對面這個為人母的尊貴女子，眼光熠熠，靜靜說出這一句，等待著她的回答。

那眼神裏的希冀看得葉爻微微不忍。

此時在她面前的，不是那個享有無上尊榮至高地位的一國太後，而是一個平凡的母親，在替自己的兒子詢問她的心意。

而原因，自然不必說。

這個母親了解自己的兒子。

他胸懷坦蕩，永遠不會強求自己心儀的女子任何她不想做的事情。更不會委婉地表達傾訴自己的情意。他只會實實在在地付出。

葉爻忽然不忍心說出自己原本已經準備好的拒絕之詞。

就在昨夜，這寂寂深宮之外，月華傾瀉之下，有人含笑貼近她耳畔，手繞青絲，在夜風裏旖旎低語。

結發為夫妻。

纏綿的五個字，糾纏了她滿懷思緒，紛紛擾擾。

太後望著沈默的她，忽然道：“關於姑娘在貴國的一些傳言，哀家多少也聽過一些。”

葉爻沒想到她說出來的是這麽一句話，一時微微驚愕。

傳言？什麽傳言？

“貴國那位年紀輕輕的左相，哀家雖不曾見過，卻知道他名聲不小，也聽人形容過那人，確實人中龍鳳。只是，姑娘如此卓然的女子，莫非，是真的有意將終身托付給這樣一個流連風月、心機深沈之人嗎？”

這位太後也真是朵奇葩，當著她面直接求親也就罷了，居然還開門見山的問自己和顧西陌的關系。

可她知道，太後說的是實話。

葉爻咬了咬唇，嘆息一聲，斂衣襟對著她緩緩施禮：“太後愛子之心也要十分感動，只是，葉爻已心有所屬，恐難從命……”

殿外似乎有人踩到了什麽，發出一陣輕響。

太後的眉毛挑了挑，沈默許久，不發一言。

葉爻咬咬牙，一聲不吭的跪著。

“哀家若是親手書信一封，呈送貴國國君，不知他會作何想法？”太後的眼光隱隱犀利。

北地民風剽悍，做事向來講究爽快利落，絕不擅長含蓄委婉。

她這樣說，就真的可能這樣做。

若真如此，正值此兩國交好之際，天朔帝必然樂見其成。

葉爻一驚，脫口而出：“太後您何必強人所難？”她頓了頓，把心一橫，“您難道願意自己的兒子臥榻之側共枕之人是一個不愛他的女子？”

“哀家只知道，你是我兒子想要的人。”太後面不改色。

葉爻哭笑不得。

這樣蠻橫霸道蠻不講理，果然是北地皇族。

“以你如今的功績，回去必然擔任軍中要職，景炎國數百年歷史，還未出現過女子從戎的先例，何況，那位左相，”太後唇角浮起一絲冷笑，“但凡有政治敏感的人都能感覺到，他看似事事散漫不經心，實際並非如此，你們那位帝王是個多疑的性子，只怕容不得他太久，至今未有動作，不過是未拿到把柄而已。”

言下之意，不必說也能猜出來。

葉爻臉色變了變，卻沒再說什麽，只將頭深深埋在地面，咬牙道：“您兒子……陛下他十分優秀，但是，葉爻此心已經托付於人，無論如何，無論前方多少艱難阻絕，我願陪那人承受，那人一生都在行險，那麽我願陪他經歷，只求太後……成全。”

她聲音冷靜清晰，一字字擲地有聲。

“你可不要後悔。”太後緊緊盯著她。

葉爻跪伏在地，咬著牙不吭聲。

良久，頭頂傳來一聲嘆息，有些疲倦的聲音響起：“你起來吧。”

葉爻緩緩擡頭，轉身，恰好看見殿門外角落處那一抹飛揚的玄色鑲金邊袍角。

那個挺拔的身影一直默默站立著，此時終於走進來，一如往常，沖兩個人笑了笑：“母後，您這是做什麽，替你兒子來說媒？這也太讓人家看不起我了吧？”

一把將葉爻拽起來，皺眉道：“跪什麽跪，看著好像犯了多大罪似的。”

太後不做聲，也不看他們，也不解釋，也不詰問，只是默默地……吃梨。

晁懷烈卻斂衣襟拜了拜，正色道：“母後，您真的誤會了，這位葉姑娘，是你我和阿妤的救命恩人，我和她，是簡單的朋友關系……”

“哎呀，解釋什麽，”葉爻拉過他，“太後那麽聰慧的人，肯定一說就懂的。”

卻有些心酸。

畢竟晁懷烈的心思她不是不懂。

她忽然覺得，此刻的自己，說什麽都是無力的。

太後拿著梨的手緩緩放下了，“你要怎樣，我的兒子？”

這對如今已是天家母子，卻還是用著彼此間最親近的稱呼。

“兒臣只希望母親安康，國運順遂，除此之外，別無所求。”晁懷烈靜靜看著自己的母後，平淡的說著。

太後的手顫了顫。

葉爻微微震撼的看著他面容平靜的說著這句話。

這是什麽意思？不打算為自己的終身大事籌劃了？

“你如今是一國之君，怎可不考慮婚娶之事？”太後瞪大了鳳眸，揮了揮手，“明天修書一封，等這邊局勢穩定了，你去景炎國求親。”

