話說這沈川芎在山下別了眾人，尋了最近的驛館，拿文書給官員看了，擇了一匹最快的駿馬往京城奔去，沿途遇館便換馬，終於在第二日晌午到了京城。

進得皇宮大內，沈川芎徑直去了含元殿，在殿外候了片時，待陳林出來宣召，便隨他進去了。

宣德皇帝霍欽彧聽得沈川芎進內跪拜行禮，便停了手中折子的批閱，左右環視一番，說道：“你們先退下吧。”殿內侍立的婢女們皆垂首應了一聲：“是。”便輕步退出殿外候著。

霍欽彧看著跪在殿中的沈川芎，做了擡手的動作，沈聲道：“起來回話。”

沈川芎忙道：“多謝皇上。”起身後，仍是垂首低眼，沈聲稟道：“屬下在十裏城尋到了公主，並將她護送去了昆侖，便快馬加鞭回京來了。”

朗聲笑將起來，霍欽彧連聲感慨道：“沒想到這犟丫頭這次如此聽話，竟真的去昆侖見一塵了。”

待笑聲低了，沈川芎又稟道：“在十裏城外，我與公主無意中救得了顧相家的小姐。據顧家小姐說，顧相送她去昆侖與顧文遠一起過生辰，誰知行夜路時竟遇著了山匪。”

聞此，霍欽彧點了點頭，說道：“將顧文遠送去昆侖，本就是我授意的，為的是照應一塵。”

聽得此話後，沈川芎猶自沈思了片時，才繼續說道：“此外便再無他事了。”

霍欽彧低了頭，拿起幾案上已然磨得光亮的兩個核桃握在手中，轉磨的咯咯作響，輕聲問道：“七丫頭可還好？”

沈川芎聽得他語氣中帶了些許哀戚，忙回道：“一切都好。較之半年前，公主的個頭又長高了些，容貌也出落的更出眾了。”

霍欽彧輕笑幾聲，猶自低語道：“待下次相見，必是大姑娘了。”說罷，揮了揮手，吩咐道：“你且下去吧。”

沈川芎聞此，忙拱手道了一聲：“是。”便躬身退了出來。

再說這霍七庭與白祁墨在西廂房住下了，天一擦黑便是飯點，二人隨眾人用過晚飯，便各自回房安歇了。

霍七庭雖是來了昆侖，卻還未參透自己父親執意如此的緣由，便坐在房中靜思許久，末了還是毫無頭緒，只得做罷，嘆著氣搖了搖頭。

此時，門外突的傳來白祁墨的聲音：“霍公子，你可睡下了？”霍七庭忙回道：“沒有，進來吧。”

白祁墨推門進來，在霍七庭對面坐了，笑道：“霍公子，之前三番兩次承你相救，晚生還未正式道謝。”

霍七庭伸手斟了一杯茶，邊喝邊笑道：“小事一樁，實在無須客氣。”說罷，一擡眼，見白祁墨正盯著自己的臉端詳，不禁奇怪道：“白公子可還有別的事？”

面上一紅，白祁墨忙收回了目光，說道：“沒事，沒事。”低了頭略一沈思，又問道：“我瞧著霍公子面善，敢問霍公子是否還有兄弟姐妹？”說著，又拿眼偷瞧霍七庭。

臉上沈了下來，現出不悅之色，霍七庭冷聲回道：“無任何兄弟姐妹。”

見狀，白祁墨忙笑道：“那便是我記錯人了。”

不知怎的，霍七庭心中竟煩悶起來，只得耐住性子說道：“無妨。”

白祁墨察言觀色，見她面上陰晴不定，知她是心緒紛亂，忙起身道：“漏夜前來，多有叨擾，那晚生這便告辭了。”

霍七庭並不起身，只低頭回道：“好。”白祁墨便自行出去了。

甫一被問及兄弟姐妹，霍七庭心內登時五味陳雜起來，待白祁墨走後，便將手中的茶杯放下，猶自坐著靜想，思緒回到了十歲那年。

那年霍七庭生辰時，正巧邊關吃緊，老頭子與群臣議事至傍晚，實在無暇抽身，便傳話來說讓皇後主持著開席。

皇後率了幾位得寵的妃子，猶自吃喝玩笑，一時間觥籌交錯，也顧不得眾皇子與公主們了，便吩咐嬤嬤們帶著這些金枝玉葉在後面廳裏玩耍。

為著三皇子霍成明的一件玉器，霍七庭與二皇子霍成越爭執了起來，霍成明在旁勸說無果，二人終於動起手來。

畢竟是年幼霍成越幾歲，霍七庭被他一把推倒，正要起身，卻聽得他厭惡的咒罵道：“外面來的野種，還想跟本皇子搶東西！”

聞此一怔，霍七庭竟一時忘了起身，忙分辨道：“我娘親可是皇後。。。”話還未說完，便聽霍成越嗤笑道：“我母妃說了，你根本不是皇後娘娘親生的！”

忙向霍成越使了一個閉嘴的眼色，霍成明轉身將霍七庭拉起來，拍拍她身上的土，蹲了下來，直直盯著她的眼睛，正色沈聲說道：“小七，你不要聽二哥胡說。你與我一樣，都是母後親生的。”

