雨前風將窗戶吹得叮當作響，屋內紅燭微微一晃。

夏顏本就眠淺, 悠悠轉醒時入目一片通紅, 頗有些回不了神。

身旁傳來清清淺淺的呼吸, 撩拂著她的發絲，她轉頭一望, 只見何漾閉著眼睡得正香。

她瞧了瞧身下皺巴巴的褥子, 角落處幾顆花生桂圓殼被碾成了渣碎, 頓覺一股熱浪湧上頭臉。

何漾翻了個身咕噥兩句，伸手將她撈進懷裏, 蹭了蹭她的耳廓道：“還早, 再睡會兒。”

天兒本就膩熱, 夏顏覺著貼著他的皮膚更是汗津津的, 縮著腿腳不敢動彈, 何漾像是感覺出她的僵硬，低聲淺笑將她掰過身來，不料力道大了些，扯得自個兒皮膚上一陣熱痛。他嘶了一聲，摸了摸自己的脖頸, 覺出了幾道異樣傷痕, 猛然睜了眼, 定定望著她。

“你也忒野了，這叫我明兒怎麽見人？”他懲罰似地捏了捏她小腹上的肉，引得她嬌笑著躲避。

夏顏望著他滿身撓痕也覺出難為情來，自個兒身上倒是幹凈白皙的, 只他這兩日怕是都不便見人了。夏顏越想越懊悔，叫外人瞧見了不知會怎麽編排自己呢。

她拉過被子蓋住頭臉，躲在裏頭嗡嗡道：“明兒個你穿個立領的衫子。”

何漾好笑地將她拽過來，將手伸進被褥裏一通摸索道：“那豈不是此地無銀三百兩了？明日你用脂粉替我遮補遮補。”

說罷將她勾了過來，抵著腳丫又說了些零碎話。

“這邊的生意可交代好了？統共不過九日假，日子快得很，這回你可得跟著我去任上了。”

“旁的倒還罷了，後日有一批貨出海，數量不多，不過是去試試水的，忙完了就輕松了。”

何漾聞言臉色沈了沈，頗不樂意道：“才成親兩日，你就往外頭跑？”

夏顏覺出他情緒不好，趕忙摟住了他，貼身撒嬌道：“我這也是為了長遠之計嘛，好夫君，好郎君……”

話未說完，便被一口吞了聲音，夏顏暗自好笑，輕輕撓了一下他的脊背。兩人也只稍稍膩歪了片刻，便被打鳴的公雞叫起了床。

夏顏穿戴好下床去，挽起頭發對正在穿衣裳的何漾說道：“你力道大，把床單上的棗果拾掇了，再拿出去揚揚灰。”

何漾應了，剛理完進屋，夏顏又朝他招手道：“你替我開了最上頭的箱籠，取出那塊水紅色緞子來，今兒個我得拿出去送人。”

何漾把被褥鋪好，站了高又去開箱子，將東西取出後又聽夏顏道：“你今日若是無事，替我把嫁妝收拾收拾，揀幾個輕便的物什兒帶到任上去。”

何漾聽了這話，靠在立櫃門上覷了眼道：“你這是把我當成小廝使喚了？”

夏顏聞言眉眼一飛，似笑非笑道：“怎的？你不樂意？”

何漾立馬抱住她轉了一圈兒，在唇上香了一口道：“使喚便罷了，我心甘情願，可總得給些好處罷。”

夏顏撲哧一笑，把手中的緞子蓋到他的臉上，跳了兩步躲開道：“美的你，瞧你這饞樣兒！”

說完便疾步出了房門，往竈上去。新婚第一天，總得早起做飯伺候好長輩。

身為媳婦子，做的第一頓飯也不能太簡薄了。夏顏先前就擬好了菜單，青丫一大早就把菜買了回來，面也跟著發好了。

家裏的酸菜腌得正入味，夏顏取了白菜和豇豆，剁成了小碎末入鍋炒香，又按照何家爺倆的吃口放了油潑辣子，炒的辣味直嗆人鼻子根兒，才裹進面團裏貼鍋邊烤。

何漾一早聞見了香味，鉆進來先饞了一只餅，半生不熟的也吃得噴香，“昨兒個耗了大力氣，先讓我吃個飽補補。”

“呸，不害臊，青丫還在外頭呢，”夏顏齜了牙，掂起大勺警告道，鍋裏的湯頭剛出了白，便推著他往外走，“去把院子裏的面條收進來，揀那幹硬的，若是還沒風幹的就留著再吹吹。”

何漾把面餅子塞了滿嘴，拍了拍手聽話地去取了竹篩子，果真像個小媳婦似的，蹲著認真挑揀起面條。

廚竈上一陣叮當響，何大林也睡不踏實了，跟著起了個大早，一出門就看見兒子這乖巧模樣，暗自納悶果真成了親性子也轉了，以往那些痞性如今是再也瞧不見影子了。若是能盡快抱個大金孫，那可都完滿了，一想到這兒，他立即咧開嘴嘿嘿笑了。

“大妞兒，甭忙活了，還照以往一樣，做些鹹菜粥水就行。洗衣燒飯的事都交給青丫，你就在屋裏陪陪大郎就成。”若是能一舉得男，他就再湊些銀子，多添置十畝地，給孫子攢家產。

