本來，京城裏失火是小事，張家兒媳的醜聞也不算什麽大事，就算同時還發現了像是察隅做工的木箱也沒什麽大不了的，可偏偏，隔層裏還有東西。

京兆尹揣著惴惴不安的心候在禦書房的門口，手裏泛黃的畫卷讓她覺得十分燙手。雖然每到夏天，女皇的心情總是讓人難以捉摸。可這時候，京兆尹也只有硬著頭皮上了。

京兆尹小心翼翼描述著最近發生的事，不敢說得太多，也不敢說得太少。女皇一直都沒有擡頭，手裏捧著書，似乎看得入神，面上一點反應都沒有。

京兆尹說完，許久不見女皇反應，手心有點冒汗，而畫卷珍貴，京兆尹尋思著再不呈上去，可就更麻煩了。

半天，女皇終於擡了頭，上下打量一番，問，“這麽晚趕來，可有東西呈上來？”

“是。”京兆尹連忙上前，末了，還不忘加一句，“翰林院的溫大人認為是真跡。”

女皇命人打開，漫不經心瞟了一眼，便再移不開眼睛。

“這是哪來的？”京兆尹從來沒見過女皇用這種口氣說話，而旁邊執畫之人微微抖了一下，正巧落入她的眼底。

按照先前的說辭，京兆尹順利敘述，張家的醜事，城南失火，告狀男子自此失蹤，剩下的物件，察隅式樣的箱子，裝著簇新的禮品，搬運時不巧摔落，巧妙的夾層裏藏有畫卷。

“溫大人正巧拜訪，認為，這該是真跡。”京兆尹說這話的時候，心有些懸。

“下去吧。”女皇一個字都沒有評論，直接下了逐客令。

一大清早太陽還沒露頭，五君就站在長清殿門口等人傳喚。自昨晚上來人傳召，五君就做好了應對女皇或是憤怒或是傷心的準備，可看見女皇身邊最親近的宮人平和帶笑的臉時，五君一下子有些恍惚。

穿過長廊，遠遠的，五君看見自己的母親躺在自己父親的懷裏，走近了，便察覺他們在細細私語，輕聲歡笑。這樣子的父母，五君幾乎從沒有見過。

“你來啦。”女皇居然沒有起來，“張尚書的事，你和京兆尹她們合計著辦吧，分寸你自己掌握。”

五君跪地受命，想好的話一句沒說。這震驚太過巨大，連五君都未能忍住，擡頭打量父母。

“這幾日，別讓大臣們到宮裏來煩我。”女皇再次開口，五君心裏一下緊張起來，卻聽見女皇這樣的話，“那麽多年，我跟你爹也該休息幾日了。”

五君告退出門，耳邊還傳來母親的聲音，“……當年世君總喜歡在夏天爬那山，在山頂吹風，我們也去好不好……”五君停了腳步，回頭，依稀望見父親真摯的笑容，她不知該作何感想。

