第49章 夫子的醫術 (2)
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在魔域錘煉，一分心在淡聲解釋：“無論京師還是地方，但凡與王朝興衰時代勾連之事、之人，都在蘭臺令的史卷上掛著名。”
持盈愈發驚奇，雙眸熠熠與明月爭輝，語聲興奮：“那神奇的史卷放在哪裏，我可以看嗎？”
白行簡沈默片刻：“史卷就是我。”
持盈：“……”
意思就是，蘭臺令才是終極版史書，一冊行走的活體史卷！
馮聊非常想吶喊：你們打情罵俏可以找個沒人的地方嗎？可以不要在生死攸關的時刻嗎？
但她也不是尋常人，而是個擅長精分的女子：“混賬郡守究竟想把我們怎麽辦？不過不管他什麽打算，總之不會是個善茬，眼下最要緊的是，我們怎麽辦？我可不想在出使的時候客死異國他鄉！”
白行簡卻不疾不徐道：“再問你一遍，有無把握強行離開郡守府？”
“你不要這樣啊，問我一個人是什麽意思？沒聽龍泉說麽，出入口都有重兵把守，我一個弱女子怎麽可能拼過這麽多人？就算我能全身而退，也不可能救得了你們所有人。所以，千萬別指望我一人，老白你還是想辦法自救吧！”一口氣剖析完，馮聊心虛地不敢看人，關鍵時刻，她可能真會自己逃命的。
“太史，硬拼，我們沒有勝算。”龍泉冷靜道。
持盈這下知道自己闖了什麽禍，哇哇地哭了：“都是我弄丟了鈴鐺，沒了影衛保護我們，我把夫子害死了！”
她這一哭，氣氛全變了，仿佛馬上便是生離死別。
“我不是沒死嗎？”白行簡很無奈，要分心來安慰她，“不是你的錯，不要什麽事情都攬到自己頭上。說來，反倒是我連累了你們……”
“沒錯，就是這樣！”馮聊難得等到這個機會，“所以無論如何你也要救我們出去！”
此際，離望月之時，只有四個時辰。
白行簡握了握硌手的手杖，眼睛微微垂下。
☆、52滿月之夜時
龍泉去見郡守, 告之小黃眼盲有辦法可醫，但所需條件繁瑣，太醫丞需同郡守商議才好定奪。樊勝不可能不心生疑惑，但他沒有理由拒絕, 便帶了幾個侍從同龍泉一起造訪太醫丞等人的住所。
白行簡做了安排, 持盈抱著小黃待在屋子裏, 不準亂跑, 他與馮聊在池塘邊恭候郡守。
郡守姍姍而來，面對白行簡幾乎可算得是畢恭畢敬：“太醫丞有辦法了？需要什麽，盡管說便是。”
白行簡不動聲色地問：“郡守可曾聽過一種換眼秘法？”
樊勝臉上古怪神色一閃而逝，鎮定回應：“似曾聽說，傳言不足信, 何況並沒有人成功過。”
白行簡沒有放過他任何一絲表情變化：“傳言興許有幾分道理, 郡守不願試試？”
樊勝不知如何作答，沈默片刻：“太醫丞有幾分把握？”
白行簡冷淡地試探對方心中的天平：“僅有一分。若失敗, 藥便壞了。”
郡守當然知道“藥”是什麽意思。為小黃提供眼睛的, 是藥；為郡守千金提供眼睛的，也是藥。
試探的結果很顯然，樊勝以迫切的心情給予了肯定答覆：“太醫丞但試無妨！此藥，該如何匹配？”
白行簡明白了此人的選擇，便不再留情：“匹配之法，若有郡守相助便好辦。”
“太醫丞請吩咐！”
不等白行簡出聲，馮聊已經動了，一鞭甩出，郡守的四個隨從被橫掃出去，飛入池塘，濺起大片水花。樊勝驚懼，轉身要跑，腰際忽被靈蛇般的鞭子纏了幾圈，連鞭帶人自空中飛拽回去，砸落白行簡腳邊。
樊勝被砸得骨頭散架，頭暈眼花，慘聲求饒：“太醫丞這是做什麽？下官哪裏招待不周？”
“貴府新增兵丁看守，郡守是在防範什麽？”白行簡垂下視線，對地上被縛的郡守冷漠以對。
“什麽兵丁看守，太醫丞誤會了！近日盜匪猖獗，貴客在府，這才增了一批護院。”樊勝連聲辯解。
“盜匪猖獗？難道不是官匪勾結？”白行簡對上郡守求饒的目光不為所動，眼神愈冷，“借目換眼，令千金眼盲療法，誰告訴你的？”
樊勝不停掙紮：“太醫丞說什麽，下官聽不懂。”
事到如今，仍在矢口否認。白行簡心中怒氣上湧，提了手杖點在樊勝心口，寒意仿佛從杖端入侵：“打團團眼睛主意的，可是那身高五尺、面似鬼魅的巫醫？你為一郡父母，竟能良心泯滅，受人蠱惑，殘殺過多少無辜少女，才如此畏懼京師來的朝官？那些無辜少女的屍骨，恐怕就沈在這座池塘吧？”
這通話，令樊勝面現恐懼：“你……知道……”
馮聊和龍泉也禁不住後背生涼，原來白行簡早已推論出了真相，當著持盈的面，才沒有說出口。
馮聊將鞭子收緊，令樊勝再無掙紮餘地：“既然已經死了那麽多無辜少女，你為何還執迷不悟，還要殘害我們的小夥伴？團團那麽可愛，你都下得了手？你閨女的眼睛要緊，別人閨女的眼睛就不要緊？團團她爹要是知道你對他寶寶打這個主意，你九族都要被株連、鞭屍、挖眼睛！”
一番恐嚇，透露了不少信息。樊勝雖為了女兒什麽都可豁出去，但也聽出些心驚：“實驗總有失敗，但失敗多了總有成功的時候。穆姑娘跟簌簌一樣的年紀，眼睛大小最為匹配，這次一定可以換成！穆姑娘可能出身顯赫，她爹怪罪下來，我願伏誅！”
郡守的執迷不悟，讓白行簡心生不安。樊勝恐懼而期待的眼神中閃入一片月色，他不經意地面朝月升方向，暴露了重要的事情。白行簡一顆心急速下墜，他收了手杖，再也無心審問郡守，在馮聊看來如一陣輕風般旋身返回房中。
馮聊似有感應，抽回軟鞭，從地上提起郡守，尾隨白行簡闖入房中。龍泉隨後也跟到。
空蕩蕩的封閉房屋，突然闖入了幾人也依舊空蕩蕩，因為，隊伍中少了一人。
——原本老老實實待在房裏的持盈不見了。
憑空消失！
馮聊見此情此景震驚無言，不禁腿軟，弄丟了鳳君的掌上明珠，這可怎麽交差？不過她知道有人比她更急更心驚，眼望過去，白行簡拄地的手杖微微發抖。
“人呢？”馮聊對手裏的郡守不客氣，手指扼到他咽喉。
樊勝慶幸地閉上眼，視死如歸：“望月時辰將至，我會全部認罪。”
“問你人呢？”馮聊不耐煩地將他摜到地上。
樊勝似乎鐵了心，不管遭遇怎樣的折磨都執意閉嘴不答。
逼問無用，白行簡不再同他浪費工夫，卻也不肯輕易饒過他，袖底拈出一枚針，甩去。郡守慘嚎一聲，雙手捂眼。
門窗緊閉的情形下，一個活人如何消失？在白行簡意識到不妙，趕回查看之前，不可能有人進來過。他與馮聊審問郡守的地方，離房門不過數步之遙，而這期間，他幾乎未聽見身後有任何動靜……