葉爻這次真的被震驚了。

晁懷烈愕然擡頭看著自己的親娘，無聲苦笑。

“聽說景炎國有個小公主，叫什麽……上官靈？”太後懶懶的說著，眼睛卻看著葉爻。

“太後說得不錯，那小公主，確實不曾許下親事，不過……”她咬了咬唇，沒再說下去。

她當然知道上官靈為什麽多年未嫁。

當初帝京左相府，那丫頭伶俐聰慧卻有些驕橫的模樣至今歷歷在目，她不敢忘懷。

印象中那是個胸懷坦蕩的好女孩。

有些奇異的看了看晁懷烈，忽然覺得，這兩個人若能湊在一起，似乎也不錯。

其實顧西陌那般城府深心機狡詐的人，並不適合上官靈。

一別數月，不知那姑娘最近如何了？

飄忽的思緒又落到左相府，她有些懊惱的甩了甩頭。

怎麽又想到那個人？

明明不過分離了數日，她驚訝發覺，自己已經不知不覺習慣了那個人時不時在身邊的感覺了。

竟然莫名的覺得孤單。

強忍著拉回思緒，她笑了笑：“太後放心，將來回景炎，在下必然盡力幫助促成此事。”

太後看了她片刻，點了點頭，“女兒家的歸宿是終身大事，可一定要選好。”

這話說得若有深意，葉爻聽得心頭跳了跳，苦笑：“謝太後提點，葉爻不敢忘。”

一邊在心裏喟嘆，顧西陌這是招惹了多少人，招來那麽多非議警惕？

不過讓這太後松了口也委實不易，葉爻已經十分慶幸了。

晁懷烈偏過頭註視著她，忽然一笑。

葉爻心虛，自己當著他面答應他親娘幫他求親，他是會感謝還是會怨憤呢？

其實她知道，他不會有任何負面的情緒。

太後嘆息著揉了揉額角，輕輕閉上眼，撐著額頭道：“你們都出去吧，我累了，想歇會兒。”

葉爻和晁懷烈一起施過禮，緩緩退了出去。

穿過宮中的走廊，欄桿下冰凍的湖面還未開化，葉爻沈默著跟在晁懷烈身後走著，晁懷烈也不提方才的事，只微笑地看著她：“這北國風光大大不同與你南方景色，尤其是冬日，會常常下雪，哪天有空我領你到園林中觀賞。”

冬日總是十分的寂靜，葉爻勉強一笑：“隨陛下安排。”

他皺了皺眉，“你這樣叫我讓我覺得十分不適，唉。”

“準備什麽時候回景炎？”他忽然問。

葉爻沈吟了片刻，“我等顧狐貍回來，他跟我說，不要擅自離開走動。”

晁懷烈嘴角動了動，卻沒說什麽，只點了點頭。

葉爻和晁懷烈在蒼雲國的皇宮裏走了走，回到自己的府邸時，已是天黑，沈沈的暮色壓了下來，一室黑暗，不見半點光亮。

房中卻有人在等候，見到她撩衣襟便跪：“見過姑娘！”

那是一張陌生的面孔，葉爻微微皺眉。

“閣下是什麽人？”

“是陸莊主派在下來送信，是十萬火急的大事，華雲山莊如今有難，莊主急令各處弟子火速趕回，刻不容緩，請姑娘現在就收拾東西隨屬下離開！”

說著跪在地上，遞給她一封信。

葉爻認得，那是華雲山莊的專屬印記，做不得偽。

她深吸口氣：“是什麽事？”

“就在幾天前，天象突變，禦龍閣手下高手突然聚集，對山莊發動了猛攻……”他咬了咬牙，沈聲道，“姑娘還是不要多問，到了自然就知道了，事發突然，屬下也解釋不清！”

葉爻身子晃了晃。

顧西陌……你是因為這個才回去的嗎？

還試圖不讓我知道，刻意隱瞞我？

怎麽可能，這樣的事，我怎麽可能置身事外？

心頭忽然冰涼一片，握著信的手指也僵硬了，慢慢拆開信封，是莊主親自書寫發給弟子的召集令。

語氣嚴峻，不容置疑，顯然是迫在眉睫。

禦龍閣發起的行動，必然是及早就開始謀劃的，那個人，他怎麽可能會不知道？卻一直瞞著自己。

一時間心亂如麻，她咬了咬牙，將信封揣入懷中，簡單收拾了一下，對那人道：“我現在就跟你走！”

面前忽然竄進來一條人影，“撲通”一聲跪在地上，急道：“姑娘務必請等一等，主上說了，一定要等他回來，這之前您無論如何不要離開奉城！”

葉爻低垂著眼，望著跪在面前的顧楓，緊抿著唇。

“姑娘！”顧楓咬牙。

葉爻眼眸中一片冰冷，猶如千年不化的冰雪，冷冷道：“讓開！”

顧楓搖了搖頭，擋在她面前。

葉爻閉了閉眼。

手中短劍寒光一閃，對準了顧楓的脖子，淡淡道：“回去替我告訴你家主上，無論他是出於什麽隱瞞我，華雲山莊是我的師門，我都不能坐視它面臨危機，其實我不必說，他也應該明白。”

心頭卻針刺般尖銳的疼痛。

顧楓臉色白了白，卻不動彈，毅然擋在她身前，“姑娘……主上他，有苦難言，請你務必相信他……”

葉爻心神恍惚了一下。

她轉開眼，沈默了片刻，“我等他消息，但是，現在我不得不去，請你讓開，回頭若有機會，我會向他解釋。”

狠狠心將顧楓猛地點了穴道推倒在一旁，邁步走了出去。

顧楓面色焦急地喊了一聲，卻沒有人在回應他。

這一年的寒冷冬季，仍未過去。

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