話音剛落他就意識到自己似乎喊得太大聲了些，而且轎輦陣仗大，實在惹人註目。於是立即改口。

“算了，路途顛簸，晃得朕反胃。”

一掀轎簾，腳踏青石長街，他朝宮人揮揮手。

宮人們會意，擡著空轎輦回了寢宮，他則趁著夜宴剛散場，臣子們還沒往這邊來，悄悄往鶴羽殿去了。

一路上他還得東躲西藏，實在是身不由己。

但為君王，這種事就太多了。比如他不喜歡被人稱作神仙，也討厭那個在還沒出生時就給他定了命格的預言。

鄺安城山環水繞，江國飽受水患侵擾。

某日，天空忽然呈現異象，赤紅如血，火燒一般，燒幹了連綿月餘的大雨。

雨停了，水也自然而然地退了下去，百姓們欣喜地望著重現晴朗的天空，卻發現一行仙鶴成群結隊繞過雲端，眨眼間就不見了。

與此同時，璟帝的翡貴妃順利誕下了九皇子，皇子降生時右手緊握一枚玉佩。

大雨停歇，神鳥賜福，皇子出世，且排行又是極陽之數“九”，正應了織離大祭司的預言——江國會有位神仙降生。

多數人以為這預言只有一句，自然把酒言歡，舉國同慶。唯有一人被預言後半句折磨，悶悶不樂。

九皇子降生後，璟帝看都沒敢看，一溜煙跑走急召織離大祭司議事去了，以至於他根本不知道虛弱的翡貴妃已然清醒，看到旁邊的孩子後怔楞良久，淚水漣漣。

待大祭司一進來，璟帝幹脆帝王架子都不端了，直直扯住他的衣袖。

“真不能再看看了？”

“恕臣無能。”織離大祭司面露難色，“陛下莫急。依臣看，福禍相倚……”

“什麽福禍相倚，神仙不就應該是施恩的嗎？不然還當什麽神仙？！我辛辛苦苦供奉他，到頭來他竟然還想降罰於我，這算什麽狗屁神仙！”

“陛下。”大祭司緊張兮兮地指了指頭頂，“慎言。”

被恐懼蒙了心的璟帝顧不得什麽舉頭三尺有神明，嘴裏依舊罵罵咧咧，據說罵得很臟。

在他罵到興頭上時宮人慌慌張張闖進了殿裏，“陛下，不好了！瀟湘殿走水了！”

“走水？好端端的怎麽會走水？！”

大祭司適時提醒道：“陛下，我們還是快去看看吧。”

等璟帝到了瀟湘殿，那裏已經燒得面目全非，火勢尚未完全壓制，救火的人前仆後繼，他躲在一旁心急如焚卻又無能為力，只能憤怒地質問前因後果。

一個宮女站出來還原了事情經過。

原是翡貴妃醒來後就直喊冷，吩咐她去找個火盆來。盛夏時節依火取暖有些奇怪，但近日雨水不止，確實陰冷，再加上翡貴妃剛剛生產，身子虛寒，所以她也沒多想，應了聲就出去尋了。

在她走後，翡貴妃又以需要清凈為由支走了其他宮人。

等宮女尋了火盆回來，殿內只剩翡貴妃和小皇子了。

她把火盆放在地上，卻見翡貴妃指著皇子，滿臉嫌惡：“把他抱走，我不想看見他。”

宮女有些猶豫，翡貴妃拔高了音調，“他在這哭影響我休息，抱走！”

可是小皇子分明不哭不鬧，一雙大眼睛盯著他母妃，很乖。

即便如此，宮女也不敢逆貴妃的意，只得抱著小皇子離開了。

再之後，瀟湘殿就著了火。

璟帝氣得渾身顫抖，臉都綠了，正要發作，灰頭土臉的救火宮人跑了過來，直直跪下。

“陛下，火勢控制住了，只是貴妃娘娘她……她……”

“她怎麽了？”

宮人接連磕了幾個頭，“翡貴妃娘娘薨了。”

