“你怕是想太多了。”周先生的神情如同往常一樣熙和平寧，輕描淡寫。

阿稚想了想自己昨夜做的事情，對方通常都是頂著這樣一張如沐春風面孔尋出各種招數來鍛煉折磨自己，頓時覺得對方的笑臉面目猙獰險惡陰森可怖起來。

周先生看她一副如臨大敵樣子，雲淡風輕地笑了笑：“不必緊張，昨夜之事，我不會罰你。因為自你被相府買下那刻開始，這一世唯一用途便是刺殺彥王。”

“你還是及早做好準備。”周先生依舊是一副渾不在意的樣子，“阿稚，你最後怕是死的很早也很慘。”

“你想殺彥王，絕不急於一時，莫要擔心沒有機會，這機會先生會為你備下的。”他的茶水喝完了，杯子仍拿在手裏，翠玉的茶杯，顯得男人的指尖越發白皙透明。

“只是我有能力送你到彥王身邊，卻沒有辦法將你完整帶出來，拼著全力自然也是能對付一二的，不過在下的命也是丞相的，自己做不得主。”他笑了笑，“你我無師徒緣分，所以莫要認真，只當相互利用，才能受傷少些，也不必急著尋死。”

阿稚一怔。她是無妨死的，畢竟阿稚的死去便意味著簡裳的回神，於她才算回歸正途。只是男人這一番話卻過於交心了，讓她難免對真心難辨的周先生生出些不同的觀感來。

因為身不由己，所以心狠，也是情有可原的。她倒反而覺得對方真實可感沒那麽討厭的。

周先生轉向阿稚，她說話的語氣裏並無一點知死的惶惑，總猜她仍是個小孩子，於生死並沒有什麽天然概念，也就不再特意灌輸。

“雖你昨日稍顯稚幼極不果決，以至於結果不如人意，甚至算得上荒唐至極，”周先生頓了頓，覆而又笑道，“但未教你殺人之技，也不曾讓你見過血，猶豫不定也情有可原，非你之過，不罰。”

少女臉上忽而出現一種被餡餅砸到頭的恍惚神情。

不罰？

幸福來的太突然，叫人不敢置信。

“先生此話當真？”阿稚以為聽錯了，一臉範進中舉地又問了一道。

“真實不虛。”男人靈活地自己尋著桌子放下茶杯，阿稚巴巴地搶著提了壺給他續了一道茶水，這狗腿子一般行動引得男人微微一聲嘆息，笑得頗有些無奈。

“來，說說看，夜裏京畿屯衛幾時換防，人數幾何？”周先生擡手飲了一口茶又道。

“一更三刻時刻敲響暮鼓，宵禁便始，禁止出行，此後每兩個時辰屯衛換防一次，一次三十又五人，五人一組巡邏七街，直至五更三刻敲響晨鐘換最後一防，開禁通行。”看周先生的確打算掀過這一頁，阿稚也認真起來，將所得一一道來。

她後半夜的確註意力並不在城防之上，但此前多留心眼，依著前三輪的換防時間推出了最末兩輪。

“哦？”周先生卻並不滿意挑起了眉，“從未教你五更出過門，連昨日也是三更不到便被我打暈帶回，你竟如此肯定，總不能是親眼所見罷。”

周先生已在阿稚心裏留下了絕不可對抗的權威形象，他一挑眉這頭阿稚就慫了：“並非親眼所見。”

“以亥時之前宵禁換防推算而得”周先生一語道出玄機，跟著便淡淡道，“先生不曾教你投機取巧。自去領罰罷。”

阿稚滿心不服，並不敢違抗，磨磨蹭蹭去院子裏開冰窖。

“怎麽？不服？”周先生聽她今日開窖之聲較往日更為拖沓，好整以暇道，“那便讓你死個明白。四更前後，諸人熟睡，最易發生偷盜殺害之事，城防巡營增補人手至四十又五。”

阿稚乖乖踩進冰水中，混合著碎冰的寒水順著腳趾將她整個人吞沒，阿稚先是猛然倒吸了一口涼氣，而後長長哀嚎了一聲。

周先生站到冰窖口子邊上，隨手從袖袋中取出一個小瓶子，拔開塞子，倒出一粒拇指大小渾圓丹丸來，蹲下身遞給埋在冰水裏的阿稚。

“此為焰極丸。”並無多餘解釋，顯然就是讓她一口咽下，莫須放屁。

那冰窖裏的冰水顯然是定身而灌，阿稚半張面孔都被埋在水裏，僅能留出半個鼻子供她呼吸，她勉力在冰水中踮起腳來接過周先生手中的丸藥塞進嘴裏，腮幫子已冰得有些麻木，丸藥放進嘴裏，卻怎也咽不動，最後勉強移動自己麻痹了的顎哢巴哢巴在口中嚼碎了，方才艱難地咽下去。

