作者有話要說：

本章敘述者為跡部－主角－真田－龍崎。視角轉換處以＊為記。

“唰啪”一下從泳池水底竄出，我沖不遠處招呼，“把球拿過來，彼得～”（作者：居然把彼得大帝的尊諱拿來做寵物狗的名字，此人之狂可見一斑……）

彼得搖晃著短尾巴，銜著小球，扭動著圓滾滾的身子游了過來。

“做得好，彼得～”從它嘴裏接過小球，我獎勵性地摸摸它的頭。頭上垂掛的毛發幾乎遮住了彼得的眼睛，但它濕漉漉的鼻子在我手心裏直磨蹭。

“哈哈，你還想再來啊。那麽，去吧～”我再次把小球扔到泳池角落。

彼得興奮地汪了一聲，嘩啦嘩啦地游了過去，雪白柔亮的毛在碧綠的池水中載浮載沈。

靜靜看了會兒，我返身從階梯走上岸。總有點心神不寧。

“景吾少爺，有宍戶少爺的電話。”德叔的聲音從身後匆匆傳了過來。

宍戶？記得之前他和侑士叫我去看青學與立海的決賽，我當時還擺架子沒去。終於發覺沒了本少爺明見萬裏的點評不過癮吧～

臉上現出一個大大的笑容，我把橘色太陽眼鏡向下一拉，扭頭揚聲，“噢（ǒ）～”

擺足譜拎起手機，“是我～”

“那小鬼在幹什麽？”隱約聽到侑士焦慮的聲音，接著，電話裏傳來宍戶清冷的語調，“給你捎個話，越前這小子被真田打得很慘。”

什麽？！

“哼，難得我們在合宿的時候做他們練習的對手。”宍戶的語音裏帶了些不滿。

“比賽結果呢？”我截口。

“２－０，真田領先。現在是第三局。”

“明白了。”滴的一聲掛斷，我沈默不語。練習賽時那降臨於晴空之上的黃金幻像，曾令我受到多大的震撼。毫無疑問，那個人，天生擁有神賜的光輝羽翼。這對羽翼，將引領他到達凡人難以企及的高度。

這樣的他，會被人簡單幹掉？我不相信，也不允許！

把襯衫飛速往身上一套，我邊走邊發出指令，“出發了，樺地～”

蹲在一邊安撫著彼得的樺地剛要開口，他身前，彼得搶先應聲，“汪！”——你就算了……

＊爬起身隨手抹掉臉上沾的泥土，看臺邊傳來大石菊丸的高聲呼喊，“加油啊，越前！”“小不點，戰鬥吧！”

凝神望向對面，我的心情出乎意外的平靜。門板臉的球速我已漸漸適應，畢竟不是第一次，有準備了。這就好比暈車，吐著吐著也就習慣了。習慣以後，就不會再暈。

激烈鏖戰中，他又揚拍做出待球的姿勢。利用執拍待球後拉再全力揮出的一連串動作來增加球速。這招‘風’式，說穿了，就是劍道中所謂的拔刀術吧。

中間！這一次，在碰拍之前，我的眼終於預測出擊球點。果斷出手，截住那道疾風，球在拍上一陣強烈振動，亂舞的氣流掀卷起我的鬢發與衣衫。咬牙一喝，我奮力揮拍，“剎！”

“什麽？竟然回擊了！”門板臉首次松動，現出驚訝的神色。

“出界，１５－０！”

將球拍由橫前的姿勢一個回環從身後收回（純粹耍帥動作），我不爽地撇嘴，“切～出界嗎～”

“越前那家夥，回擊了！”桃城在看臺上猛力握拳一聲大叫，笑得合不攏嘴。

“看來眼睛已經習慣了。”不二微笑。

“眼睛勞累的時候竟然習慣了。”兩手插褲袋裏，海堂將暴起的蛇睛一閉，從鼻子裏哼了聲，“果然是怪物一個。”

扛起球拍不緊不慢地往回走，想想還得跟門板臉說說，沒轉頭，懶懶提醒他一句，“下次不會有偏差了～”

＊盯住他大搖大擺地扛著球拍的背影。這背影雖然瘦小卻穩如泰山——不愧是手冢將青學托付的人。這場比賽，不可掉以輕心吶，真田弦一郎。

走到位置，他回轉身，兩手執拍擡頭望我。陽光驕傲地照耀到白色帽檐下：桀驁紛亂的發，琥珀張揚的眼，小巧挺直的鼻，以及惡作劇式翹起的唇——這個快樂自大的笑容一瞬間釋放出的璀璨竟讓我有寸步難移的錯覺。

眉頭皺得更緊，將不理智的我一巴掌拍飛，剩下清醒的我冷靜思索著。在這麽短的時間內，就能追上我的速度，我就認同你有做我對手的資格吧，越前龍馬。

但是……腦中透視般閃現出手術臺上面戴氧氣罩的幸村，以及手術室外焦急等待的隊友們——你不會明白，我是絕對不能輸的。

既然你還有點能耐，那麽，就打到你沒有反抗的餘力！

閉了閉眼，再睜開時，瞳仁中只留下那顆撲面而來的網球。緊咬的牙縫中，我慢慢擠出四字，“侵?掠?如?火……”

