皇後終於允許幾位皇子入宮見皇上最後一面，平日裏受萬人敬仰的王爺個個哭成了淚人，有幾分做戲的成分怕只有他們自己知曉。

盛熠煊是最後入宮的，與太子雖無正面交鋒，但兩人間若有似無的□□味卻從未消弭。

“左將軍，我想為父皇守靈七天聊盡孝道，可否將國葬推至七天後。”盛熠煊與左修商議道。

入宮前盛沐澤已將皇上服下假死藥的消息說與他，如今由他出面較為合宜。

“你又有什麽詭計！左將軍已將你識破，等父皇喪事一畢，本宮定將你治罪！”太子激動道。

“不過是守靈七日，先朝亦有此先例。皇兄這是迫不及待要登基，亦或者是害怕被我查出父皇真正的死因！”

盛熠煊的一番話卻是刺痛了皇後的心，做了一夜噩夢的她聞言面色又慘白了幾分，但卻允了盛熠煊的提議，“好，就定在七日後吧。”

她亦想再多看皇上幾眼，即便是再痛亦想將他永遠記在心裏。

幾個皇子面面相覷，眼中都免不得對盛熠煊流露出來責怪的神色。畢竟盛熠煊要為父皇守靈，他們同為皇子也沒用先行離開的道理，但一守就是七天，又豈是從未受過苦和寂寞的王爺經受得住的。

眾人之中，認真守靈的怕是只有皇後了。甚至七日之期已到，她仍念念不舍。已死之人身子並無開始腐敗，就像只是沈睡了一般。

在這七日的守靈中，皇後無數次恍惚看到皇上從棺中坐起。這七日裏她終於明白，她所爭的一切最終目的也只是為了贏得皇上的關註，可她竟親自扼殺了她多年來行進的方向標。她多想這一切從未發生過，皇上待她仍舊視若無睹，相敬如賓。

左修與丞相二人將國葬一切事宜在七日裏皆準備停當，存放著皇上“屍首”的棺木就停放在皇室祭壇的正中央。祭壇之大，可以容納下數千人，朝堂官員不論大小盡皆出席，而祭壇之外則又圍了一圈左修帶來的親兵，以防葬禮上出現的任何不測。

在以皇後為首的皇室和朝臣的幾番叩拜之下，一聲輕咳從棺木裏傳來。下首的人或許沒聽見，皇後卻聽了個分明。

震驚與激動兩股力量力量在她心裏橫沖直撞，令她一時失了反應。在她驚愕之餘，皇上已將棺木打開，坐了起身。

在場眾人一片嘩然，只見皇上從棺裏跨出，腳步虛浮但堅定地一步一步朝皇後走去，最終在她面前站定。

皇後顫巍巍伸手觸摸眼前燙金邊的龍袍，一擡首便撞進皇上如墨一般深的眼波裏，喜樂不分，晦暗不明。

“皇、皇上——”

多日來不曾真正歇息過的皇後終於在呢喃出心中的名字後，眼前一黑陷入了昏厥，周遭的一切聲音皆進不了她耳中。

待皇後醒來已是一天一夜之後，一屋子的藥石味令她不悅地蹙眉，睜眼時身邊卻沒有一個服侍的宮女。

“來人——”

皇後喑啞著嗓子傳喚宮人，卻無一人現身。在殿外把守的侍衛在聽到殿裏的聲響後，連忙匆匆上報至禦書房。

彼時皇上已是平定了叛亂，和左修於禦書房內敘舊。聽聞侍衛的稟告，皇上眸色又深了幾分，擡腳就往中宮方向走去——

剛至中宮殿外，瓷器擲地破碎的聲音從殿內傳來。侍衛倉皇行禮，皇上一擺手，徑直走入殿內。

聽見腳步聲漸行漸近，皇後隨手舉起一個杯盞又砸了過去——

“不想活命了？為何這麽久才來！本宮定將你治罪！”

醒來後的皇後頭疼欲裂，殿內不僅沒有一個宮女，便是連殿外的侍衛也全換成了生面孔，禁了她的足。她努力地回想，記憶卻定格在她在觸碰到皇上衣角便模糊了去。至於皇上是否真的從棺中爬起，她已分不清是夢境亦或是現實。

來者並未答話，而是靜靜地站在她身側。皇後怒而轉身，不意跟前站著的人真的是皇上！她顫抖著站起身，一把撲進皇上的懷裏，感受著他熾熱的體溫和平穩有序的心跳，顫抖著雙唇道，“皇上！你沒死！你真的沒死！”

皇上平靜地將皇後從他身上推開，“朕沒事皇後很失望吧。”

皇後淚眼婆娑，連連搖頭，那種失而覆得的感覺充盈了她的心頭。再見到皇上她不覺得害怕，而是一種從未有過的慶幸——

“我無心的……那天之後我也後悔了，如今見皇上身子安好，臣妾比什麽都開心！”

