衛雁皺眉道：“事有湊巧，還是……父親他……？”衛雁不敢再想下去，轉了個話題問道，“怎地他父親卻不甚在意？你不是說，前兩天還瞧見他父親跟人賭錢？”

“小姐，奴婢打聽過這事，原來……”如月有些為難，漲紅了臉，支吾著說不下去。

“跟我你有什麽不能說?”衛雁奇怪地橫了她一眼。

“小姐，計婆子的大兒子，似乎不是跟計管事生的，據說是十六七歲時，在外地旁的人家做丫鬟，跟主子有些首尾，被女主賣了出來。後來嫁了計管事，不到六個月就生下了這個兒子。當時計管事還只是老太爺的隨從，走了老太爺的路子，把計婆子帶進了咱們府裏做事。先夫人嫁進來時，計婆子就在老爺和夫人的院子裏當管事娘子，不只管著那些使喚的小丫頭，就連庫房的鑰匙，也是她拿著。……”

衛雁細細回想從前在母親院中服侍的計婆子：那時候，計婆子只是比較豐滿，並不像近兩年這麽肥胖，皮膚又白，描眉畫眼，愛穿艷色衣裳，倒是個頗有顏色的婦人。

後來母親去逝，崔氏進門，把計婆子安排到衛雁院子裏管事，計婆子逐漸暴露出奸懶饞滑的本性來，逐漸吃成一個肥胖油膩的婦人，鎮日不是賭錢、就是飲酒，渾身酒氣，正事也不做，只知道打雞罵狗，耀武揚威。

再一想計婆子對衛東康的態度，尋常仆婦，該不會敢當著女主人面前，抱著男主子的腿哭哭啼啼吧？這些年來，衛東康極少來後院，對兩個姨娘也比較冷淡，叫人覺得，他該是個在女色上非常有克制力的人。如果他真與計婆子有什麽不清不楚，作為他的枕邊人，母親會不會早已發覺？母親抑郁而終，難道，並非因著蔡姨娘，而是這個計婆子？計婆子仗著寵，還在母親面前刻意顯擺，母親只能忍氣吞聲？

想到這裏，衛雁一陣惡心。計婆子不管年輕時多麽漂亮，如今為人們所熟記的，只是她肥胖笨拙的身軀，兇神惡煞的嘴臉。如果父親連這樣一個人也肯收用……

衛雁不敢想了。這一切如果真如她所想，那也太過離譜了！

她搖搖頭，甩掉那些亂七八糟的想法，走到桌前，拿起筆寫了一封信。將信交到如月手裏，她囑咐道：“你再走一趟，找個可靠的驛館，把我這封信寄去汝南唐家。不要讓任何人瞧見。”

如月只是不懂：“小姐，唐家自夫人去後，對小姐您不聞不問，為何您還要寫信去？小姐到底想做什麽？”

衛雁嘆道：“如月，但願是我想錯了。可我不能什麽都不做！如月，你必須跟我站在一起，陪著我找出真相。”

信件寄出一月餘，猶如石沈大海。衛雁漸漸灰了心。這時，碧雲閣傳來好消息，秦姨娘有了三個月的身孕。

崔氏親自到碧雲閣西樓看望，囑咐數句，出得門來，平姨娘拉住崔氏，撇嘴道：“她才進門兒兩個月，卻已經有了三個月的身孕了，夫人，老爺這是瞞著咱們，早早的就跟她有了往來！”

崔氏想的卻是另一回事：“她去歲就與老爺相識，卻是今年進門，難道正是因她有了身孕，放在外頭不放心，才接了進來？此女年輕標致，家境富裕，本就不同於尋常妾室。如今若她一索得男，日後我這個夫人之位，是不是就得讓給她坐？”

崔氏面上卻不露，笑道：“秦姨娘有了老爺的骨肉，是天大的好事，你還計較這些個小節做什麽？你聽著，如今她需靜養，煩擾不得，你打起十二分精神，好生盯著身邊的人，但凡有個什麽差錯，你第一個脫不了幹系！我與你說的是掏心窩子的話，你可明白？”

