馬車‘吱呀’的行駛在路上，長青侯府的府邸被遠遠拋在身後，婦人睨了遠遠跟著的小車，確認不會被人聽到，才板著臉冷聲喝問：“好好的，怎麽掉到水裏了？”

車上只有婦人和石嵐主仆，石嵐才一來就在水裏，現在還兩眼發懵摸不清情況，因此只能眨著眼睛看著婦人。

婦人橫了眼裝無辜的石嵐，恨其不省心，轉頭看瑟瑟發抖的丫鬟，“知翠，你說。”

知翠聽到主母點到名，顫顫的跪倒在地。

“夫人，這事怪不得姑娘，都是長青侯府家的表姑娘和周家四姑娘惹出來的。”

婦人之前只聽說女兒落了水，旁的那個婆子沒說，她因擔心女兒也沒細問，自以為是女兒頑皮不慎所致，知翠的話倒讓她出乎意料，一雙秀眉皺起。

“怎麽回事？”

知翠哽咽一聲，眼淚嘩嘩直流。

“奴婢跟著姑娘在池邊賞景看花，長青侯府的表小姐不知怎麽跟周家四姑娘拌起了嘴，兩人說著還往姑娘這邊撕扯過來，奴婢過去攔，誰知那兩家跟著的婆子把奴婢攔下，奴婢剛要回身護姑娘，就見到姑娘被周四姑娘碰倒，奴婢央求她們去救，誰知那些人一見有人落水，都跑了個精光，奴婢無能，一個也沒抓住，只得沿著岸邊呼救，”她摸了摸眼淚，道：“可是都沒喊來人，奴婢沒法就下了池裏，想試試看能不能把姑娘拉上來，然後就見長青侯世子救了姑娘。”

婦人聽得倒抽一口涼氣，隨後又咬牙切齒起來，今天的長青侯府邀請了幾乎整個京都的貴婦貴女，長青侯府地方不小，這會兒也並非賞花時節，池邊停留的人不多，可誰又敢擔保沒人偶然經過，看到女兒落水的事情呢？

如果只是單純的落水還好，偏偏又被長青侯世子救了，即便當下風氣不似前朝那邊嚴謹，可也終究失了名節，她的女兒還那麽小，以後的日子可怎麽過呀。

低低的啜泣聲盤旋在狹小的空間裏，婦人瞇了瞇眼，恨恨瞪知翠。

這小蹄子不好好護著主子，出了事竟然還有臉哭。

婦人心裏閃過一系列懲罰手段，這十幾年日子過得舒服了，這些人都皮癢了。

石嵐瞧她眼現厲色，忙伸手摸她手背。

婦人轉頭看女兒小臉煞白，一副驚嚇未平的樣子，婦人又慶幸女兒命大，遇到這樣的事能逢兇化吉，可又懊悔不該只派一個人跟著，遇到了事竟然應對不及，隨後又興起一把怒火，看來自己離開京都太久，王家也沈寂得太久，已經有人不記得王家了。

“行了，回去了什麽該說什麽不該說給我想清楚了，”婦人冷哼道：“這事姑娘要是沒事，就算你命大，不然也怪不得我了。”

知翠渾身一抖，不敢再出一聲，小心跪在石嵐跟前，努力扶著軟軟靠著車廂，有些昏昏欲睡的她。

婦人眼珠定定的盯著不斷晃動的門簾，想著待會兒怎麽跟府裏的妯娌和坐鎮伯府的婆母交代，又怎麽才能把女兒從這裏面摘出來，免了被送去庵堂的命運。

車子‘咯吱’幾聲，停了下來。

婦人錯了下牙，拿眼看知翠。

知翠縮了下肩，跳下車，放了小凳。

後面馬車的丫鬟婆子也都上來，伺候著婦人和石嵐下車。

婦人環顧一圈，點了跟著的婆子道：“小心照顧著姑娘。”

黃嬤嬤恭敬應聲，攙扶著石嵐極快回了住所。

婦人瞧了迎上來的門房，問明婆母此時身在何處，便帶著知翠趕了過去。

婦人想得極其明白，女兒落水這事瞞是瞞不住的，她只有另辟蹊徑，想辦法把婆母的心思移到別的地方去才好。

婦人來到伯府老夫人居住的禧福堂，剛一進門，婦人眼圈就紅了，不等丫鬟回稟，就三兩步跨進屋，看到老夫人就先跪倒在地，哭了起來。

老夫人正在跟大兒媳婦邊說話邊吃茶，見她這樣驚了一跳，“老三媳婦，你這是怎麽了？”

說著她看向身旁的大兒媳。

伯爺夫人周氏見婆母看自己，忙上前兩步，把哀哭跪地的婦人扶起，柔聲勸道：“弟妹別哭，有什麽事，咱們一起想辦法，沒什麽是解決不了的。”

婦人順著周氏力道起身，坐到下首，摸了兩把眼淚，瞅了怯怯站在一邊的知翠，道：“你把事兒再說一遍，一絲一毫都不準遺漏。”

