公良釋見曉舟珩與李終南背影隱入雨夜，這邊屈夜梁也在李韞奕的摻扶下起了身，這廂公良釋忙教人送了他們回李府，再讓手下們處理一番府外陳屍後，舉步入了門內。

從捉拿流寇到姜府的路上，公良釋卻想了很多，他本是已是卸任了安撫使一職，準備擇日回京另任他位，畢竟有陳年舊傷在身，公良釋自覺比不得當年，況且有兵在手，自己總覺得有些不怎麽安心。

當然有一部分兵權在握並非是讓他頭疼之事，更讓公良釋自覺心焦的則是，他聽聞自數月前左丞鐘不歸就以國庫空虛之由要求變法修刑，尤其提出朝中官吏冗濫一事。所謂變法，自然要選擇良機詳慎而行之，在戰事膠著之時若再宣揚甚麽“視天下之弊而不之救”之論的，只顧內而忘外，邊關戰事只會愈發吃緊，最後落得個城陷兵敗的局面。

朝中大臣似乎也對此事議論紛紛，生怕罷的就是自己的官職。這種人心惶惶的情形之下，聖上似乎也是真真體會了一次甚麽叫人言可畏，這才免了玉笙寒的無故罷官之罪，匆匆覆了他的職。在這種節骨眼上，鐘不歸下了一棋，只怕變法為假，借著覃曄之手鏟除異己為真。

畢竟鐘不歸手下的那些滲透到六部中的眼線，隨著這些年的暗中操作愈發多了起來，人數多了鐘不歸自然會擔憂這其中參雜的水分——他們是真心為自己做事，為鐘氏效忠，還是在其中渾水摸魚，只求一份安穩？

但是對於鐘不歸為何如此急切地要求整頓朝中官制的疑問，身為一介武官，公良釋心中沒有答案。

他只覺鐘不歸在背後推濤作浪，此舉此措俱是奸臣作福之首。

只道是鐘不歸的提議無益於治也，這才放出了個風聲，送往前線的糧就接二連三被劫了，然而今晚公良釋才知，這流寇劫道居然是受了朝中命官的指使。

這成何體統！此番脅國，當伏其罪！怎能坐視不管！一念即生，便不能歇，這讓遠離京城的公良釋越想越氣。

天下事，算件件，真真假假，假假真真。

“請了。”當公良釋聽聞流寇頭子口中姜惻二字時，登時他便將姜惻與亂臣賊子聯系在了一起，自然也不給他甚麽好臉色，一進這廳中便黑著一張臉，“趁著夜色，還望姜大人利落些個。”

“公良將軍，好久不見。”姜惻頂著他那張被李韞奕扇腫的臉，先自笑了起來，遂甩袖起身，有些瀟灑地跨過滿室的狼藉，經過那屏風時，一下都不曾在那處逗留。

似乎屏風後就從來沒有過一名叫李凝酥的女子，他姜惻仿佛也根本沒有娶過妻子。

公良釋沖手下叮囑了一聲，這廂轉身時才註意到角落一側失了魂的禹泊成，以及他身側費力想拉他起身的魏小鸞。

感受到目光追隨，魏小鸞一擡頭，與公良釋的眼神接了個正著。

“小鸞？怎麽會在此處。”公良釋輕壓了壓眉心，見到故人並未有一絲喜悅，只覺近諸事都攪在一處，並沒有半點頭緒。

“見過公良將軍，聖上開恩，允了小女出宮，自謀生路。”魏小鸞按照宮中的規矩行了一禮，“將軍的傷如何了？”

“如此，雖是沈屙尤在愈，除過陰天雨天外，已無大礙。”公良釋頜首道，“有勞之前你們師徒關撫，一直還未與你言謝。”

魏小鸞將頭低了低，似不敢與其對視：“將軍言重，本分之事而已……程姑姑近來可好？”

“這次返京還見過程姑姑一次，她一直記掛著你。”公良釋一瞥神色呆滯的禹泊成，“他怎麽回事？”

聽聞此言，魏小鸞一頓，應了答非所問的一句：“……若是雲衢大義阻了風雲之志，將軍該怎麽辦？”

“嗟我憤嘆，曾莫能疇。事與願違，遘茲淹留，窮達有命，亦又何求？”公良釋雖不知禹泊成受了甚麽打擊，但看他的頹廢模樣，也猜出了個大概，“萬事還需看開些。”

“將軍此言差異，他乃水激則旱，矢激則遠之輩。”魏小鸞重新仰頭之際，恰與公良釋目光相交了上，只見她眼中閃爍著定毅的星芒，“即便現在不是，日後必定是。”

……

經過今日那樣一遭，曉舟珩終於是睡著了，恍惚中背上似負重物，視之無形，捫之無質，問之亦無聲，胸中悶氣扼塞，這廂驚叫出聲，這才發覺自己又是夢魘了。

迷惘約數刻，曉舟珩才回過神來，此刻窗外已然是紅輪高照，晨霞滿天，估計已是午時過半，灼灼被李終南放出了籠子，正在窗邊理著羽毛。

參著隱隱藥香入鼻，只見李終南端了食案過來，擱在一邊，扶著曉舟珩靠坐在床邊後，又來探他的脈：“你還有哪處不舒服麽？”