皇上背手而立，“你就不曾想過，朕如今無恙地站在你面前，你的好父親和好皇兒當作何處置？”

原本滿心的喜悅被皇上之言如一桶冷水當頭淋下，皇後倒退了幾步，直至撞到案角才借力站穩了身子。她指甲嵌入掌心裏，過了許久才找回自己的聲音，“皇上決定將他們如何處置？”

“謀篡帝位，毒害帝王，你覺得朕能留他們的命？”

那日國葬上，自他從棺木裏坐起身的那刻起，丞相便亂了方寸。本欲緝拿盛熠煊的親兵反倒輕松將丞相和太子等一幹人悉數拿下，一場國難便就此被化解為無形。

已是花甲之年、養尊處優的丞相何曾受過此等屈辱，當夜便與獄中自戕了。如今天牢內關押著是是丞相的親信，而太子則被軟禁與東宮裏。至於如何處置太子，幾個大臣相持不下，他倒想來看看皇後作何說法。

皇後雙膝跪地，一點點蹭到了皇上的腳邊，聲淚俱下道，“一切都是臣妾做的！毒藥也是臣妾親自餵與皇上……與皇兒無幹啊！皇兒只是聽從了臣妾的擺布，他心中仍是很敬重你這個父皇的！”

皇上卻閃身避了開去，俯下身與皇後平視，“他也是朕的皇兒！是，獵場那箭朕相信另有別情，可他之後是怎麽做的？你又是怎麽教導你的好皇兒的！”

“你真的認為那箭不是皇兒有意為之？”皇後跌坐在地上，臉上全然是因自作聰明而深感的懊悔。她本以為待皇上蘇醒後一怒之下會廢了太子，那她和太子便什麽都沒了。

“他雖頑劣了點，但本質不算太壞，若朕臥床那些日子他能在榻前做個孝子，朕便會打消之前廢儲的念頭，可惜，是你一步步將他逼上了絕路。”

皇後痛心搖首，緩緩道，“將他逼上絕路的還有皇上你。若非你從未看重過我們母子，時不時動廢儲的念頭，我和皇兒何至於……”

“你如今還認為你沒錯？”皇上原本平穩的聲音中多了幾分不悅，“說到底你還是太過於仰仗母家的權勢，你認為田丞相的權勢傾天，值得你孤註一擲了是不是？”

“是，一切都是臣妾的錯，是臣妾一手造成的！還望皇上念在父子之情，饒了皇兒這一次！”

再多的辯解亦是蒼白，皇後只是一味地磕首認錯。她半句不敢提父親二字，只敢戰戰兢兢為皇兒求情。皇上本就忌憚丞相在朝中的勢力，必會趁此機會來一次大換血。

“你當真還會饒了你不成！”

皇上從未否認皇後對他的情，但皇後最終殺他也是事實。

“皇上最後肯來看臣妾一眼已是恩賜，況臣妾卻有心殺夫，任憑皇上處置。只希望皇上能饒了皇兒這一次……他畢竟是你的第一個孩子……”

最終皇後將國事拉回了家事，只希望皇上能想普通父親一樣饒了太子一馬。

皇上沈吟不語，他中箭昏迷的時候曾感受到太子在他榻邊的懺悔和滾落的熱淚，他也並非真就泯絕了人性。

“好，朕不會要他的命。橫豎昨夜田丞相已在天牢裏自戕了，任他也翻不出什麽花樣來！”

“父親死了？”皇後並無驚訝之色，只是雙目呆滯望向天牢的方向，喃喃道，“皇上打算刺給臣妾什麽？”

“你我畢竟夫妻一場，朕想，白綾你應該會喜歡。”

皇後含淚點點頭，“是啊，畢竟皇上已多年沒送過臣妾東西了。只要皇上送的，臣妾都喜歡。”

皇上拍了拍掌，便有太監將三尺白綾送了進來。他從天牢裏將於兆接出的時候，於兆已被折磨得不成人樣，最後只喚了一聲“皇上”，便永久地沈睡了過去。因此如今在身邊服侍他的只得於兆前些年收的徒兒，趙全。

念及於兆，皇上僅存的一點憐憫也消散殆盡，他冷聲無情道，“你自行了斷吧。”

“皇上——”皇後輕撫著手上質感上乘的白綾，在皇上出去前又連忙喚住了他，“你恨不恨我？”

“恨。”

皇上腳步微頓，繼而快步往殿外走去，不曾再有絲毫留戀。她害死了他最愛的女人和最信任的人，又豈是一條命便可償還完的。

至夕陽將落未落的時候，看守中宮前的侍衛前來稟報道，“稟皇上，皇後已薨。”

“恩，”皇上手指不自覺抽動了一下，繼而淡聲道，“朕知道了，便以貴人之禮葬了吧。”

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