得這個動作非常熟悉。“我到底挑過沒有？”她頭有些暈乎乎的。

將所有莫草磨好，祝安從衣襟內取出一支細口小瓶，將所有藥粉小心地倒入其中。將瓶子在手中擺弄片刻，祝安咬咬唇，還是放回了懷中。她只想著謹慎些，若是錯加了一味藥後果不堪設想，若是不加，貌似也沒什麽壞處。這個莫草就留給自己吧，也不算浪費了這樣珍惜的藥材。

收尾工作並不難，整理了些用具即可完工。

祝安落入閑暇，思索片刻，就帶著隨意的一本書出了門，前往易來笙的軍帳。

“將軍，”祝安跨進軍帳，掃了眼室內，“季將軍也在呢。”

季毗微笑著朝祝安點頭示意。

“你們先聊，不用管我。”祝安瞧見他們聊得火熱，便知趣地徑自走到一旁，翻起書來。

易來笙眼神不自覺地瞟了房間的那個一隅，見著女孩正安靜地坐著，心緒也漸漸平和。他繼續聽著季毗的報告，嘴角卻又隆起。

“將軍？”

“嗯。”易來笙回想了季毗的話，點點頭。“這件事就由你來辦吧。”

“好。那末將告退。”

“季將軍走了？”祝安轉身，帳子裏空空蕩蕩的。她將書本翻開，裏面夾著一張手帕。

“這是……”

“父親給我的絲帕，藏在摘星樓。你可以看出它和卡伊的關聯嗎？”

“關聯？你折煞我了。這個不就是一方普通的帕子嗎？”易來笙仔細端詳了一番，掃興地說。

“這個一定與卡伊有所關聯的。”

“可這上面什麽都沒有。”易來笙撐著下巴，思考著。

“是啊。”祝安有些無奈。她搖搖頭，“不想也罷，不急這一時。對了，我還有一件事要說。”

隔了不久，屬於卡伊的最後一場大戰就開始了。如果勝利，將士將會向前推進，直至把那些游牧韃子趕出荒漠；假如失敗，卡伊就會失守。

所以這是偉大而恐怖的一戰。

祝安早早把他們的盔甲熏好了。為以防萬一，她也拿了塊準備大戰開始時在自己身邊燒。

“小姐，他們已經出發了。”穗穗在一邊叫喚。

“嗯。”祝安凝視遠方的眼轉回，瞟了下穗穗，沒有過多的言語。“我去城裏的廟堂，你不必跟上來。”

“好。”穗穗看著祝安遠去，嘆了口氣。

祝安並沒有去廟堂，而是坐在城門的一隅，面前放著一只精致的香爐。那塊飽含著心血的香塊就靜靜地放在裏面，圓潤而透明，好像一塊上好的水晶。

那種生死之間的感覺已經領略過一次了，自己雖是很幸運地從地獄逃脫，但不代表那些戰士也是。他們，也許面臨著生死別離。那些稚嫩的英勇的臉龐，也許就是最後一次看了。

戰爭，從來都是會死人的。死的是誰，從沒人關心過。

在城墻上可以遙望他們，可以感受戰場的金戈鐵馬和煞氣。她敲擊火折子，點了火。熾熱的火舌在爐內翻滾流動，吞食著燃料。火也映紅了祝安的粉嫩臉頰，映的眼眶有些暖了。

暖的心澀澀的疼。

火的暴烈只是一瞬間。很快赤紅的火焰變得微小而執著，顏色逐漸帶著藍意。假使她是人，定是位妖媚的女子，用魅惑俘虜了世界。

逐漸，那塊透綠的香塊有些融化，祝安順勢將爐口合上，讓火慢慢地熏著。室內安靜而溫暖。

若不是可以聽見遠遠處有鼓聲雷雷，祝安真的要覺得置身於京城皇宮，伏案寫著文稿，一邊聽著院內宮娥的嬉笑。抑或是某個明媚的午後，自己坐在自家庭院的藤椅上，搖晃著看書作畫，攬玉在遠處剪下藤上的紫紅如玉的葡萄，冬至則在侍弄著最愛的瓜果。還有入宮前，坐在薛亦夕的閨房內，看著她慢慢的繡花，繡的大好山河躍然紙上，藥符在一旁念著詩。