知翠連忙跪地，把適才在馬車上的話又學了一遍，不過這一次著重說兩人爭執及石嵐落水後那兩人根本不想法營救，反而帶著伺候的人倉皇逃走的行為。

婦人一直低頭抹淚，等到知翠講完，婦人才道：“嵐兒一向單純，性子也很柔和，對誰都是和和氣氣的，這些年又一直在淮南，京都這邊誰都不認得，若說是結怨尋仇，我是一萬個不信，”她擡起頭，狀似抹眼淚，偷眼瞥了沈著臉一言不發的老夫人一眼，道：“臨來前我聽老爺說了一嘴周家，說是有什麽事，媳婦本以為朝堂之事無關內宅，現在看來，是媳婦大意了，著了人家的道，可憐我無辜的女兒……”

說著，婦人又哭了起來。

老夫人皺著眉頭，許是被婦人的陰謀論帶歪了，琢磨了一會兒，忽然問道：“那侯府世子為何在那兒？”

知翠道：“事發突然，奴婢一時慌了神，便繞著池邊四處叫人，可不知為何一個都找不到，奴婢也不知道世子從哪裏冒出來的，奴婢正打算跳下去時，就看到世子把姑娘推了上來。”

老夫人也是浸淫了一輩子內宅生活的，設宴待客這種事她駕輕就熟，還從沒聽說伺候的不候在客人附近的，當下老夫人認定了婦人的說法。

只是想到後來救人的人，她心裏轉了個彎，道：“推上來？”

知翠點頭，“許是世子瞧見有奴婢在，就沒上來，直接泅水走了。”

老夫人舒了口氣。

這還好，沒被人看到抱在一起就好，顏面還沒完全掃地，伯府女兒的名聲也能保存一些。

周氏長女已經出嫁，倒是兒子正在議親的關鍵時候，若是事情鬧大了，她擔心影響兒子。

不易察覺的皺了皺眉，抽了帕子遞給已經把帕子哭得半濕的妯娌。

婦人接過，含糊的道了聲謝。

周氏這才道：“周家那邊暫且可以放一放，當務之急還是要先探侯府意思，侯府世子年紀跟嵐兒倒也相當，至今還未定親，如今出了這事，如果可以壞事變好事，從此成為一家人，豈不更好？”

周氏柔聲道：“娘，您看呢？”

老夫人點頭，道：“先派人去周圍看看，別驚動了侯府，另外叫老大去打聽一下那個周家到底怎麽回事？”

周氏點頭，柔聲答應，起身出了門。

老夫人看婦人還在抹淚，哼了聲道：“哭什麽哭，還是主母呢，虧得老三脾氣好，容得你這般。還不趕緊回去看看二丫頭怎麽樣了，要是發熱就趕緊找個大夫瞧瞧，莫要耽擱了。”

婦人早就等她發話呢，聽了這話，趕忙福了福，帶著知翠走了。

門簾晃動，老夫人搖搖頭，多少明白這個媳婦的心思，不過都是為了侯府的血脈，只要不影響大局，有些事她也是睜一只眼閉一只眼罷了。

☆、第353三破邪物侵蝕（三）

聽到下人回稟，王氏匆匆安撫女兒幾句，便去了。

石嵐摩挲著下巴，她掉進水裏的事要是沒有意外話，已經傳遍了整個京都圈子，這個當口竟然還會有人來拜訪王氏，石嵐開始好奇起這個龍圖大學士來。

棲霞院內，王氏端坐椅上，看完呈上的信件，吐了口氣，對著躬立下方，有些年紀的婆子道：“難為嫂子體諒，如今這件事情還沒解決，我也不好上門，等一切料理妥當，我再上門請罪。”

婆子恭敬回話：“我家夫人就是擔心您會這般，才命我來。聽聞那位侯府的夫人不是個好相與的，夫人說，這件事沒那麽簡單。具體如何還要看這一兩天，若那邊沒音信，定是另有謀算，還請您早做打算，莫要耽擱時間，誤了姑娘才好，”婆子瞥了臉色明顯發沈的王氏道：“臨來前夫人再三叮囑我，要我跟您說，請您放寬心，沒什麽過不去的。咱們兩家自來親近，夫人雖不是您親嫂子，可也比親嫂子還親，即便不能親上加親，那也是打斷骨頭連著筋的，總不能讓人就這麽欺負了您去。周家那邊，老爺昨晚已派人著手去辦了，估計這兩天就有結果，請您莫要上火，莫要因此氣壞了自個。”

婆子語調柔和柔和，言詞誠懇，字字句句都帶著自家人的親近，只讓王氏不自禁眼圈紅紅，聲音哽咽。

“本來已經說得好好的事，竟然出了這樣變故。嫂子非但不生我氣，還為我打算周全，我真是……”

王氏心潮起伏，拿著帕子掩著眼角垂淚。

婆子連忙道：“您快莫要傷心了，若是因此有個什麽，我家夫人可要著急了。”