不對！持盈被鎖在房裏，怎麽可能沒有任何動靜？她是那麽一個有多動癥的丫頭！動靜是從什麽時候沒有的？或者是被掩蓋的？白行簡瞬間回憶，馮聊掃落郡守隨從，四個人，響聲卻不止四次，中間兩聲相連，間隔時間極其短暫。不仔細分辨，混在其中的響聲與方位會被四次落水聲遮掩，尤其當時註意力全在郡守樊勝身上，誰也沒有察覺到身後房間內的動靜。
那種細微的、與落水聲不同的聲響……
白行簡蹲下，撿起遺落地上的草蚱蜢，以手杖叩擊附近地面，仔細辨其聲響。終於，他擇了一處停留，轉頭示意馮聊。馮聊一直在配合觀察，見狀立即明白。白行簡起身退開一步，馮聊的鞭子甩中一處地面，力道之大，轉眼破開地板，如同巨石砸出的豁口。豁口下面，一片漆黑，仿佛直通怪獸的腹部。巨獸張開大口，等待獵物自投羅網。
馮聊準備查看一番，白行簡先她一步，下進了洞口，點燃火折子。腳下甬道以石板鋪就，十分潮濕，池水滲透至石板縫隙，留下石面深深淺淺的新鮮腳印，卻沒有持盈的。腳印行走方向朝著甬道另一端，白行簡一人當先，踩著潮濕甬道追去。空氣凝滯帶著陳腐氣息的地下暗道內，漂浮著淺淡幽香。從前覺得十分熏人，總被這幽香纏裹，不知什麽時候已被熏習慣了。
馮聊與龍泉緊隨白行簡之後，剛入甬道便被陳腐潮濕的氣息刺激得無法呼吸，六神無主。火折子的光線漸漸微弱，幽暗如夜裏潛伏的惡魔，伺機吞噬入侵者。在馮聊看來，白行簡不知道是被什麽附體了，堅定不移地踏在黑暗的前方，仿佛能洞悉黑夜。
火折子終於完全熄滅，三人在幽暗的地道裏不知行了多久，才見遠處有微光，月色透了進來，出口便不遠。
“小心有埋伏！”馮聊出言提醒，越近出口越警惕。
白行簡卻加快了腳步，他掐算著時辰，不敢延誤，不敢耽擱。時間如離弦之箭，操縱凡人生死於瞬息，他與時間為敵。
冗長的暗道延伸到了盡頭，踏出幽暗的瞬間，隨皎潔月光傾灑而來的，是久待的刀劍與伏兵。白行簡不曾卻步，身後長鞭蕩開伏兵，馮聊與郡守府兵丁戰作一團。四下兵丁全部湧來，將三人包圍。
白行簡仰頭看月，滿月即將掛上中天。三人無法對抗所有兵丁，即便馮聊能力敵眾人，也將花去至少一個時辰。
馮聊也知時間不夠，揮舞長鞭額頭見汗，忽感四肢無力，鞭影慢了下來，而同時，那些圍攻的兵丁如同醉酒一般，行動無章法，東倒西歪，躺了一地。龍泉先馮聊一步倒地。
馮聊倒地之前，望著此時唯一還能站著的白行簡，咬牙切齒：“老白，你竟然偷了老娘的軟筋散！”她保命用的東西，竟然被己方隊友無差別攻擊，而且對付這麽多人，劑量必然不小，所剩必然無幾，極有可能已經徹底用完。馮聊很絕望，很想罵人，但是快要連罵人的力氣都沒了。
白行簡出於歉意，向她解釋：“沒想到馮姑娘竟出自羅剎門，事出緊急，不得已借用軟筋散，解藥想必你自己有。”說完便算是解釋完了，無視馮聊的怒容勃發，他幾步繞過橫躺地上的活人，從眾多撲街兵丁裏挑中一人，手杖懸於此人咽喉，毫無過渡，語氣陰森：“果然是你，客棧裏逃過一劫，眼下有兩條路可選。”
被白行簡以性命威脅的不是別人，正是盜匪團夥裏的老三，客棧那夜被挑斷手筋後他順勢暈過去，又悄然醒來，逃過了影衛殺盜那一劫，卻識破了持盈召喚影衛的法門，他就勢裝死，事後向郡守匯報，才導致持盈丟失鈴鐺。他恨白行簡入骨，勢必要親眼見仇人死去，這才冒險混在兵丁中，沒想到還是沒能逃過仇人的法眼。
性命面前，老三選擇屈服，在白行簡的兇器下不敢動彈：“好漢饒命！”
“你知道我要找誰。”月明風高，白行簡素衣翻飛，居高臨下氣質幽冷，翻手便能決斷他人生死。他的表情表明他對杖下的生命視如螻蟻，碾死一只螻蟻非常容易。
老三嘗過他的匕首味道，對他的心狠手辣深信不疑，將眼珠轉了個方向：“那邊……”
咽喉上的重量消失，老三重新得到呼吸的時候，威脅他的人已在數丈之外。老三渾身發冷，慶幸自己選對了，這人鬼魅一般，尤其在扼人生死之間的剎那散發出來的氣息，令生者如墮地獄。
白行簡跋涉了漫長的夜，終究晚了一步。原本從地獄裏走出來的靈魂，兜兜轉轉一圈，又重臨幽冥。他才知自己的心，早已經不知不覺迷失了。
☆、53他跋涉而來
滿月一點點爬上中天, 如命運之眼，冷酷地俯瞰世間生靈，絕不肯施舍一絲的憐憫。
月升的高度，是時間的沙漏。白行簡在疾風中行走, 刻意忽視皎潔明月, 他不得不承認自己終於生出對時間的敬畏, 敬畏到無法面對。他必須集中全副精力, 於空曠的郡守府邸尋找路徑以及猜測對手的安排。
好似平生都未行過這麽遠的路，膝蓋幾乎沒有知覺，全靠手杖與意念支撐。郡守府不可能這麽大，暗道之後已與山野相連。
他慶幸馮聊是羅剎門弟子，慶幸撞見她收拾隨身物品, 他隨手“借”了兩樣, 一樣是軟筋散，一樣是蝶戀花。他留了軟筋散, 無差別攻擊了敵我雙方, 無解藥一個時辰後藥效自除，他屏了呼吸才從中脫身。蝶戀花是一花一蝶，小而透明的花被他綁到了持盈發帶上，她自己都不曾察覺，奇花散發著人類嗅不到的異香，唯有一種蝶可尋覓，這蝶自誕生到尋花只有一刻的生命，比蜉蝣還要短暫。
白行簡擡起手中一枚金色蟲繭，輕輕捏破，釋放出初見人世的金蝶。金蝶振翅，月光下一道金光劃過，在它短暫的生命裏只背負一個使命，急迫而準確。白行簡以十分快的速度，才能跟上這道流光。
流光飛過山坡，飛入樹叢，鉆入一座木屋。
白行簡一身塵汙，扶杖站在了木屋入口。
木屋四壁架子上堆滿瓶瓶罐罐，屋內有三個人。金蝶停在它生命的終點，持盈的發帶上。持盈則躺在一張架起的簡陋木板上，與她相鄰躺著的是另一名少女。木板之外站著一個人，僅有五尺的身高，面容醜陋得連屋頂漏進來的月光都為之一顫。他手裏提著一柄短刀，懸在持盈雙眼之上。
白行簡與他對視，空氣凝結在兩人之間。
“一幫廢物，竟沒攔住一個廢人！”侏儒率先開口，不耐煩被打擾，又以不得不同人商量的口吻道，“你能讓我把這個實驗做完麽？這次一定可以成功，你知道這意味著什麽嗎？醫界劃時代的意義，你懂麽？讓我做完這件事，我願意付出任何代價。”
“我願意付出任何代價，讓你無法做這件事。”白行簡言語同月光一樣冷。
木屋的環境與侏儒的瘋狂言論都昭示著他的身份，這是個瘋狂的醫者。瘋子無法以正常言語溝通，白行簡要從一個瘋子手下毫發無損地救出持盈，他必須要拖延一點時間來審視眼前的境況。
侏儒醫者惡鬼一般醜陋的臉上露出了殺機：“你膽敢阻止我只有死路一條！”