璟帝動作猛地一頓，擡腳就把宮人踹了好遠。

“朕都封她為貴妃了，她還想怎麽樣？”璟帝歇斯底裏地大喊，“朕對他那麽好，她還念著那個死人！”

眾人大氣都不敢喘，只聽璟帝在那破口大罵。

“好啊，好啊，這就開始施罰了是吧。”他拉起跪在地上的大祭司，“你說，朕現在把那崽子扔火盆裏怎麽樣？如果他長不大的話就不會再降罪了吧！”

這瘋狂又愚蠢的言論織離大祭司實在聽不下去了。

“陛下三思！”

“思個頭，連他娘的是不是朕的種都不知道。”璟帝口無遮攔，也不顧這麽多人在聽，還在滔滔不絕地說著，“肯定不是，朕怎麽可能生的出神仙呢……”

璟帝的荒唐事太多，大家早見怪不怪，可這涉及到皇室血脈的事即使他不避諱，其他人也沒膽子聽。

最後還是褚堯將軍沖上來把他打昏了才止了這場鬧劇。

不做虧心事，不怕鬼敲門。璟帝之所以如此害怕神仙降世，又認定了他是來降罰的，歸根結底是因為他心虛。

江國基業未穩，他兩耳不聞窗外事，一心只往後宮鉆。

就拿翡貴妃來說，她原本已嫁作人婦，卻被他看上強納進了宮。

至於國事他都甩給了別人，自己花天酒地尋歡作樂，實屬昏君一個。

即便如此也沒人敢篡位，因為誰都知道璟帝有織離大祭司和褚堯將軍這兩大靠山。

但小皇子實在令人畏懼，璟帝怕的當然不是繈褓中的嬰兒，而是“神仙”的名頭，以及織離大祭司的無能為力。

九皇子自然是他，這些事沒人敢告訴他，是他自己從各處零零散散聽來的。畢竟璟帝那些荒唐事都能編成本流傳於世的笑話集。

可他聽了這些卻一點也笑不出來，只替他那位素未謀面的母親悲哀。璟帝誤她，自己又何嘗不是壓垮她的最後一根稻草。

他不知道她長什麽樣子，甚至連她的名字都不知道。可他知道，她是想保護他的，雖然他分不清這種保護究竟是出於愛，還是對於神仙的敬畏。

璟帝順口胡說的那些話還真沒引起多少人對他血脈的猜忌，或許大家都默認了他說的是真的，就像他自己說的那樣，他那種人怎麽可能生的出神仙，簡直是對神仙血脈的玷汙。

每當這個時候他都會短暫地認同一下那個預言，因為璟帝不配為父，更不配為人。

他從小沒娘愛，爹不疼。雖說吃穿不愁，其他皇子公主都早早上了學堂，他大字不識一個，連本書都摸不到。

藏書閣不讓他進，大學士委婉地告訴他：“凡書平庸，恐汙九殿下天神之姿。”

當他又一次被攔住後，他在寢宮裏哭鬧不止，像個吃不到奶的嬰孩一般。

等他哭累了，卻發現桌前坐了個人，正自顧自地給自己倒茶，倒完了也不喝，只扶了扶臉上的白色面具。

“哭完了？那臣教九殿下識字吧。”

沒人知道這人是怎麽進來的，就像沒人知道他的來歷。

他只聽說這人曾經是織離大祭司的門客，戰亂之時為路氏殺出重圍出過力，算是江國的開國重臣了，又因能力出眾脫了門客身份，得了國師封號。至於“紫聖”二字是名是號，無人細究。

值得一提的是，他的名字也是紫聖國師取的。說是應了三百年前緲山中一位叫“竹公子”的除祟者。

三百年太久遠了，除祟者也不過是古老的傳說，反正現在已經銷聲匿跡，餘下的只有煉丹求長生的術士。

紫聖國師也算是其中一位。

得知能夠讀書識字時那種欣喜的心情他現在還記得，紫聖國師帶來的那本書是《詩經》，教他念的第一句是“采薇采薇，薇亦作止。”

