風吹過，窗欞劇烈地顫動中，葉爻不可置信地看著自己的父親，艱難道：“您說什麽？”

陸鴻涯微微苦澀地一笑：“秾華，這幾個月來，爹看得出來，你過得並不輕松。如果有別的選擇，我也寧可不讓你留在這裏，可是……”他嘆了口氣，扶手看窗外，遠處雲影淺淡，光暈深沈，“我經過了這麽多年，其實也已經疲憊不堪，當年窺探天機，已折了天命，實在無法預料何時……如今朝局動蕩，尚不安穩，難以不有心掛懷。你是我的女兒 ，我也只能將此重任托付給你。曉姝雖是自幼在此長大，心性卻還不定，終難托付。”

想到陸曉姝的心性，他便深覺憂愁，也有愧疚。

如果不是自己一直忙於各項事務疏忽了對這個小女兒的管教，她也不會變作現在這副模樣。

“那爹爹你呢？”葉爻忍不住問。

“我想出去雲游幾年。這一年裏心事頗多，欲念深重，出去走走或許可以放下些許。”他淡淡笑著，看著她的目光裏透出慈和，“正好可以給你一個穩固自身的機會，哪怕只是補償欠你的萬一。”

葉爻心神一晃，有些茫然地看著陸鴻涯眼裏那點難得的慈和的光，一剎那竟恍惚覺得，自己是錯覺。

“天下變局或可就在三五年之內，你切記要把握好時機。”陸鴻涯沈聲說著，“你師父風長老幾個月來在後山閉關修煉，約莫數月內也能出關了，屆時他也可以輔助於你。” 葉爻默然。

幾個月來心事動蕩，與風一兮夫婦也許久未見了，卻不知他們如今可好。

“叫你師兄進來吧，我一並囑咐了。”

葉爻叫了燕洛廷進來，自己與他並排站在陸鴻涯面前。

“你們都跪下。”

葉爻兩人並排單膝跪地，神情嚴肅。

陸鴻涯深深看了他們兩人一眼，從房間暗格裏找出一個金屬小盒，遞給葉爻，葉爻雙手接過。

“那是莊主印信，作為下達命令的憑證，從今日起便交由你掌管，代理莊主事物使用。”

“爹……”

“還有一事，我始終不放心，”陸鴻涯緩緩說著，“我此去不知何年何月能夠回歸，你們的終身大事卻還未解決。”說著嘆了口氣。

葉爻心裏一緊，低垂眼簾，聽得燕洛廷道：“莊主放心，我們會盡快辦妥。”他偏頭勉強擠出一個微笑，輕輕拉起葉爻的手。

手被他握住的一瞬間，葉爻全身僵了僵。

想要抗拒，感受到陸鴻涯期盼的目光，又生生忍住了，順從地一笑。

“如此，我便放心了。”陸鴻涯忽然又道，“還有曉姝的事，洛廷，一定記得，為她尋個好的歸宿。”

“弟子一向把她當妹妹，定當盡心。”燕洛廷正色道。

陸鴻涯點點頭。

葉爻此刻卻微微出神地看著窗外投射進來的燦金的日光，奪目灼人，那光暈在眼裏逐次變幻，像是在拉伸夢的弧度，美得驚人。

而後，又被陰雲攪碎。

恍惚間記起，當初曾聽緋語說過，世界上越是美麗奪目的東西，越是易逝，不能久存……

他真的，不在了麽……

驀然間想起什麽，她茫然地張開手掌，目光觸及那淡紅的光芒時，突然淚如雨下。

昏暗的光線透過朦朧的窗紙，輕紗垂落，輕盈地隨風擺動，隱約可以看到裏面穿著龍袍熟睡的人影。

偌大的棲捂宮內沒有一絲聲音。

容顏艷麗的女子手持絲帕，輕輕拭去睡夢中男子額頭的冷汗。

手忽然被他抓住，指尖傳來的力道透過肌膚帶來劇痛，麗妃微微皺眉，卻一聲未吭、

噩夢驚醒的皇帝猛地睜眼！

恍惚看清了眼前麗妃的容顏，他微微松了口氣，攥緊的手也松開了。

“陛下，可是做噩夢魘著了？”麗妃湊近了輕聲問。

皇帝長嘆口氣，“是夢到了朕的長兄，還有……”他忽然想到什麽，沒再說下去，只有目光猶帶幾分噩夢初醒的驚懼。

夢境中自己與皇長兄仿佛猶在少年時光，少年時那些共同讀書、嬉戲玩鬧、踏青射獵的過往在夢裏清晰地重現，都是些他自己都以為自己已經忘記的情景。

那個少年驚艷的長兄，無論如何都難以從記憶裏清除。

而後畫風突變，驚雷忽起。

陽光變作烏雲，清風換成了雷霆，一剎那他低頭，便見血流成河，屍橫遍地。

忽然又換了記憶中那個艷若桃李的女子，還是初見時垂首撫琴的模樣，伊人獨坐楊柳碧波間，素指纖纖，斂眸含笑，風吹簾動，掀起她如雪衣襟，如瀑烏發間落一朵桃花，隨便一眼望去便是傾倒眾生的風華。

