臨近米迦勒節, 朗博恩村和麥裏屯的鄉親們卻在同時聽聞了兩件算得上是大新聞的八卦消息。

第一個消息, 是班納特太太從鄰居朗格太太那裏得知的, 據說尼日斐花園終於租出去了, 租它的是一個來自英格蘭北部的闊少爺，在星期一那天乘著一輛駟馬大轎車去看房子, 貌似非常中意，不久就會搬進來住。

而第二個消息雖然沒有前一個來得這麽轟動, 令人興奮, 但她認為對於班納特一家來說也是一個值得註意的事兒：離他們家不遠的一片荒地被人給買下來了，聽說是要建一座葡萄種植園。新主人看上去是一個闊氣英俊的年輕人，班納特太太路過的時候偶爾聽見女仆喊了一句“丹尼斯少爺”，大概就是他的名字。

兩位年輕多金的單身男子入住可謂是引起了郎博恩村的轟動。只要家裏有尚未出嫁女兒的，這些天來都會去鄰居家裏頻繁走動, 試圖打聽出更多消息。大家紛紛交換著互相探聽而來的信息, 什麽“尼日斐的闊少爺叫賓格力, 來自倫敦，確確實實的單身漢”, “和賓格力體面的出身相比, 葡萄園的主人似乎是個暴發戶的兒子”，“雖然有錢但據說為人風流得很”, “搬來這裏就是為了娶一個淳樸漂亮的妻子”……等等類似的八卦。

年輕的單身漢賓格力和丹尼斯的到來就像是為這個凡俗小鎮註入了新鮮血液，平靜之下暗流湧動。在各家紛紛輪流拜訪走動之後，尼日斐花園那邊終於傳來了令所有人精神一振的好消息——賓格力已經發下請帖，邀請眾人去他的新住處參加舞會, 可想而知那場面會多麽盛大熱鬧！說不定那位丹尼斯少爺也會受邀一同前往——簡直是一舉兩得！

想想也知道，萬一這兩位看上了哪家姑娘，那可是一輩子都求不來的好運氣！雖然相比而言大家更青睞那位出身體面的賓格力少爺，一年四五千英鎊的收入，城堡一樣豪華的房子，以及大把大把將要繼承的遺產——雖然葡萄園主人丹尼斯看上去也十分富裕，出手闊綽，但畢竟只是暴發戶的兒子，似乎為人也不怎麽可靠，各方面都比前者差一點，只能算得上是賓格力之後的第二選擇。

不過即便如此，大家還是願意多和他接觸一番的。不為別的，只看不到半個月就開始初有雛形的種植園，至少他在管理生意這方面還是很有一套的，也許只是差一個能夠將屋子收拾得井井有條的賢內助。

而為了讓自己在那場舞會上閃閃發光，成為全場焦點從而吸引兩位年輕男士的註意力，許多姑娘們都在暗暗發力。她們結伴逛遍了附近所有衣飾店，從中找出最漂亮或者最適合自己的那一套禮服飾品來。舞姿不夠熟練的更是在這兩個星期內忙到腳尖都在不停旋轉。

班納特一家，雖然班納特先生看上去並不是太在意這一場相親性質的舞會，這引起了神經脆弱的班納特太太極大的不滿，她這輩子最大的心願的就是為自己的五個女兒配上門當戶對的婚姻——尤其是大女兒簡。

在她看來，簡漂亮，溫柔，善良，樂觀，聰明，擁有一切賢惠妻子都具備的品質，自她打小班納特太太就認為這個小鎮上沒有人能配得上簡，而賓格力與丹尼斯兩位年輕人的到來自然是絕佳的機會。她務必要將女兒們好好打扮一番，只要有一個能夠在尼日斐花園安了家，她此生再無別的奢望。

在舞會到來之前班納特一家曾經邀請過賓格力與丹尼斯一同用餐，賓格力先生倒是來過一次，與班納特先生在書房裏交談了十分鐘左右就因故離開了。女兒們在樓上只能看見他穿著藍色外套，騎了一匹黑馬，至於其他的都沒看清。

