知更鳥的啼唱縈環在耳。

他仍身在沼澤岸邊，四下水面反射出的幽光破碎輕搖，若有若無打在她殘舊的鬥篷上，投影在她回過身，懵懂而沈謐的面容上，黑睫翕動掀起的一剎，他忘記了如何擺動自己的身體，時間與世界一同銷匿了軌跡，恍然徒餘膠著的四目。

迷惑滿滿占據了他的腦海。和他只有一步之遙的顯然是人類女子，能出現在此地，說明她是哈麗絲部族的一員，可惜她臉部的輪廓沒那麽深，個頭比障山的族群女性還矮一點，連散發出的氣息，都缺少那種在顛沛流離中無從抹去的惶然。

她有一份超然於外的安靜感，明明隔離了周遭環境，卻又毫不違和。

這女子是誰？

他難以釋去心頭的疑問，從她露出的眼神明白她對自己同樣心存疑竇，偏偏他們沒有誰先抽離目光，或挪動一步，恐怕下一刻連思考都將被毫無憐惜地丟棄。

冷涼冬意猶在這片沼澤徘徊，新年的身影到臨得往往比北面的森林晚，但突兀的足音大大咧咧未加遮掩代替了從冬眠蘇醒的動物，在雪地發出的聲響中，亦步亦趨地接近打攪。

“總算找到你了！你還好嗎？啊，這位是……”身穿棕色勁裝的年輕人類男子一副顯而易見的訝異神情。

他不想搭理這個人，他的心還迷失在她星光夜色的黑眸裏，然而正是這份心無旁騖的端詳，使他第一時間捕捉到她心緒的波動。

她回到現實，如夢初醒。

“弗騰德？”聲音帶著些許幹澀，但不妨礙她偱聲盼望。

“是我！”男子似也回過了神，咕噥道：“這地方霧真濃。要不是借來了精靈的提燈，我可能現在都找不到這裏來。”

他們的對話，他只聽懂了很少一部份。可他猜得出他們是結伴而來，然後就想起海格尼的話。

這時人類男子朝他高舉起提燈，“日安，偉大辛葛王的子民！我是弗騰德，障山的護衛隊員。真誠感謝你保護了我們的族人！”

一口奇怪口音的灰精靈語，但鑒於男子態度可嘉，他慷慨糾正了對方的誤會：“我抵達這裏時，這位小姐已久佇於此，所以你盡可收回你的謝詞。”餘光瞟過去，朦朧的光線中，她眼裏的打量用意比剛才更強烈。

弗騰德略有些尷尬，可轉眼拋之腦後。“我們是來查視貴軍在這一帶的布防的。其他同伴正返回瑪伯隆大人的營地。未知你是否他的同僚，方不方便與我們一道折回？”

“我是西萊恩，正要從前面渡過沼澤。不過我樂意先將你們領出這片濃霧，好避免你們雙雙迷路的風險。”

“那真是不勝感激，西萊恩大人！”

他們的目光再次不期而遇。哪怕霧氣凝滯在兩人之間，仍感覺得到對方內心的千念百轉。

“她是露茵。我們出走卡蘭希爾之地時撞見了狼狽流浪的她，族長決定把她帶上，並教她我們的語言。”弗騰德見二人相視無言，熱心介紹了起來：“只不過她應該從未接觸過精靈，所以可能沒辦法和你直接溝通。”

話音一落，她便錯開視線，似是突然嫌棄了他的註視。

“這是她本來的名字，抑或是你們給她起的？”

弗騰德答：“是她自己報上的。”

他斂眉，眼眸不曾松懈地攥著她的臉，輕描淡寫卻字字清晰地說：“露茵？就像預見你我相遇而清笛鳴囀的藍鳥？”縱然被告知她對精靈的語言一無所知，莫辨的情緒還是驅使他道出不假思索的言辭，簡直像她不懂得的局面，反而讓他的恣意有恃無恐，“然以星光之名，‘提汀妮絲’要貼切得多。”

“提汀妮絲？”弗騰德張大著嘴。

“是。這是她從此在精靈土地上，使用的精靈名字。”

錯愕失措的雙眼終於由他墨綠的緊身常服移離。

“你已經敗露了，提汀妮絲。”

她接下來的反應卻令他始料未及。但見原本平坦的唇邊升起月牙的弧度，“謝謝大人贈名！時間不早，我們不希望再耽誤大人。”

“露茵，你真的打算？”弗騰德來不及表達震驚，用母語問道，被她阻止了。

“快用燈照著路。大家一定非常擔心我們。”