那是美好的回憶。那時候，沒想到自己會如此接近戰爭和死亡。

京城

“亦夕，祝安去了也有半年了吧。”

“快了啊。”薛亦夕把玩著新得的核桃，一邊嘆著，“年關將至了啊。邊關還沒有平定的消息，估摸著年前是不會來的。”

“我堂姐今年成親，到時候真希望祝安能到。”莊藥符抿了一口茶，小聲地道。

“我聽說，要是這次失敗了，很多人都得完蛋。”薛亦夕向來膽大，“易將軍，武狀元晏則，季毗將軍，還有你知道誰嗎？”

藥符搖頭，步搖上的流蘇晃的讓人心顫。

“還有國師，祝安可是國師的徒弟呢。”薛亦夕用手撥了下晃著的流蘇，“京城看不慣國師的人很多，國師之前也算是去避難的。”

“噓，不要多說了。”

“哼。”薛亦夕笑著，用茶具擋住了眼中流露出的些許不滿。

卡伊

香氣像是被一縷一縷的抽了出來，以一種無形的絲狀環繞室內。裊裊升騰的香氣像是能暖心，讓祝安逐漸有了困意。

但作為陣眼，睡覺是一件忌諱的事情。祝安喝光了一杯濃茶，翻看著志怪小說，以驅趕困意

體內突然有些許不適，像是被人控制了心緒。祝安臉色有些不好。敵方，似乎知道自己在用熏香，他們在用另外的方法控制自己。

不會是偶人。

那麽，難道是蠱？祝安很容易地就想到了這個。若是蠱，就不會這麽輕巧了。那種疼痛，會更加濃烈吧。

“咕咕。”窗外有鳥叫聲，是信鴿。

祝安取下它腿上的紙條，是前線的敵方陣法。

“怎麽會！”祝安有些心驚。這種陣法並非最原始的軒轅陣；雖遜色原始的很多，但唯有一點——如果自己用了莫草，那將會是滅頂之災。沒想到自己的一時私心，竟然幫了這麽大的忙。

祝安忽然覺得疼痛。疼痛感讓她的腦袋變的清醒了；而無所事事時，她也多了很多時間去思考。花柏特別難尋，為什麽自己一去便能夠找到；莫草明明不該生長在千尋山，為什麽偏偏長在那裏。這些疑問當時只是閃過，卻沒有深想，現在越想越覺得膽寒，才發覺自己走的每一步都被人算計好了。

當初是誰在身邊提醒自己可以用熏香的？祝安想的腦仁疼，卻依舊難以想到。若是不用熏香，其實也終究會有其他辦法；若是被束縛成一條道，那可動手腳的地方就太多了。

還好……

後背已經濕透，指甲掐的皮膚也有些泛紫。祝安的困意早被驅走了。

如果真的按照構想，那這次會完蛋。也許皇帝一怒，所有人都會命喪黃泉。至於誰是探子，祝安心裏也有了人選。這時候祝安倒是想到了一件事。

自己出門找易來笙的時候，明明把莫草單獨放的，回來的時候又混在一起了。看來莫草是關鍵呢，是他們贏的關鍵。若是莫草沒有用，那麽是不是他們的陣法也相對容易了呢？

祝安將頭埋進手臂，不敢細想下去。

直至凱旋的消息傳回，祝安就一直靜坐著。沒和任何人講話，沒幹任何事情。其實不疼，或許是害怕沖淡了更多的東西。

外面的太陽是白色的，很可怕，陰森森地掛在天上。祝安快步走著，想去找到那些蛛絲馬跡，想去同那些將士們講講話。他們差點就沒了，差一點。

祝安回到後院，發現自己渾身在顫抖。她一個不註意，雙腿直直地跪了下來，撞在地上。

“小姐！”穗穗忽然出現了。

“沒事。”祝安掙紮著起來。“我休息一會兒就好了。”

庭院外安靜的像是風也未曾光臨，空氣卻帶著些冰冷，直逼骨髓。安靜中，卻並不恬靜，因為空氣裏逐漸飄散著遠處時有時無的血腥氣。

那是一種聞到就能看到現場的慘烈的氣味。

晏則斂住氣息，凝神註視。一個身影逐漸從遠處走來，隨著愈離愈近人影也愈發清晰。晏則瞇著眼，嘴角勾起一道諷刺的笑容來，一聲令下。

將士從四周蜂擁而出，將中間的人圍的嚴嚴實實。刀劍淬過血，在陽光下露出冰冷的色澤，帶著原始而冷漠的寒氣，射入瞳孔。這些浴血的兵器均指向那個西域的探子。

赫然是那個嬌俏的穗穗。

穗穗臉色突變，她一幅驚恐的神色：“將軍，這是做甚？”