“你有沒有想過自己的死期？”白行簡不會示弱，反唇相譏，“換眼術，如此簡單一件事，你卻耽擱這麽久，而且從未成功過？你覺得你活得有意義嗎？”
侏儒醫者眼神閃過疑惑與動搖，兇狠斥道：“簡單？你一個廢人懂什麽？我活得……當然有意義！你這樣的俗人怎麽懂！”
“廢人卻知道你一生都在做無謂的嘗試，試得自己淪為侏儒，淪為惡鬼，容顏盡毀，眾叛親離，你無數次懷疑人生的意義，無數次徘徊在死亡的邊界，痛恨這樣的自己，卻畏懼死去，只得不斷為自己尋找理由，繼續尋求你所謂的醫術境界，不惜奪走無辜者的生命，以此作為你無望人生的獻祭……”
“閉嘴！閉嘴！”侏儒醫者眼珠惶惑而迷亂地轉動，五官更加扭曲，囚在心底的惡魔受到召喚，要破開這副軀殼重獲新生，手中的短刀不斷顫抖，與少女眼睛的距離越縮越短，“你不過是想搶走這個丫頭，想我留下她的眼睛，可你不該羞辱我，羞辱我的理想！我要讓你看看，我要挖下她的眼睛！”
心跳已雜亂無章，白行簡還是只能嗓音冷酷，以冷眼旁觀的姿態：“你這個樣子可沒法使出醫術，畢竟，你原本就沒有自信，不然不會按圖索驥，迷信著書中秘法，一一符合書裏的要求，要同齡的少女，望月的時辰。可即便換眼術成功了，便意味著你的成功麽？前人既已記載成書，首創又與你何幹？你畢生只會履前人腳印，這便是你活著的意義？”
言語是靈咒，毒蛇一般從耳中鉆入心竅，侏儒醫者痛苦不堪，他已不能平靜心態來做一場換眼術，心底的動搖已經在暗示他無法在今夜成功，這份動搖逐漸擴散，占據了全部身心。他的精神世界崩潰了，只有瘋狂的本能。仇恨替代了一切，他要殺死面前的少女，讓那個毀了他夢想的混蛋無法得逞！
他舉起短刀的瞬間，嘭的一聲響，白行簡比他快一步提杖砸破了壁上一排藥瓶。他為聲響驚住，擡頭見自己畢生心血毀於一旦，一時間他不敢置信。
惡魔！這個混蛋是惡魔！吞噬他夢想與生命的地獄魔鬼！侏儒醫者眼眶發紅，直到又接連幾聲嘭嘭作響，更多的藥罐藥瓶碎裂，藥液四濺，轉眼之間，無關緊要的藥物俱存，而他耗盡生命鉆研提煉的精華流水一樣洩了滿地。這是惡魔，不然怎會這樣準確地毀了他所有？發自心底的一聲怒吼出口，短刀朝少女眼睛紮去！
電光火石間，一排銀針飛來，侏儒手腕一片麻木，短刀被同時飛來的木杖砸飛。他以為世界毀滅的時候，一片火光騰入視野，四壁的藥物與流瀉的液體一同燃燒。屋頂飛入一支火箭，將一切引燃。侏儒撲向了火光，徒勞地拯救自己的心血。
白行簡撲向了持盈，將她抱起，顧不上撿手杖，便要沖出木屋。他以為可以再堅持幾步，卻高估了膝蓋的承受力，尤其還抱著一個人。兩人一同跌倒地上的時候，火舌已爬滿四壁，將他們困入其中。
白行簡手臂墊在持盈腦後，這麽大動靜，她都沒醒，不知被侏儒下了什麽迷藥。烈焰溫度灼人，她額頭生了細汗，臉頰紅撲撲。白行簡捏了袖角給她拭汗，將她半藏在身下，遮擋火焰與熱浪。
一片火海，他無力突圍，到此時不得不承認他力量有限，無法保她安然無恙，不如獨享此刻安寧。他驚訝於自己放棄求生意志的決斷，不過疑惑也只是那麽一個念頭。他勾出侏儒心魔的同時，何嘗不是在針砭自己，他活著當真有什麽意義？明知此行既為救恩師也為覆仇，但勝算幾何，他無力估算，只知必須去做一件事，來了結這餘生。
持盈的加入是一個變數，這個變數打亂了他原本的規劃。她任性的笑鬧與悲喜，與他人生的基調格格不入，也襯得他人生何其無趣。她的存在，令他生了對自己的質疑。生命原本可以那麽鮮活，他卻過得如此灰暗。黑暗對光明總有向往，他卻心生畏怯。
他的信念基石一天天生了裂隙，不知何時便要土崩瓦解，在這個崩塌的過程中，他對人生意義的質疑一日日發酵，終於釀成一股絕望海浪將他淹沒。而促成這股絕望的，他不願去承認的，是他自身的殘缺與光明的距離。
他不會去主動尋死覓活，但絕境會主動找上他，讓他放棄抵抗。當對絕境無能為力時，他願坦然承受，但他不能讓她為他陪葬。他替她擋著烈焰，如同在客棧裏、在郡守府上，他阻止她踢被子一樣的姿態，只是此時二人之間不再有阻隔。
火舌舔上了他的衣角，皮膚有灼燒的觸感，他不能將火焰引到她身上，稍微挪動了身子，張開手臂。
“夫子……”如同感受到他承受的痛楚，持盈一手扒住他心口，腦袋朝他身邊緊挨著，另一只手越過胸膛將他環抱。
火苗跳躍上她袖口時，他無法再無動於衷，猛然將她反壓地上，撲滅一切染指她的火舌。濃煙與地獄火焰遮蔽六識，他憑精準的記憶摸向一個地方，握住了手杖，猛力一揮，自內向外砸落搖搖欲墜的窗欞。
火屋之外傳來微弱鈴聲，緊接著，幾道黑影自破開的烈焰窗口掠入，撈起地上抱在一起的兩人，逃離火海。
清冽的空氣讓白行簡重獲意識，一座幾乎要燃燒殆盡的屋子就在眼前，火光照亮了半邊天，持盈躺在地上不遠處，由一隊不知所措的影衛圍著。
生死竟在這樣短暫的瞬間扭轉。
由於吸入過多濃煙，白行簡張口時嗓音微啞：“找些清水給她喝。”
話音剛落，便有一個影衛閃身而去。影衛們險些失去儲君，不敢再大意，救護任務未徹底完成，不敢撤離。
持盈喝了水也未蘇醒，白行簡要求影衛扶他過去，影衛頭一回幹了服侍人的活。當著影衛的面，白行簡不用再遮掩什麽，拿起持盈的手腕把脈，脈象平和並無大礙，他略施了幾針。待她蘇醒的過程中，白行簡一直抓著她的手，不顧影衛如何看待蘭臺令。
“可曾見到何人射的火箭？”白行簡一面詢問影衛，一面盯著在火焰裏坍塌的屋子，只是瞬間的抉擇，否則那焦黑的屋梁下將是他的葬身之地。
影衛搖頭，他們隱在黑暗的角落，唯有鈴鐺能召喚。
草叢裏，又傳來一聲鈴音。鈴鐺以特殊材質打造，最微弱的聲響也能傳入耳中，尤其是影衛經過鍛煉的耳力最能快速捕捉。
白行簡轉頭去看，一只閉著眼的小黃犬叼著持盈遺失的鈴鐺走了出來，嗅到了持盈的味道，它在眾目睽睽中走向草地上的儲君。將鈴鐺叼到持盈頭邊，小黃伸出舌頭舔她的臉頰，而後蹲坐下來，以盲眼“註視”火屋，喉嚨裏發出悲鳴。
“簌簌！我的女兒啊！”郡守跌跌撞撞趕了來，見人群裏不見女兒，頓時嚎啕大哭。
白行簡對無辜少女罹難生出的同情在持盈睜眼後化為烏有。
持盈發現自己看不見夫子了。
☆、54我是你的眼