至於丹尼斯，據說對方因為要處理種植園瑣碎事宜的緣故，婉拒了班納特一家的邀請，但托人送來了滿滿一車的新鮮葡萄作為回禮，這令班納特太太心裏稍微好受了一些，客套一番之後欣然收下了禮物。

在漫長的等待之後，眾人終於迎來了尼日斐花園的舞會，見識了這座能夠俯瞰流經伯克郡的泰晤士河的大莊園，在驚嘆室內富麗堂皇的同時，也看到了賓格力先生和他的姐妹們，以及他一同前來的男性朋友達西先生。

賓格力就如同大家所想的那樣，儀表堂堂，風度翩翩，待人和顏悅色，全然沒有一些拘泥做作的壞習氣。而他的姐妹們也都優雅漂亮，端莊大方。

要說大家對這場熱鬧的舞會還有什麽不滿之處，可能就是賓格力先生同行的那位男性朋友，達西。他剛進來的時候大家都讚嘆其身材修長強壯，眉目英俊，舉止高貴，而且據說每年都有一萬英鎊的收入，比賓格力先生還要高上不少！在最初大家都帶著仰慕和好奇的目光註視著達西，有不少人想要上前去邀請他跳舞，或者進行友善的交談，到最後卻發現此人過於驕傲，冷言寡語，總做出一番惹人厭惡高高在上的神態，這令他頓時失色不少。和他的朋友賓格力先生相比，實在是不討人喜歡。

於是全場的焦點又重新回到了舞會主人的身上。顯而易見賓格力先生為人熱情好客，很快就熟悉了宴會的主要人物。他幾乎不會拒絕姑娘們的跳舞邀請，從頭到尾都待在舞池裏，而他似乎尤其喜愛班納特的大女兒簡，只有她和賓格力跳了兩次舞，別人可都沒有這種運氣。眼尖的班納特太太在看到賓格力註視簡那格外與眾不同的目光時，在人群之中頓時笑開了花，端著酒杯到處不停大肆宣揚著這件事兒，完全不在意別人投來的眼神。

而就和大多數人一樣，班納特太太同樣對賓格力先生帶來的朋友達西毫無好感，甚至非常反感，不僅僅因為他的傲慢，也因為他對二女兒伊麗莎白不負責任的評價——什麽叫“她還可以，但還沒有漂亮到打動我的心，眼前我可沒有興趣去擡舉那些受到別人冷眼看待的小姐”？哪位紳士會如此諷刺一位尚未出嫁品性端莊的姑娘？雖然在她心目中麗茲沒有簡那樣溫柔和順，但如果論容貌在整個郎博恩都是有名的！他憑什麽這樣對待班納特家的女兒？就因為他有錢而大家都得巴結著他？

班納特太太對此可氣壞了。偷聽到這段話並以此作為趣事分享給朋友們聽的伊麗莎白雖然不至於如母親那樣怒氣沖沖，但心裏卻對達西留下了糟糕的印象。她認為對方高傲自大叫人難以容忍，難怪小姐們都瞧不上他，到了最後也無人願意再去與他共舞。

舞會依舊在熱鬧地舉行著，快活的氣息在悠揚低柔的小提琴曲中流淌，高腳杯，小折扇來回交錯，深沈的夜色與柔和的燭光令甜葡萄酒的香氣顯得愈發甘甜醇厚。漂亮的姑娘們和英俊的青年們在舞池裏配合著節奏變換的舞曲舒展身體，美得如同一幅優雅浪漫的油畫。伊麗莎白沈浸在今夜這場聚會的歡快之中，她端著只剩小半的酒杯笑著走向大廳，隨身可見精致的壁畫和燭臺，她的手指緩緩拂過它們留下一道率意隨性的弧線，腳步仍然隨著音樂節奏打著拍，低聲哼唱著熟悉的曲調，一個輕快地轉身避讓之後走過拐角，剛踏出一步卻驟然撞到了一個人身上，不出意料一小半酒液都灑在對方的禮服上。

“噢！”伊麗莎白一楞，將高腳杯放在旁邊的櫃子上，連忙朝對方道歉，“真抱歉先生，我沒有看到您在這兒，我——”

