午後，顧楚鈺身著常服離開府邸，下臺階時看見不遠處有個婢女正往這邊走來，他並未在意，獨自登上馬車。

婢女懷裏抱著一個包袱，瞧見顧相要走，忙開口喊：“丞相大人。”

婢女快步朝馬車跑去，可還沒靠近就被侍衛給攔下了。

“大膽！”侍衛喝道。

婢女焦急地喊：“丞相大人，奴婢是紀府的婢女，我家小姐派奴婢來歸還大人的東西。”

顧楚鈺坐在馬車上，聽見婢女的話，吩咐行雲去拿。

未幾，行雲取來東西呈至窗邊，“主子。”

顧楚鈺挑起車簾一角看了一眼，是他昨晚解下的披風，在他的意料之中。

婢女本有些沾沾自喜。相爺將貼身之物給了昨夜跳舞的姑娘，說明那舞深得相爺的心，而相爺則以為跳舞的是她家小姐，那相爺待小姐應當會與從前不一樣了吧。

她家小姐出不了門，便將滿心的期盼都寄在她的身上，等著她回去轉達相爺的話。

可是她等了良久都沒等到相爺開口，再擡頭時，就見馬車從她眼前駛過，車上的人一句話也沒留下。

竹林茶肆，一夜過去，這裏已經恢覆如常，竹臺上沒有翩翩起舞的佳人，只有一個中年琴師正在撫琴。

平日裏光顧這間茶肆的茶客不少，但如今年節還沒過去，在這兒飲茶聽曲的只有顧楚鈺一人。

梅蕭仁如約而至，坐到桌旁，拿著手帕捂著口鼻連連咳嗽了幾聲。

顧楚鈺一邊替她斟茶一邊問：“何時染的風寒。”

“今天，過幾日就好，沒事。”梅蕭仁收好手帕，捂著熱乎的茶杯暖手。

她不知道楚鈺為什麽想著約她來這兒，難道是因為昨夜的事讓他喜歡上了這個地方？

“昨晚為何不見你？”

梅蕭仁沈眼飲了口茶，捧著茶杯道：“紀小姐跳舞給你欣賞，我來湊什麽熱鬧。”

“那你想知道她的舞跳得如何嗎？”

梅蕭仁這才擡眸，順口接話：“如何？”

顧楚鈺沒答，起身朝竹臺走去，招袖遣走琴師，坐到琴臺前，徐徐撥動絲弦，商羽匯成悅耳的曲子，悠揚傳遠。

梅蕭仁沈眼看著清亮的茶湯，只覺這樣的琴聲似雨化風，由耳入心，吹得心底的亂紅飛去，讓人清明。

一樣的曲子，而丞相大人的琴藝比昨晚的樂師要高超得多，琴聲時而輕如浮羽，時而重若疊嶂，抑揚頓挫把握得恰到好處，讓人越聽越欲罷不能。

他彈至高音處時，憶起昨夜，緩緩言了四個字：“驚為天人。”

梅蕭仁一楞，片刻後才明白他在回答她之前的問題。

她背對著他，唇邊浮出了幾縷笑意，沒過多久又漸漸散去，因為想起了他昨晚喚的那聲“紀小姐”。

她靜坐了一會兒，側過身看著他，飛快地問：“相爺，你叫我來就是想告訴我紀小姐的舞跳得好，你老人家很喜歡？”

“我喜歡與否，你急什麽？”

梅蕭仁一時語塞，忽然靈光閃過，一本正經地說：“窈窕淑女，君子好逑，我為什麽不能關心紀小姐？”

她回過身，拿起一塊茶點自顧自地吃。

琴聲還沒停歇，梅蕭仁的目光卻落在了碟下壓著的一封信上，好奇：“這是什麽？”

“看看不就知道了。”

她拍幹凈手上的糕餅碎屑，取出信展開來看，還沒看到一半，臉色已有些發白。

梅蕭仁忽然猛地將信叩在桌面上，背面朝上，生怕再看見信上的字。

天氣依舊寒冷，而她的額頭已經冒了一層汗，都是嚇出來的，就像剛經歷了一場夢魘一樣。

“這信……是誰寫的？”梅蕭仁心慌意亂，問得吞吞吐吐。

“在查。”顧楚鈺彈完最後一段，收回手才問，“上面說的，是真的？”

梅蕭仁眉頭緊蹙，閉上眸子，努力使自己平靜下來，遲遲沒有給楚鈺一個答覆。

良久之後，她睜開眼，見楚鈺已經坐回了她旁邊，看著她，目光平和。

他那麽聰明，心中怎會沒數，再者，他若不知道就罷了，既然已經知道，她又怎能刻意欺瞞他。

梅蕭仁緩緩點了幾下頭。

“你應該早告訴我。”

梅蕭仁沈著眼問：“你不會覺得我很沒用？連官位都要靠買，功名也是假的……”

“好歹你還花了銀子。”

梅蕭仁心裏已經亂做了一團，任楚鈺怎麽說笑她也高興不起來。

顧楚鈺又問：“依你看，這信出自何人之手？”

梅蕭仁搖頭，只道不知。

買官的事只有她知、老李知，還有老李所托的吏部的官員知曉……難倒是吏部那邊出了亂子？

她擡眼看向楚鈺，神色萬分焦慮。

“有什麽設想盡管說，如今只需找出知情的人，讓他們閉嘴，你就能化險為夷。”

她道：“我猜，問題可能出在吏部。”

顧楚鈺又問：“為什麽一定是吏部的官吏，難倒就不會是別的知情的人？”

梅蕭仁一口咬定：“不可能，此事只有我與知府大人還有吏部的人知曉，知府大人絕不會說出去，那就只能是吏部的人。”

顧楚鈺從她手裏拿回信，折好放入信封中。

“相爺，人家寫匿名信是想讓你處置我，你……打算怎麽辦？”梅蕭仁怯怯地問。

“你也有怕的時候？”顧楚鈺唇角微微上揚。

“做賊難免心虛……”

“早處置晚處置都是處置，這筆賬先記著。”顧楚鈺拿著信封往她頭上輕輕一拍，“等你什麽時候不聽話了，我就將你打回原籍，以示懲處。”

梅蕭仁皺了皺眉，“我有不聽你話的時候？”

顧楚鈺回頭看向空置的琴，轉而問她：“會嗎？”

“會！”

梅蕭仁毫不猶豫地應道，起身就走，坐到蒲團上，說彈就彈，一副十分聽話的樣子。

琴聲也有剛柔之分，她平時刻意偽裝，在言行舉止上並無疏漏之處，但她極少彈琴，一碰琴弦，骨子裏的溫柔便悉數融入了琴音裏，彈得輕緩，如涓涓細流。

顧楚鈺轉過身去，此時天色明亮，也無簾幕阻擋，她撫琴的模樣，他可以一覽無餘地欣賞。不過她染了風寒，會時不時咳嗽上一兩聲。

他喚來行雲，吩咐行雲去城中找間醫館抓藥。

藥得對癥下，行雲問：“主子要治何病癥的藥？”

“風寒，受涼所致。”

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