西亞吐得雙腿發軟，勉強走到洗手臺前，一邊漱口，用冷水撲了撲自己的臉頰，一邊向康納應道。

“對不起，我不應該讓你做這個任務的。”康納有些自責地說道，“你說過你不能吃，我還堅持要你來做這個任務，就因為我覺得這個任務輕松點，也許你能完成，才……”也許，換了他來做這個任務，他們會完成得更快，艾麗西亞也不會吐成這樣吧。

“不，你想得很有道理。”艾麗西亞走出洗手間，面對面地康納說道，“如果前面的所有任務都讓你來做，後面的任務怎麽辦呢？全部我來做嗎？”那想想也不現實，無論是體力，還是技巧，她都不占優，那樣的話兩人就輸定了，而他們都想贏，“我們這樣是最好的安排，我再努力下試試！”

她確實不擅長吃——作為一個模特，哪怕是不太出名的模特，她都得想辦法保持形體，否則變胖了，未來就更沒指望了。但是，她不擅長吃，不擅長運動，最後還擅長什麽呢？在鏡頭前展現自己的身體嗎？這對比賽根本毫無意義。所以她必須做點什麽，在不擅長的事情中做點她能做的事情，至少，吃東西沒人不會，不是嗎？

大不了，她多試幾次，多吐幾次，總能把仿真模型找出來！

只要能夠在任何隊伍之前完成這個任務，她的辛苦就有意義！

“嗯……”康納深深地看了艾麗西亞一眼。

在比賽的這段時間裏，他見證了艾麗西亞從一個口無遮攔的嬌氣女孩，變成了一個願意承擔起責任的獨立而堅強的女性。這一刻的艾麗西亞也許很狼狽，金發淩亂，眼圈泛紅，臉上還泛著病態的紅暈，整個人看上去都亂糟糟的，但是，在他眼中，這個目露堅定的女孩卻是前所未有的光彩照人，簡直讓他移不開目光。

艾麗西亞對康納笑了笑，快步走回大堂，她不能浪費每一秒鐘，她要對這場比賽負責！

大堂裏，只有一個隊伍了。

就在艾麗西亞跑去洗手間的時候，布裏安娜也找到了一個食物模型！

把模型交給了大廚後，布裏安娜也獲得了她的線索卡，立刻和爸爸離開了這裏。

“愛蓮娜，加油！你得再快一點兒！”詹娜看著布裏安娜離開的方向，滿心憂慮，但在看向洗手間的方向時，又稍微放下了心，至少，艾麗西亞已經快不行了，如果她和醫生放棄任務，自動淘汰的話，她和愛蓮娜就什麽都不用擔心了！不過，詹娜也知道這是希望渺茫的事情，沒理由到這一步了，還有選手會想不清地退出。

“嗯，我知道。”愛蓮娜點點頭，勉強向詹娜撐出一個笑容——她一直在嘗試尋找那個不起眼的食物模型，心裏又焦急萬分，以至於總是找錯，吃了太多食物，現在也覺得不是很舒服，如果再不快點找到的話……

