作者有話要說：

本章敘述者為凱賓-主角。視角轉換處以＊為記。

作者註：《古今集》編撰者之一的紀貫之曾到過一個地方，看到一個女子在摘櫻花，心生愛戀，就詠了下面的這首和歌。

山ざくら霞の間よりほのかにも見てし人こそ戀しかりけれ（古今集?戀歌卷一?479）

（中譯）山櫻爛漫霞氤氳，霧底霞間隱芳芬。

多情最是依稀見，任是一瞥也動人。

這種典型情境後也稱一瞥之戀。

不二拿這首和歌中如霞的櫻花來喻人，自然是語帶雙關。可惜美國長大傳統文化白癡的主角最多只聽得懂不二在笑他臉紅，後一層的深意就無法領會鳥……

萬眾矚目中，賽場大屏幕終於閃了閃，現出最後一戰選手的名字。

“這到底是怎麽回事！”瞪圓了眼，我怒吼，“竟然不是越前龍馬！”瞧不起人啊？！

“怎，怎麽回事？”貝克教練也吃驚，“不可能！為什麽不派出NO.1的越前龍馬？！”視線轉移到對面日方教練席上，他驀地醒悟，“難道……正因為是NO.1？”

“反正局數占優，索性不派王牌，這樣即便輸了也有借口，贏了當然更有說頭！可惡，狡猾的日本人，大的小的都那麽討厭！”教練憤憤咕噥了陣子，繼而想到什麽，表情一松，“高山小姐的條件，只是必須贏下最後一場。雖然這樣觀賞性差了些，反倒更保險。”

“BOSS，我還沒同意呢！”我忍不住握拳抗議，“我是為了和越前龍馬交手才到這裏來的，這樣下去的話……”和當初我說好的入隊條件不一樣啊！

“你想發什麽牢騷？”貝克教練的嗓門比我還大，“就因為你在記者招待會上揚言要和越前龍馬交手，那個不喜歡被人牽著鼻子走的榊才會……總之，先贏了再說！”

不甘地扭頭，我恨恨看向對面。

對面，賽場甬道前，他身旁的隊友為他難過，“好遺憾呢，小不點……”

他擡手壓了壓帽檐。看不到他的表情，只見那唇角微微向上抿了抿，“算了，沒辦法。”

——對我來說那麽重要的事，對他而言，輕松一句就過去了。

＊“久等了，現在開始，第一單打的比賽。”

全場觀眾屏息期待中，燈火全滅的賽場打入兩束強光，“關東青年選拔隊：切原赤也；對陣，美國西海岸選拔隊：凱賓?史密斯！”

強光照耀下，二人臉上的表情截然不同：切原昂首揚眉，神色興奮；凱賓垂頭咬牙，滿臉不忿。

“加油啊，切原！上吧！”菊丸揮舞拳頭，高聲打氣。其餘隊友也都神色緊張地盯住賽場等待開賽。

隱在眾人身後，目光從眾人視線集中的球場旁，挪到教練席。穩坐教練席上，同樣盯著賽場的，是本場比賽擔任板凳教練的部長。

壓低的帽檐下，我對前面的菊丸輕輕交待了句，“有點口渴，去買點果汁。”說完轉身，兩手插著褲袋慢慢走入漆黑的賽場甬道中。

走出賽場外，找販售機隨手點了罐飲料，不辨滋味地抿了幾口。擡頭看看天，陰沈沈的，飄了些零星的小雨。

不能在這次比賽中上場，我早有預料。

部長曾提起過，我精神力的問題。我也知道自己這方面的毛病——一直以來比賽水平參差不齊，尤其在對真田戰中表現得猶為明顯。

因為對手的強大在預料之外而擔心無法兌現諾言的我，精神動搖加上天雨球重的雙重不利下，夢游般被真田砍瓜切菜般直落一盤。

僅僅過了一禮拜，只是稍微加強了點臂力，我在正式比賽中再次遭遇真田。這一次，甩開精神包袱的我，在比賽後段被逼至絕境時反而爆發出驚人能量，沒進搶七局就擊敗了真田。

以龍崎老師和部長的觀察力，應該察覺了我這方面的不穩定因素。不讓我進選拔隊這種重大決定，作為代理教練的部長也不可能不和龍崎老師通氣。

也許，那個決定其實是龍崎老師授意，本著為我考慮的出發點——萬一未嘗敗績的我在這種國際比賽上輸掉，輸掉的可不止是比賽，因為我已不只代表我自己或者青學了。

其實，這個精神力弱點我在美國時沒有。不然我的美網四連冠怎麽來？

在美國打網球時，一心只想著要贏過臭老頭。冷漠疏離的環境，陌生強大的對手，我在比賽中從沒有絲毫放松。那段時期，我整天總是冰冷緊繃的，想法非常單一——贏過臭老頭後立即跟無聊的網球說拜拜，終生再不碰網球拍。