夏顏一聽這話便知何大林想把她拘在家裏，一兩日倒還罷了，就怕往後對她的生意也有微詞，不禁低了頭心不在焉應了聲。

何漾直起腰來，把篩子裏的面條掂了掂，懶洋洋道：“您甭操心了，今兒個有廟會，我陪她出門逛逛。”

何大林也知自己心急了，小兩口新婚燕爾找些樂子也尋常，便不再過問，哼著小調把擱在外頭的貓食盆子收回來。先前家裏養的如意生了崽，養在了外頭的草窩子裏，老貓夜裏也就宿在了外面，每日裏到了飯點兒才回來。

吃完了早飯，何漾便帶著夏顏出門了，他將人送到了鋪子前頭，轉身道別：“你要忙到幾時？到點兒了我再來接你。”

夏顏笑笑，捏了捏他的手心，依依不舍道：“你若閑著無事，不如陪著我罷，我屋裏有紙筆書籍，你也不會煩悶。”

何漾微微笑了，點了點她的鼻尖道：“既然娘子吩咐了，在下便恭敬不如從命了。”

兩人執手同行，一齊入了店內，夥計們紛紛湧過來，道恭喜討喜糖，夏顏自然早有準備，把滿滿一包蜜漬果脯發了下去。

招娣笑著越過人群，說了幾句吉祥話便跟著夏顏一道上了樓，“東家，出海的貨已經裝了船，明日午時收錨啟程。”

夏顏點了點頭，望著招娣欲言又止，她把人請進屋，拿了本戲文給何漾消遣，與招娣兩人分坐在茶幾兩邊，靜心談天道：“你當真要出海？這可不是好頑的，且不說這一路兇險多少，就是叫梅相公知道了，不定會怎麽埋怨我了。你怎麽就一頭鉆進了這個牛角尖呢？”

招娣絞著手指也不搭話，盯著夏顏荷包上的大紅雙喜瞧，夏顏見她這模樣，知道還轉不過彎來，便握緊了她的手道：“好妹子，我當真心疼你，不就是個男人麽，為了躲他丟了性命多不值得，你還年輕，心裏有個人算什麽，等過兩年，遇上更好的了，自然就想不到他了，憑你這相貌能力，還怕找不著如意郎君？”

話音剛落，坐在角落的何漾忍不住咳嗽了兩聲，夏顏瞥了他一眼沒搭理，再接再厲道：“這幾年你就安心賺錢，姐姐同你保證，給你物色幾個更好的，屆時隨你挑揀，不比你現在苦戀強？”

招娣被她這話說得哭笑不得，反握住夏顏的手道：“既然你對我掏心掏肺，我也真把你看作姐姐了，我這番出海，也不全是為了躲他，我其實……更想出去見識見識。姐姐，我雖從未明說，可我羨慕你灑脫自如的性子，難道嫁人生子就是我唯一的出路了麽，以前這種念頭我是想都不敢想的，可如今有了底氣，也想掙一掙不同的活法。”

招娣的態度堅決，說完話整個臉都是神采奕奕的，夏顏不禁深受觸動，就連何漾也盯著書本半晌沒有翻頁。

“既然你去意已決，我也不好攔你了，只是你家裏人和梅相公那邊……”

招娣搖了搖頭，低聲道：“他們還不知道，倘或我父母知曉了，定會將我捆回去的，我不想鬧的太難看，就先瞞下了，我還留了一筆銀子在櫃上，若是將來我遇到不測，這些錢也足夠他們養老了。梅郎他……我說不出口。”

“出於朋友之義，我也該同他說一聲，你莫要惱。”

招娣苦笑搖頭道：“無妨，就算他來阻攔，也改變不了我的決心，”她見夏顏一副悲痛之色，不由轉悲為喜道，“作甚這麽看我，我這一去聽上去兇險，實則也做好了打算的，況且我也不是獨自出行，葛家的兩個掌櫃都是忠厚老實之人，我同他們一道去，也有個照應。”

“我還是不放心，你一個窈窕少女，萬一遇上了歹人該如何自保？”夏顏在屋內急得踱步，越想越覺前路兇險。

何漾慢悠悠翻了一頁書紙，清了清嗓子道：“不如讓小武子隨她一道去，他以往跑鏢，也接過護衛的活兒。”

夏顏眸色一亮，拍手叫好，剛要去請人，被何漾攔了下來，“罷了，你這兒事多，先揀要緊的忙，我替你跑一趟，保管把人請到，如何？”

他既願意攬下這事兒，夏顏自然放了一百二十個心，當下送他出了門，便回去整理店務了。幾日後她就要去後山了，招娣也要出海去，鋪子裏一下走了兩個頂梁柱，自然有一番交接。

不多會兒，芝姐兒拎著個小包袱上門了，夏顏見了她，點了點頭請進來，將鋪子裏的情況詳細敘說了一遍。

“還同以往一樣，你接管內務，外頭生意我交給了賬房，也不打算接新單子了，就緊著以往的定契輪流做，每月也有不少進項。往後我每旬都把貨送來，你只管接了發貨就是。”

又把每個夥計叫到面前好生交代了幾句，一輪下來已是日落時分，夏顏望了望紅燦燦的日頭，納悶何漾為何去了這許久。

正打算先行回家時，只見不遠處何漾慘白著臉疾步走來。

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