這時，艾麗西亞也回到了大堂，立刻繼續她的任務。

詹娜和康納的目光在空中相交，沒有人有退卻之意。

兩個隊伍都知道，誰落後，誰墊底！

就在這時——

“我找到了！”艾麗西亞忽然驚喜地出聲道。

“真的？！”康納看起來比艾麗西亞還高興。

“嗯！”艾麗西亞對康納點了點頭，快步跑到大廚邊上，把自己的飯碗和那片硬邦邦的假蔬菜片遞給對方檢查。

“對。”大廚笑著點點頭，把線索卡遞給艾麗西亞。

“謝謝！謝謝！”艾麗西亞激動得幾乎語無倫次了，她飛快地接過這張線索卡，連連向對方點頭道謝，在大廚微笑的註視中，飛奔到康納身邊，兩人第一次緊緊相擁。

“艾麗西亞，你做得太好了！”康納一邊抱著她，一邊大聲肯定道。

“嗯！”艾麗西亞也覺得自己的辛苦擔得上這聲鼓勵，雖然她還是讓他們隊落後了，想到這裏，艾麗西亞心中就湧起了淡淡的歉疚。

“沒事，只要我們還留在比賽，一切就都有機會！”康納鏗鏘有力地對她說道。

——名次什麽的根本不重要！

這是康納的言下之意。

“嗯！”艾麗西亞心中的歉疚也被對方的肯定漸漸撫平。

兩人相視一笑，立刻拆開線索卡，閱讀下一條線索。

“路線信息：請選手前往稻禾屋總店，完成20只合格的粽子，獲得糕點師傅的認可後，即可獲得下一張線索卡。”艾麗西亞念道。

“走！”康納一點頭，兩人拎起背包，快步跑了出去。

看著那兩人離開的背影，詹娜的雙手不甘地握成拳。

“愛蓮娜，加油！”她只能更大聲地為好友鼓勵，希望好友能扳回劣勢，“只要我們盡快趕上，不是沒機會！你一定可以的！加油！”

“嗯。”愛蓮娜深吸了一口氣，壓下胃部的翻滾沖動，沈下心，繼續尋找。

＊＊＊

另一邊，一個個隊伍先後趕到了稻禾屋總部，選手們在糕點師傅的耐心指導下，一個個笨手笨腳地包起了粽子。明明在糕點師傅手裏，一只粽子沒一會兒就包好了，而且還是漂亮的幾何形，但是，一到他們自己動手，粽子就變得奇形怪狀了！隨著一只只歪七扭八的粽子成形，糕點師傅毫不猶豫地搖頭否定，選手們深感包粽子（尤其要包20只！）這個任務的艱難！

“這是不可能完成的任務吧……”鄧菲先生沈默地盯著自己的醜粽子半晌，又看了眼擺在他們面前的師傅的示範粽，感覺兩者間差了十個馬裏亞納海溝！

“不，菲爾，我們得再試試，我有感覺，熟練了之後我們會變快的！”克萊爾一邊包著自己手裏的粽子，一邊鼓勵丈夫道，“而且，回去我們還可以做給孩子們吃，不是嗎？”

“……”不，如果能順利完成這個任務，他這輩子都不要碰粽子這種可怕的食物了！

在之前的任務裏，中國料理已經刷夠了鄧菲先生的好感，但其中絕不包括粽子！

話是這麽說，鄧菲先生畢竟是成年人，不可能和小孩一樣，真的鬧脾氣就甩手不幹了，只是嘆氣兩句，又繼續埋頭苦練了起來。

邊上，伊莉和謝城也在努力搗鼓粽子。

“不，這邊要這樣包上去，用手心裏的角度折上去。”謝城耐心地對伊莉說道，他面前已經擺了兩個形狀極佳的粽子，這都是他的成果——作為廚藝小能手，謝城對粽子可謂是信手拈來，只要師傅示範兩遍，讓他知道要包什麽粽子就行了。

“這樣嗎？”伊莉仍在邊學邊做中。在地獄廚房裏，她主要學的是法國菜和西班牙菜，粽子並不在她的學習課程內，而在來到輪回世界前，伊莉更是不擅廚藝。所幸，即使廚藝的相關天賦在地獄廚房結束後已經消失，伊莉也沒能力靈光一現後創造新菜，但曾經親自練習後的手感還是保留了下來，讓伊莉能夠比較快地學會這項新技能。

“對。”謝城點點頭，“這樣一直翻過去，最後收尾就行。”