對方顯然也被拐角沖出來的人唬得頓住，他低頭看了看胸前浸濕的禮服，倒是脾氣非常好的沒有責怪伊麗莎白，而是抽出隨身攜帶的方巾擦了擦水漬，很和氣地朝她一笑，聲音出奇的溫和明朗，“是我嚇到您了，我應該道歉才對。而且不瞞您說，這趟出門太趕，我正好沒來得及給自己來點得體的裝飾品，這下就完美無缺了——想必大家都不會討厭葡萄味兒的男士香水，不是嗎？”

雖然伊麗莎白並不感冒男人噴香水這件事，但不得不說，將她失態的小意外轉化成一個無傷大雅、天降好運的善意玩笑，對方的幽默風趣和紳士風度倏然就讓伊麗莎白有了不少好感。

她擡起頭打量這位面目陌生的年輕男子。黑色的天然卷發，看上去毛絨絨的，生氣勃勃，叫人一眼望上去就覺得友善可親的臉龐，彎彎的銀灰色眼睛，高鼻梁，天生上揚的唇角，身材筆挺，儀態端正，渾身散發著仿佛田園午後陽光般的溫暖氣息，讓人忍不住就想去靠近。

伊麗莎白確認自己從來沒有見過這位面貌出色的青年，她先是被對方的幽默逗笑了，待他擦幹凈水漬，確認他是真的不在意自己的失禮後，伊麗莎白垂頭朝青年行了一個禮，這才擡起頭來，有些好奇意味地開口道，“我是伊麗莎白·班納特，很抱歉弄臟了您的衣服，也許我可以對此做一些適當的補償……”

年輕人忍不住莞爾，也頷首朝她回禮，這才說道，“弄臟衣服是我的日常而已，況且這套禮服我穿出來的機會也並不多，班納特小姐，所以您完全不必為此在意。”

伊麗莎白見他是個心胸大度之人，愈發好奇了，忍不住問了一句，“我在舞會之前似乎從沒有見過您？您是賓格力先生的朋友嗎？”

青年微笑，“我也您一樣，班納特小姐，我們都是這場舞會的參與者。您之所以沒有見過我，是因為我不久之前才搬到這兒來。不怪您，是我因為一些事實在走不開身，因此耽擱了上門拜訪大家的時間……”

他這麽一說，伊麗莎白瞬間想起來前段日子和賓格力齊名的，但更為神秘兮兮的單身青年。她眨了眨眼睛，試圖將眼前這位和善可親，極有風度的年輕人與母親口中“閉門不出”、“風流成性”的丹尼斯聯系起來，卻怎麽也對不上號。

大概是伊麗莎白微微瞪大眼的模樣太有趣了，年輕人忍不住笑了，彎彎的眼睛更顯得朝氣蓬勃，他像是看出了伊麗莎白此刻的想法，於是主動介紹自己，“晚上好，班納特小姐，我是新搬來郎博恩的傑伊·丹尼斯·奧爾丁頓，我想也許您聽過我的名字。”

聽過，當然聽過，而且還印象深刻，尤其是媽媽一邊踩著葡萄釀酒一邊念叨著這個名字的時候……伊麗莎白在心裏暗暗應聲，剛想問他為什麽不去跳舞，他應該會很受歡迎才對，沒想到對方卻先她一部回答了。

“我很榮幸受邀參加這場完美的舞會，只是可惜我實在不擅長雙人舞，那會讓我鬧出不少笑話……所以，為了避免更多漂亮的姑娘們討厭我，我只得在音樂響起的那一刻躲到一邊去。再說，今晚出色的女士和男士們已經夠多的了，我想也不會差我一個才對。”

他謙虛又婉轉的應答讓伊麗莎白對傑伊的印象又好了不少，她忍不住輕笑出聲，覺得面前這個青年著實坦率得有些可愛，而且一點都不顯得輕浮或討好。要知道能夠讓男人承認自己在某方面比不上對方是多麽稀奇罕見的事兒，而他毫不掩飾地就說了出來，光這一點就足以甩很多男人一條街的距離。