平姨娘只得吶吶地應了。

蓮兒扶著蔡姨娘，迎面走了過來，向崔氏行禮。崔氏點了點頭，算是受了禮。

蔡姨娘笑意不減，跟平姨娘打個招呼，上樓去瞧蔡姨娘。

晚上，衛東康外出宴飲歸來，已過戌時，吩咐四喜，在書房裏頭的碧紗櫥裏安置，崔氏卻笑盈盈地來了。說起秦姨娘胃口甚好，秦大夫看過也說胎兒十分健康，衛東康露出笑意，對妻子道：“家中有你，自然諸事不亂。只是，你身子還虛弱，自己也要好好休養，莫過於勞累了。”

崔氏笑道：“這些都是妾身應當做的，老爺事務繁忙，總不能還叫老爺操著家裏的心！只是妾身還有一事，要問過老爺意見。如今秦妹妹有孕，住在西樓二層，上下不便，是不是叫平妹妹跟她換一換？”

衛東康道：“平氏住在樓上，走動之聲，也難免要擾了她。這樣，叫平氏住到東樓姜娘屋中去。給姜娘單收拾一個院子出來。這些年，她一個小姐，跟姨娘們擠在一塊住，以往便罷了，如今尚要說親，被人知道，也不好聽。”

崔氏道：“是，老爺想得周到，妾身這就去吩咐。”心中卻暗暗納罕，老爺從來不去蔡姨娘屋子，對姜娘也是愛理不理，如今是怎麽了，倒在意起了這個庶女來？

從書房出來，崔氏喚過紫苑，低聲道：“去，跟四喜打聽打聽，近來衛姜或蔡姨娘有沒有來過外書房？”

紫苑回來時，崔氏已卸了妝發，穿著軟煙羅寢衣，坐在炕上看賬冊。紫苑道：“夫人，四喜那小賊嘴緊的很，什麽都問不出來。奴婢就跟外面掃灑的小丫頭套了話，似乎蔡姨娘身邊的蓮兒找過四喜，還被四喜罵了一通。再有，就是大小姐去老爺書房，為二小姐求過情，後來不知為什麽，惹怒了老爺，不止將大小姐趕走，老爺氣的連書都丟了出來。”

崔氏聞言一笑：“蔡氏果然不簡單。她身邊沒了飄紅，又來了這麽一個忠心耿耿的蓮兒……”

她又道：“衛雁去為旁人求情？真真可笑！沒有太子寵著她，她算是什麽？老爺早就對她失去了耐心！一個不能給家族帶來至高榮耀的女兒，難道還值得當成眼珠子一樣寵著？”

紫苑道：“難怪近日大小姐都拘在房裏很少出來，想是惹得老爺不痛快，被禁了足吧！還是夫人看得明白！”

崔氏苦笑道：“我自然明白。誰也不會比我更明白了。我有孕之時，他待我如何？如今，又是如何？但願秦婉華有福氣生個兒子，否則，也跟那蔡姨娘，跟我，沒什麽兩樣，終究只是個被遺棄的下場！”

“夫人，您怎麽說這樣的喪氣話？”紫苑勸道，“您是正室夫人，當家主母，您怎麽會跟那些低賤的姨娘們一樣？老爺對夫人還是一樣的敬重、寵愛，聽說計婆子那刁奴惹惱夫人，老爺親自去把她殺了。如今府裏各個都知道，老爺對夫人，情深意重。那些個姨娘，怎麽能跟您比？”

崔氏嘆道：“紫苑，你不用勸我，我心裏比誰都明白。沒了****，我依然能活。可沒了正室之位，我就只有一死！我是出嫁之女，又不受重視，我娘家不會替我出頭。紫苑，你願不願意幫我？”

紫苑吃了一驚，慌道：“夫人……您是想……”

崔氏點了點頭：“秦氏有孕，平姨娘不受寵。我傷了身子，幾年之內，受孕無望。如今，老爺身邊沒了能伺候的人，而我能信得過的，只有你！”