“好。”伊莉擡頭對謝城笑了笑，謝城也不自覺地回以微笑。

之後，阿裏奧和布魯諾、布裏安娜和肯、艾麗西亞和康納也陸續趕到了這裏。

看到領先的隊伍都還在這裏，三個隊伍不約而同地在心裏松了口氣。

然後，他們就知道自己這口氣松得太早了。

為什麽最先的兩個隊伍還留在這裏，沒有離開，這當然是有理由的啊！

理由是什麽？顯而易見，任務！任務！任務！

於是，鄧菲先生愉快地發現，搞不定粽子的不止他一個~

比如，外面幾片淩亂的粽葉，中間一團糯米，然後被粗線強行捆紮起來的，整個粽子看起來可憐兮兮的，就像被人暴打了一頓之後，強行包紮了一下，以表示世界和平的。

嗯，這是一只有故事的粽子。

這是阿裏奧的光榮成果。

再比如，依稀看得出粽子的形狀，但是糯米是漏的，不得不再多用粽葉，把漏處裹起來。

這至少是企圖想辦法挽救悲劇的——但悲劇挽救失敗了，結果變成了一個更大的悲劇。

這是肯的成果。

再再比如，至少是按著正確方法包的，只是手比較殘，於是整個粽子包的就像月球表面，如果糯米沒填夠，看起來就像地震過後內部震裂的月球表面——姑且不論月球有沒有地震。

這是艾麗西亞的成果。

看著這些選手包出來的奇異粽，收看轉播的彼岸觀眾已經笑瘋了。

——哈哈哈哈哈哈哈！這個是粽子？你一定是在逗我！

——如果這是粽子，那我過去十九年吃的又是什麽呢？[深思]

——理論上，糯米沒問題，粽葉沒問題，這些粽子雖然醜，但應該能吃，味道也還行，畢竟餡料是師傅調的。但是，看到這些粽子，不知道為什麽，我還是有種吃了就要去見列祖列宗的感覺！搞不好還能見一下屈原大大！！！

——我從沒想過，有一天，我竟然會被粽子辣到了眼睛[深沈臉]

——朕敕封爾等為史上最醜粽！

——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！

觀眾們笑得捶桌，選手們卻鬧心得整個人都不好了。

“啊啊啊！！！”阿裏奧已經快要爆炸了，“為什麽簡單的米飯要用這麽覆雜的吃法？！”就不能隨便煮個燴飯嗎？海鮮燴飯就很好吃啊！他一點都不期待開發出米飯的新吃法QAQ隨便用什麽飯打發他就可以了，一點都不用這麽麻煩的！

“據說是一種傳統，而且這樣可以讓米飯染上粽葉的清香。”認真聽了師傅講解的優等生布魯諾隨口答道，雖然布魯諾的粽子也達不到標準，但如果說師傅的粽子是S級，合格的標準是A級，那布魯諾的粽子也差不多有B級的水準了。再努力一把，成功指日可待。

“布裏安娜，你覺得爸爸的粽子怎麽樣？”肯把他認真包好的粽子展示給女兒看。

“……”布裏安娜思考，該怎麽用委婉地話來形容這面前的粽葉包飯（完全沒有包出粽子應該有的漂亮幾何形！），又不會打消爸爸包粽子的積極性。

做人要兼顧善良和誠實總是很困難的。

更別說還要考慮到女兒的孝心和爸爸的玻璃心問題。

屬於康納和艾麗西亞的一角，艾麗西亞偷偷把她包好的粽子放到兩人一起計數的托盤裏。

康納註意到了那只詭異的米葉聚合物，很想把它扔出銀河系，但考慮到艾麗西亞在先前任務中的辛苦，決定對艾麗西亞的勞動成果保持沈默，但還是默默地把艾麗西亞的粽子清出了托盤——就算放進去，也過不了最後糕點師傅檢驗的那關的。

“我包的不好嗎？”艾麗西亞也註意到了這一幕，有些沮喪地說道。

“……挺好的。”康納頓了頓，不知道為什麽，竟然違心地說道，“不過有一點點小問題，只要修整一下就行，我一會兒來做。”

“嗯！”艾麗西亞臉上立刻露出了笑容，低頭包粽子的動作也越發賣力了。

“……”總覺得重（修）包（整）還不如他直接包下一個用的時間短，但不忍辜負艾麗西亞的好意，康納到底沒有出聲。

選手們埋頭苦包，師傅一直在他們身邊指點。

幸運的是，每個隊伍裏，總有一個人包得好一點，多少能教一下另一個人。

伊莉和謝城也包得格外認真，兩人都知道，這是他們趕超的重要機會！

原本領先的是鄧菲夫婦，然而，克萊爾包得還不錯，但菲爾在包粽子上實在沒什麽天賦，於是，兩人的進度基本約等於一個人的進度，其他幾個隊伍也是類似的情況……

另一邊，檀香山酒店裏，愛蓮娜終於完成了這次的路障任務！

“找到了！這個！”即使沈穩如愛蓮娜，在被折騰了這麽久以後，也難免心情激蕩。

“對，恭喜你們。”大廚遞出了最後一張線索卡，看到最後一隊折騰了這麽久，他也在暗暗希望她們能快點找到，並不想為難她們。

“謝謝！”愛蓮娜連忙道謝，回到詹娜身邊，兩人一起打開這次的線索卡。

“路線信息：……包20個粽子。”