尚在年少的他彼時驚得屏住了呼吸，此後午夜夢回常有伊人倩影。

而方才，相隔十餘載，故人重入夢，夢中的他卻看到她眼角有淚滑落。

“傾畫……”他大驚，在夢中大聲呼喚。

那女子的身影卻遠了，耳邊徒留她一聲幽幽輕嘆。

他猶記得，當初，那般驕傲的她曾對他下跪，低聲下氣懇求：“幼子無辜，請陛下無論如何，放我和前太子的孩子一條生路。”

他既驚且悲。

當年，多少帝京豪門子弟一擲千金願一睹她傾國容貌、聽她一曲琴音，而她卻清高自持不屑一顧，只願等待知音。那是何等驕傲。

而她卻求他，放過她和皇長兄的兒子。

“既然無辜，那便將他送往民間吧，遠離這宮闈紛爭便是。”他寬慰她，慌忙將她扶起。

然而他卻無法真的答應她。

那個孩子他終究不放心，唯恐留下禍根，後來被他秘密命令送出京處理掉了，用的是最殘忍的手段，千機衛回來稟報時，他甚至聽得渾身發冷，至今仍不願回憶。

他此生做過最歉疚、最不忍回首的兩件事，一件是奪皇位，一件便是此。

他不知道傾畫後來是否得知，他想，還是不讓她知道的好，即便知曉，也於事無補，徒惹傷悲。

她卻終究是知道了，於是她離開了他，再也沒有讓他尋到她。

十幾年來，他不忍也不敢回憶這件事。他的皇位如何得來，皇長兄一家人如何身死，當年所有知曉內情真相的宮裏人，甚至包括他精心培養的千機衛都被他秘密處決了，只為將這密辛永遠塵封。

如今，如今她入他夢中哭訴，可是為了那個孩子？

十餘年故人不曾入夢，他幾乎快要忘了舊時心境。

他渾渾噩噩撐起身子，目光忽然落到麗妃高高隆起的腹部上，忍不住伸手溫柔地撫過：“這幾天他大概就能出世了吧。”

麗妃低頭，羞澀一笑：“是啊，臣妾可是期待了很久。”她慈愛地撫摸著腹部，像是對那個孩子的出生充滿期待，明麗眼眸裏溢滿了母性情懷。

“前些日子那場刺殺，驚到你了，想必也嚇到了他，都是朕沒保護好你們。”

麗妃微笑：“雖然尚未出世，然而作為陛下的子女，怎麽能這點膽量都沒有？何況，臣妾這不是好好的嗎？”

忽聽門外有人單膝跪地，低聲稟報：“秉陛下，京兆府尹有要事呈奏。”

皇帝沈聲道：“傳上來。”

宮女接過折子呈遞進來，皇帝接過，大致翻閱了一番，勃然大怒，將奏折往地上一摔，斥道：“堂堂京郊，天子腳下，這些悍匪，竟然猖獗至此！連我朝廷官員也敢截殺！給朕查，把事情徹底弄清楚！該剿的剿，該殺的殺！”說罷閉著眼竭力忍住怒氣。

“陛下，何事動這麽大氣，當心龍體。”麗妃在一旁寬慰著，一邊伸手為皇帝順氣，一邊給宮女使眼色讓她把掉在地上的奏折撿起來。

奏折接在手裏，麗妃迅速掃了一眼，頓覺全身冰涼，失聲道：“怎麽會……”話說到一半驚覺失言，慌忙掩住口。

“左相年輕有為，卻英年早逝，當真可惜了。”皇帝長嘆一聲，眸光覆雜，並未註意到麗妃的神色失常。

麗妃怔怔看著奏折，心念急轉，一時竟反應不過來。

只覺得喉間一陣猩甜，眼前天旋地轉。

忽聽門外那人微帶怯懦道：“陛下……還有一事，靈犀公主逃出宮去了。”

皇帝翻身坐起，驚詫：“要你們這些人做什麽用的？不是有護衛跟隨守護嗎？”

“回陛下，臣是派了護衛，但是，公主殿下太過……呃，機智，以至於，護衛被她甩脫了！”

“嗯？”皇帝瞇起眼，語氣危險：“給朕一五一十說清楚！”

“是！”於是那人把收到的回稟一五一十一字不落給皇帝陛下講了一遍。

……

“這倒真是靈犀的作風。”皇帝啞然失笑。

下邊那臣子抹了把汗，心說敢情您知道您自己女兒什麽樣啊，那還何必為難臣下們呢……當然，這話他是不敢說出來的。

“朕知道靈犀不甘心出嫁，但她畢竟不是小孩子了，胡鬧也要有個度！你即刻命人去出宮尋找，告訴她，下月初三安排她和蒼雲國君會面，此乃君命，不得違抗！”皇帝嚴肅說道。

“臣遵旨，即刻命人去辦，陛下且放心！”

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