晏則並沒有搭理她，而是直接下令：“抓。”

“我怎麽了嗎？”穗穗眼中幾乎要滴出淚來，她咬緊下唇，臉色煞白。

“一會兒你就知道了。”晏則斜睨了她一眼，指揮將士動身。

穗穗一步步離牢獄越來越近，眉眼間逐漸籠上焦慮。她一橫心，便惱羞成怒地欲逃離。

“你想做什麽？”晏則一把控制住她，親自出馬很快就把她關進監牢。

“我是小姐的丫鬟，你這樣做，不怕小姐丟了臉面嗎？”穗穗惱怒地咬牙說，語含威脅。

“不怕。”祝安從角落走出，淡淡地開口，踱步到她面前。“好姑娘，可惜生在卡伊呢。”祝安隨手將一個精致的香囊甩在穗穗面前，似是無意。

穗穗臉色立馬變了，她的精致臉蛋此時才帶著鐵青，人也在顫抖。若是尋常，倒也是個嬌弱似柳的姑娘。

“事已至此，”祝安帶著笑意，“這件事情不再與我與關。你就僅僅是一個叛國賊，一個背棄他人的邪惡女子，不是嗎？”

“不。”穗穗滿臉淚痕，不斷搖頭。“我，不是叛國賊。我只是為了……”

“為了什麽？”祝安譏諷道，“你自己？”她倏忽笑了，用那雙極其清澈的眸子緊盯著穗穗，讓穗穗渾身發顫。“我不管你的苦衷。你幹錯了事情，就必須付出代價。”祝安貼近穗穗，壓低嗓音，“我從來不是一個善良的人，也不是個好惹的人。你猜錯了。”

穗穗的淚戛然而止。

祝安在丟下那句話，灑脫地離開。”

一個面向陽光，一個墜入陰翳。

“呼。”祝安走出門嘆口氣，有些不知所措。

祝安貝齒緊咬，背後卻忽然有一股清澈的味道。回頭果然是易來笙，帶著一抹閑適的笑意，踩著輕快而來。

“謝謝你了。”祝安笑，因為易來笙首先發現了穗穗的香囊，察覺出異常。

說起來不知道可恨還是可悲。這個穗穗也並非是個丫鬟，她是敵軍首領的庶女，只不過母親是卡伊人。大戰之後，她就流落到了卡伊，一直做丫鬟勉強維持生計。後來她服侍了祝安，發現她不是一個普通女子，而是一個擅長觀星布陣的星官，忽然就有了幾分考量。她找到了她的父親，研究許久。那個香囊不過是她與她父親的信物，一直沒舍得丟掉，只不過上面明顯屬於敵軍的花紋暴露了她的行徑。

“客氣。穗穗的事情，你哥哥已經在處理了。”易來笙突然記起什麽，“有兩個消息，要聽嗎？”

“當然。”

“其一，我已經將你和晏則的事情向皇上稟告了，似乎已經有人將你計入官碟。自然你也不用再進宮了。至於會不會去書館，我猜是不需要了。”

“其二，不是什麽好事。至少對你。”易來笙慢悠悠地開口，“皇上命我們立馬回京。”

“什麽！”祝安睜大眼睛。“我來卡伊就是為了找父親留下的東西，可是現在一事無成就要打道回府？我……”

“我知道。”易來笙慨嘆，“可是你現在一點思緒也沒有不是嗎？將來長的很呢。”

“只能這樣了。”祝安沒聽清他的話，心情早已因為回京而糟糕透頂。

易來笙見了祝安的迷糊，露出笑意。他裝模作樣地咳了咳，繼續說道：“你是不是沒有用莫草？”

“當然。如果我用了，你們還會安全地待在這裏嗎？”祝安斜著眼，挑起眉，有些得意。

“這次真是多虧了你啊。”易來笙凝視著遠方，有些惆悵道。他察覺到祝安向前走著，絲毫沒有情感波動，便也摒棄了憂郁，幾步追趕上祝安，繼續嘀咕嘮叨：“我們去沙漠騎馬怎樣？”