“你將焰極丸嚼碎了？”周先生面上露出一種極好笑的神情，阿稚心說那不是廢話嗎，咽不動當然只能嚼了，我說不咽你答應？

“所謂焰極丸，是以性熱之藥五味糅雜，焚五內中雜質以清凈人體，我見你正好泡在冰中，便順便讓你服了，體內毒廢雜物可排得更感覺，只是這藥丸乃是以胃水溶其丹膜，使藥力層層發揮，你若這般咽下……”

周先生話還未說完，阿稚“啊”了一聲，臉上猛地騰起一片慘烈的火紅，燒的眼睛都比平日裏亮堂。

這時候他的後半句才接上：“……怕是藥力瞬間便熱烈兇猛的很啊。”

阿稚咬牙切齒，那藥滾熱，燙得五臟六腑都要著起來了。對方反正是個瞎子，既看不見，便能夠光明正大地瞪他。她惡狠狠地覷著周先生，心裏將他祖宗十八代全都問候了一遍。

周先生忽而道：“阿稚。”

她心海正滔滔不絕，甫一被叫到名字，立刻將腦海中理直氣壯的罵街聲音降低了足足三十二度：“是，先生。”

“你莫在心裏罵我。”周先生仿佛會那讀心之術，張口聲音依舊溫和的很，“你既已如此狼狽，那餘下一項便明日再罰。”

“等等，”阿稚艱難地在冰火兩重天裏頭鳧水而起，不屈不撓地不服道：“怎得我已被罰成這般了您還要罰？？先生不可公報私仇！”

周先生聽見水聲，微微傾身將她按回水裏，笑道：“我從來公平的很，並不會公報私仇，阿稚卻也是知道的。明明是你自家不小心，可不是我將你罰成這樣，你也不要血口噴人。”

乍聽此言，阿稚便知道肯定又是什麽把柄被對方抓住了。

滿臉絕望。

對方慢吞吞道來：“明日始學刺殺之術，頭一日須得背下穴位血管。明日就罰你自刺癢、痛、麻穴位各三，金針已備好，到時自己上手便是。”

想想便知當是怎樣舒爽難言的體會。

“先生……”

“你初次夜游那日我和你說過什麽？”周先生不為所動。

阿稚似乎隱隱抓住了重點，但又少些什麽。

“我那日道你，不論內力用盡，為人所見，或是迷失路途，不得落地，所停歇之處皆須屋頂屋檐，你可還記得？”

阿稚默默地將自己沈入冰中。

“你刺殺彥王不成，落地周轉共九步，這罰的你誠心不誠？”他淡淡地笑了一聲。

阿稚吐掉一口不小心灌進嘴裏被瞬間融化的冰塊，在心裏將某個坐在大殿裏頭站著回話領旨的清俊皇子罵了個狗血淋頭。

她得想想下次讓他怎麽死才對得起自個兒在周先生這頭吃的苦頭。

“這趟差事做的好。祈兒，你且退下罷，賞賜回頭便送到你府上。”龍椅上的中年男人按了按額角，將幾案上的奏章放到一邊，看著自己最年長也最優秀的兒子，露出一個有些疲乏卻頗為欣慰的笑容。

“朕記得你是七月初七的生辰，算來今年是要及冠。加冠那日，便一道冊你太子罷。”他擡手飲一口桌面上新沏的六安瓜片接著道，“這事已拖了太久了，本在你束發之年便應將此時定下來，只是那時你皇叔帶你去南疆歷練，你並不在朝中。”

彥王怔了怔，方才躬身拜謝道：“是。兒臣謝父皇隆恩。”

隨著皇帝這句話說出，隨侍的老太監瞳光一閃，神色未顯，只埋頭為皇帝添了茶，而後又退至一邊。

“誒，本是你應得的。”皇帝擺了擺手，“你那二弟，一顆七竅玲瓏心也不知偏用在何處，這些年朕也看在眼裏，但他也非十惡不赦之徒，朕不希望你們兄弟反目，以至家國難安，望你看在朕的面上，對祇兒多加照拂。”

他嘆了口氣又道：“我近年來身體已不如往日了，這江山總歸是要傳給你的。福兒和禮兒已是出嫁女，禱兒現下雖小，已初現多智縝密之態，可做你左膀右臂，祇兒和祿兒不學無術，便做個閑散王爺罷。”

這話多少有些防著某日不好而提前交代的意思了。

沈岳祈長身而跪，滿目肅然，給皇帝深深拜了一拜。

“兒臣記下了。”

皇帝揉了揉眉心，氣笑了：“你總是這般，若是祇兒在這兒，定會說些父皇千秋萬代之類的漂亮福氣話。”

“兒臣口拙，請父王寬恕。”

“不過，朕就是喜歡你這一點。”皇帝笑道。

作者有話要說： 寫的時候可能受到了一點瑯琊榜的影響。

不過嚴歸的個性和靖王不一樣，他不是倔，是純冰山純話少而已。

順帶說一下周先生之所以看起來和正常人無異的原因：大概就像蝙蝠那樣？口裏發出一些細小聲音，耳朵能接收到那些細微聲波，就在腦海裏形成一個黑白的圖景，雖然難以辨認，不過日常夠用了。

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