郡守痛失愛女, 萬念俱灰，無心再包庇盜匪，承認了所有罪行。真相與白行簡所料不差，上谷郡官匪合謀, 盜竊行旅財物, 而後分贓。為治好女兒的眼睛, 樊勝不惜供養侏儒醫者, 殘害無辜少女，同時需要更多錢財保障，卻沒想動到了白行簡頭上。盜匪劫走白行簡的行囊，發現了裏面的路引，知是京師來的官員, 樊勝不勝惶恐, 以為罪行敗露，匆忙下令滅口。失敗後, 將白行簡等人誘入府上, 一面囚禁，一面打持盈眼睛的主意。
樊簌簌的盲疾是樊勝的心病，年深日久終成心魔，才讓侏儒巫醫的蠱惑乘隙而入，釀成如今家破人亡的悲劇。樊勝生無可戀，對一切罪惡供認不諱，白行簡一封信函送往京師，將其交由刑部問審。盜匪失了庇護，匪徒分崩離析，樹倒猢猻散，眾匪分贓後逃逸。老三主動將盜走的行囊送回，還有搶走的手杖。
官匪沆瀣一氣的陰霾消散，上谷郡百姓終於撥雲見日。
白行簡的心頭，卻陰雲密布。
一行人依舊暫住郡守府。有謎題未解，比如夜裏那支火箭，似乎是不分敵我，要將眾人盡皆焚燒。對此，樊勝表示不知情，雖是那支箭引發的大火，直接導致女兒身隕，但他已喪失鬥志，無心追究。白行簡一面尋找蛛絲馬跡，一面為持盈的眼睛憂心自責。
他守了半夜，持盈在早上蘇醒。醒來後以為依舊是在夜裏，但手碰觸到他便安下心，於是躺下來接著睡。白行簡起初以為她受了驚嚇，又守著她睡到中午。白晝刺目的陽光晃入房中，他放下竹簾，持盈在這時候再度醒來。
“夫子，你在哪兒？”她爬起來，睜著雙眼，黯淡的目光滿屋子找他。
離她只有幾步距離的窗邊，白行簡對上她過濾掉他的目光，身墜冰窟，陽光打在他肩頭卻感受不到任何溫度。
“夫子？”認為自己被拋棄在黑暗中的儲君嗓音裏含了哭腔，她模糊記得做了一個很長的噩夢，有冰冷發黴的地道，有烈火灼燒的地獄，然後噩夢醒來只有她自己？
“我在！”白行簡鎮定地做了回應，卷起了竹簾，讓光線充斥房間每一個角落。
聽到熟悉的聲音就在咫尺間，持盈忐忑的心落回實處，擡頭迎著光亮，目視聲音的方向，視線無法聚焦：“夜好長，夫子怎麽還沒睡？”
“夜太長，睡不著。”朗朗乾坤裏，白行簡自然地作答，走到床邊凳子上坐下，眼眸盯住持盈的雙眼，沈重的事實讓他無力接受，他害得她失明。
“今晚竟然沒有月亮，夫子要不要點上燈？太黑了，我什麽都看不見。”聽見他坐在身邊，持盈很安心，悄悄伸手摸了過去，她覺得這麽黑，夫子一定也看不見她，所以格外大膽了點。
白行簡挪近了手，讓她摸著了袖子：“夜裏就不要點燈了。”
持盈覺得今夜的夫子格外溫柔，她說什麽他都會回應，碰到他袖角，她很高興，容易滿足的笑容從臉上掠過：“我做了一個夢……”沒說完，額頭上忽然落了一只手，她知道是夫子的手，驚得忘了要說夢，瞪大了眼，然而也看不見咫尺的人。手掌滑向眼睛，她只好閉眼，讓他觸摸。手指停留在眼上，以奇怪的手法按來按去，好像在按壓某些穴位。雖然被撫摸眼睛很舒服，但是太怪異了，持盈忍不住把手扣到他手背上：“夫子？”
白行簡拿開手，等她睜了眼後視線依舊不聚焦，表明這番按摩也是徒勞：“要不要繼續睡？”
“睡飽了，我想出去玩。”
“我陪你去。”
今夜的夫子太不同尋常，持盈又疑惑又興奮，馬上滾下床，還沒摸到鞋子，白行簡把她按得坐下，然後幫她穿上兩只鞋，再然後拉她起來，牽著她出門。
白行簡要找出她失明的原因，卻又不想她知道真相，一點黑暗和打擊都不敢叫她承擔，他一個人負擔得心中沈甸甸。持盈只是覺得夫子的舉止比夢裏還要離奇，她沒有說出來的夢境裏，白行簡曾緊緊抱著她，幫她抵擋四面的火焰，她不願他受傷，所以回抱著他，想擋到他的身前。
她有點說不出口，反正只是個夢，不告訴他也罷。
夜太黑，她看不見，亦步亦趨跟著他的步伐，走到外面，卻覺得有什麽照在身上暖融融。
馮聊收拾隨身暗囊發現少的不只是軟筋散，氣沖沖要找白行簡算賬，就撞見這手拉手的一幕，不由深吸一口氣，暗嘆老白手段了得，不過一夜之間，竟然手到擒來。然而如此一來，鳳君找他算賬的日子也不遠了。馮聊頓時又幸災樂禍了。
看了兩眼，馮聊就覺得哪裏不太對。持盈竟然自始至終沒註意到她，仿佛將她無視了。見色忘義，馮聊不滿：“我說穆團團……”
持盈吃驚地尋找聲音的來處，白行簡已經一個肅殺的眼神飛到了馮聊身上，語氣裏飽含威脅：“深更半夜，馮外使還未休息？”
“深……”馮聊吃了一大驚，光天化日，艷陽普照，她琢磨老白這話用的是什麽修辭手法，但在對上持盈渙散的視線時，她呆住了，一個不詳的念頭滋生出來。
“馮姑娘也失眠了？”持盈做了個猜測。
“大概虧心事做多了。”白行簡給了個解釋。
“……”馮聊氣爆了又不好還嘴，忍了忍實在不甘，索性跟著顛倒乾坤，“大晚上的，你們這是要去幹嘛呀？”
“看夜色。”白行簡當著高懸的太陽，說得毫無障礙。
不想再同馮聊鬥嘴，白行簡拉著持盈走人。
望著他們走遠，馮聊陷入了沈思，儲君的眼睛看不見了，出大事了。
白行簡刻意尋蔭涼小徑，避開陽光，他擔心瞞不了她多久，心中矛盾重重，不知不覺這一路他都極少說話，她竟也安靜得很。
沒走太遠，白行簡安頓她坐到樹根上，他也坐到一旁，從袖中取出被壓壞的草蚱蜢，想要修正。
持盈手撫到頭發上：“我的鈴鐺找回來了？”
“嗯。”
“夫子在做什麽？”
“編你的蚱蜢精。”白行簡發現很難修正，幹脆拆了重新編。
持盈想起在宮裏荒園子的時候，他編排她是個蚱蜢精，嘴邊不由自主泛了笑意。
“這麽黑，夫子怎麽編蚱蜢？”一個簡單的問句，持盈問得突然。
白行簡手上一滯，心口一跳，擡眼看身邊的少女。
持盈沒給他繼續尋找理由的時間，因為樹上的知了仿佛故意拆臺一樣，喧鬧了起來，她仰頭，無力聚焦的目光想要穿透重重黑夜，尋找光明。
“現在是白天吧。”她輕輕問，又似自言自語，“我的眼睛看不見了。”
真相早被她看透，拙劣的謊言怎能瞞過她的聰慧。她說出真相，臉上的神色是平靜的。
白行簡仿佛一瞬間失了所有的言語，找不到回應她的話。
年少儲君安靜地坐在樹下，仰著頭，微風吹拂她纖細烏黑的碎發，吹動鮮艷的發帶：“原來目盲是這樣的啊，簌簌和小黃每一天都是夜裏。”
“夫子會治好你的眼睛，不要怕。”白行簡將重新編好的草蚱蜢放到她手上。
持盈垂下眼，雖然看不見，但手指摸著夫子編的草蚱蜢，卻能感覺到它的纖毫畢現，她很開心：“夫子編的比我好多了！”
她愛不釋手。
他的手掌含義不明地撫到了她腦袋上，觸摸