王氏吸了口氣，努力平穩心緒。

婆子又道：“夫人今天一大早就打算過來，是老爺說你這事情還沒定論，讓她稍緩緩。那些人素來就有胡亂攀扯的毛病，要是知道咱們兩家關系，老爺再伸手去管，說的話先就讓人疑心幾分，本來能起得作用也就沒那麽大了。”

王氏點頭，臉色平和幾分。

她這師哥心眼極多，從小到大，她就沒看誰能從他手裏占到過便宜，只要他肯援手，王氏沒什麽不放心的。

婆子傳完了話，見王氏心緒平穩，不再那麽激動，也就沒再多留。

王氏本來命人那些淮南土產要婆子帶回去，只是話還沒出口，便想到師哥交代嫂子的話，又臨時拐彎讓跟前伺候的黃嬤嬤重重打上了婆子，親自送出二門。

錦簾開了又合，王氏有些力疲的起身去了次間，歪坐在羅漢椅上慢慢揉著額際，盤算著這兩天怎麽應對伯府妯娌，尤其是二伯家的發難。

轉眼已是兩天，伯府裏一片安靜，王氏期盼的請罪和說法遲遲未至，早上去給老夫人請安時，劉氏陰陽怪氣的說話更是讓王氏一陣氣堵。

侯府那邊好似什麽事都沒發生的態度讓王氏心裏開始著慌，在這麽下去，她擔心老夫人真的會不顧情面，送自己女兒去家廟了。

王氏急得不行，又擔心女兒因此也跟著著急上火，只能強打精神來清溪院安慰石嵐。

眼看秀雅端莊的母親以極快的速度憔悴，石嵐心裏也不落忍，再加上懷疑昊澤分身就是這位世子，石嵐有心在母親這邊說些好話，免得她以後對他有什麽不好的想法。

“娘，不必擔心，只看那位世子能在救人之後又悄然離去，就知道是個識理明事之人，我相信這件事他總會給我們一個交代的，現在當務之急是我們自己要穩住，不能被那些閑語亂了陣腳。不要讓侯府還沒上門就看低我們三分，不然以後就是我嫁過去了，他們也會瞧我不起，與其那樣過一輩子，那我還不如直接去了家廟，倒一輩子安生。”

王氏嚇了一跳，連忙抱住石嵐道：“別胡說，家廟可是好進的？你去了那兒，娘就見不到你了，你是要娘哭死不成？”

石嵐軟軟的依偎進王氏懷裏，撒嬌的道：“好，我知道了，以後再不說了。”

王氏溫柔的拍了拍她肩膀，也知道是自己心急了，心裏聚集的火氣隨著女兒的勸慰消散了不少。

朝堂上，工部侍郎周昀禮滿頭大汗的跪倒在地，金鑾寶座上劈頭蓋臉扔下幾本報上來檢舉他以虛劵報取公賬，謀算公款的事實。

周昀禮借著叩拜認錯的機會，極快的掃了兩眼扔到跟前的奏折，上面樁樁件件確有一半是他所為。

周昀禮後背衣衫盡透，心裏暗罵，以虛報實素來是朝中暗自操作的慣例，他也不過是隨著大流，怎麽就被人告上了明面？

上面，皇帝還在怒聲喝罵。

周昀禮轉著眼睛看向左右躬立的眾人，暗自揣測到底是誰暗中下了黑手。

站在金鑾寶座下首兩側的眾人均都垂眸抱手，滿臉肅然，一臉正氣的模樣。

周昀禮默默慨嘆一聲，知道出了這事，誰也不會幫他說半句好話，索性雙手伏地，連連叩首，搶先認錯，懇請當今給予重裁。

當今到底心性寬厚，見他認錯態度誠懇，且虛報數目不多，便命人將他革職，待查明虛報所有數目，全數賠償後舉家離開京都，從此不再錄用。

聽得裁決，周昀禮伏在地上好一會兒沒法起身。

眾臣隨著皇帝離開，陸陸續續散去，空蕩蕩的大殿一下子蒼老了十幾歲的周昀禮兩眼空茫的起身。

內侍上前將他官服卸下，任由他踉蹌著出了宮門。

宮門外，長青侯朱顯心下喟嘆的跟旁邊的中散大夫感慨。

旁邊陸續有人經過，俱都一臉莫名的瞧他一眼，卻又在他轉眸看來時，轉過頭去，像是從沒看過他一般。

開始時，朱顯並沒在意，見人看來還以為是無意之舉，可隨著看他的人越來越多，那位中散大夫也覺摸出來不對，連忙托詞，快步離開。

沒有人在身邊說話，朱顯的註意力也集中起來，察覺到周圍是不時掃來隱帶怪異的目光，朱顯心裏一陣忐忑。

在朝為官二十餘年，對於朝中變化，他的感覺並不遲鈍。

環顧一圈，發現周圍的人都在他看來之時，目光一閃，身形下意識的落後半步，似乎生怕自己找上他們一般。

朱顯心一跳，知道事情有些不妙，腦中極快的轉念，思索這段時間是不是無意間得罪了什麽人，又或者犯下了什麽自己都不知道的事。

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