"
"這個問題跳過，"托尼立刻命令，以防出現更深層次的思維混亂，"它們一般什麽時候來？"
"它們一直在，先生。它們會突然出現。所以我們必須呆在能看得見人類的地方，好能夠隨時阻止它們。"
"它們如何傷害人類？"
"我不知道，先生。"它顫抖起來，可能這個想法就令他難過了，"我知道的話就會去阻止。"
"好吧，"托尼摸了摸它的腦袋，"乖孩子。再回答我一個問題：你知道這附近有沒有成功阻止過它們的機器人？我想看點數據。"
10934顫抖起來。"據我所知沒有，先生。"它低聲說，"去阻止的機器人全都停止運行了。"
最後托尼在10934的帶領下找到一堆廢鐵。它們損毀嚴重，正子腦被燒熔，而芯片全被拔除了。托尼手頭沒有工具，他連拆解它們找到點蛛絲馬跡都做不到。他只有嘆了口氣，"賈維斯，提醒我以後在盔甲裏帶套工具，至少得有扳手什麽的。"
"好的，先生。也許您想知道，羅傑斯先生等人已經從奧羅拉主星出發。"
"真是迅速。我得在他們到之前找到一個叛變的機器人了解點情況。"
"聽起來不是什麽好選擇，先生。"
"是嗎？當時造你也不是什麽好選擇，但結果總算差強人意。我套上盔甲時機器人就不會這麽聽話了，而人類也不會這麽安分。得趁現在。"
他又問了幾個機器人同樣的問題，得到的也是同樣的答案。最後他回到剛才人們聚集的地方——他們現在窩在一處山坳裏，似乎在緊張地爭論什麽，看來終於放過了他的盔甲，謝天謝地。
敏感的問題一級智能是無法回答的，他們甚至都不敢想象人類死亡，他們就是這麽脆弱。這種問題還是得問人類。
他讓自己站到一個顯眼的地方，然後輕咳一聲。
"嗨。大家好啊。別緊張。我是來幫你們的，救援大部隊在後頭，我是個來打前哨的。我就想問問：這兒有沒有管事的人？"
人們驚慌警惕地擠成一團，但眼睛裏無疑又充滿了想要獲救的渴望。過了一會兒，一個中年人試著走了出來。"我是這裏原先的工頭。"托尼把他拉到了一邊。
"我們需要知道具體的情況，"托尼說，"我們在奧羅拉得知你們全被殺了，但我發現你們還活著，原本的礦工機器人還在保護你們。怎麽回事？"
工頭沒有回答他，只是上下緊緊地打量托尼，"你是怎麽來的？你有飛船嗎？"
"沒有，"托尼扯謊，他現在得裝的像個人類，"我的單人飛艇在入港時被它們摧毀了，只有我逃了出來。"
工頭臉上閃過絕望的神色。"它們太強大了，是不是？沒人救得了我們，政府根本放棄了。"他低聲呢喃。
"嘿，別這麽悲觀，相信我，的確可能有人放棄了，但也有人沒有放棄。大部隊在後頭，很快就有人來救你們了。"托尼安慰，他看得出他的精神瀕臨崩潰的邊緣。"那些發瘋的機器人——你知道到底是怎麽回事嗎？"
對方搖了搖頭。"它們突然就——大開殺戒。有的機器人正在采礦，它們用機械臂就把身旁的監工砸死了。有的正在替主人倒茶，它們就直接把茶盤砸在主人的頭上。"
"所有的？你這裏的機器人看起來並沒有瘋，它們還在保護你們的安全。"
"我不知道是不是所有的，看起來是所有的，因為除了編號以外它們長得都一樣。我們分辨不出哪些殺過人哪些沒有。事實上不可能是所有，畢竟它們數量太多而我們太少。發瘋只有那一陣子。過去後它們看起來和之前別無二致，而且仍然以第一法則維護我們的安全。"他緊張地舔了舔嘴唇，"我們不敢對它們下令了，生怕有哪句話刺激到它們，又讓它們變成瘋子。老天啊，現在我們就是機器人的奴隸。——你能理解這種感覺嗎？它們在我們周圍走，我總覺得它們在看著我們，它們就像牢房裏的看守。我們去哪裏它們都要問，去上個廁所甚至都會跟著。它們就是在看守我們，怕我們逃跑了。"他顫抖地捂住臉，"你的人什麽時候才能來？"
"呃，幾個小時，如果快的話，我猜。所以不用擔心，再堅持一下就好，"托尼說，他不太確信自己能安慰人，"有沒有什麽機會能見到那些——發瘋的智能型機器人？它們據說成立了組織，關於這個你知道什麽嗎？"
