且說徐楨回至後堂，喚了裘則西進來，讓他去請李青蓮等人過來。

不多時，李青蓮率眾人進了後堂，彼此拱手見禮，又挨次坐定。

徐楨掃視一圈，見眾人精神依然抖擻，便笑道：“徐某還有一事勞煩青蓮道長。”

轉念思及一塵的務必結案的囑托，李青蓮忙道：“但說無妨。”

徐楨捋了捋山羊胡，正色道：“方才花蝶招供，說是有人花錢向他買人，約好今晚在破廟交貨訖銀。”

出於好奇，白祁墨插言問道：“這買主是何方人士？”

徐楨輕嘆一口氣，道：“此人身著黑衣，臉覆面罩，花蝶並不知其身份。”

聞此，霍七庭心中頓時有了計議，忙道：“大人且寬心，今夜我等便去破廟守株待兔，必將買主擒拿歸案。”

見眾人已然明了自己的心意，徐楨忙起身，覆又拱手道：“各位再三出手相助，徐某除了說幾句感謝，實是無以為報。”

顧文遠也起身，笑道：“大人言重了，都是為著扶弱濟危，無需客氣。”

於是，眾人又與徐楨謙讓寒暄一番，方告辭退出來，各自回房安歇去了。

少時，聽得門外無聲息了，霍七庭慢慢推開門，轉身掩好，放輕了步子行出西廂房，又奔出衙署，在街上逛了多時，確定無人追蹤後，才轉身進了四方當鋪。

將然邁進去，夥計便堆著笑意迎上來，問道：“這位客官瞧著眼生，可是第一次來？”

懶怠答言，霍七庭伸手從懷裏掏了一塊半個手掌大小的黑色令牌出來，扔在臺面上。

夥計一瞧令牌，臉色立變，忙轉身進了後堂，伏在掌櫃耳邊說了幾句話。

聽得夥計的話，掌櫃亦是慌張起來，忙快步奔了出來，笑道：“貴客前來，有失遠迎，請進去說話！”

霍七庭並不言語，起身走至後堂坐了，猶自低頭把玩劍鞘。隨後，掌櫃端了茶進來，放在桌上，又轉身退出去，輕手輕腳的將門掩好。

見他出去了，霍七庭才伸手端起茶杯，用杯蓋拂了拂熱氣，慢慢喝將起來。

不到一盞茶的工夫，一名身著黑色華服的老者推門進來，躬身拱手道：“玄武見過門主。”

慢慢放下手中的茶杯，霍七庭淡然道：“來的還算快，無需多禮。”玄武忙站直了身子，依然是立在堂下，望著霍七庭。

略一思索後，霍七庭道：“大約十日前，有一個叫做達巴爾的番僧，被人挑唆著上了昆侖山。也是那日左右，又有人出高價向彩蝶班的花蝶買人，引得他拐帶數名少女。”

玄武低頭稍作思索，便會意的說道：“門主是懷疑這兩件事是一人所為。”

霍七庭點點頭，道：“你傳消息與青龍、白虎、朱雀，明日之前將此事查清來龍去脈，再去徐府衙署告知與我。”

聞言，玄武忙拱手道：“屬下領命。”說罷，轉身走了。

眼見他的身影消失後，霍七庭垂首沈思，略坐了一會，喝完那盞熱茶，便出門回衙署去了。

是夜，將至掌燈時分，李青蓮便率眾人往城外破廟去了，分別選了位置隱匿行蹤後，便大氣不出一聲，靜待買主現身。

待得夜深，城門已關，亦無甚漏夜趕路之人，破廟中除了遠處慘寰的幾聲夜貓子啼叫，便是窸窸窣窣的蟲鳴聲。

白祁墨與霍七庭挨著蹲在一處，不時偷偷拿眼瞧她，見皎潔的月色之下，她星眸明亮，神色凜然，心中又是一陣波動，轉念恐一時的分神誤了正事，只得轉了臉不再看她。

這一晚，四人屏息斂容，眼睛都不眨一下，直直盯著廟門口，豈料至天色露明時，卻不見一個人影出現。

慢慢的，日頭升了起來，陽光漏過樹葉，撒在眾人身上，帶來些許燥熱。

霍七庭再也按捺不住，起身跳了出來，頹然道：“這人定是在當地布了眼線，得了花蝶伏法的消息，便不肯再現身了。”