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持盈愈發驚奇，雙眸熠熠與明月爭輝，語聲興奮：“那神奇的史卷放在哪裏，我可以看嗎？”
白行簡沈默片刻：“史卷就是我。”
持盈：“……”
意思就是，蘭臺令才是終極版史書，一冊行走的活體史卷！
馮聊非常想吶喊：你們打情罵俏可以找個沒人的地方嗎？可以不要在生死攸關的時刻嗎？
但她也不是尋常人，而是個擅長精分的女子：“混賬郡守究竟想把我們怎麽辦？不過不管他什麽打算，總之不會是個善茬，眼下最要緊的是，我們怎麽辦？我可不想在出使的時候客死異國他鄉！”
白行簡卻不疾不徐道：“再問你一遍，有無把握強行離開郡守府？”
“你不要這樣啊，問我一個人是什麽意思？沒聽龍泉說麽，出入口都有重兵把守，我一個弱女子怎麽可能拼過這麽多人？就算我能全身而退，也不可能救得了你們所有人。所以，千萬別指望我一人，老白你還是想辦法自救吧！”一口氣剖析完，馮聊心虛地不敢看人，關鍵時刻，她可能真會自己逃命的。
“太史，硬拼，我們沒有勝算。”龍泉冷靜道。
持盈這下知道自己闖了什麽禍，哇哇地哭了：“都是我弄丟了鈴鐺，沒了影衛保護我們，我把夫子害死了！”
她這一哭，氣氛全變了，仿佛馬上便是生離死別。
“我不是沒死嗎？”白行簡很無奈，要分心來安慰她，“不是你的錯，不要什麽事情都攬到自己頭上。說來，反倒是我連累了你們……”
“沒錯，就是這樣！”馮聊難得等到這個機會，“所以無論如何你也要救我們出去！”
此際，離望月之時，只有四個時辰。
白行簡握了握硌手的手杖，眼睛微微垂下。
☆、52滿月之夜時
龍泉去見郡守, 告之小黃眼盲有辦法可醫，但所需條件繁瑣，太醫丞需同郡守商議才好定奪。樊勝不可能不心生疑惑，但他沒有理由拒絕, 便帶了幾個侍從同龍泉一起造訪太醫丞等人的住所。
白行簡做了安排, 持盈抱著小黃待在屋子裏, 不準亂跑, 他與馮聊在池塘邊恭候郡守。
郡守姍姍而來，面對白行簡幾乎可算得是畢恭畢敬：“太醫丞有辦法了？需要什麽，盡管說便是。”
白行簡不動聲色地問：“郡守可曾聽過一種換眼秘法？”
樊勝臉上古怪神色一閃而逝，鎮定回應：“似曾聽說，傳言不足信, 何況並沒有人成功過。”
白行簡沒有放過他任何一絲表情變化：“傳言興許有幾分道理, 郡守不願試試？”
樊勝不知如何作答，沈默片刻：“太醫丞有幾分把握？”
白行簡冷淡地試探對方心中的天平：“僅有一分。若失敗, 藥便壞了。”
郡守當然知道“藥”是什麽意思。為小黃提供眼睛的, 是藥；為郡守千金提供眼睛的，也是藥。
試探的結果很顯然，樊勝以迫切的心情給予了肯定答覆：“太醫丞但試無妨！此藥，該如何匹配？”
白行簡明白了此人的選擇，便不再留情：“匹配之法，若有郡守相助便好辦。”
“太醫丞請吩咐！”
不等白行簡出聲，馮聊已經動了，一鞭甩出，郡守的四個隨從被橫掃出去，飛入池塘，濺起大片水花。樊勝驚懼，轉身要跑，腰際忽被靈蛇般的鞭子纏了幾圈，連鞭帶人自空中飛拽回去，砸落白行簡腳邊。
樊勝被砸得骨頭散架，頭暈眼花，慘聲求饒：“太醫丞這是做什麽？下官哪裏招待不周？”
“貴府新增兵丁看守，郡守是在防範什麽？”白行簡垂下視線，對地上被縛的郡守冷漠以對。
“什麽兵丁看守，太醫丞誤會了！近日盜匪猖獗，貴客在府，這才增了一批護院。”樊勝連聲辯解。
“盜匪猖獗？難道不是官匪勾結？”白行簡對上郡守求饒的目光不為所動，眼神愈冷，“借目換眼，令千金眼盲療法，誰告訴你的？”
樊勝不停掙紮：“太醫丞說什麽，下官聽不懂。”
事到如今，仍在矢口否認。白行簡心中怒氣上湧，提了手杖點在樊勝心口，寒意仿佛從杖端入侵：“打團團眼睛主意的，可是那身高五尺、面似鬼魅的巫醫？你為一郡父母，竟能良心泯滅，受人蠱惑，殘殺過多少無辜少女，才如此畏懼京師來的朝官？那些無辜少女的屍骨，恐怕就沈在這座池塘吧？”
這通話，令樊勝面現恐懼：“你……知道……”
馮聊和龍泉也禁不住後背生涼，原來白行簡早已推論出了真相，當著持盈的面，才沒有說出口。
馮聊將鞭子收緊，令樊勝再無掙紮餘地：“既然已經死了那麽多無辜少女，你為何還執迷不悟，還要殘害我們的小夥伴？團團那麽可愛，你都下得了手？你閨女的眼睛要緊，別人閨女的眼睛就不要緊？團團她爹要是知道你對他寶寶打這個主意，你九族都要被株連、鞭屍、挖眼睛！”
一番恐嚇，透露了不少信息。樊勝雖為了女兒什麽都可豁出去，但也聽出些心驚：“實驗總有失敗，但失敗多了總有成功的時候。穆姑娘跟簌簌一樣的年紀，眼睛大小最為匹配，這次一定可以換成！穆姑娘可能出身顯赫，她爹怪罪下來，我願伏誅！”
郡守的執迷不悟，讓白行簡心生不安。樊勝恐懼而期待的眼神中閃入一片月色，他不經意地面朝月升方向，暴露了重要的事情。白行簡一顆心急速下墜，他收了手杖，再也無心審問郡守，在馮聊看來如一陣輕風般旋身返回房中。
馮聊似有感應，抽回軟鞭，從地上提起郡守，尾隨白行簡闖入房中。龍泉隨後也跟到。
空蕩蕩的封閉房屋，突然闖入了幾人也依舊空蕩蕩，因為，隊伍中少了一人。
——原本老老實實待在房裏的持盈不見了。
憑空消失！
馮聊見此情此景震驚無言，不禁腿軟，弄丟了鳳君的掌上明珠，這可怎麽交差？不過她知道有人比她更急更心驚，眼望過去，白行簡拄地的手杖微微發抖。
“人呢？”馮聊對手裏的郡守不客氣，手指扼到他咽喉。
樊勝慶幸地閉上眼，視死如歸：“望月時辰將至，我會全部認罪。”
“問你人呢？”馮聊不耐煩地將他摜到地上。
樊勝似乎鐵了心，不管遭遇怎樣的折磨都執意閉嘴不答。
逼問無用，白行簡不再同他浪費工夫，卻也不肯輕易饒過他，袖底拈出一枚針，甩去。郡守慘嚎一聲，雙手捂眼。
門窗緊閉的情形下，一個活人如何消失？在白行簡意識到不妙，趕回查看之前，不可能有人進來過。他與馮聊審問郡守的地方，離房門不過數步之遙，而這期間，他幾乎未聽見身後有任何動靜……
不對！持盈被鎖在房裏，怎麽可能沒有任何動靜？她是那麽一個有多動癥的丫頭！動靜是從什麽時候沒有的？或者是被掩蓋的？白行簡瞬間回憶，馮聊掃落郡守隨從，四個人，響聲卻不止四次，中間兩聲相連，間隔時間極其短暫。不仔細分辨，混在其中的響聲與方位會被四次落水聲遮掩，尤其當時註意力全在郡守樊勝身上，誰也沒有察覺到身後房間內的動靜。