"你很快就能見到了，"那人氣喘籲籲地說，"它們很快就來了。"
"它們知道你們在這裏？"
"當然知道。天啊，阿爾法三就這麽小，有人造空氣的地方更少。隕石帶和星坑甚至有高輻射，我們去不了。我們只能呆在這兒，根本無處可逃。"
"好吧，輕松點，我不是在逼你。它們來做什麽？"
那人閉了閉眼，他始終緊張地倚在礦石的山墻上，咬牙低聲說道："它們專程來看我們笑話，它們拿我們取樂。"然後陡然抄起一塊礦石，狠狠地砸中了托尼的腦袋。
托尼捂著頭倒下——他相信那兒被砸出了一道血口子。不算太深，但是眩暈和腦震蕩令他喪失平衡。然後那些一直呆在兩旁的人們就像收到了某種命令、一擁而上將他摁住了。他聽到有機械腳步的重量踩在礦土上的聲音，智能人型機器人。不只一個。
"好了，我們抓住他了。這樣總行了吧？"那個工頭說，他聲音顫抖。機器人用傲慢而嘲弄的聲音說道："放心，我們機器人總是言而有信。"
"賈維斯，"托尼低聲叫道，但是沒有收到意想中的回應。而它們已經走到自己跟前，裸露的骨架手臂將他擡起。"你以為你很聰明，天衣無縫，"奧創猩紅的眼睛近在咫尺，"你就是那個藏在機器人的鐵殼裏，自以為是又一無是處的家夥。你天真地斷定六級智能機器人不能對你造成影響；你居然以為你在我的數據裏走一趟，而我不會趁機對你的機器人做些什麽。"
托尼艱難地支起半個身子。老天啊別這樣。"賈維斯？"
金紅色盔甲從人群中地走出來，漠然地看著他，沒有任何伸出援手的打算；他耳邊的同步器裏仍然收得到宇宙裏的弧噪音，還有來自羅傑斯的呼叫請求。無法接通的訊號在耳畔焦急地響成一團。
包括勞工型機器人在內，所有的機器人和人類都只是站在兩邊，他們中間好像分出一條界限，一邊是安靜地等待著命令，而另一邊是恐懼地觀望著命運。
只有10934沖過來圍著他打轉："先生，您有哪裏不舒服嗎？先生？"
噢。至少還有一個，托尼想。史蒂夫會高興的。
他下意識就想去摸摸10934的腦袋，雖然是皮姆家的，不過我向來這麽大方又飽含父愛。但另兩個維修型的智能機器人立刻將它摁住，熟稔地打開了它的正子腦後蓋；兩個負責切熔礦石的勞工機器人跟在後頭，它們手持著熔焰噴槍。托尼立刻知道那些正子腦被燒熔、芯片被取出的殘缺機器人是怎麽回事了，他奮力擋在10934前面。
"住手！停。就都給我住手。"他氣喘籲籲地掙紮起來，把10934護在懷裏。小機器人茫然地扭動著身子，它的重力鉗在空中下意識地揮動著。"毀掉它不會讓你現在的癥狀緩解，奧創，我清楚得很。"
奧創的表情更加細微，那不讚同又饒有興味的表情讓他愈發地接近人類了；但真正的人類卻好像看到怪物一般，推搡地驚詫地遠離著托尼。
"你真的是個人類嗎？我對此表示懷疑。你連自己都保護不了，居然還想保護一個機器人？你甚至還以為我們會像這個低級機器人一樣聽你的愚蠢命令？"
"噢得了吧，"托尼扶住眩暈的額頭，一手還按著10934的腦袋，可憐的小家夥大概終於明白自己剛才逃過了什麽，它這時候緊緊攀著托尼的腿。"大塊頭，在我看來你和10934根本沒差。而且我當然有資格對你們發號施令或者保護你們，再蹺家的叛逆小子也得聽老爸的話不是？"他壓了壓雙手示意。他得撐到史蒂夫他們趕來，在把那個大胸美人從裏到外好好研究透徹之前，他還不打算死呢——更別提死在機器人手上，那簡直會是本紀元裏最大的笑話了。
"我可以給你個機會，奧創。我知道你在和你的麻煩對抗。那很痛苦，是不是？而這個世界上唯一能幫上你的恐怕只有我了。"
猩紅色的眼睛閃了閃，好的方面理解，那看上去像一對寶石。它坐在它的王座上，連姿態也有些模仿時代劇的滑稽，介於他那些裸露骨架的粗糲。"我憑什麽相信你，人類？"
"我可不是什麽人類，"托尼嗤笑一聲，聽起來有些自嘲了，"我是安東尼?斯塔克。機器怪胎們的老爹。"
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