騎馬？

祝安停下腳步，回頭揚起笑臉：“好啊。”

卡伊既然是綠洲，是一顆上天賜予的珍珠，那麽就必然有些什麽特別的東西留給人景仰。

例如，風景。

祝安換了一身騎裝，甩著自己的鞭子，牽著馬慢慢地行著。間或有士兵擦身而過，用奇怪的目光打量她。祝安依舊慢吞吞地牽馬而行，享受著陽光在皮膚上的每一寸親吻。

行至城外，祝安才翻身上馬，和早早等著的易來笙回合，前往他所謂的風景寶地。

馬在沙土上走的吃力，祝安也並不催促。很快就來到了漠土深處的一片胡楊林。那是一片綠到讓人不知所措的地方。

坐在樹邊的巨石上，祝安晃著腿看著四周。四圍是金黃色，但仔細瞧的金色都不大相同。遠處的空氣有些模糊而扭曲了，但依舊不能掩飾大漠存在於荒涼之中的絢麗。

卡伊是一個壯實的西北漢子，擁有健碩的身子和硬朗的外表。不論何時，不論多麽風塵仆仆，他總是英氣而壯美。

像極了每一個地道的卡伊人。

像極了這個美麗的城市，及城市的習俗。

這是一個會叫人留戀的地方，也是一個會讓人難忘的地方。

不管自己有沒離開，不管去到什麽地方，都會暗中和卡伊做比較。而後，許是會對卡伊懷有更深的眷戀吧。

“祝安。”易來笙系好韁繩，隨口問了一聲。

“嗯。”祝安回過神，小心地躺在草坪上，眼微闔，鼻尖觸及的是溫暖而清新的草屑味。大腦也有些微醺，舒適到想即刻睡著。

易來笙也跟著盤腿坐在祝安身邊。

聽到動靜，祝安睜眼看著。“真不想回京城啊。”

“唉。”易來笙難得的嘆息。他學著祝安仰面於草坪，聞著自然的氣息，混著女孩的書卷氣。

“祝安。”他捉摸著開口。

“嗯。”

“我和你哥哥關系很好。”

“嗯。”

“所以我至少不是壞人。”

“嗯？”祝安心跳突然慢了一拍。

“所以。”易來笙嘆了口氣，聲音低沈得好聽。“至少不要推開我。”

祝安沒有回答。她卷翹的睫毛顫動著。

“當然，”易來笙輕笑，哼聲讓祝安的耳闊泛紅。“若是因為我的這句話讓你有任何困擾。那我就罪過大了。”

祝安靜默了很久。她沒說話，就代表了默認。

易來笙一躍而起，嘴角是抑制不住的笑意。他看著祝安垂著頭害羞，如玉般光潔的面頰泛著粉色。她身後，是大漠的夕陽，大而通紅。柔和的陽光從她身後穿過，人影似乎變成了一個漆黑的剪影，身姿玲瓏。

這是易來笙一生都不會忘記的場景。

祝安難忘易來笙此時的青澀和溫暖，像是秋天的幹凈的橙子水。

馬兒安靜得很，四野曠無聲息。

作者有話要說： 三更！！！

☆、離別

祝安和晏則先行，易來笙因還需處理些事情，得延遲幾日動身。

祝安早早收拾好行囊，上了馬車。她一面是不知道該如何面對易來笙，一面又是太過疲憊，想著找個地方補補覺。晏則看著她默不作聲的一舉一動，又瞥了好幾眼易來笙，皺眉咂嘴。

“發什麽楞，你要遲了。”送行的易來笙催促。

晏則翻身上馬，還是覺得不對，探身靠近易來笙。“你是不是惹怒我妹子了？見著你們今日沒說幾句話，有些古怪。”

“是嗎。”易來笙沒有回應，“你要遲了。”他再三催著。

“你等著，我們回京城再聊。”晏則故作威脅地瞪了他一眼，一甩鞭子，塵土四揚。

連著日夜兼程，祝安回到京城時剛好湊足了年末，京城裏依舊掛著紅燈籠，喜氣洋洋。好像去年自己就是這麽坐著一輛樸素的馬車，和國師一道來了京城。這麽快，一年過去了；但這一年過的又著實不容易了，甚至在閻羅殿前晃了幾晃。