那種細微的、與落水聲不同的聲響……
白行簡蹲下，撿起遺落地上的草蚱蜢，以手杖叩擊附近地面，仔細辨其聲響。終於，他擇了一處停留，轉頭示意馮聊。馮聊一直在配合觀察，見狀立即明白。白行簡起身退開一步，馮聊的鞭子甩中一處地面，力道之大，轉眼破開地板，如同巨石砸出的豁口。豁口下面，一片漆黑，仿佛直通怪獸的腹部。巨獸張開大口，等待獵物自投羅網。
馮聊準備查看一番，白行簡先她一步，下進了洞口，點燃火折子。腳下甬道以石板鋪就，十分潮濕，池水滲透至石板縫隙，留下石面深深淺淺的新鮮腳印，卻沒有持盈的。腳印行走方向朝著甬道另一端，白行簡一人當先，踩著潮濕甬道追去。空氣凝滯帶著陳腐氣息的地下暗道內，漂浮著淺淡幽香。從前覺得十分熏人，總被這幽香纏裹，不知什麽時候已被熏習慣了。
馮聊與龍泉緊隨白行簡之後，剛入甬道便被陳腐潮濕的氣息刺激得無法呼吸，六神無主。火折子的光線漸漸微弱，幽暗如夜裏潛伏的惡魔，伺機吞噬入侵者。在馮聊看來，白行簡不知道是被什麽附體了，堅定不移地踏在黑暗的前方，仿佛能洞悉黑夜。
火折子終於完全熄滅，三人在幽暗的地道裏不知行了多久，才見遠處有微光，月色透了進來，出口便不遠。
“小心有埋伏！”馮聊出言提醒，越近出口越警惕。
白行簡卻加快了腳步，他掐算著時辰，不敢延誤，不敢耽擱。時間如離弦之箭，操縱凡人生死於瞬息，他與時間為敵。
冗長的暗道延伸到了盡頭，踏出幽暗的瞬間，隨皎潔月光傾灑而來的，是久待的刀劍與伏兵。白行簡不曾卻步，身後長鞭蕩開伏兵，馮聊與郡守府兵丁戰作一團。四下兵丁全部湧來，將三人包圍。
白行簡仰頭看月，滿月即將掛上中天。三人無法對抗所有兵丁，即便馮聊能力敵眾人，也將花去至少一個時辰。
馮聊也知時間不夠，揮舞長鞭額頭見汗，忽感四肢無力，鞭影慢了下來，而同時，那些圍攻的兵丁如同醉酒一般，行動無章法，東倒西歪，躺了一地。龍泉先馮聊一步倒地。
馮聊倒地之前，望著此時唯一還能站著的白行簡，咬牙切齒：“老白，你竟然偷了老娘的軟筋散！”她保命用的東西，竟然被己方隊友無差別攻擊，而且對付這麽多人，劑量必然不小，所剩必然無幾，極有可能已經徹底用完。馮聊很絕望，很想罵人，但是快要連罵人的力氣都沒了。
白行簡出於歉意，向她解釋：“沒想到馮姑娘竟出自羅剎門，事出緊急，不得已借用軟筋散，解藥想必你自己有。”說完便算是解釋完了，無視馮聊的怒容勃發，他幾步繞過橫躺地上的活人，從眾多撲街兵丁裏挑中一人，手杖懸於此人咽喉，毫無過渡，語氣陰森：“果然是你，客棧裏逃過一劫，眼下有兩條路可選。”
被白行簡以性命威脅的不是別人，正是盜匪團夥裏的老三，客棧那夜被挑斷手筋後他順勢暈過去，又悄然醒來，逃過了影衛殺盜那一劫，卻識破了持盈召喚影衛的法門，他就勢裝死，事後向郡守匯報，才導致持盈丟失鈴鐺。他恨白行簡入骨，勢必要親眼見仇人死去，這才冒險混在兵丁中，沒想到還是沒能逃過仇人的法眼。
性命面前，老三選擇屈服，在白行簡的兇器下不敢動彈：“好漢饒命！”
“你知道我要找誰。”月明風高，白行簡素衣翻飛，居高臨下氣質幽冷，翻手便能決斷他人生死。他的表情表明他對杖下的生命視如螻蟻，碾死一只螻蟻非常容易。
老三嘗過他的匕首味道，對他的心狠手辣深信不疑，將眼珠轉了個方向：“那邊……”
咽喉上的重量消失，老三重新得到呼吸的時候，威脅他的人已在數丈之外。老三渾身發冷，慶幸自己選對了，這人鬼魅一般，尤其在扼人生死之間的剎那散發出來的氣息，令生者如墮地獄。
白行簡跋涉了漫長的夜，終究晚了一步。原本從地獄裏走出來的靈魂，兜兜轉轉一圈，又重臨幽冥。他才知自己的心，早已經不知不覺迷失了。
☆、53他跋涉而來
滿月一點點爬上中天, 如命運之眼，冷酷地俯瞰世間生靈，絕不肯施舍一絲的憐憫。
月升的高度，是時間的沙漏。白行簡在疾風中行走, 刻意忽視皎潔明月, 他不得不承認自己終於生出對時間的敬畏, 敬畏到無法面對。他必須集中全副精力, 於空曠的郡守府邸尋找路徑以及猜測對手的安排。
好似平生都未行過這麽遠的路，膝蓋幾乎沒有知覺，全靠手杖與意念支撐。郡守府不可能這麽大，暗道之後已與山野相連。
他慶幸馮聊是羅剎門弟子，慶幸撞見她收拾隨身物品, 他隨手“借”了兩樣, 一樣是軟筋散，一樣是蝶戀花。他留了軟筋散, 無差別攻擊了敵我雙方, 無解藥一個時辰後藥效自除，他屏了呼吸才從中脫身。蝶戀花是一花一蝶，小而透明的花被他綁到了持盈發帶上，她自己都不曾察覺，奇花散發著人類嗅不到的異香，唯有一種蝶可尋覓，這蝶自誕生到尋花只有一刻的生命，比蜉蝣還要短暫。
白行簡擡起手中一枚金色蟲繭，輕輕捏破，釋放出初見人世的金蝶。金蝶振翅，月光下一道金光劃過，在它短暫的生命裏只背負一個使命，急迫而準確。白行簡以十分快的速度，才能跟上這道流光。
流光飛過山坡，飛入樹叢，鉆入一座木屋。
白行簡一身塵汙，扶杖站在了木屋入口。
木屋四壁架子上堆滿瓶瓶罐罐，屋內有三個人。金蝶停在它生命的終點，持盈的發帶上。持盈則躺在一張架起的簡陋木板上，與她相鄰躺著的是另一名少女。木板之外站著一個人，僅有五尺的身高，面容醜陋得連屋頂漏進來的月光都為之一顫。他手裏提著一柄短刀，懸在持盈雙眼之上。
白行簡與他對視，空氣凝結在兩人之間。
“一幫廢物，竟沒攔住一個廢人！”侏儒率先開口，不耐煩被打擾，又以不得不同人商量的口吻道，“你能讓我把這個實驗做完麽？這次一定可以成功，你知道這意味著什麽嗎？醫界劃時代的意義，你懂麽？讓我做完這件事，我願意付出任何代價。”
“我願意付出任何代價，讓你無法做這件事。”白行簡言語同月光一樣冷。
木屋的環境與侏儒的瘋狂言論都昭示著他的身份，這是個瘋狂的醫者。瘋子無法以正常言語溝通，白行簡要從一個瘋子手下毫發無損地救出持盈，他必須要拖延一點時間來審視眼前的境況。
侏儒醫者惡鬼一般醜陋的臉上露出了殺機：“你膽敢阻止我只有死路一條！”
“你有沒有想過自己的死期？”白行簡不會示弱，反唇相譏，“換眼術，如此簡單一件事，你卻耽擱這麽久，而且從未成功過？你覺得你活得有意義嗎？”
