經過整整一天的趕路，馬車終於在翌日清晨來到最繁華之地，京都長安。

從明德門進入長安城後，入眼皆是繁華熱鬧的景象。馬車上，翟影為曇蘿大致講解了下關於京都的布局。

長安城由外城、宮城、皇城這三個部分構成。

而外城四面各有三個城門，貫通這十二座城門的六條大街是全城的交通幹道。他們此時正沿著朱雀大街進入城中，這條縱貫南北的街道是京都的中軸線，它銜接宮城的承天門、皇城的朱雀門和外城的明德門，把長安城分成了東西對稱的兩部分。

京都的布局講究對稱分布，其形狀近似於棋盤。

宮城位於京都的北部中央，包含了中部的太極宮，東部的太子東宮，西部的掖庭宮。

這個掖庭宮曇蘿倒是有所聽聞，就是說書段子中宮女和太監們所居住的地方。

皇城則接宮城之南，左宗廟，右社稷，設有中央衙署及附屬機構，也正是翟影所要去的地方。

“公子，我們先在這裏歇腳吧。”趕車的少年在幕簾外說道。

“嗯。”翟影起身看向少女，“曇蘿姑娘也隨在下一塊到附近走走吧。”

“在車內憋了那麽久，是該出去走走。”

她跳下車來，隨翟影來到人來人往的大街，這裏不愧是京都，不僅房屋高大，連男人也長得高大。不過，這身黑衣軟甲的裝扮，怎麽看著好生眼熟。

在她正對面的那家酒樓外，黑衣男子拿著一副畫像四處張望。這些人，不正是秦王手下的天策軍？

想不到在這裏也遇上那幫人，曇蘿以手捂臉，扭頭就走。

“曇蘿姑娘，你要去哪？”翟影突然擋在她的面前。

“影子兄，這段路上人多擁擠，我想去清幽點的地方。”

“說的也是，像姑娘這般貌美的人，走在大街上著實不大方便。”

翟影對著身旁的隨從說道：“臨淵，你且這附近等我。”

“好的，公子。”那少年牽著馬車走到樹蔭下。

曇蘿見天策軍恰好走來，她低垂著頭急匆匆地走到偏僻處。

在長安城大街上有許多偏僻小巷，她頭也不回地走入進去，翟影眉頭微蹙，也隨即跟上前來。

“姑娘似乎有心事啊？”

“沒有，絕對沒有。”她心虛搖頭，餘光中，瞥見小巷栽著的大樹上蹲著一名黑衣男子。

怎麽又是穿黑衣的，如今她真是看見黑衣人就得繞道走，這回又是哪路人馬？

曇蘿以手掩面，偷偷張望過去，唔，這黑衣上有鬼魅圖案的是未央宮那批殺手，男子靜靜地蹲在樹上，陰鷙的眼眸查探四周可疑人物。

而作為眾人追捕對象的某女，連忙躲到翟影身後。

“怎麽呢？”翟影垂眸看她。

曇蘿表情極不自然地彎腰，盡量縮小自己的存在感。

“影子兄，這外頭太熱，我們還是回到馬車裏去休息吧。”

“不是才出來一小會，也罷，在下就陪姑娘回去。”

兩人走出小巷，原路返回，馬車前靜候的隨從臨淵老大遠看見他們迎面走來。

“公子，你們怎麽又回來了？”臨淵詫異，這長安城那麽大，隨便逛逛都得走好久。

“姑娘累了，想回來休息。”翟影溫和一笑，伸手揭開簾幔。

曇蘿坐進馬車，似是累極地閉上眼眸。

看來這京都長安也不大安全，街上到處都是追捕自己的人。影子兄是來上京趕考的，也不可能一直賴著他不走。眼下他就要去皇城了，在那裏女人不能隨意出入，她得盡快找個能落腳的地方。

曇蘿苦苦思索，她現在身無分文，隨身揣著的魚符和令牌又不能拿到當鋪去變賣。

說到這令牌，她突然想起當初在路上救過一位叫玄成的男子，他說憑此令牌便能去長安東宮尋他。眼下她最大的困難就是沒個安全無患的落腳之處，不如再喬裝成少年模樣，混進東宮避避風頭。

打定主意後，曇蘿一掃多日以來的陰霾，靈動的大眼熠熠閃爍。

聽說宮內的生活都是錦衣玉食，酒池肉林，歌舞升平。不僅能避開這兩尊瘟神，最關鍵的是，她從此便能衣食無憂，平步青雲！

於是，某女賊眉鼠眼地咧嘴竊笑，直到翟影投來不解的目光，她才假裝正經地幹咳了幾下。

“影子兄，我突然想起自己在長安還有舊友，此次前來正好可以和他敘敘舊，那我們也就此別過吧。”

“曇蘿姑娘，京都這麽大，你一個人出行也著實不大方便，不如在下送你前去如何？”翟影甚是好意地說道。

“不必了，真的不用這麽麻煩，你不是還要前往皇城趕考嗎，趕緊去吧！”曇蘿不由分說地走出馬車，最後站在車門前拱手，“影子兄，咱們後會有期，告辭！”

