穆景行深夜方得從皇宮回來，沒有去將軍府，而是回了長公主出嫁前的別宮住了一晚。第二日晨起，程錦端還未走出房門，便聽見有人在屋外頭敲門，程繡開了門之後歡歡喜喜地將屋外頭的人給迎了進來：“小姐，你看是誰來了。”

瞧著程繡這副模樣，不用猜程錦端也知道來的人是誰，慵懶地坐在床沿上，半瞇著眼睛瞧著走進來的人說道：“一夜未歸，又是醉在了哪個溫柔鄉裏？”

“夫人這是吃醋了嗎？”

穆景行挑眉問道，程錦端的臉上浮現了一抹可疑的紅雲：“誰準許你進我屋子的，阿繡，把這個人趕出去。”

聞言，程繡只當沒聽到，猶如腳底抹了油飛快地溜了出去，穆景行將手上拎著的大小包裹放在桌子上說道：“想起你愛吃周記的點心，為夫特地天未亮便趕去替夫人買來，還望夫人看在這些糕點的份上，大人不記小人過。”

“周記的點心？”

聞言程錦端的眼睛一亮，遲疑了一下還是沒能夠抵擋住美食的誘惑：“好吧，看在你這麽辛苦的份上，我就先不抓著你的小辮子了。”

一大早吃了糕點，便在再不下早飯了，程老爺子瞧了瞧擺在程錦端跟前未怎麽動過的飯食，蹙眉道：“都已經成了親的人了，怎麽還這麽貪嘴。”

“爺爺勿怪，是景行買了點心過來，錦端是不想辜負我的一番苦心，卻沒想到已是飯點，是景行考慮不周了。”

聽著穆景行咬文嚼字的模樣，程錦端只覺得渾身上下好不適應，站了起來說道：“爺爺，我吃好了，打算進宮去看看姑母和十公主。”

“不可。”

程老爺子和穆景行兩人異口同聲地說道，言畢兩人仿似心照不宣地對望了一眼，幹咳了一聲穆景行開口道：“你剛剛回來，還是留在府裏多陪陪爺爺，等我手頭上的事忙完了，我們便很快要回去雲南了。”

“這麽快便回去了嗎？”

“錦端，你久未歸家，今日便陪著爺爺一同去青山寺一趟，爺爺約了寺裏的住持講經，你也同去聽聽。”

聽成程老爺子的話，程錦端也算是聽明白了兩人是故意找借口不讓自己進宮去，只是不知，這兩人，何時背著自己達成了共識？

狐疑地看了看跟前的兩個人，程錦端無奈地點頭道：“好吧，那今日，錦端便陪著爺爺一同去青山寺。”

程錦端與程老爺子去了青山寺，穆景行卻被皇帝急著召進了宮裏，一進門，便見著二皇子和各位權臣全都在場，不明所以地向皇帝行了禮，只聽皇帝徐徐道來：

“昨兒個夜裏，朕收到了蠻州王給朕送來的國書，國書裏提到蠻州願意歸順我國，並且希望朕能夠送一個公主過去和親，以結兩國秦晉之好。”

“蠻州這等荒僻的地方，竟敢妄想同我國尊貴的公主和親，簡直癡人說夢。”

“宋太傅所言差矣，我朝才剛剛與蠻州結束戰亂，正是休養生息之際，蠻州此刻前來求娶公主已是示好之意，若我朝凜然拒絕，難保蠻州再生戰役攪得名不聊生。吾皇不忍百姓受苦，微臣倒是覺得不如允了蠻州的請求，送一個公主過去和親，結兩國之好。”

眾城爭論不休，只聽其中一位大臣說道：“可是要送哪位公主去和親？我朝公主當中，除了早夭的幾位公主，三公主六公主皆已成婚，剩下的便唯獨十公主。”

此言論一出，霎時眾人都安靜了下來。十公主是嫡公主，也是皇帝自小最寵愛的公主，皇帝真的能夠舍得讓十公主和親蠻州？

“父皇，十妹身嬌體弱，如何受得起蠻州那濕霧瘴氣，倒不如兒臣領兵再去教訓一頓，讓他再不敢做這癡人說夢的事。”

“夠了。”

皇帝不悅地打斷二皇子的話：“朕知道你是愛妹心切，但是朕除了是一個父親，更是一個皇帝，十公主是朕的子女，百姓更是朕的子民，和親一事，就如眾愛卿所言，讓十公主去吧。”

穆景行瞧著眼前的這一副好戲，與眾人一同行禮從皇帝那裏拜別，卻得二皇子挽留：“自從戰場歸來，便一直想要同小王爺好好喝一次酒，擇日不如撞日，府上新得了一壇桂花酒，不知小王爺是否肯賞光一同品嘗。”

“賞光不敢當，美酒佳釀，小王心向往之。”

暮夏時節，天卻也還是說變就變，猝不及防下了一場瓢潑的雷陣雨，穆景行與二皇子二人坐在府上的涼亭裏，酒已過三巡，桌上的棋局也已經到了膠著的局勢，二皇子手執黑棋卻遲遲不落下：“小王爺可有興趣聽一段風塵趣事？”