侏儒醫者眼神閃過疑惑與動搖，兇狠斥道：“簡單？你一個廢人懂什麽？我活得……當然有意義！你這樣的俗人怎麽懂！”
“廢人卻知道你一生都在做無謂的嘗試，試得自己淪為侏儒，淪為惡鬼，容顏盡毀，眾叛親離，你無數次懷疑人生的意義，無數次徘徊在死亡的邊界，痛恨這樣的自己，卻畏懼死去，只得不斷為自己尋找理由，繼續尋求你所謂的醫術境界，不惜奪走無辜者的生命，以此作為你無望人生的獻祭……”
“閉嘴！閉嘴！”侏儒醫者眼珠惶惑而迷亂地轉動，五官更加扭曲，囚在心底的惡魔受到召喚，要破開這副軀殼重獲新生，手中的短刀不斷顫抖，與少女眼睛的距離越縮越短，“你不過是想搶走這個丫頭，想我留下她的眼睛，可你不該羞辱我，羞辱我的理想！我要讓你看看，我要挖下她的眼睛！”
心跳已雜亂無章，白行簡還是只能嗓音冷酷，以冷眼旁觀的姿態：“你這個樣子可沒法使出醫術，畢竟，你原本就沒有自信，不然不會按圖索驥，迷信著書中秘法，一一符合書裏的要求，要同齡的少女，望月的時辰。可即便換眼術成功了，便意味著你的成功麽？前人既已記載成書，首創又與你何幹？你畢生只會履前人腳印，這便是你活著的意義？”
言語是靈咒，毒蛇一般從耳中鉆入心竅，侏儒醫者痛苦不堪，他已不能平靜心態來做一場換眼術，心底的動搖已經在暗示他無法在今夜成功，這份動搖逐漸擴散，占據了全部身心。他的精神世界崩潰了，只有瘋狂的本能。仇恨替代了一切，他要殺死面前的少女，讓那個毀了他夢想的混蛋無法得逞！
他舉起短刀的瞬間，嘭的一聲響，白行簡比他快一步提杖砸破了壁上一排藥瓶。他為聲響驚住，擡頭見自己畢生心血毀於一旦，一時間他不敢置信。
惡魔！這個混蛋是惡魔！吞噬他夢想與生命的地獄魔鬼！侏儒醫者眼眶發紅，直到又接連幾聲嘭嘭作響，更多的藥罐藥瓶碎裂，藥液四濺，轉眼之間，無關緊要的藥物俱存，而他耗盡生命鉆研提煉的精華流水一樣洩了滿地。這是惡魔，不然怎會這樣準確地毀了他所有？發自心底的一聲怒吼出口，短刀朝少女眼睛紮去！
電光火石間，一排銀針飛來，侏儒手腕一片麻木，短刀被同時飛來的木杖砸飛。他以為世界毀滅的時候，一片火光騰入視野，四壁的藥物與流瀉的液體一同燃燒。屋頂飛入一支火箭，將一切引燃。侏儒撲向了火光，徒勞地拯救自己的心血。
白行簡撲向了持盈，將她抱起，顧不上撿手杖，便要沖出木屋。他以為可以再堅持幾步，卻高估了膝蓋的承受力，尤其還抱著一個人。兩人一同跌倒地上的時候，火舌已爬滿四壁，將他們困入其中。
白行簡手臂墊在持盈腦後，這麽大動靜，她都沒醒，不知被侏儒下了什麽迷藥。烈焰溫度灼人，她額頭生了細汗，臉頰紅撲撲。白行簡捏了袖角給她拭汗，將她半藏在身下，遮擋火焰與熱浪。
一片火海，他無力突圍，到此時不得不承認他力量有限，無法保她安然無恙，不如獨享此刻安寧。他驚訝於自己放棄求生意志的決斷，不過疑惑也只是那麽一個念頭。他勾出侏儒心魔的同時，何嘗不是在針砭自己，他活著當真有什麽意義？明知此行既為救恩師也為覆仇，但勝算幾何，他無力估算，只知必須去做一件事，來了結這餘生。
持盈的加入是一個變數，這個變數打亂了他原本的規劃。她任性的笑鬧與悲喜，與他人生的基調格格不入，也襯得他人生何其無趣。她的存在，令他生了對自己的質疑。生命原本可以那麽鮮活，他卻過得如此灰暗。黑暗對光明總有向往，他卻心生畏怯。
他的信念基石一天天生了裂隙，不知何時便要土崩瓦解，在這個崩塌的過程中，他對人生意義的質疑一日日發酵，終於釀成一股絕望海浪將他淹沒。而促成這股絕望的，他不願去承認的，是他自身的殘缺與光明的距離。
他不會去主動尋死覓活，但絕境會主動找上他，讓他放棄抵抗。當對絕境無能為力時，他願坦然承受，但他不能讓她為他陪葬。他替她擋著烈焰，如同在客棧裏、在郡守府上，他阻止她踢被子一樣的姿態，只是此時二人之間不再有阻隔。
火舌舔上了他的衣角，皮膚有灼燒的觸感，他不能將火焰引到她身上，稍微挪動了身子，張開手臂。
“夫子……”如同感受到他承受的痛楚，持盈一手扒住他心口，腦袋朝他身邊緊挨著，另一只手越過胸膛將他環抱。
火苗跳躍上她袖口時，他無法再無動於衷，猛然將她反壓地上，撲滅一切染指她的火舌。濃煙與地獄火焰遮蔽六識，他憑精準的記憶摸向一個地方，握住了手杖，猛力一揮，自內向外砸落搖搖欲墜的窗欞。
火屋之外傳來微弱鈴聲，緊接著，幾道黑影自破開的烈焰窗口掠入，撈起地上抱在一起的兩人，逃離火海。
清冽的空氣讓白行簡重獲意識，一座幾乎要燃燒殆盡的屋子就在眼前，火光照亮了半邊天，持盈躺在地上不遠處，由一隊不知所措的影衛圍著。
生死竟在這樣短暫的瞬間扭轉。
由於吸入過多濃煙，白行簡張口時嗓音微啞：“找些清水給她喝。”
話音剛落，便有一個影衛閃身而去。影衛們險些失去儲君，不敢再大意，救護任務未徹底完成，不敢撤離。
持盈喝了水也未蘇醒，白行簡要求影衛扶他過去，影衛頭一回幹了服侍人的活。當著影衛的面，白行簡不用再遮掩什麽，拿起持盈的手腕把脈，脈象平和並無大礙，他略施了幾針。待她蘇醒的過程中，白行簡一直抓著她的手，不顧影衛如何看待蘭臺令。
“可曾見到何人射的火箭？”白行簡一面詢問影衛，一面盯著在火焰裏坍塌的屋子，只是瞬間的抉擇，否則那焦黑的屋梁下將是他的葬身之地。
影衛搖頭，他們隱在黑暗的角落，唯有鈴鐺能召喚。
草叢裏，又傳來一聲鈴音。鈴鐺以特殊材質打造，最微弱的聲響也能傳入耳中，尤其是影衛經過鍛煉的耳力最能快速捕捉。
白行簡轉頭去看，一只閉著眼的小黃犬叼著持盈遺失的鈴鐺走了出來，嗅到了持盈的味道，它在眾目睽睽中走向草地上的儲君。將鈴鐺叼到持盈頭邊，小黃伸出舌頭舔她的臉頰，而後蹲坐下來，以盲眼“註視”火屋，喉嚨裏發出悲鳴。
“簌簌！我的女兒啊！”郡守跌跌撞撞趕了來，見人群裏不見女兒，頓時嚎啕大哭。
白行簡對無辜少女罹難生出的同情在持盈睜眼後化為烏有。
持盈發現自己看不見夫子了。
☆、54我是你的眼
郡守痛失愛女, 萬念俱灰，無心再包庇盜匪，承認了所有罪行。真相與白行簡所料不差，上谷郡官匪合謀, 盜竊行旅財物, 而後分贓。為治好女兒的眼睛, 樊勝不惜供養侏儒醫者, 殘害無辜少女，同時需要更多錢財保障，卻沒想動到了白行簡頭上。盜匪劫走白行簡的行囊，發現了裏面的路引，知是京師來的官員, 樊勝不勝惶恐, 以為罪行敗露，匆忙下令滅口。失敗後, 將白行簡等人誘入府上, 一面囚禁，一面打持盈眼睛的主意。