☆、第三十六章 西風卷，不是深秋，心涼透。升平宴，情絲暗遞，相思切！

紫苑重重地磕了個響頭，求道：“夫人，您還年輕，早晚會生下公子，老爺不是那等沈迷女色之人，對夫人又呵護備至，何必，何必……”

“你不懂，你不懂。”崔氏拉她起來，眼中含著水光，泫然欲泣，“從前，我也以為他不是。我為他納了平氏，不見他如何歡喜，現在想來，是平氏木訥幹瘦，不討他喜歡而已。直到我見了秦氏，方知，原來他所愛的，是那種身段圓潤、嫵媚風流的女人……”

“可是奴婢……奴婢……也不見得能夠……”

“傻丫頭，這兩年你越發出挑，你是沒瞧見，前兩回他來我這裏，你奉茶之時，他盯著你瞧的樣子……”崔氏苦笑道，“早前我總舍不得你，如今，卻是無可奈何。紫苑，萬一秦氏生下男嬰，我便完了。只有你能幫我！以後我會當你是親妹妹一般相待，紫苑，你幫幫我！”

說罷，崔氏哭泣著，就要跪下去。

紫苑也是哭個不住，死死拉住崔氏，抱著她的腿哭道：“夫人！夫人！您就是讓紫苑去死，紫苑也心甘情願，您別這樣，折煞奴婢了。奴婢答應您，奴婢答應您了，您快別這樣……”

第二日，崔氏叫人將衛雁旁邊的院子收拾出來，重新粉了壁，置了家什，只等選個黃道吉日，叫衛姜搬進去住。蔡姨娘自是歡喜，千恩萬謝，平姨娘卻是老大不願意。——誰不知老爺從來不踏足東樓，叫她搬到東樓，不是連帶她也要變得無人問津？她不敢恨衛東康和崔氏，倒把得寵的秦姨娘和連累她的蔡姨娘恨上了。鎮日在屋子裏罵罵咧咧，惹得樓上的秦姨娘偷偷哭了幾回。

衛姜受寵若驚，去那院子瞧了，與衛雁比鄰而居，區別只是衛雁的屋子是五間正屋帶個後罩房和小廚房，她是四間正屋帶個後罩房。可這已經比東樓好太多了！

東樓一層也是四間，一廳堂一稍間一臥室還有個小小的暖閣，每一間都很小，加起來還不比衛雁的廳大。而她所住的二樓就更小了，除去樓梯和過道，就只剩一個臥室和一個書房，再上面有個閣樓，是放置雜物和箱籠的地方。就在這樣一個擠迫的小空間裏，她與蔡姨娘生活了十年！

蔡姨娘知足，總說起這裏比從前的下人房好太多。可是，住在下人房那時，她還年幼，根本記不得那些艱苦。她懂事以後，看著跟自己一起長大的衛雁，有個大大的院子居住，有那些個下人陪伴著奉承著，她就覺得心酸。

衛府占地不小，人口不多，空院落多得是。她總暗暗想著，也許某天，她也能搬進某個小院，成為一個真正的主子。這個小小願望，竟然盼了這麽多年，才得以實現！

衛雁也替她高興，早早地來到崔氏房裏，瞧崔氏親自拿著賬冊，點算著給衛姜布置的家什。衛姜立在一旁，雙眼亮亮地瞧著擡東西的下人們進進出出。

見衛雁來了，崔氏笑道：“雁娘來了?姜娘也在這，你們姐妹倆以後就住在一塊了，你幫著瞧瞧，姜娘這裏還該添些什麽？”

衛姜笑道：“勞母親費心，姜娘只要將現在用的搬過去就好了，讓母親這樣辛苦，姜娘過意不去。”

崔氏笑道：“這有什麽，早該給你單獨立個院子，之前是懷著你幼妹，不得已。後來又是我傷了身子，沒精神。竟把你耽擱到現在，你不怪我這個當母親的就好。”

衛姜連忙道：“母親折煞我了。”