西萊恩不動聲色旁觀著她和人類男子的互動，待她說罷，弗騰德伸手移過提燈，他看都不看一眼，擡腳直往前走去。

白霧在他們察覺以前卷走了無所不在的身軀，林地和荒野的景色霍然開豁，視野再不受困擾。

“向北離開大澤地，很快就可以去到瑪伯隆的兵營。”

弗騰德挽起她的手臂，充滿敬意地開口：“大人提供的幫助我會轉告哈麗絲族長！來，露茵，我們回去吧！”後一句又換成了族中語言，可是她非但一動不動，面上更露出不可置信的表情，實在太失常太失禮了，他頭皮一陣發麻：“請原諒，她絕無冒犯之意！告辭了。”

她是想到了誰？西萊恩目送他們逐漸遠去，即將沒入荊刺灌木叢，那襲灰藍的破舊鬥篷卻帶不走她深駐在他腦中的尖俏小臉，他閉了閉眼，返身重回濃霧的環抱。

三樹樁森林裏的雪墜花雕謝之際，圍欄地的春天全面開始了。

這種緊接公主誕生而首次綻放的蒼白花朵，通常在元旦的前一個月，即雪墜花還在皚皚雪原上蓬勃的時候，便被收集可以鋪滿夜鶯廊的數量，用以裝飾千洞殿中公主起居和經常走動的場所。

清淡繚繞鼻尖的幹凈花香，又一次陪他迎來新的一天。在身兼主上近衛長與星芒家族領主的艾勒格的低調安排下，這些花會被分批撤換，最大程度使每個貴族分享公主的榮光，故他這段時間每每出入，地下獨有的香氣依舊。

轉眼王國的春天過了一半，伴隨石血花抽出肉色花芽，白頭山將披上妖冶的風帽，翹首以待無聲絢爛的夏夜星空。

他麻利換上灰綠搭配帶胸甲的戎裝，大步穿過了連接父母起居間的空中步道。若非迎面碰上了母親，西萊恩還要加速通行由鏤空的樹根狀宵頂和立柱構架的前廳。

“吃四塊圓面包、兩份莓果，還有喝一碗細燉熱湯，不會花去你很多時間的，格洛裏西爾。”芬溫放好早餐，直起身望向停在她兩臂外的年輕精靈，微笑著等他提出駁回。

西萊恩想到父親交托的任務，不忘把目光投向母親，以及光看已色香誘人的食物，頓時安份地在整塊樹木雕成的餐桌前落座。他們的起居用品，主要都是父親的隨興之作，至少打他記事起就是如此。

當芬溫端出另一份早餐，垂直銀發快曳至衣擺的米斯芬溫踏著相同的懸空石道，由與西萊恩一致的方向來到她面前時，蒼青色的瑩眸投射出了了然。她業已適應哥哥缺席跟自己共進早餐的時日，而且畢竟是關乎王國的事，她選擇靈活接續自己豐富的生活。況且，回頭忙碌打理蘭花的母親疑似知道些什麽的模樣，是眼下更吸引她註意的樂子。

“母親，你不是想去白頭山一趟嗎？我今天陪你去吧。”

芬溫動作如常修剪著需要剔去的枝節，年幼女兒的邀請沒讓她感到半分驚訝。如果非得說有意外的地方，便是她的觀察力和耐心稍微超出了自己的估計。

“那你去換套便於行走的衣服。白頭山山腳的棘刺還不會為你讓路。”

仲春已是過去，白頭山卻還縫著綠白交織的裙邊，春日灑處，是一條讓人幾乎睜不開眼的閃閃寶石腰帶。

她們花了四天驅馬至此，白晝在雪荊花叢采摘半開的花苞，夜裏到半山腰的淺洞休憩。直到第七天破曉後，瑪伯隆的手下例行巡邏山上發現二人，她們才得知原來西萊恩近幾日也在附近，和阿姆羅斯跟哈麗絲部族的守衛統領待在一起。

米斯芬溫很偶然地遠遠瞧見了分散勘查防務的人群，她的兄長就在其中。

她們此際位於白頭山東南麓的銀樺林，與雪荊花叢扶疏呈現的綠蔭道盡頭的交界，一開始軍隊為防敵人犯境，特意在這個地帶將地面降低1噚，恰好容下一名成年精靈，以設置弓手與其它埋伏。因此米斯芬溫除了對近處的情況一目了然，這片銀樺林的拐角也能並無難度地收納眼底。

“那個嬌弱的人類哪裏招惹了哥哥嗎？”