而後幾日，聽宮人來報，對外稱病的女皇居然攜皇夫出游去了。

這兩日，張府人心惶惶。

有消息說，張尚書讓人聯名上書，要求彈劾，醜事也都抖到女皇跟前去了。可偏偏這時候，女皇抱病，張尚書天天站在皇城門口求見，偏偏一次都沒見著人。

風聲日緊，張府門可羅雀。到底這麽多年官宦人家，不清不楚的事情，總是有那麽些的。就算沒有通敵叛國這樣的砍頭罪名，偶爾貪贓枉法，或是草菅幾條下人性命的事總是有的。

五君這時候，親自拜訪了張尚書。

坐在張府客堂的主位上，五君還很客氣地請張大人坐。張大人卻怎麽都不肯，躬著背站在五君面前。

“最近傳聞頗多，不知道大人可聽說了什麽。”五君篤定開口。

“這事都傳到五殿下那裏了，老身真是慚愧。”張尚書的回答四平八穩，聽不出情緒。

“本來我也不願參合，只是，千不該萬不該，你們送出的財禮裏，有秦世君的字畫。”五君輕描淡寫地開口，一字一句，擲地有聲。

片刻，張尚書跪倒在五君跟前。

朝堂上，誰不知道，在女皇面前，不能提起這個人，而和他的死扯上關系的，大多都陪著他下地了。

看到這裏，我有點惱了，惱別人，也鬧自己。

誰都以為，爹爹死在束州。可誰知道，爹爹死在京城。而爹爹遠遠避開這些人，也都是因為我，繼承了一半察隅血統的我。

誰受得了，心中完美的人物委身敵人，還有了孩子。其實，我才是害了爹爹一輩子的人。

閉上眼深吸了幾口氣，我卻再無心思細看，匆匆翻到後面，有小毛賊寫給我的一大段話：

女皇即將回朝，到時，張尚書會主動請退，告老還鄉，而張怡依舊留在朝堂。五君不願趕盡殺絕，張怡在手裏，也算是對付他們的籌碼。

五君暗示過，讓他們記得把不該有的賬目，遭人口舌的人物都給擺平了，免得到時候，夜長夢多。

你的那位朋友托人帶來消息，摘抄原話如下：那該死的女人，老娘不把她手裏的東西全騙光，老娘就跟她姓。目前已有眉目，勿急。

張怡欠債頗多，目前這番境地，必然被迫處理掉手中的伶人。若順利，很快你的人就會要到賣身契，永安坊的住所我已盤下，叫清淺的小子也已贖出來，相信不日之內，必完成所托。

另，張家當年所作至事，我還是希望你知道。

當年鎮國公束州危急，我祖母在朝中，試圖出兵相救。然，張家先輩百般阻撓，更是密令人謀害我親自押送糧草的姑姑，並嫁禍秦家，說有謀逆之心，更在鎮國公亡故後，極力慫恿先皇將秦家滿門抄斬。我沈家上下一百多口人，祖母無奈，只能明哲保身，卻深感愧疚，現伴青燈古佛，日日念誦，只為贖罪。

這次的事，我利用你頗多，還望勿要見怪。

五君答應的賞銀，不日即將奉上。丫頭你，也該想想將來。

看完，我想了很久，輕笑出來。

朝堂兇險，做惡之人，在我看來，不過是選了和我們相反的隊伍，而明哲保身，亦是十分正確的權衡之舉。有多少對錯，有多少怨恨，我慶幸，我從未選擇報仇這條路。

我也很慶幸，我足夠聽話，秦家的確不是我的歸宿。

或許將來，我倒可以帶蘇景去察隅看看，疏勒治理的昌郡，不知道還是不是當年那般漂亮。

小毛賊的書冊，我想了想，還是燒掉了，免得夜長夢多，我也是嚇不起的人。

提起筆，玩笑似地寫下：天家瑣事，你竟敢如此胡編，小心五君治你的罪。你的心意我領，自己好自為之。

封好信封，後者臉皮去找秦黎，秦黎頭都不擡，“秦府你可自由出入，我可不敢管你。你可以自己去找他，我怕經了我的手，便又做出些傷天害理的事情。”

冰冷的語氣，渾身的戾氣，讓我在夏日裏也渾身寒意。默默站了一會，發現自己多餘，也罷，本就是等待分道揚鑣的人，我發了脾氣，他自然可以兇回來。

“那我走了。”我輕聲說完，走了出去，關上書房的門。

微涼的空氣，我站在院子裏寂靜的夜空，卻意外聽見書房裏，秦黎摔了東西。

十八盤現在紅火得我都覺得陌生，唯有自己的雅間，還是熟悉清靜的所在。

掌櫃把積存的書信給我。前兩日，拐王又去找過張怡了。

只不過這次，不是在張府，而是在家不怎麽起眼的酒樓裏。年輕的女子坐了許久，才在快天黑的時候，等到了正主。

張怡來了，坐在陰影裏，還有些緊張的左右張望。

“張大小姐還真是難請。”女子靠在椅子裏，平靜地笑，“放心，這裏我們的地盤，沒有外人。”

“那我也就直說了，外面的風聲你也該聽說，我自顧不暇，哪裏有錢還你，你看著辦吧。”張怡一副破罐子破摔的表情。

“真是，張小姐，我要和你說幾遍，你才能明白。”女子有些不耐煩，敲著桌子，語氣微微有些抱怨，“我雖然沒看過你的賬本，不知道你私房銀子還剩多少，可這些年，你買給秦家公子，又被他退回的禮物不算少吧，再加上你新買的伶人，據說有皇親國戚都看得上的舞技，有這些，小姐你還要賴賬麽？”