“姑娘保重。”翟影瞇起眼眸，笑容溫和。

直到那抹淺綠色的身影完全消失不見，翟影斂住笑容，沈聲道：“臨淵，跟上那姑娘。”

少年微微頷首，身手敏捷地躍上街道旁的屋頂。

話說曇蘿在和那書生告別後，尋了個無人的角落，然後撩衣，翻墻。

這是座普通的民宅，古樸的宅院內零星曬了幾件衣物。曇蘿鬼鬼祟祟摸到竹架附近，四處張望，在確認沒人經過時，趕緊撈了一套男裝兜在懷裏。

半盞茶後，一名面如冠玉的俊俏少年從巷尾走出，峨眉特地用柴灰描粗，頭上戴著時下盛行的襆頭，大搖大擺地走在街上。

“站住，你是幹嘛的？”守衛上前攔住曇蘿。

她掏出那塊令牌遞給守衛：“這是東宮太子殿下的令牌，你們都認識吧！”

“原來是太子殿下的賓客，小的多有冒犯。”

“無妨。”曇蘿擺擺手，裝出一副文鄒鄒的模樣。

從偏門進入宮城後，她循著東方而去，七彎八拐的總算找到通往東宮的道路。

偌大恢宏的宮殿出現眼前，曇蘿怎麽說也是在晟天派混過，什麽仙境殿宇沒有見過。

看到門前出現的兩排衛兵，曇蘿這次主動拿出令牌晃悠了幾下。

“我是前來找玄成大人的。”

衛兵接過令牌，見上面刻著“景”字，這確實是他們太子殿下賜給賓客、幕僚們的信物。

“請稍等，小的這就前去通傳大人。”

片刻後，一名男子翩翩行至宮門前，看到靜候在外的少年，他神情激動地喚道：“少俠，果然是你！怎麽，千裏迢迢來此，少俠是否遇到什麽難處，只要是玄成能幫得上忙的，少俠盡管開口！”

“玄成大哥，其實我是想來東宮謀份差事。”曇蘿直接開口，只有藏身在此，才不會被外面那幫人尋到。

更何況，這裏待遇高、福利好，多少人擠破腦袋，揮刀自宮，就是為了進宮！

“如此甚好，太子殿下敞開宮門，廣招賢能，少俠願意投奔殿下麾下，玄成感激不盡。不過，少俠想謀份怎樣的差事？”

“舞文弄墨我不會，就擅長洗衣做飯和燒水，按摩暖床加護衛，玄成大哥你看著辦吧！”

“少俠說的這些都是典設局的差事，不如讓劉主管來給你安排吧！”

“就聽你的！”

在玄成的穿針引線下，曇蘿終於見到那位主管，也就是傳說中不帶把兒的太監。

“呦，劉公公，小的曇蘿，想在東宮混口飯吃。”

“譚羅？”這名年過四十的中年太監剛一張口就把曇蘿嚇得直哆嗦，那嗓子不陰不陽不說，恰似二胡拉出的旋律，尖銳中還帶著點顫音。

“你可知這東宮可不是那麽好待的地兒，特別是你這種沒閹過的，想進咱典設局？”劉公公掐著蘭花指，就差揮揮小手帕。

曇蘿心中突然湧出不好的預感，這太監的意思，該不會是要拖她出去閹割吧。

“不過……”

唔，還有不過，她豎耳傾聽。

“不過聽魏大人說了，你這娃子功夫倒是不錯，可惜咱東宮的禁衛軍都是太子殿下欽點，你就暫且在典設局裏待著吧！”

“敢問公公，典設局是做什麽的？”

劉公公斜睨看她：“就是掌管湯沐、灑掃、鋪陳之事的地方，不過，以你這細胳膊細腿的，能劈柴挑水？”

“能，當然能，別看我身形瘦弱，頂得過十頭牛。”曇蘿自信滿滿。

“你這娃子口氣倒是不小，如今典設局的熱水房恰好缺名雜役，你且去試試。”

“好的！”這不就是幹回老本行嗎，劈柴、挑水，對她來說輕而易舉。

“好好幹著，說不準哪天就被太子殿下看中了提拔你這小子。”劉公公領她來到熱水房門前。

屋內走出一名壯漢，他擡眼瞅瞅曇蘿，鄙夷道：“就這小子，他能挑得動水？”

曇蘿二話不說，挽起胳膊就走到浴桶前，將這半人高裝滿清水的浴桶擡舉起來，然後在旁人驚詫到驚嚇的目光中，繞著院子走了一圈。

她臉不紅氣不喘地笑道：“我這身力氣，小嗎？”

“不小不小，簡直就是天生神力！”那壯漢眉開眼笑地看她，“我是這熱水房的崔管事，小兄弟怎麽稱呼？”

“曇蘿！”

“譚羅？這名字倒是好記，譚兄弟，以後你就負責燒水給各房沐浴凈身，尤其是司樂閣那邊住著的念姑娘，細皮嫩肉的，你可得好生伺候著。”

曇蘿早就聽聞這宮中規矩繁多，稍有不甚就被拖出去打板子，賜個一丈紅什麽的。莫非，那位念姑娘就是這東宮裏的太子妃？

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