芬溫聽畢奇怪地轉頭看去，西萊恩在給哈麗絲部族的守衛講述山陵防禦策略的空隙，眼神經枝葉的偽裝張揚飄向了趨近樹林內緣的阿姆羅斯等人。難怪米斯芬溫偷笑得這般樂，難怪自己一直找不出造成格洛裏西爾異樣的源頭。

山間野溪淺細，芬溫用水浸洗了新摘的雪荊花，放進鹿角徽記隱約可見的月白色裹布，跟前溪水既而平覆成一面可倒映景象的鏡。

“你知道我？”她不徐不疾地面向來人。

視線相交，對方的眼裏多了一份肯定。

“假如你是鹿角夫人，是的，我知道你。”

芬溫見她不自覺捏了捏手中精靈銀罐的單耳，聲音隨之放柔、放慢：“那是什麽令你露出讓花兒為之困苦的哀愁。是不是吾兒做了什麽魯莽之舉？”

“沒有。”一怔後，她的回答平穩如昔，唯有一瞬包含了堪比錯覺的猶疑惑然。“是我曾聽說過你的故事，芬溫夫人。你和你的族人，和我們一樣，最初並不屬於重欄王國。”

“沒想到我竟可在疏遠的人類部族中傳有名聲。”她的神情淡而溫雅，眉眼卻浮起洞悉世間的笑，“我們也許能拋卻過去，過去卻始終鐫刻了我們的影跡。我們為自己的誓言流亡中洲，那時候暗煙還盤踞未休的大陸，埃盧·辛葛悠久稱主的領地偌原。縱大能者升起照亮阿爾達的太陽與月亮，我仍在北方焚火鐵山休眠數百年後，方與一支族人初入圍欄地。”

“夫人為何會回來？相信你有無數的機會愧疚折返，就像為哈麗絲部族求得留居王國權利的芬羅德殿下的父親。”

女子面上明明為自己的憶述，透出了她不能理解的理解，追問還是不作停息地冒出了她的嘴。

盡管她可以避而不答，一如當初可以回頭的選擇，芬溫仍莞爾啟齒：“在我加入芬國昐陛下的大隊那一刻，命運就已經決定。你似乎相當熟悉我們的歷史，這對於一個人類而言真是不可思議。那樣的話，你更應該了解，正如最初的最初，大能者對覺醒湖邊的首生子女發出遷居蒙福之地的西行邀請，精靈一族的大分散也因而被決定。”

“可是大海彼岸的生活祥寧，怎能不說大能者是出於對你們一族的愛，才把你們指引到那片豐饒的樂土？”

這個問題，叫芬溫失神了須臾。她不經意垂眸，手上的潔白花瓣凝結了水珠，純真倒映出自己的覺默。

“大能者的帶領固然緣自其所認為的愛，但同時，他們沒有將這份愛轉為以保護為名義的樊籬。尤其當心已改變，它就會渴望置身順應了這種改變的環境之下。”她重新直視陷入沈思的人類女子，神色驟晴，“所以屬不屬於，只取決於心的朝向，而這個朝向從來亦非恒定。你說是嗎？止步在白楊樹叢後的格洛裏西爾。”

被點到名的他應聲現身，她們的視野閃現了片刻的白光。

“西萊恩……日安，王子殿下。”

西萊恩負手踱向溪邊，“我還想著聽下去，母親會如何對哈麗絲的子民詮釋大能者的智慧。日安，提汀妮絲。”

芬溫清楚他對大能者的行徑一向不甚認同，但她總是隨他而去，這回也一樣。她安然自若地離開，將氣氛微妙的二人留在潺潺溪岸。

作者有話要說： 註

1. 露茵，發音近似“luin”，海外精靈語和灰精靈語中“藍”的意思。知更鳥，是英語“blue-bird”的普遍譯法，藍色背部是特征之一（此處參考英國知更鳥的資料）。

2. 雪荊花，被形容為“白花、花朵大一點的金雀花”，後來被吉爾加拉德用於命名他的武器。

首先要說聲不好意思，這幾次顧著趕文忘了存稿君吐文的時間，本來鞭策自己之用，最後反而要鎖文和再三提交，造成了大家看文的不便！深鞠躬。

然後，關於前章的大地圖，由於不知何時開始（好像不下三個月了），我慣用和試用過的瀏覽器從後臺都預覽不到圖片效果，導致我從微博覆制地址時，沒註意到不需要覆制原圖，所以親們有興趣的可點擊保存全圖，相對第一稿，我只是增加了Gondolin一帶的幾個地理名詞意譯。

再來，本章的“雪荊花”“石血花”“雪墜花”都是出自“中土（特有）植物列表”，托老指名道姓的第一紀在圍欄地內的植物種類。

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