詹娜讀完線索卡，兩人立刻拿起背包，飛快地沖出去打車。

十分鐘後，稻禾屋的後廚房裏又多了一隊選手。

六個隊伍在賽段終點前齊聚。

誰能第一個完成路線任務，就能獲得這個賽段的冠軍！

這是每個隊伍的共識！

比賽氣氛驟然緊張起來！

鄧菲先生終於也學會了包粽子，再加上克萊爾之前包的粽子，兩人開始順遂起來。

目前進度：13.

伊莉包得不快，畢竟也是初學者，剛剛上手，但得益於她的認真，每個從她手上離開的粽子品相都非常出色，而謝城就是又快又好了——包粽子小能手。

目前進度：17.

阿裏奧的粽子事業依舊曲折，光明的前途暫時還看不見，但布魯諾包得非常好——也許他的手掌是所有人之中最大的，但他卻能做一手細膩的工作，加上兄弟倆來得比較早，進度也算可觀，至少絕不是落後名次的。

目前進度:11.

肯擅長動腦，在意識到自己可能短時間內學不會包粽子後，果斷地將自己的工作轉為副手，協助布裏安娜包粽子——比如幫忙放糯米，幫忙纏線，於是布裏安娜的效率直線提高。

目前進度：9.

艾麗西亞很想幫上忙，奈何一直有心無力，現在才開始上手，而擁有一雙外科醫生的手的康納則對這種精巧工作易如反掌，幾乎一人抵得一個半了。

目前進度：7.

詹娜和愛蓮娜是最後一個到的，但是看到所有人都在後，兩人決定利用這個機會翻盤，可惜詹娜不太擅長手工，愛蓮娜則心靈手巧，目前已然上手。

目前進度：4.

伊莉和謝城各自包好了自己手中的最後一個粽子，放到了一起計數的托盤裏，立刻舉手向糕點師傅示意，“這裏好了！”

“嗯。”糕點師傅走過來，一個個翻過了兩人的粽子，仔細檢查——對於最先完成任務的選手，檢查當然可以嚴格一點，而對最後的選擇，當然可以寬松一點。但即使這樣，伊莉和謝城的粽子也足以通過對方心中的審核高標準了。

伊莉和謝城緊張地看著糕點師傅。

他們知道，自己能不能完成最後的趕超，就看著最後一舉了！

此時，伊莉和謝城進度：20，鄧菲夫婦進度：18.

如果伊莉和謝城一切順利，沒有粽子不合格，那他們就是暫時的第一！

但如果他們有粽子被打回來重做，那鄧菲夫婦很可能就會趕上來，鹿死誰手就很難說了。

這個賽段的第一名，不想讓給任何人！

“包得很好！”在兩人一眨不眨的註視中，糕點師傅露出了微笑，從口袋裏拿出了一張線索卡，遞給了兩人，“恭喜你們，這是你們的線索卡。”

“謝謝！”伊莉接過線索卡，不顧彼此手上的糯米汁水，立刻擁抱了一下對方。

從差點被回轉，到第一領先，到被反超淪為第二，再到現在反超回來！

兩人這一路真是太跌宕起伏了！

“路線信息，”伊莉和謝城走到一邊，打開線索卡，念道，“本次的中繼站是故宮博物院，選手們將在西華門找主持人簽到，最後一個抵達的隊伍可能會被淘汰。”

“走！”確認再沒有任務，兩人短暫地松了口氣，不過也沒完全放下心——即使最先完成了最後一個任務，但如果路途不順，遇到迷路或者堵車，那也可能會和第一名失之交臂，這是以往無數選手們被坑的經驗之談。

“我們好了！”