樊簌簌的盲疾是樊勝的心病，年深日久終成心魔，才讓侏儒巫醫的蠱惑乘隙而入，釀成如今家破人亡的悲劇。樊勝生無可戀，對一切罪惡供認不諱，白行簡一封信函送往京師，將其交由刑部問審。盜匪失了庇護，匪徒分崩離析，樹倒猢猻散，眾匪分贓後逃逸。老三主動將盜走的行囊送回，還有搶走的手杖。
官匪沆瀣一氣的陰霾消散，上谷郡百姓終於撥雲見日。
白行簡的心頭，卻陰雲密布。
一行人依舊暫住郡守府。有謎題未解，比如夜裏那支火箭，似乎是不分敵我，要將眾人盡皆焚燒。對此，樊勝表示不知情，雖是那支箭引發的大火，直接導致女兒身隕，但他已喪失鬥志，無心追究。白行簡一面尋找蛛絲馬跡，一面為持盈的眼睛憂心自責。
他守了半夜，持盈在早上蘇醒。醒來後以為依舊是在夜裏，但手碰觸到他便安下心，於是躺下來接著睡。白行簡起初以為她受了驚嚇，又守著她睡到中午。白晝刺目的陽光晃入房中，他放下竹簾，持盈在這時候再度醒來。
“夫子，你在哪兒？”她爬起來，睜著雙眼，黯淡的目光滿屋子找他。
離她只有幾步距離的窗邊，白行簡對上她過濾掉他的目光，身墜冰窟，陽光打在他肩頭卻感受不到任何溫度。
“夫子？”認為自己被拋棄在黑暗中的儲君嗓音裏含了哭腔，她模糊記得做了一個很長的噩夢，有冰冷發黴的地道，有烈火灼燒的地獄，然後噩夢醒來只有她自己？
“我在！”白行簡鎮定地做了回應，卷起了竹簾，讓光線充斥房間每一個角落。
聽到熟悉的聲音就在咫尺間，持盈忐忑的心落回實處，擡頭迎著光亮，目視聲音的方向，視線無法聚焦：“夜好長，夫子怎麽還沒睡？”
“夜太長，睡不著。”朗朗乾坤裏，白行簡自然地作答，走到床邊凳子上坐下，眼眸盯住持盈的雙眼，沈重的事實讓他無力接受，他害得她失明。
“今晚竟然沒有月亮，夫子要不要點上燈？太黑了，我什麽都看不見。”聽見他坐在身邊，持盈很安心，悄悄伸手摸了過去，她覺得這麽黑，夫子一定也看不見她，所以格外大膽了點。
白行簡挪近了手，讓她摸著了袖子：“夜裏就不要點燈了。”
持盈覺得今夜的夫子格外溫柔，她說什麽他都會回應，碰到他袖角，她很高興，容易滿足的笑容從臉上掠過：“我做了一個夢……”沒說完，額頭上忽然落了一只手，她知道是夫子的手，驚得忘了要說夢，瞪大了眼，然而也看不見咫尺的人。手掌滑向眼睛，她只好閉眼，讓他觸摸。手指停留在眼上，以奇怪的手法按來按去，好像在按壓某些穴位。雖然被撫摸眼睛很舒服，但是太怪異了，持盈忍不住把手扣到他手背上：“夫子？”
白行簡拿開手，等她睜了眼後視線依舊不聚焦，表明這番按摩也是徒勞：“要不要繼續睡？”
“睡飽了，我想出去玩。”
“我陪你去。”
今夜的夫子太不同尋常，持盈又疑惑又興奮，馬上滾下床，還沒摸到鞋子，白行簡把她按得坐下，然後幫她穿上兩只鞋，再然後拉她起來，牽著她出門。
白行簡要找出她失明的原因，卻又不想她知道真相，一點黑暗和打擊都不敢叫她承擔，他一個人負擔得心中沈甸甸。持盈只是覺得夫子的舉止比夢裏還要離奇，她沒有說出來的夢境裏，白行簡曾緊緊抱著她，幫她抵擋四面的火焰，她不願他受傷，所以回抱著他，想擋到他的身前。
她有點說不出口，反正只是個夢，不告訴他也罷。
夜太黑，她看不見，亦步亦趨跟著他的步伐，走到外面，卻覺得有什麽照在身上暖融融。
馮聊收拾隨身暗囊發現少的不只是軟筋散，氣沖沖要找白行簡算賬，就撞見這手拉手的一幕，不由深吸一口氣，暗嘆老白手段了得，不過一夜之間，竟然手到擒來。然而如此一來，鳳君找他算賬的日子也不遠了。馮聊頓時又幸災樂禍了。
看了兩眼，馮聊就覺得哪裏不太對。持盈竟然自始至終沒註意到她，仿佛將她無視了。見色忘義，馮聊不滿：“我說穆團團……”
持盈吃驚地尋找聲音的來處，白行簡已經一個肅殺的眼神飛到了馮聊身上，語氣裏飽含威脅：“深更半夜，馮外使還未休息？”
“深……”馮聊吃了一大驚，光天化日，艷陽普照，她琢磨老白這話用的是什麽修辭手法，但在對上持盈渙散的視線時，她呆住了，一個不詳的念頭滋生出來。
“馮姑娘也失眠了？”持盈做了個猜測。
“大概虧心事做多了。”白行簡給了個解釋。
“……”馮聊氣爆了又不好還嘴，忍了忍實在不甘，索性跟著顛倒乾坤，“大晚上的，你們這是要去幹嘛呀？”
“看夜色。”白行簡當著高懸的太陽，說得毫無障礙。
不想再同馮聊鬥嘴，白行簡拉著持盈走人。
望著他們走遠，馮聊陷入了沈思，儲君的眼睛看不見了，出大事了。
白行簡刻意尋蔭涼小徑，避開陽光，他擔心瞞不了她多久，心中矛盾重重，不知不覺這一路他都極少說話，她竟也安靜得很。
沒走太遠，白行簡安頓她坐到樹根上，他也坐到一旁，從袖中取出被壓壞的草蚱蜢，想要修正。
持盈手撫到頭發上：“我的鈴鐺找回來了？”
“嗯。”
“夫子在做什麽？”
“編你的蚱蜢精。”白行簡發現很難修正，幹脆拆了重新編。
持盈想起在宮裏荒園子的時候，他編排她是個蚱蜢精，嘴邊不由自主泛了笑意。
“這麽黑，夫子怎麽編蚱蜢？”一個簡單的問句，持盈問得突然。
白行簡手上一滯，心口一跳，擡眼看身邊的少女。
持盈沒給他繼續尋找理由的時間，因為樹上的知了仿佛故意拆臺一樣，喧鬧了起來，她仰頭，無力聚焦的目光想要穿透重重黑夜，尋找光明。
“現在是白天吧。”她輕輕問，又似自言自語，“我的眼睛看不見了。”
真相早被她看透，拙劣的謊言怎能瞞過她的聰慧。她說出真相，臉上的神色是平靜的。
白行簡仿佛一瞬間失了所有的言語，找不到回應她的話。
年少儲君安靜地坐在樹下，仰著頭，微風吹拂她纖細烏黑的碎發，吹動鮮艷的發帶：“原來目盲是這樣的啊，簌簌和小黃每一天都是夜裏。”
“夫子會治好你的眼睛，不要怕。”白行簡將重新編好的草蚱蜢放到她手上。
持盈垂下眼，雖然看不見，但手指摸著夫子編的草蚱蜢，卻能感覺到它的纖毫畢現，她很開心：“夫子編的比我好多了！”
她愛不釋手。
他的手掌含義不明地撫到了她腦袋上，觸摸
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