“不知二皇子所指的是什麽？”

“我那妹妹十公主，年歲不大，心思卻成熟得很，雖然那個不知好歹的臭小子已經上了黃泉路，她卻也自己親手斷送了父皇對她的恩寵。”

原來如此，難怪方才二皇子會如此殷勤地替十公主說情，他早已在心裏吃定了皇帝會將十公主送去和親。

“那小王，便要提前恭喜二皇子了。”

“尚早，尚早。”

二皇子落下黑子，棋上勝負已定，穆景行卻心思一沈，原本想著利用二皇子來牽制皇後太子那邊的力量，沒想到世事變化得完全超出了他的意料，太子病亡，七皇子被貶，如今十公主也要被送往蠻州和親，皇宮內，便只剩下良妃和二皇子獨大，再加上丞相的勢力，看來自己要早些另作打算了。

“今日這酒，小王爺可還滿意？”

“如此佳釀，小王恐怕要連著幾日食不知肉味了。”

兩人又虛與委蛇了一陣子，雷陣雨來得快去得也快，在雨後濕潤的空氣裏面，穆景行告別二皇子府，徒步走在京中的街巷當中，混雜著吆喝叫賣聲，穆景行卻心中思慮萬千。

三日後，果然皇帝下了旨意，其中一道昭告十公主賢良淑德，已到出閣的年紀，皇帝為她物色好了佳婿良夫，十日後的黃道吉日，便送十公主去蠻州和親。另外一道說的是二皇子此次平定邊疆有功，且素來溫良功順德才兼備，有治國之才，封為太子。

兩道聖旨一出，朝堂之上的局勢便變得很明朗了，皇後已經完全失勢，所有人都絡繹不絕地緊趕著去阿諛奉承良妃和丞相那邊。

關於這些，十公主根本顧不上，和親的聖旨一下，她只覺得猶如晴天霹靂一般，趕到皇上那裏以死相逼要求皇上收回成命，卻更是惹怒了皇帝，命人將她軟禁了起來，直到出嫁前一步都不得離開自己的寢宮。沒想到的是十公主的性子這麽烈，以絕食來反抗，絕食了兩日後在自己的宮殿內昏倒了，皇後舍不得女兒受苦，拖著病體向皇帝求情，皇帝卻是閉門不見，皇後就這麽跪在宮殿外頭，連皇帝的面都見不著，青石板的地面堅硬又冷，皇後本身就帶著病，沒半日便也昏了過去。

程錦端聽聞之後原本想著要進宮去，卻被穆景行攔了下來。

“你知道對不對，你一早就知道皇上要封二皇子為太子，還要將十公主送去和親，對不對？”

“錦端，你要冷靜一點，現在的局勢已成定局。”

“怎麽冷靜，十公主才十五歲，那個蠻州王，已經五十六歲了！”

“錦端！”

穆景行拉住程錦端：“現如今二皇子已經得到了太子之位，接下來，他們要做的就是廢皇後，打擊雲南穆府的勢力，你現在留在京中不安全，我們要盡快回到雲南去。”

“我不回去。”

程錦端甩開穆景行的手：“我看到了，那個時候我在青山寺的後山上，看到了你跟二皇子，你也是同謀。”

“錦端！”

穆景行吼住程錦端，蹙眉道：“你聽著，我不管你看到了什麽，也不管你是不是懷疑我，但是我不能讓你有事，你必須聽我的，即刻跟我回雲南。”

“我不——”

“錦端，你聽景行的，馬上回雲南去。”

“爺爺？”

程錦端望著程老爺子，不明所以：“爺爺你怎麽也——”

“景行說得對，二皇子與良妃的目的，不單單是得到太子之位這麽簡單。雖然如今東宮之位已定，但是因為二皇子生母身份低微，朝中還是有質疑之聲，接下來，他們一定還會有舉動，皇後，程家，還有穆王府，都會是他們的目標，你們此刻若是留在京中，毫無任何還手之力，所以最好的選擇，就是立刻回雲南去。”

聞言，程錦端固執地搖頭道：“不行，我不能丟下爺爺一個人自己離開。”

“錦端，還記得爺爺同你說過的嗎？”

“說——”

程錦端蹙眉，爺爺說的，難道是裝著寶藏地址的木匣子和長命鎖？

“不行，爺爺。”程錦端搖頭，“我不能離開，不能。”

“聽爺爺的話，立即同景行，回雲南去。”

程錦端的情緒激動，穆景行沒有法子只能先敲暈了程錦端，臨走之際，程老爺子意味深長地同穆景行說了一句話：“景行，錦端這孩子，從小讓我教得沒有一點心計，在她的眼中喜歡便是喜歡，不喜歡便是不喜歡，這樣的性子若是放到平常人家，倒也是好相與的性格，但是侯門深深，你作為丈夫，我希望你能夠多照顧她一些。”

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