一陣酸痛之感順著曉舟珩的四肢蔓延開來，但他見了案上那些小碟，以及李終南那張藏著憂慮的臉後，心中只覺暖流一片，將到嘴邊的話收了收，笑道：“能好些了，那些流寇手上沒得甚麽勁，如同搔癢。”

“得了，我還不了解你，吃了粥再喝幾味藥，安心休息幾日。”李終南笑著坐在曉舟珩床邊，輕捏了一把他的左臉，親了親他的鼻尖，“我的阿珩哥哥要快點好起來啊。”

“你不是名醫麽，我自然好得快。”曉舟珩喝過了水，再接過了豆粥，只覺碗中香粥柔膩如一，與自己昨日煮的大不一樣，心中不由有些羞愧。粥面上還擱著幾樣小菜，曉舟珩執箸入口，發覺居然樣樣可口，使得他胃口大開。

食至一半，曉舟珩還是不由想起昨夜種種，縱然此時有李終南陪著，但心中疑惑未解，還是不由嘆了一口氣。

聽聞了那似有似無的一聲嘆息入耳，李終南心中亦不是滋味：“還在為昨夜姜府一事困擾？”

“多少還是有些，長遠的不談，就近而言，姜少奶奶為何那樣戇愚，以自身清譽來護得姜惻，著實不值當。”曉舟珩搖了搖頭，“雖我恨極’愚婦’二字，但現在也不得不當次惡人，將此詞送她。”

李終南微微一挪身子，伸手將曉舟珩嘴邊的一點粥末抹了去：“你是有些怪十一妹不識大局，為奸邪之人遮掩？”

“自然，這樣明顯一事，將錯就錯，豈不令人發噱……”曉舟珩聽出李終南言語中的一絲波動，遂將勺子擱回了碗中，皺眉看向他，“終南，難不成你是看出了甚麽？”

“我十年前與師父回李府時，曾與十一妹有短暫接觸，自覺她不是那種是非不分之人。”李終南眼中有甚麽心緒沈積著，“所以我在想，若她真以為是她殺了景椿呢？”

曉舟珩一楞：“這……你是說她雖被姜惻誘導，但真正痛下殺手的則是旁人？她不還是在扯謊麽？這又是為何？”

“此番扯謊並非是出於自願，她已經夢魘兩月有餘，所以虛實難辨也在情理之中。我師父曾告訴我 ，有些時候，人會將夢中場景與現實記憶混淆一處。”李終南神色逐漸凝重起來道，“對於十一妹而言，當她看到的是自小與自己親近之人所犯下的殺業時，那種下意識的自我保護自然而然就顯現出來了。”

“姜少奶奶是為了吳娘？”曉舟珩驚愕不已，“吳娘為何要殺景椿？”

“非也，恕汀，並不完全是這樣。”李終南捏了捏眉心，擺手道，“你應該問我，為何那晚是玉英死，為何畫屏要為穆王通風報信，以及為何吳娘要殺景椿。”

那端布簾微簌，迎風戶半開，窗外是微雨輕煙，是大好人間裏的一丘一壑；屋內是急雷重霾 ，是無間陰世裏的一勼一異。

“恕汀。”李終南言語中顯盡了猶疑，“你可知，吳娘未入李府前也……曾住在寒薇莊。”

“玉英，畫屏，吳娘也皆乃寒薇莊出身！”李終南口中的一字一句皆是重錘打擂，使得曉舟珩耳內一陣嗡鳴，心臟忽地狂跳幾下，一口氣險些吸不進來，“這寒薇莊究竟是個甚麽地方？我之前去過那裏，並未發現有甚麽不同之處。”

“確實無異。”李終南言語極慢，似乎也是心悸難止，“不過……你可知當年宮中幾樁謠言麽。”

世人口目未殘，自有憑說，虛妄之事曉舟珩著實也聽得多了，眼下心煩意亂不知李終南具體所指為何，自覺那種邀入彀中的脫力感再次襲來：“你所指的是哪幾樁？”

“……聖上非真龍，太後乃貧女。”

在數年前的機緣巧合之下，曉舟珩聽過了前半句，當時聽罷後已是喪膽銷魂，冷汗直流，居然沒能想到，在今日的李終南這處生出了後半句：“安……太後？”

“嗯，恕汀，有傳安太後並非是貴戚之後，而是出身貧寒，巧遇機緣之下被京中名門收養了。這件事是我在五年間調查我師父之事時，偶然聽來且能確認的。”李終南有些痛苦地閉上了雙目，“不過我也是才知她是金陵人士……且乃寒薇莊出身。”

作者有話要說：寒薇莊（寒薇村舍）出身一事，玉英：十二章；畫屏：三十九章。

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