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438人吃人

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那醉漢昏頭轉向間忽聽得白蘅自報家門,正睜著一雙狗眼試圖看清楚些。還是旁邊剛才打人的那個夥計精明,上前拜倒在地,“小的有眼無珠,不知逍遙郡主在此,多有得罪,還請饒命。”磕頭如搗蒜,惟恐丟了飯碗還要吃牢飯。

白蘅見圍觀的人越來越多,擡腳給了夥計一下,低聲呵斥,“滾!”拉著討飯的小男孩進了屋子。

小男孩早被嚇得尿了褲子,瞪著兩只黑豆般的眼睛看白蘅,連要吃的也忘了。

“吃吧,好東西還沒上來,這裏的點心倒還算湊合,你勉強先吃幾口。”看著瘦骨嶙峋又可憐之極的男孩,白蘅忍不住又是一陣唏噓。仔細想來今年大街上的叫花子著實比往年多了些,許久沒有出門,不知道下面的百姓們到底是個什麽淒慘的境況。

李墨林猛然將門推開,急切的問道,“蘅兒,你怎麽樣了?”剛才還在樓下便聽人們沸沸揚揚的在說逍遙郡主怒打醉漢一事,描繪的天花亂墜,一會拳打腳踢,一會又‘啪啪’兩巴掌。李墨林聽的心驚膽顫,來不及搞清楚狀況,飛奔上樓來尋白蘅。

白蘅擡手示意李墨林說話小點聲,怕嚇到正在狼吞虎咽吃東西的孩子。

“吃飽了嗎,要不要再來點吃的?”像個知心大姐姐,溫柔的問道。

小小的一個人兒獨自吃了滿滿兩大盤子的點心,撐的站那挺著個小肚腩,飽嗝一個接一個的停不下來。

“來,喝杯水就好了。”李墨林將自己杯子裏的水遞給了他。

吃飽喝足,男孩臉上泛起了童真的笑容,“小的多謝小姐、公子,給你們磕頭了!”很熟練的動作,一看就是乞討久了做慣了的。

屋子裏的四個人皆看著男孩,白蘅自是十分同情不說,馬汪二人心中所想一致,李墨林冷眼看著馬汪的神情自然就明白了。

“你幾歲了,哪裏人氏,跟隨哪個一同進京的?”將男孩用過的杯子又倒了水自己喝。

那男孩雖說才六七歲的年紀,但是自幼家境貧寒,什麽臉色沒看過,什麽苦頭沒吃過。今兒個遇見的人不僅對自己噓寒問暖,語氣溫柔,竟然。兩只眼睛盯著李墨林手裏的杯子,先就吸溜起鼻子來,“回恩公,小的豐澤縣葫蘆屯人氏,因著屯子裏發了瘟疫死的沒幾個人了,所以跟了其他活著的人一同跑出來大半年了。”

李墨林與白蘅相視一眼,同時站起身來,“你說什麽,葫蘆屯到底發生了什麽事情?”

男孩被兩人嚇得連連退後,一屁股跌坐在門檻上,驚恐的睜大眼睛盯著兩個人看。

汪伯賢穩重,先起身安慰道,“兩位莫要著慌,想來各自府裏大致安好,否則書信往來為何從未提及此事。這孩子說的話畢竟信不得,還是打發人先行回去看看情況再說。”

李墨林與白蘅想想也是,這才緩和了情緒。

“你過來,拿這個紙條到前大街找一家楊家包子鋪,把東西給他,他自然會留下你。從此好好在鋪子裏幫忙,管你一口飽飯吃,總好過這樣沿街乞討被人毆打的好。”白蘅聽說是葫蘆屯中人,細思自己當年,忍不住就發了惻隱之心。

那孩子接過紙條像捧了救命符一般,拔腿就跑,跑了幾步又折回來給白蘅磕了幾個響頭才出門。

“唉,天災人禍,民不聊生。而宮裏卻還在大興土木,任由劉兆駿那種奸臣賊子肆意踐踏民意,搜刮民脂民膏,如此下去可怎了得!”汪伯賢一身粗布衣衫完全看不出是位朝廷四品大員,原就清瘦的臉龐越發清臒,顯得老了十歲一般。

馬駿不說話,只顧著低頭吃東西。一桌子的好菜,八寶鴨、珍珠丸子、魚翅、熊掌、冰糖肘子,地上走的,天上飛的,幾乎全了。

“汪兄不必如此憂愁,做不了官咱再回豐澤縣城做個浪蕩公子哥,也好過整日裏提醒吊膽的慫日子。”馬駿一拍筷子,剛才的吃興也沒了,比之汪伯賢還要憤怒出十分去。

李墨林早已猜到這兩人此次進京的目的,是以仔細聆聽卻插不上一句話。

馬駿富家公子哥的一貫做派早收斂了,上次見他之時還是一身上好的杭綢衣裳,這次麻布衫褂攔腰系了條粗布腰帶。若非談吐氣質還在,跟山野老農不分伯仲。

白蘅打量完汪伯賢又看馬駿,再看李墨林,人人都是滿臉的愁容。好酒好菜,可是誰都沒有心情吃喝,引得她亦跟著滿腹愁思。

“好你們幾個四下裏歡聚,卻獨獨把我給忘了,是個什麽居心?”澤文太子一身富家公子哥打扮,輕搖紙扇推門而進。

明德、伍德緊隨其後,待得太子進門,一左一右把守於門外。

汪伯賢與馬駿雖見過澤文太子幾次,但萬萬沒料到其會此時出現,傻在了座上未動。

李墨林身為太子太傅,若非在宮中,私下見面可以不跪。白蘅又是個隨性的人,看著別人不拜,她樂的裝作忘了。

不請自坐,澤文太子居中坐下,笑看著一桌子傻楞楞的幾個人,笑道,“怎麽,本宮來的不是時候?”

李墨林忙拱手道,“豈敢,太子能禮賢下士正是我大澤朝的福氣,適才我與兩位兄臺還在談論眼下各省的災情。太子既然來了,不妨聽他們兩位仔細向您匯報一下救災情況。”

好機智的一步棋,太子聽到就等於皇上聽到,朝廷不可能熟視無睹吧。

汪伯賢略顯激動,起身下座跪拜道,“回太子,臣所屬南嶺縣幾乎顆粒無收,而朝廷賑災的糧食又吃吃不到,百姓啃草根食觀音土死傷無數。臣愚昧想盡了一切法子救助皆是杯水車薪,若是如此下去,不出三月全縣十萬民眾必會出現人吃人之事啊。”

“何至如此,伯賢兄所在之地民風淳樸,不似我大山東,差點沒把我這個縣官生吞活剝了。瞧著我這一身衣裳還是路上從四人伸手扒下來的,不然就得赤條條的進京嘍!”(。)

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