正說著，霍欽彧闊步走了進來，朗聲笑道：“朕的小七又長大了一歲，來，讓父皇抱抱。”

見霍七庭依然呆立著，霍欽彧徑自走過來抱起她，笑問道：“怎的小壽星一臉不開心？”

並未答言，霍七庭轉臉看著父親，眼中含了質疑與陌生，冷聲問道：“我娘親不是皇後，我是從宮外抱回來的野種，是不是？”

霍欽彧甫聞此話，心內一驚，索性抱著霍七庭走去長生殿裏，在上座坐了，橫眉怒目的問道：“是誰在宮裏造謠生事？！”

眾人不解何事，忙離座跪了，齊聲勸慰道：“皇上息怒。”

霍欽彧將霍七庭放在腿上，輕聲問道：“小七，你是聽誰說的這些混賬，告訴父皇，朕命人割了他的舌頭，看宮裏還有沒有人再敢胡言亂語。”

話音剛落，卻聽霍成越“哇”的一聲哭將起來，搖著麗妃的胳膊道：“母妃，是你說她是從宮外抱回來的，我沒有撒謊，不要割我的舌頭！”

麗妃大驚失色，忙不疊的捂住兒子的嘴，厲聲呵斥道：“你胡說什麽，我可從來沒教過你這些話！”

聞此，霍欽彧已然明白緣由了，低頭沈默了許久，才揮了揮手，語氣中含了無可奈何的頹然，說道：“你們且都下去吧。”聽得此話，麗妃松了一口氣，忙拉著兒子隨眾人一起退下了。

霍七庭冷言瞧著麗妃攜了霍成越落荒而逃，待殿內只剩了霍欽彧、皇後與霍成明，才開口道：“我要出宮。”

聽她語氣決絕，霍欽彧便知已然無可挽回，只得答應道：“好。朕去安排，明日便送你出去。”說罷，便與皇後一起出去了。

霍七庭徑自呆坐著，耳邊聽得霍成明柔聲說道：“小七，在我心裏，你永遠都是我的親妹妹。”

誰知，話音未落，霍七庭頓時悲從中來，一轉身伏在哥哥肩上，淚如雨下，嚎啕大哭起來。

雖是過了七年，但這種苦楚並未消磨半分，回憶至此，霍七庭仍然是心神俱傷，潸然落下淚來。

正獨自黯然時，突聽得窗外有輕微的腳步聲，霍七庭便忙用手背擦掉淚痕，開門查看，見黑影一閃，往西邊松林去了。

霍七庭提氣縱身，跟了上去，行了一盞茶功夫，進了松林深處，見黑影在不遠處靜立，忙疾行幾步上前，低聲問道：“師父，怎的你也來昆侖了？”

黑影並未回身，只低聲說道：“七庭，許久未見，我來瞧瞧你好不好。”霍七庭笑道：“徒兒一切都好，勞師父掛心。”

黑影繼續說道：“明日無論一塵為你作何安排，你且聽他的便是。”霍七庭聽得此話，低頭略一沈思，便應道：“好。”

聽她應得痛快，黑影緩緩走向松林深處，嘴上說道：“七庭，你好生保重，為師這便去了。”

霍七庭聽他語氣含著決絕，心中微動，忙追了幾步，高聲問道：“連師父也要留我而去了嗎？”

黑影聽她語氣淒然，身子微微一頓，停了腳步，佇立了少時，才輕聲說道：“萬般皆是緣，緣來緣去，緣聚緣散，無需強求。”說罷，縱身往松林奔去，轉眼便不見了蹤影。

霍七庭甚是黯然，只得輕嘆一口氣，轉身回房去了，翻來覆多時卻難以入睡，索性起身打坐至天明。

早起梳洗時，聽得見雪在窗外喚道：“霍公子，起了沒？”霍七庭忙去開了門，問道：“何事？”

見雪見她衣冠齊整，便笑道：“道長請公子去紫霄宮議事，公子既已梳洗畢，這便隨我去吧。”

霍七庭心中奇怪，只得應著，便隨見雪往外走，卻聽得隔壁門開了，傳來白祁墨的聲音：“等等我，我也去。”

霍七庭不言語，看向見雪，見他一楞，又輕笑道：“那白公子便一起來吧。”白祁墨笑嘻嘻的跟上來，與霍七庭道了早安，一同往紫霄宮去了。

進得紫霄大殿，霍七庭擡頭見一塵與他的三位弟子都在，且都表情凝重，心中暗道：“莫不是一塵要收我做徒兒。”

見霍七庭走了進來，一塵笑道：“霍公子，老朽為你指一位明師可好？”霍七庭忙拱手道：“但憑道長吩咐。”

伸手捋了捋胡須，一塵讚許的笑將起來，轉臉說道：“青蓮，我便將霍公子交與你了。”

聞得此話，李青蓮與霍七庭皆是一驚。霍七庭索性直言道：“道長，你這位徒兒恐怕力有所限，難當此任。”

一塵又笑將起來，氣定神閑的問道：“既然你不服氣，便比試一場可好？”霍七庭暗喜，忙拱手說道：“那便受教了。”

李青蓮心覺不妥，剛想推脫，卻見一塵轉臉笑道：“青蓮，你且去吧。”李青蓮只得咽下已到嘴邊的話，起身走至殿中央，拱手道：“霍公子，得罪了。”

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