自上次李終南交代了“太後乃貧女”以後，曉舟珩這才將前前後後的林林總總串聯了一處。當時的曉舟珩便覺背後乃鐘不歸推動慫恿就頗存爭議，這下加上安太後一線，種種的怪誕不經便都能講得通了。除過疑惑安太後何時將屬於她的眼線巧妙地散入李府中外，曉舟珩更是驚訝她從十數年前便開始著手的這份計劃。

可能當初的她心中並未有此希圖，碰巧在“天時地利人和”之下，這才歪打正著用起了曾與她一同來自寒薇莊的女子們。

但具體如何，遠在金陵一隅的曉舟珩也只能妄自推度。

不過問題又來：若在金陵這幾月，圍繞著李府發生的一系列無妄皆乃安太後為挑撥聖上與李閆卿關系的故意為之，且欲將初見倪端的眾人視線轉移到素來與聖上不和的鐘不歸那處，那安太後為何要選在這個時間點上背地裏偷偷整李府？姜惻為何要與李韞奕決裂，甚至是犧牲他之前途也要與安太後為伍？

難不成起因還是由於七月十四日那晚的楊府？或者是更加久遠的鬼外子舊案？

曉舟珩依舊心中答案全無。

當時與李終南在屋中將安太後這邊的線理清後，曉舟珩心下焦灼，欲書信一封，生怕聖上被這些事情蒙蔽了去。畢竟山高水遠，朝中眾人又並非像自己與李終南那般親身經歷了這一切，只怕到最後落得了個牖中窺日的局面。

李終南當時聽罷曉舟珩的慷慨言辭後，卻也沒有那麽神慌意亂，只聽他淡淡道：“恕汀，不必如此驚慌，但宮中有玉笙寒在，便不會出大亂。”

雖曉舟珩不知李終南會深信玉笙寒有那份明辨敵友的乾坤之力，加之後來嘗試聯系關逡楓無果後，曉舟珩也只能再信一次李終南口中的那份篤定。

果真不過多久，京城便傳來安太後鳳體抱恙，藥石難醫，宮中醫官束手無策，聖上重金懸賞民間能者入宮一事。

這還真是……耐人尋味。

緊接著，如李終南所料想的一般，也不知是安太後，還是她之黨羽見計謀已是敗露，便順勢將姜惻供了出。因本就有鐘不歸上參朝中改制一事，幾方僵持之下，人心惶惶間忽有姜惻這樣一遭，朝中官員除過暗自松了一口氣外，紛紛扭轉矛頭，將各種虛虛實實的罪名一加於姜惻頭上，哪怕其父姜塗插手，姜惻這次插翅也是難逃。

姜惻是擇日押京受審，近日還被關押在江寧府府衙內。而他之家眷，因考慮到李凝酥身體有恙，衙府中人也僅僅是將她禁足於姜氏府邸，不得出來。

至於姜悱與李韞謨，那當然是不見了蹤影。

曉舟珩幾次都想去獄中一探姜惻，畢竟自己心中還有甚多疑忌之處還需旁人解答，奈何風聲太緊，就算曉舟珩托了唐昶幾次，那邊依舊是不松口。

曉舟珩也只好作罷。

……

倏忽間十數日已過，來至十月中下旬的一日。那日卯時方過，出於冬寒迫近之由，天色半陰半沈，曉舟珩正在房中整理文稿，忽聞門口一陣馬蹄之聲，接著就聽得灼灼在外胡亂叫嚷起來：“來人啊！來人啊！非禮勿視！非禮勿視！”

曉舟珩以為來者是李終南，忙丟了手中稿件出門去迎。待步出院門，卻見眼前立著一匹高大的黑色俊馬，那馬不住刨蹄輕嘶，口鼻噴出白色霧氣。只見禹泊成跨坐於馬背之上，反常地未著官服，一身素衣勁裝，腰間一把他自己的佩刀，長靴馬褲繃出了他頗具少年感的那份堅毅弧度，眼角下垂著，顯得臉色尤為青白。

“民……瞻？”曉舟珩在門前止住了步子，只覺有甚麽橫在兩人之間，讓他前進不能。

禹泊成周遭的火焰像是被熄滅了，眼中露出了幾分哀傷，定定地看向曉舟珩：“恕汀，我要走了……此次一別，不知何時才能再見，望恕汀好自珍重。”

“你為何……”

“姜惻一事完全出於我之失職，當初我以為自己有些三腳貓的功夫與不大笨的腦子便可在這世間主持公道，現在想來不過是意氣用事，到頭來被人利用了一整，得不償失。”禹泊成用的是曉舟珩從未聽過的語調，“況且，韓大哥不在了……我以前問過他，怎麽就舍得棄了疾鬥鐵父韓東叱之名。”

“你可知他如何答我？

不待曉舟珩應聲，只聽禹泊成道：“他曾與我說過，邪正異心，家國同體。邪能敗亡，正能興起。恕汀啊，你可知報國之事他真的一次都不曾忘。”

曉舟珩心尖顫了顫，費力地擡眼看向禹泊成，他與禹泊成相識五年，從未見過他如此模樣。在這須臾間，曉舟珩不知為何突然想起數月前禹泊成與韓鐵衣在玖春樓言笑一事。當時萬事始末未現，如同霧裏看花，若明若暗，那時的曉舟珩方遭刺殺，心下煩雜，而對面二人卻在為何人打酒而拌起嘴來。

