當範雍回到租住的小院時，心情還是平靜的。但是，當他推開臥室的門戶時，發現地面有被挖掘過的痕跡，便立即奔向墻角，用劍挖洞穴開，發現所埋財物居然被偷盜一空！

他癱坐地上，有種欲哭無淚的感覺，繼而怒不可遏，奔到屋外，揮劍狠狠劈砍門前的一棵棗樹，頓時木屑亂飛。不知過了多久，直至雙臂酸痛，範雍才頹然回到屋中，像根木柴一樣歪倒在床上，抱著頭痛哭不已。

到底是誰竊取了他的錢財？為什麽命運如此捉弄與他？

他就這樣頹廢地躺在床上，盯著黑黢黢的屋頂一言不發。不知過了多久，直到室內一片昏暗，他感到一陣饑腸轆轆，翻身起床，摸黑找出一個陶罐，裏面盛放著上一次休沐日時購買的糗糧——那是由炒熟的小麥磨成粉而制成。他一邊機械地往嘴中填充，一邊用涼水送食。

想到自己一天內從貧窮到富有，再到貧窮，憤怒一瞬間又盈滿了胸膺，這讓他忽略了腸腹中的饑餓。一定是孫識這個卑賤的豎子耍弄了自己，除了他，還有誰知道自己有錢？孫識曾經貧窮過，必然知道窮人藏錢的方式。可惜此人有財有勢，更關鍵的是還有手段，自己只是一個新上任的令史，拿什麽和他鬥爭？

趕緊建功立業吧，盡早擺脫困窘的生活吧！

他換了一身裋褐，摸了摸衣袖中的護身符，挎上了長劍，一腳踹開門，走出幾步，又返身鎖上門，然後朝城北的宋裏走去。

昔日，宋國有個叫曹商的，替宋王出使秦國。當他去時，僅有幾輛車隨行，秦王喜歡他，便賞賜他車輛一百乘。回到宋國後，曹尚在莊子面前顯擺，大發感慨道：“商從前住在窮閭陋巷之中，生活困窘，靠織鞋販履艱難度日，一副面黃肌瘦的模樣，要說無能吧，我也真無能。但是，等我見到了秦國的萬乘君主，回國時，身後卻跟隨著車馬百輛，這是我的強項啊。”莊子譏諷道：“我聽說，秦王背部生癰瘡，屁股生痔瘡，懸賞天下名醫會診，賞格很高。能夠使毒瘡潰散的可獲得一乘車，舐痔瘡的可獲得五乘車，所醫治的越卑下汙穢，獲得的車輛賞賜越多。你為什麽得到這麽多車輛呢？難道是為秦王吮舔了二十次痔瘡嗎？怨不得你口中散發著痔瘡的惡臭氣味。你趕緊離去吧！”

第一次聽到這個故事時，範雍覺得十分惡心。等到他困頓了這麽多年，終於有所感悟，如果他是曹商，也會這麽做的。曹商是曹國後裔，他活著時，曹國已經滅亡了一百五十多年，失去了家族的蔭庇，只能靠自己謀生。而莊子是宋莊公的後裔，作為宋國公室，再加上知識淵博、名氣大，對於莊子來說，獲得財富和官爵易如反掌。楚王不就想讓莊子做楚國的令尹嗎？只不過楚王最後被莊子婉言拒絕了。

如果舔痔這樣的事情都能忍受，還有什麽事情不能接受呢？孟子曾說，天將要把重大任務落到某人身上，必定先要苦惱他的心志，勞動他的筋骨，饑餓他的腸胃，窮困他的軀體，他的每一次行為都不能如意，這樣，便可以震動他的心意，堅韌他的性情，增加他的能力。範雍覺得自己已經到了“動心、忍性”的境界。

經過了那件事，他覺得縣令對自己已經有所提防了，況且縣令連心腹都能殺掉，行事乖戾陰騭，難免不會對他痛下黑手。至於縣丞，雖然曾經施加恩惠於自己，把自己當成親信，但此人羊質虎皮，一見到縣令就立即現出了原形，公堂上一番審問居然把華氏夫婦關進了監獄，自己不是白忙活一場了嗎？估計此人最終很難成就大事。剩下的只有豐公了，雖然自他來豐邑後，未曾見過豐公一面，但裏閭間的傳說故事把豐公說得像個聖人一樣，看來自己要拋棄那種幼稚的大宗小宗之見了！

縣丞和豐公兩個人的字眼在他腦中來回交替旋轉，幹脆腳踏兩只船吧！

但是，在此之前，作為一名令史，總得做出一些讓人矚目的成績，以顯示自己的才能。唯有如此，他才不會被人輕視。

範雍突然發現自己的存在感很小，便暗自下定決心，一定要偵破婢女沈媚被謀殺的案件。

月亮像一個白玉盤懸掛在高大的梧桐樹梢上，像綿絮一樣的雲朵飄過，頓時變得朦朧起來，月色給大地罩上了一層輕紗。富貴之家門前懸掛的燈籠映出的點點光線，與天際的星光連成一片，如夢似幻，讓人有種置身於浩瀚無垠的天空之中。