其餘三人也走了出來，皆是認同霍七庭的說法，雖不甘心，卻也無法，便一起回衙署去，由裘則西引著進得後堂，向徐楨稟明了情況。

徐楨見眾人皆是頹喪，忙勸慰了一番，待見他們臉色稍霽，便傳了酒席在待客廳。

且說眾人忙將奔波了兩夜，皆是極為困乏，此時見案件了結，心神俱松，吃喝完便回房去，皆是沾床便睡，至下午才逐個醒來。

自醒轉過來，霍七庭懶怠起身，便睜開眼望著床頂的白布帳子出神。

此時已至盛夏，天氣炎熱，且鎮上不及山上涼爽，霍七庭靜臥了少時，自出了一背細汗，便翻身側躺。

聽著窗外的蟬鳴聲，霍七庭驀地想起了擔著生母名分撫養自己長大的皇後。

雖則七八年未見，霍七庭也難得憶及皇後，但此時思及，只覺她溫婉的音容依然清晰在目。

皇後尹氏出身並不高，父親是大理寺禦史尹正，她是家中獨女，自小便被現今已過世的太後選入宮中侍奉左右。

因著性子沈穩和順，尹氏頗得太後賞識看重，到得適婚年紀，便被賜予了還是王爺的霍欽彧為王妃。

入得王府後，尹氏操持王府所有大小事體，既恩威並施，賞罰分明，又宅心仁厚，體恤下人，深得闔府敬愛。

將至一年，尹氏便誕下王府裏第一個男孩，誰知飛來橫禍，這孩子未滿一歲便得了風寒夭折而亡。

尹氏極為痛心，甚至了無生望，卻在彼時被診出了喜脈，遂誕下第二個男孩。因有著前例，尹氏照料的極為仔細精心，終於將孩子順利撫養成人，便是霍成明。

沒幾年，霍欽彧登得大統，尹氏便順理成章的入主東宮，做了皇後，掌管一切後宮事務。

無論是從子嗣著想，還是為著穩定前朝，後宮內多了許多世家小姐與功臣之後。人一多，彼此之間的關系也紛亂起來，便不再似以往在王府般單純了。

然後，無論如何變化，皇後仍舊是待人從容大度，處事寬嚴並濟，並深得霍欽彧的信任與敬愛。

因此，霍欽彧派人將霍七庭接入宮中後，便親手送往皇後的長生殿中，並當面說清了緣由。

聽罷來龍去脈後，皇後甚感遺憾，便為霍七庭取名寶璐，並視為己出，愛護有加。

思及此處，霍七庭又想起了楊思廣，竟與自己有著相同的遭遇，想必也如自己般矛盾，雖對養母感激涕零，卻到底是有了隔閡。

正暗自嗟嘆著，突聽得窗棱上“得得得”響了三聲，霍七庭忙起身去開了門，見是玄武立在門外，便將他讓了進來，左右巡視一遍方關了門。

進得門來，玄武忙拱手道：“讓門主久等了。”霍七庭回身走至桌邊坐了，並不擡頭，沈聲問道：“可是查的清楚了？”

立正了身子，玄武回道：“查清楚了。先說達巴爾一事，他本是雲游四方，那日路經赤木鎮時，正巧遇得一人，甚為佩服他的修為，將他敬為上賓，在會賓樓包了雅間盛情招待。二人飯後閑談時，此人提到昆侖一塵道長的修為也頗為深厚，恐在達巴爾之上。達巴爾被此話激的生了勝負心，第二日便只身上昆侖去了。”

霍七庭不言語，伸手提了茶壺倒滿一杯，端著茶杯自顧小口飲著。

玄武頓了頓，見霍七庭並不插言，便繼續說道：“再說這花蝶之事，本是買主直接尋到他，又是隱了面貌，屬下們的確無從可查。但是，屬下查到，那日錢莊中正巧有一筆一千兩銀子的現銀兌取，便猜想是這買主所為。因著一口氣兌取一千兩現銀實屬少見，當值的夥計便印象深刻。屬下們讓畫師依著夥計的形容畫了像，再拿去與酒樓的夥計詢問，確定是同一人。”

聽到此處，霍七庭嘴角一揚，暗含了笑意，問道：“是誰？”

眼見霍七庭露出了玩味的笑容，玄武忙回道：“崆峒掌門何奔。”

突的思及那夜跟蹤自己的壯漢，霍七庭心內頓時明朗起來，便放下茶杯，笑道：“是了，他暗自訪查殺害他兒子的兇手，終於訪到了我的去處，因知寡不敵眾，便暗中作為，想借他人之手來助他報仇。”

說罷，霍七庭略一沈思，擡頭說道：“你先回去吧，我自有應對。”

誰知，玄武並未動身，又拱手道：“這次查訪，青龍有意外的發現。”

心內深感意外，霍七庭不禁怔了怔，又說道：“那便說來聽聽。”

擡頭見她的臉色無變後，玄武才小心翼翼的說道：“青龍發現，近半年來，昆侖變賣了幾處小的田產，將銀錢存在了一個私人戶頭上。此外，另有人不時匯了不少銀兩到這個戶頭上。至今，賬上已有幾萬兩銀子了。”

聞此，霍七庭心內已然有了盤算，卻不動聲色，冷聲問道：“都是誰所為？”

玄武再次擡頭覷了覷霍七庭，見她的臉上已罩上一層冰霜，忙輕聲道：“收銀子的是吳青峰，匯銀子的尚未查清，只知是從京中戶頭轉過來的。”

霍七庭皺了皺眉頭，心中暗道：“果然是吳青峰這老賊，不只監守自盜，暗中變賣田產來謀取私利，還敢與京中勢力勾結，意圖有所逆行。”想罷，揮手道：“我都知道了，你且走吧。”

出乎意料的沒有見到霍七庭的狂怒，玄武松了一口氣，拱手道：“那屬下便告退了。”說罷，開門出去了。

待玄武走後，霍七庭輕嘆一口氣，想要將這些事情告知一塵與李青蓮，又恐他們黯然傷心，可若是隱瞞，由著吳青峰恣意妄為，昆侖早晚必有大亂。

正思前想後時，聽得裘則西在門口喚道：“霍公子，霍公子，你可醒了？”霍七庭忙起身去開了門，笑問道：“裘捕頭有何指教？”

門外的裘則西憨然一笑，朗聲道：“我們老爺感念各位公子的襄助，今夜設席款待，還望霍公子賞臉。”

聞言，霍七庭笑將起來，道：“既有酒席，我必是會去的。”

見她爽朗無拘，裘則西頓時大喜，忙拱手道：“那我再去通知青蓮道長他們。”說罷，挨次敲門，將緣由說與其他三人，聽得三人皆不推脫，便喜出望外的去書房回稟徐楨了。

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