衛雁道：“恭喜妹妹。”

衛姜勉強笑道：“多謝。”

衛雁知她心結未解，也不多言，與崔氏笑語兩句，便去瞧幼妹衛貞。走過偏廳向裏面去，瞧見一人穿著洋紅提花對襟小短衫，高腰翡翠撒花裙子，坐在稍間窗前。

聽見有人進入，那人回過頭來，臉上掛著淚珠子，竟是紫苑。

紫苑是崔氏的陪嫁大丫鬟，一向體面，但見她穿得這樣華貴卻還是頭一回。她頭上的首飾一看就是新打的，頭面項鏈手鐲一水兒的赤金絞絲嵌瑪瑙。

紫苑見衛雁進來，連忙用帕子抹了抹臉兒，笑道：“小姐來了？小小姐在裏面睡著呢，奶娘們在旁邊看著，奴婢陪著小姐去瞧瞧？”

衛雁笑道：“你坐你的，我瞧瞧妹妹就走，如月陪著我，不勞你了。”

衛雁從崔氏房中出來，如月小聲道：“想不到夫人這樣疼愛紫苑，府裏怕是沒有比紫苑更體面的了。”

衛雁心裏有了猜疑，只不願多說。秦氏有孕，崔氏竟至於如此？

晚間衛東康回來，先去瞧了秦姨娘，回到正院用飯。崔氏笑著陪飲了幾杯，就叫人來服侍安置。

衛東康坐在窗下炕上看書，乳母來報，說是小小姐鬧情緒，請崔氏去瞧瞧。

衛東康等崔氏不來，自己趿著鞋，回到東頭臥室。卻見暖閣裏頭亮著紅燭，隱隱綽綽瞧見一個人影，也不知熏了什麽香，十分好聞。衛東康走到嵌扇旁，見那人背對著她，楊柳肩、窄身量，曲線突出，分明是紫苑！

衛東康擡步上前，紫苑只作不知。走了兩步，他卻停下，不知想到什麽，嗤笑一聲，竟轉身去了。

聽到外面門響，紫苑回過頭來，不敢置信地捂住了嘴，繼而舉袖掩面，失聲痛哭。

衛東康的離去，猶如一個響亮的耳光，打得紫苑暈頭轉向。

上午她還在對鏡垂淚，感嘆此身。誰料到，待她接受了現實，那人對她竟是看也未看，毫不理會。

崔氏躲在西稍間，本是內心煎熬，又喜又憂，聽下人來報，老爺竟往外院去了，她吃了一驚，連忙走去東邊暖閣。

紫苑跪在地上，哭道：“夫人，奴婢無能，奴婢無能，有負夫人所托，奴婢對不住夫人，請夫人責罰！”

崔氏只得笑道：“你說什麽傻話，怪不得你，也許老爺有要事要辦，來日方長……”

紫苑哀求道：“夫人，老爺明顯無意於奴婢，奴婢只怕要負了夫人所望，夫人，咱們另覓良策吧！”

崔氏卻是心亂如麻。一面恐怕衛東康對自己生疑，一面暗暗惱恨紫苑無用。她怎麽也料不到，衛東康對女色克制至此，難道自己竟錯了心思？

六月初二，衛姜十六歲生辰，得衛東康與崔氏首肯，邀請三五名相熟的小姐，到她的新院子做客。

霍琳琳、吳文茜一到，衛雁自是要陪的，蔡姨娘一再相勸，衛姜才頗不情願地正式邀請了衛雁。另有兩名衛氏族中的堂姐妹，前來賀壽。

一屋子的女孩子又是看花，又是采柳。一時湊在一處討論衣裳上繡的花樣，一時又品評上回鰲頭舫上哪個公子作的對子最好。吳文茜向衛雁打眼色，示意她有話要單獨說。趁著眾人不察，她們走出屋子，來到小院當中，立在窗下花叢旁，衛雁問道：“不知吳小姐找衛雁何事？”

吳文茜笑道：“哪裏是文茜有事？有事找衛姐姐的是我那個二表哥！”

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