“我心中有愧，恕汀。”禹泊成蹙著眉，眼中剛毅神色讓曉舟珩看得很清，“身為公門中人，我卻助紂為虐，逆天行事，我哪裏還有顏面面對見這城中百姓？”

“捕頭一職我已是辭了，我決計去往北方一探，若能多殺幾個蠻夷，也算是我贖的那份罪罷。我曾聽聞北地冬日雪甚大，也不知是否為真。”禹泊成一笑，“對不住啊恕汀，我知道出於我之緣由，你遭了些罪，你我相識數年，這廂便原諒了我罷。”

曉舟珩心中一寒，只覺再如何鐵石心腸，此刻也如冰釋，他顧不得厲風鉆入衣中的刺骨，向前幾步：“民瞻，你別與我說這些。”

“若是現在不說，待到何日再說？”

“也罷，你之決策我身為旁人自然勸不動你。”曉舟珩眼中酸脹得厲害，他多想告訴自己面前這位有些許沮喪的青年，其實金陵的冬日也是會降雪的，“只是……你與小鸞姑娘，是如何說的？”

風勁一起，吹散了金陵城的柳債花錢，癡呆懵懂間，二人似不能辨得個南北西東。

“魏……”禹泊成鬢角滲出了細密的汗水，聲音像極了一名處於鮐背之年的老者，“我還不曾與她提過此事，現在時日尚早，她估計還在歇息著罷……我心悅她，但我現在卻無法護她。”

曉舟珩低嘆一聲，心下分外理解禹泊成此舉之意：“罷了，我理會得，待你走後，我自會轉告她。”

“多謝。”禹泊成勉強擠出了一個笑，“還有，恕汀，我需告訴你兩件事罷，雖然皆為惡事……”

“其一，就在我來尋你的路上，聽聞丁府與江府因被查出與太後一黨有所牽連，疑有逆謀，好像已經是被抄了家，我記得你有一位江姓好友，一位丁姓好友，所以待我聽到後自覺這其中有甚麽古怪，應該不是甚麽巧合。”

“這……？怎會如此！”在禹泊成三言兩語間鋪開的殘酷畫卷，讓曉舟珩思索不能，驚愕不已，胸腔跟著絞痛起，“丁氏與江氏兩族不曾站過隊，怎會如此？”

“其中曲折我並不曉得，說是誤傳也說不定，不過我自然是深究不能了。”禹泊成搖搖頭，雙眼又垂了下去，“還有一事，其實恕汀，你一直在查七月十四那晚的事罷？”

曉舟珩還未從上個震驚中緩過神來，接著又掉入了另一個：“你如何知曉？”

“我並無惡意，我如何知曉並不要緊，我想說的是，七月十四那晚，我在楊府。”

“你說……甚麽？”

“不錯。”禹泊成忽略了曉舟珩愈發難看的臉色，語速急快了些，“七月十四午時，我與捕快王散在城邊巡邏，在檢查路引之時，經王散提醒，我發現一名行蹤可疑男子，這才想起他乃通緝之人，曾在江南八府頻頻犯下殺業。於是我與王散跟蹤他一路去了楊府。”

“那男子你可看清他之長相？”

禹泊成猶豫片刻，將那人面貌描述了出來。

聽罷後曉舟珩將頭點了一點：“所以你與王散目睹了楊府滅門慘案？”

“不曾，我們二人尾隨他一路，見他進了楊府後便在距離不遠處守株待兔，奈何待我們反應過來時，慘案已經發生。”

“那王散人何在？”

“不知。”禹泊成擡手一指其鼻上傷疤，“你可還記得你去金湯巷探查付大一死那次麽，他借楊府尚有活口一事誘我出去，將我一拳打暈，若不是魏女俠，我只怕已是早早歸西。”

“那這個王散是何許人也？”

禹泊成再次搖了搖頭：“我無從知曉。”

“罷了。”曉舟珩自覺事情又是麻煩起來了，一樁樁橫禍背後似乎皆與七月十四楊府的那晚息息相通，“多謝你告訴我這些，我自會查清。”

“等等。”見禹泊成緊了緊馬韁，似有離開之勢，曉舟珩突然想起了甚麽，“今日是十月……”

“十月十六。”禹泊成應道。

原來都已是十月十六，這個時日，是當初皇甫褚約好歸來的日子。

見曉舟珩發著楞，禹泊成便再次開了口：“恕汀，你我後會有期。”

一言即畢，禹泊成在馬背上沖著曉舟珩施了一禮，一扯韁繩，雙腿一夾，沒入了金陵城的大道深處。

省得浮世風燈石火，再休兒女神珠玉顆；百歲光陰幾何有，千萬日月攛梭去，只道是——自此金陵無故人。

良久，曉舟珩才沖著禹泊成離去的方向，深深作了一揖。

他那裏，謾凝眸，正是馬行十步九回頭，也不知是在看他的魏女俠，自己，還是……他待了數年的金陵城。

曉舟珩閉了眼，卻見虛無中生出了些花兒出來，站在遠處的韓鐵衣與禹泊成，正沖著自己揮手，爭笑東風。

數人世相逢，百年歡笑，能得幾回又。

太難，太難了。

走罷，曉恕汀，你與你之摯友水煙湄的那一約，也該赴了。

作者有話要說：玖春樓一事於第十三章提到。

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