四面狂舞的氣流中席卷而上，一拍揮出，球在空中劃出一道吞噬一切的黑暗火焰，一下將那小小的身影連人帶拍彈飛出去。

一片死寂中，我居高臨下望向從地上爬起的他，面無表情地吐出一句，“你就……懷抱著絕望雕零吧。”

半晌，立海的啦啦隊率先反應過來，一陣歡呼，“皇帝萬歲！”“常勝，立海大！”

觀眾席上轟然炸開，“看到了吧！”“不單‘風’，連‘火’也？！”“想不到真田會對同一個對手使出兩式風林火山！”“他是想把那個一年級徹底毀滅嗎？”

“侵掠如火！”毫不留情地再次使出這招，黑暗火焰侵掠而過時，又一次將他連人帶拍卷飛出去。

“啊啊——又是‘火’，形勢一邊倒呢。”看臺上，身著各色運動衫的球員們嘖嘖有聲，“每一球都是殺著，難道這家夥不知道什麽叫手下留情嗎？”“這樣對一個一年生實在太過分了吧？”

“笨蛋，這才是王者風格。”有人發表不同意見，“他們本來打算以全勝姿態贏得關東連霸，卻偏偏在這次決賽中輸了兩場。這對王者立海來說，是絕對不能接受的事。”

“嘖，這班王者氣量真小。”另有人小聲咕噥一句。

“所以真田要在這場比賽中以壓倒性姿態打敗這個一年級，取回立海作為最強王者的聲譽吧。”

沒理會這些嘈吵，大喝聲中無情揮拍。

“此局立海真田勝，局數３－０！場地交換！”

“立海，王者立海實在太強了……”

看臺上傳來的細碎低語聲中，我走上前去，球拍向那地上躺著的小小身影一指，沒血沒淚地冷冷一句，“起來。”

＊“越前……算了吧，不要讓他再打了……”崛尾臉色蒼白。“龍馬君……”他身邊的水野加藤快哭出來了。這三個小鬼看上去很擔心啊。

“對，越前將來還有不少機會……”山吹的千石在邊上慎重發言，“所以，不應勉強他打下去。”他的表情嚴肅起來，“如果現在不叫他棄權的話，青學可能失去最寶貴的東西。”

當初的決定，錯了嗎？

一屁股坐到教練席上，將冰冷的毛巾往眼上一敷，少年仰頭靠到椅背上。

“真田果然很強吧？”調侃般的試探沒得到回應，我疑惑地轉頭看去。毛巾幾乎將那小臉蓋住了大半，但露出的唇角竟然向上咧著！這種情況下，他居然還能笑得出來！

『可以讓越前出戰第一單打嗎？』記憶中，手冢的聲音清晰傳來。

“手冢，你應該不是開玩笑吧？”握著電話，我有點吃驚。一貫穩重的手冢怎麽會有這個念頭？這對龍馬來說，擔子太重了吧。

“不是。”手冢的語音沈穩鎮定，“我和越前比賽過。我肯定，越前體內潛藏著深不見底的巨大能量。所以，我才用盡全力，讓他一敗塗地。”

“我總覺得，如果不這樣做，就不能打開越前的心。”電話裏，手冢的語調低緩下來，“越前之所以一直打網球，是因為想打敗某個人。如果他真的打敗那人後，就會失去打網球的動力。所以我希望……”

“武士南次郎。”我恍然，“他既是龍馬的父親，也是龍馬一直想打敗的人。”

電話那頭，手冢頓了一頓，“原來真是這樣……”

“唔？你早知道了？”了解得還真不少。

“不，我只是想想，不太肯定。”手冢難得有點結巴，不過很快就平靜下來，“為了讓龍馬成長起來，一定要令他和真田碰頭。”

“無論結果如何也要這樣做。”最後這句，堅決得不容人置喙。

“手冢，”沈吟半晌，我緩緩開口，“可以告訴我，為什麽你這麽看重越前嗎？”

長時間的靜默。當我以為他是用閉口不語來做回答時，聲音突然從電話裏傳了過來，“因為，我是青學的部長。”

全心全意為了後輩，甚至不惜一條胳膊？手冢啊，我當青學網球部教練也有許多年，這麽有責任感的部長，你還真是頭一份哩～

不過現在，我不得不承認，你的眼光確實犀利毒辣。

“越前那家夥在笑！”看臺邊，海堂不信地瞪大眼。

“那個家夥！”桃城頰旁淌汗，嘴卻古怪地咧得大大的，“居然在這種情況下……”

“呵呵，”不二眉彎眼彎，“真的吶，龍馬總是令人嚇一跳啊～”

“沒關系，越前。”大石興奮地握拳，“比賽才剛剛開始！”

目光掃向眾人註目的焦點，教練席上，少年仍大模大樣地仰頭靠坐著。這麽囂張的一年級也是頭一份了。忽然想起他以前頗為張狂地說過一句，『我沒義務結束比賽，但有權利享受比賽。』

那麽，你就好好享受吧，龍馬。不要留下遺憾喲～

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