伊麗莎白很久都沒有與一位年齡相當的青年有過如此愉悅的談話了，還是始於一場意外的偶遇。說實在的她對傑伊的印象很不錯，甚至還有繼續交談下去的想法，只可惜這場愉快的舞會馬上就要結束了，而她也得去找自己的媽媽和姐妹們相聚一同回家去了。

伊麗莎白心裏有些小小的遺憾，正思考如何開口，對方就擡頭望了一眼開始散去的舞池，笑了笑，轉頭註視著伊麗莎白，頷首說道，“看來美好的時光總是短暫的啊……真希望這場聚會的時間還能夠再長一些。只可惜該結束的總會結束，雖然出乎我的預料它比我想象中的要更精彩美妙。”

他指的是認識了伊麗莎白，她當然聽得出來這句潛臺詞，欣然接受了對方的讚美，笑道，“是啊，奧爾丁頓先生，我想您的‘苦刑’也終於熬到頭了，大家都可以快快樂樂地結伴回家睡好覺了。”

傑伊莞爾一笑，低頭彎腰行禮，“那麽……夜安了，班納特小姐。非常榮幸，能在這裏遇見您。希望我們以後還能擁有見面的機會。”

伊麗莎白優雅地微微俯首回禮，微笑，“也很高興認識您，先生。而我確認在您前往下一個葡萄園之前，我們還會再見的。”

然後她輕巧地轉身，裙擺微揚，踏著悠揚飄蕩的音符翩然離去，留下一個輕快纖細的背影。

傑伊站在寂靜的角落裏望著伊麗莎白離去的方向，負手而立，面帶微笑，靜默不語。

【她比我想得要更漂亮，更大膽，更犀利呢】外貌為溫和俊朗青年實則性別女愛好男的簡忍不住對系統助手感嘆道，【是不是所有叫伊麗莎白的都這麽可愛？一眼就能瞧見她的與眾不同來】

裝死至今的生命一號終於浮上了水面，悄摸摸地瞅了瞅宿主的臉色，這才放心大膽地答話道，【我看明明是你太能撩！老實交代，你撩妹的技能哪學的？】

簡直就像是自帶光環buff一樣！性別為女的時候都能招不少妹子喜歡，更別談現在還是個帥氣多金的年輕單身漢！【溫和一笑】加【脈脈註視】的那殺傷力眼見地就噌噌噌直往上竄——

【我說……要不幹脆以後你就以這種形象做任務唄？】生命一號大膽建議，【搞不好妹子們就不去蘇主角全跑來蘇你了呢？】

【……】

【你難道沒發現嗎？】見宿主不說話，生命一號愈發來勁了，開始掰著指頭數數，【克勞迪婭，格洛莉亞，毒藤女，哈莉奎因，麗茲，然後現在的伊麗莎白……你有多討男人不待見，就有多討妹子喜歡，心裏還沒點兒數？】

簡張嘴就要鏗鏘有力地反駁，但一想發現好像事實就是這麽個理，不由得郁悶之極，悻悻然冷哼一聲，道，【我們這可是綜英美版塊的言情頻道，好歹尊重一下世界意志霸霸的類型選擇不行麽！】

生命一號嘟噥，【什麽言情……到現在也沒見你言到誰的情了嘛……腳下盛開的百合花骨朵倒是一簇簇的數量不少……】

【……】

【說正事】簡鎮定自若地試圖轉移話題，【那個安娜蘇……不是，安娜·德布爾，現在怎麽樣了？】

生命一號暗地裏撇撇嘴，倒是順勢跟著臺階下了，【差點以為你沈浸男性‘胴體’都忘記任務了……別打我說！安娜她似乎還挺有音樂天賦的，大概也是把彈琴作為紓解壓力的方式？……反正我瞧著她和鋼琴教師的關系走近了不少——噢，對方也是斯斯文文的年輕人，不瞞你說，反正我嗅到了某種熟悉的酸臭味……】

【什麽？】

簡頓時楞住。

作者有話要說： 簡哥求娶……

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