“笑話。我的這些藏品，那樣不是價值連城，你倒好，還全惦記上了。”張怡有些憤怒。

“就算值錢，這當口，張小姐你認為你賣得出去麽？”女子的笑容越發明艷，“我勸你一句，早把那些給處理了，否則，都是可以誣陷你的罪名。我聽說，小姐你的某樣愛好似乎是淩虐美人，而那幾張先鎮國公幼子的字畫，說不定正好讓人拿來以當年的事情作為文章。”

“你……”張怡一時語塞。

女子卻自顧自講下去，“我聽傳聞，這次的事情估計不小，到時候，這些值錢的東西，讓人抄家充公了，或是不小心讓不懂行的人毀掉，那可就太可惜了。不如換成銀子，偷偷放在票號裏，到時候，還能拿來救急。”

“不用嚇我，我們張家會如何，我比你清楚。”張怡還口，一臉冷嘲熱諷的表情，“你們以為你們是誰，不過做些偷雞摸狗見不得人的事情，女皇如何決斷，莫非你們覺得你們可以左右？”

“當然……不能。”女子的樣子有些不正經，把玩著杯子，“做決定的都是大人物，我們這種小角色怎麽可能參合，不過，要是抄家啦，收監啦，似乎都是上面吩咐下面的小角色執行的，張小姐就真不怕，有個萬一，出點小狀況麽？”

“你……”張怡猶豫片刻，開口，“你這樣落井下石，不怕有朝一日張家翻身，收拾你們麽？”

“怕呀，不怕，我怎麽還在這裏請你張小姐喝酒。”女子笑著笑著，忽然拉下臉來，“我提的建議，都是為你著想，消除隱患，留下後路，這對我們大家都有好處。張小姐領情，那是最好，若是不領情，那我們也不介意做些別人的生意，順便杜絕後患，免得有朝一日，你來收拾我們。”

張怡嘩得一下掀了桌子，“你敢威脅我。”

女子微微皺眉，看了眼弄濕的裙子，“真是可惜了，上好的蘇繡。”

發生這樣的動靜，半天，雅間還是沒有一個人進來。站在那裏的張怡有些尷尬，也有些緊張了。

“張小姐還是回家仔細想想吧。”女子最終還是擡頭，冷笑著緩緩說，“若是我真想對付你，你認為你出得了這麽？我料想今個來這你也不敢和人提。這當口你出事，你說人家會不會以為你畏罪潛逃？”

“我還是頗欣賞張小姐你的為人個性，也想將來有你這樣高貴的朋友，所以，張小姐還是回去好好想想吧。”女子起身，輕喚，“送客。”

張怡黑著一張臉，什麽都沒說，快步離開了。

掌櫃還給我消息，說是蘇景昨日剛讓張怡送回柳園了，不過張怡天天都在，下面的人也打探不到什麽。

聽到這樣的消息，我已經覺得很好，至少，我還有時間。

我把要轉交給小毛賊的信交給掌櫃，又讓她告訴拐王我靜候佳音之後，便回了秦府。

想來想去，我還是跑去跟秦黎道了個歉，說我上次脾氣太沖了。這時候，若是他在我背後捅刀子，那我的日子真沒法過了。

秦黎聽了，只是點頭，沒說什麽。可晚上，我房裏卻出現了奇怪的補品。

幾天之後，小毛賊的人送來第一個箱子。我打開一看，捂住嘴才沒驚叫出聲。一箱子爹爹的字畫，我真沒想到，張怡竟然有這麽多。

秦黎也過來看了，又幾幅，他似乎認得，問我這是從哪來的。我笑著說，張家。他若有所思看著我，嘴上說的，卻是讓我小心些。

看他也把玩得起勁，我忽然想起，問他，“當年張怡送你，你為何不收？”

“為何要收？尊重先輩是放在心裏的，不是用來圖謀些什麽的。”秦黎認真說，看著陳舊脆弱的紙張，“最終也還是回來了，而且，還是自家人拿回來。”

我不知道他想暗示些什麽，可他看我的眼神總讓我有點不自在。

又過了幾天，小毛賊親自上門。

“好消息。”他連坐都不坐，塞給我一張小紙條，笑著轉身，“等會你自個偷著樂吧，我就不奉陪了。”

我有些激動，打開紙條，四四方方的字跡，寫著日子和時辰，最末還有兩個字，接人。

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