是什麽敲碎了堅冰，改變了我？

明白網球並非強加於己，它已流淌在血液中；明白老頭並非遙不可及的目標，不過是個笨拙自大的老爸；明白網球不是簡單勝負，它可以飽含多少情感與夢想。

有情感，就會有弱點？不，有情感，世界才是霓虹七彩，流動進化的。

以前的我，無論外旋，還是打法，都在模仿臭老頭。那時想法簡單，贏球就好——和那些網球機器沒兩樣。

算算自己進青學後自創的絕招：越前流單腳碎步，抽擊球A，抽擊球B，旋風絕殺，酷抽擊……模仿，融合，再創造，我沈浸在此，其樂無窮。

『越前，打網球快樂嗎？』

『恩。』

喜歡現在的我，強烈地想要證明，這樣的自己比以前更強。

所以，雖然努力說服自己看開，屏幕上名字顯現的瞬間，還是有些難受，終究不能單純地為切原高興呢。

灌下最後一口，甩手一揮，飲料罐在空中劃了個平滑的拋物線，落入稍遠處的垃圾桶，發出清脆寂寥的哐當一響。

擡臂的姿勢定格一秒，我垂下手。正覺得有些空落落，身側忽然遞來一支紅球拍。

轉眼看那人，我有些怔忪。他認為我還有上場的機會嗎？不，是看我太過無聊，讓我打發時間用的吧。

順手接過，我想輕松地沖他笑笑，可是沒笑出來。不知是不是天氣的緣故，聲音也有些悶，“謝謝。”

找了個網球墻，對著墻壁啪啪地打網球——這樣才不會有空想太多。

不二不知為什麽沒回去看比賽，兩手環胸地站一旁看我單調的練習。

“如果你知道我實際的想法，剛才就不會說那兩個字了。”笑容清淡地看了會兒，不二悠悠冒出一句。

實際的想法？邊打邊疑惑地瞟他一眼，他下一句話卻像一記炸雷劈到我頭頂上。

“事實上，不光是我，選拔隊的全員，都不希望你上場。”

是嗎。也正常，畢竟我在選拔時沒做什麽努力，後來還是敗者組覆活，走關系硬擠進來的……

球有些打高了。

“不問原因嗎？”一聲輕嘆，不二斷然走上來，從身後環摟住我的腰，“你想哪去了，萬年傻瓜。”

垂下球拍，偏離軌道的網球從我倆身旁蹦跳而過，消失在視界中。

“不希望你上場，是因為不希望你回美國。”

不希望我上場，是因為不希望我回美國？從失神狀態回神，又用片刻時間消化琢磨這句話，我心頭的漫天烏雲一掃而空，原來如此！（作者：你眼下該琢磨的，是不二的動作才對吧……）

作為同校隊友，無論部長不二還是菊丸，都不會希望我缺席全國大賽；而在跡部真田切原他們的立場，當然不希望我打贏了就跑，一準還想在全國大賽中再和我較量一番！

想明白了這一切（作者：你真想明白了？），低垂的帽檐下唇角輕揚，我露出今天以來第一個真心笑容，“我會回美國。”

背後的身體突然有些僵硬，環著我的手更緊了。忽然就想起實驗樓中那個裝神弄鬼的漆黑夜晚。那一次，不二也像現在這樣從背後緊摟著我的腰，語音低沈，“龍馬，我不放手。一輩子不放。”

這句話讓我保護弱小的大男子英雄氣概空前膨脹。在顫抖著貼我身後的不二對照激勵下，那個夜晚我鼓足勇氣挺身而出，克服暗室恐懼癥，拖著不二牌人形包袱在一個個黑暗教室中努力探查海堂的下落——到了最後才發現，又被妖狐擺一道……

“不過，會在和大家一起去全國大賽後。並且，完成了約定就馬上回來。”青學，已成為我另一個意義上的“家”。

僵硬的身體松弛下來，不二將下巴撂上我肩頭，輕柔的語音伴著暖風近耳響起，“你故意的吧，龍馬？”

“恩？”我裝傻。

“故意把話分成兩半說……”不二環摟著我的手用力一收。

我本該像抱怨桃城菊丸一樣咕噥些放手啦，不二學長什麽的。但頰上發絲輕拂的微癢伴著清爽淡香與似有若無的柔滑肌膚碰觸讓我忽然失語。

不過是習以為常的耳鬢廝磨，和桃城菊丸嬉鬧時從未覺得有何不妥，但此時我腦中忽然現出流暢醒目的鎖骨，優雅頎長的頸項，白皙秀美的下巴，微揚的妖妍魅惑的唇……

那是選拔合宿時不二來責問我與切原戰時產生的印象。記不清不二當時對我說了些什麽，只記得妖狐那天的惡搞玩鬧令我莫名的口幹舌燥心驚肉跳。

更記得我那時居然還冒出個荒謬絕倫的念頭——不二學長如果是女生的話……能娶這樣的美人回家也不錯……

“山櫻爛漫霞氤氳……”不二在我耳邊輕笑，“怎麽了，龍馬？”

臉上溫度噌地又上竄一截，我忙忙地拉開他的手脫身出來，顧左右而言他，“不二學長你以前還笑話我，其實你自己身上也有香味啊。”

“這個啊～”擡臂嗅了嗅自己的球衫，不二似笑非笑地斜我一眼，“你在手冢身上也沾到過吧？”

哎？在德國和部長同睡的時候，好像是有聞到過……（作者：聽仔細點！不二說的可不是聞。）

“幹爽劑，比賽後專用保持身上清爽潔凈的啦。”不二揭開謎底，接著學足桃城神神秘秘的樣子附耳過來，“知道嗎？手冢每月起碼能用五瓶呢～”

我，囧。

原以為自己每天洗澡必選名牌沐浴露已經很挑剔了，沒想到真正的潔癖就在身邊啊！

想象下冰山部長一臉嚴肅地拿著瓶幹爽劑朝自己身上左噴噴，右噴噴……

越前龍馬，此時此刻本該為最終戰不能上場自怨自艾，黯然神傷；卻和某只妖狐大眼對小眼，為了不相幹的雞毛小事拼命保持不茍言笑的拽酷形象差點憋出內傷……

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