範雍在月色下踽踽獨行，很快便來到了宋裏的垣墻外面，卻發現墻外的榆樹旁停著一輛馬車，空無一人。他看了看當盧的紋飾，感到十分驚異，難道縣丞也來趁著夜色訪查案件，但是當他註意到緊閉的裏閭大門時，才意識到這很可能是蕭何的馬車。

既來之，則安之。就去會一下他們二人，多了兩個大活人，鬼魅也不敢近身。

跳進裏墻後，範雍果然看到兩個身影東張西望、左顧右盼、指指點點，而且帶著盾牌和弓弩。一條狗朝他狂吠了兩聲，兩個身影便回頭看他。

範雍向兩人拱了拱手，笑道：“桀犬吠堯啊。”

蕭何嘲諷道：“範令史以唐堯自詡，顯得太狂妄了吧，更何況季子也不是那暴虐的夏桀。”

範雍摸了摸鼻頭，道：“雍也只是與兩位開個玩笑而已。無傷大雅，公堂上多有得罪，對事不對人，希望二君多多體諒！”

劉邦開口道：“不知範君為何來到此地，莫非找到了關鍵線索？”

範雍指了指最裏面的一棟屋宅，應道：“季公孫，經過雍的一番大力訪查，發現那個宅院十分可疑，或許藏著兇犯。二君既然也在這裏，一起前去探訪，怎麽樣啊？”

兩人對望了一眼，便點頭同意，三人一起向巷道深處走去，很快便來到了單宅前。

範雍示意兩人禁聲，然後透過大門縫隙朝裏面仔細觀看，黑幽幽、陰森森，影綽綽的房舍在朦朧的月色下顯得荒涼破敗；忽聽得庭院中隱隱有腳步聲，待側耳聽時，卻又闃寂一片，只有夜風吹動野草偃伏的瑟瑟聲。

三人一犬先後翻進了垣墻之中，像行竊的盜賊一樣躡手躡腳。

一大片雲朵像一床黝黑的被褥，蒙住了嬋娟羞澀的臉。月色一片朦朦然，連星鬥也寥落起來，庭院內景物模糊不清，但依稀可辨。北方是三間正室，東、西兩側有兩間小屋。

忽然，一道黑影從身側飛過，範雍急忙拔劍橫在身前，卻聽見“喵”地一聲，慘厲而悠長，在院中回蕩著。

範雍收起劍，道：“原來是只死貓啊，老子還以為是亡魂呢。像這種荒廢很久的空宅很容易滋生妖魅。二君如果沒有護身符，可要當心啊！”

蕭何譏笑道：“範令史不是不相信鬼魂存在嗎？怎麽又害怕起來了？”

“當心！”劉邦一下了將範雍撲倒在地，只見一個尖銳物釘在了範雍身後的樹上，在月光下閃著微弱的金屬光芒，原來是一個鐵蒺藜！

“人在正屋的窗戶後面”，劉邦從地上一個翻滾起身，迅速抽出劍，繞到西邊的小屋後面。

蕭何取出腰間手戟，用力向窗戶砸去，“哢嚓”一聲，鐵戟割斷了窗欞，落入到室內。蕭何急忙躍到東邊小屋的後面躲避。

“裏面的人聽著，我等是縣廷令史，深夜前來查案，你已經被包圍了，速速出來束手就擒，否則格殺勿論！”蕭何躲在墻後喊道。

這時，月亮鉆入雲層中，院內漆黑一片，不辨五指。除了韓盧的吠叫聲，四周一片寂靜。

眾人正在躊躇間，忽又聽得“吱軋”一聲響，黑影已竄出門戶，三腳兩步，轉入正屋與西屋狹窄的過道內，消失不見，隨後傳來了窸窸窣窣的聲音，然後是土塊墜地的聲音。

範雍躲到了一棵大榆樹後面，道：“大家小心，他在攀爬屋頂。”

蕭何又喊道：“你不要再負隅頑抗了，否則死路一條。”忽然，一聲輕微的悶響，蕭何“啊”了一聲，倒在地上。

劉邦張弓搭箭，朝著房頂連續放了三箭，迅速朝蕭何奔跑過去，看到蕭何緊閉著雙眼，胸部插著一個鐵蒺藜，忍不住悲憤交加，道：“子徹，我的好兄弟，你可不要死啊！我們還要乘坐輶軒車，游遍八方九州，不要死啊！”

蕭何忽然睜開眼睛，坐起來，道：“我只是被墻壁上的灰土迷住了眼睛。”然後，他拔掉鐵蒺藜，舒了一口氣，道：“幸虧未雨綢繆，穿上了一層軟甲。”

這時，月亮穿雲而出，劉邦的眼眶中閃爍著晶瑩的淚珠。

蕭何感動地握著劉邦的手，道：“季子，患難見真情啊！”

範雍呼喊道：“你們兩個不要磨磨唧唧了，趕快將此人擒住，才是當務之急。”

劉邦躲在墻後，喊道：“屋頂上的人，若是長卵的男人，就不要施放暗器，乃公與你光明正大的決鬥！”同時示意蕭何安裝好弩箭準備偷襲。

只見屋頂上的人嘿嘿冷笑幾聲。

範雍認出了這聲音，不禁大驚失色。

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