當伊莉和謝城拎起背包，向外沖去時，鄧菲夫婦也完成了他們的20個粽子！

伊莉只聽到了克萊爾的聲音，但沒有聽清糕點師傅的評價。

那時候她已經和謝城跑了出去。

“去故宮！”一打到車，兩人立刻對司機說道——這次絕對不用像其他國家一樣問司機認不認識目的地了，滿北京城找得到一個不認識故宮的出租車司機嗎？

“好咧！”故宮是司機為數不多爛熟於心的名字，立刻一腳油門開了出去。

“請快一點，我們非常趕時間，謝謝！”伊莉看到後方急匆匆跑出來的鄧菲夫婦，連忙對司機說道——不用擔心司機聽不懂，有時候語氣能說明很多事情，急促的語氣足以讓這些聰明的司機明白兩人的情況了。

“有急事兒？”司機咧嘴一笑，雖然是問句，但也沒指望倆老外聽明白回答他，只是這麽隨口一問，就大腳一踩，油門繼續下壓，當然，絕對沒超速就是了。

“嗯。”伊莉點點頭，不管司機明不明白，反正她也不好把別人晾在那。

兩人遇到的這位司機很給力，除了路上的紅燈，其他時候一路風馳電掣！

但紅燈恰恰是出租車之間最容易趕上的時候！

至少，載著鄧菲夫婦的那輛出租車好幾次險險趕上來！

幸好兩人的這位司機技術過硬，才硬是領先了一路！

“謝謝！”

一到故宮附近，伊莉付過車資，和司機道了聲謝，立刻和謝城下車向外跑去。

兩人邊跑邊回頭看了下，就見載著鄧菲夫婦的出租車也正向這邊駛來。

伊莉和謝城快步去買了門票，又問了西華門位置，一路向裏狂奔！

兩人身後，鄧菲夫婦緊追不舍！

即使不再年輕，但堅持鍛煉的夫婦身體可並不輸給年輕人！

“快，這邊！”

謝城遠遠地就看到了西華門下的兩個身影，一個自然是熟悉的主持人！

伊莉匆匆點了點頭，跟上謝城，兩人大步向主持人的方向跑去！

看著即將抵達自己面前的一隊選手，主持人露出了一個微笑。

“歡迎來到中國北京。”

當兩人站到主持人面前的那塊地毯上時，一個年輕的旗袍女孩微笑著對兩人說道。

“……謝謝。”伊莉頓了頓，才把差點脫口而出的中文換成英文，但心中卻有一種混合著感動與哽咽的感受。如果可以，她真想和這位代表城市的女孩擁抱一下。

“莉莉安，切斯特。”主持人菲爾笑著看向兩人，還有兩人身後不遠處的那對夫婦，“讓我們等一下他們怎麽樣？”

“當然。”伊莉和謝城當然不會反對，當他們站到主持人面前時，名次就訂下了，這時的等待，是一種風度，一種禮貌。

“菲爾，克萊爾。”夫婦倆終於也站到了主持人面前，主持人念到鄧菲先生的名字時，也不由挑眉一笑，“你們這次非常遺憾，只差一點點啊。”

“是的。”鄧菲先生無奈地聳聳肩，伸手抱住妻子的肩膀，笑著對伊莉和謝城說道，“你們倆太快了，無論是做任務、出租車、還是跑得最後這段路，我們總是差你們一點點。”

“但你們的名次也不壞，不是嗎？”主持人笑著說道，“恭喜你們，你們是第二名。”

“是的，應該是，但如果能第一就更好了。”鄧菲先生也笑著回道。

伊莉和謝城在邊上但笑不語。

“莉莉安，切斯特。”主持人終於宣布了兩人這個賽段的名次，冠軍總是留到壓軸的，“恭喜你們，你們是本賽段第一個抵達中繼站的隊伍！”

“謝謝你，菲爾！這個結果對我們很重要！”伊莉深吸了一口氣，和謝城一起上前擁抱了主持人一下，這才互相依偎著站在一起，直到此時，伊莉的手仍在悄悄顫抖著。看似普通的第一名發言，只有伊莉知道，這句話是多麽的發自她的真心。她希望，無論自己還是謝城，在所有的比賽裏都能獲得第一名，然後有朝一日回到他們的世界。

第一名，代表的是覆活的希望，更是回家的心願。

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