他學得很快，一口氣念到“我心悲傷，莫知我哀。”，卻一直不解其意。

“這是講戰亂的。”

看出他的困惑，紫聖國師伸出手來指了指上面的字，那雙手看起來十分年輕。

“獫狁，就是敵人的代稱。”

周遭各部勢力不平，連相隔萬裏的邊境也虎視眈眈。原因無他，江國水路四通八達，又是仙山據地。

紫聖國師的國師府設在鬧市區，每天找他的人快把府裏的門檻踏平了，可以說他是最了解百姓疾苦的人。

這大概就是祭司和國師的區別了。祭司是與神言，國師是與人言。

紫聖國師時不時也會給他講講外面的事，隨著他讀的書越來越多，他也不再滿足於只讀書。

每當他看見褚堯將軍家的小兒子褚秋在馬場上馳騁時，就止不住羨慕，他很想和褚秋玩，同樣被阻攔。

璟帝誓要把他培養成一個文武雙銹的廢材。

最終褚堯將軍被他日日在馬場前徘徊的舉動感動，偷偷送了他一個小木馬和一把小木劍。

“可惜啊，可惜。”紫聖國師長籲短嘆，“若是九殿下不被這命格束縛，也不至於如此坎坷了。”

他當時懵懵懂懂，還沒有太透徹的領悟，直到有次六哥哥忽然來找他，拉著他說了好一通話，最後還給了他一塊糖。

天知道他有多高興，因為平時哥哥姐姐都不和他接近。於是他歡歡喜喜剝開糖紙，把糖小心翼翼放進嘴裏，慢慢含著，根本不舍得嚼。

真甜啊。他饜足地感受著糖在他嘴裏融化，漸漸地，糖不甜了。舌尖一痛，他忙把嘴裏的東西吐出來，那是個混著血的尖利石子，裹在糖裏的。

“九殿下，有句話臣不得不說。你得知道，沒有人會無緣無故對你好。”紫聖國師說，“更何況生在帝王家，父子情薄，兄弟情寡。劃破舌尖算輕的，但凡你一口咬下，現在怕不是牙都硌掉了。”

他不願意相信，於是用糖紙包著石子去找六哥哥，他希望這只是巧合，可對方見他過來哈哈大笑。

“我還以為神仙都是銅齒鋼牙呢，原來也會流血啊！”

他就那樣靜靜看著六哥哥笑得合不攏的嘴，甩手把糖紙和石子都丟了進去。

這是他那位惡毒且蠢笨的便宜老爹又一偉大創想，用低劣手段挑起皇子之間的紛爭，他好穩坐江山。

通俗地講與養蠱有異曲同工之妙，只可惜，璟帝壓錯了蠱王。就像他也曾覺得自己和紫聖國師亦師亦友一樣。

往事如煙，多思無益。

鶴羽閣到了。

平心而論璟帝也不算一事無成，沒有他，自己也結不成今天的緣分。

守門的宮人一見他來，剛要行禮就被他制止了。在得知嶺將軍未睡後他徑直推門而入。

房內藥香四溢，有輕微的水聲，聲音的來源在相隔的屏障上展現得一清二楚。

一個人影撩動水花，似乎是在沐浴。

繞過屏障，那人正好從木桶中站起身來，霧氣也掩不住他背上數不清的傷疤。

這就是卸下盔甲的嶺將軍了。

嶺將軍起身是想伸手去夠水舀，但沒夠到，因為水舀被他拿起來了。

他一手拿著盛了溫水的水舀，另一只手撩起那人的金色長發，將水細細澆在上面。

“睡這麽晚，是在等孤？”

“陛下醉了，又喊錯了。”

稍微低了低身子，將手臂搭在桶沿上，貼近嶺將軍。

“醉不醉，阿澈比孤更清楚。”藥浴的味道直沖天靈，他渾不在意，“孤今夜翻了你的牌子。”

嘩啦一聲，水花濺了滿地，嶺將軍長腿一邁跨出木桶，彎腰一手攬住他的後背，一手伸過他的腿彎，把他打橫抱了起來。

“臣遵旨。”

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