已經入夜了，雖然遠遠處的市集還有人聲，但祝安的小宅邸附近卻少有聲響。馬車軋著積雪，吱嘎作響，車轍緩緩攀上地面。祝安沒有打擾別人，但攬玉睡得淺，聽了聲響出來。

“小姐！”她極驚喜，惺忪的睡眼都亮了。“可要奴婢打些熱水來梳洗？”

“噓。”她聲音大了些，祝安阻止。“今日罷了，我們都疲了。你也快些歇下吧，看這沒睡醒的模樣。”

攬玉睜大杏眼：“這怎麽行？小姐剛剛回來，梳洗會舒服許多。奴婢不困的。”她把祝安領進屋，“小姐歇著，奴婢馬上打水過來。”

祝安盯了攬玉的背影一會兒。這攬玉是個好孩子。

回了京，自然是有很多事情需要做。祝安打算首先就去看師父。

“師父，我回來了。”

國師從屋裏慢吞吞地出來，神色輕松隨意。“回來了啊。”他走在前面，祝安跟在後面。“這趟得了個兄長，倒是不虧。”

“師父可是埋汰我。”祝安有些無奈，“京城難道傳遍了？”

“不至於。”國師坐了下來，示意祝安入座。“我是國師，自是知曉的。”

“難不成一早便知道了？”祝安懷疑地看了他一眼，“師父我這次去邊塞，可是沒丟你的臉？要知道我差一點就上當了。”

“你是我的徒兒嘛。”國師捋捋胡子，卻見外頭有人匆忙趕來。“看來今日不能暢聊了。你師父我進趟宮，你到處轉轉吧。”

祝安覺得國師府無聊的很，自己也來了許多回了，便想著去找薛亦夕。馬車平穩而舒坦，祝安忽然就想到國師的話了。他是國師，自然是知曉的？國師連自己何時認親都知道，這些推演的能力也太過驚人了吧。自己也算是半個神官，竟從未聽說這個也可以推測。或許這姜還真是老的辣，不服不行。

祝安攙扶著下車，攬玉趕忙給她披上好了一件長絨披風，來抵禦寒冷。早有婆子笑意盈盈，領著她們去薛亦夕閨房。

“祝安，來了啊。”薛亦夕喜難自禁。

“誒。”祝安朝著攬玉使眼色，她機靈地將祝安從西域帶的東西擺在八仙桌上。

“真精致啊。”藥符撥弄著手鏈上層層疊疊的水晶，囈嘆著。水晶在陽光的折射下，像投下光明一般打入祝安的眼眸。

“嗯。”她說。“不是什麽值錢的玩意兒，帶給你們稍許把玩的。我想著若是不帶禮物給你們，又不知會被怎麽教訓呢。”

“得了，我們是善解人意的閨秀，怎會幹出此等事情。”薛亦夕白了她一眼，把水晶對著陽光，慢慢看著。

薛亦夕說笑了一會兒，隨便找了個理由把下人趕了。莊藥符一直很安靜地品茶，好像心事沈沈。祝安不做聲，只看著她們的一舉一動。

“祝安，”薛亦夕壓低嗓音，“你知道嗎？六皇子前去濱州了，同行的還有文狀元李思牧。”

祝安面色不動：“難道說李辰妃決定與蘇貴妃聯手了？反正三皇子也……”

薛亦夕搖搖頭：“不清楚。但這個消息並不普遍，我是因為你才聽說的。”

“因為我？”祝安納悶，“和我有什麽關系？”

“因為在你出去的這段時間，朝廷上總有人針對國師。總之，國師的處境堪憂。”藥符蹙眉，有些陰沈地回答。

“師父一直都舉步維艱，包括這次我去邊塞也是；幸好上天庇佑，否則不知我能否平安歸來呢。”祝安轉動著左腕上的玉制佛珠。“對了，”她忽的想到了什麽，“那位身體怎麽樣了？”

“日漸衰弱。”薛亦夕知道她說的是天子。

“唉。”祝安回想了去年初見幾位皇子的情景，心中沒什麽底。“你們是我最知心的朋友，我便多嘴幾句。你們別過早站隊，懂了？”

“你……”薛亦夕猶豫了一會兒，點點頭。

“還有，我從來沒和你們講過二皇子是吧。之前我很難釋懷，在宮裏見到他也覺得渾身難受。”祝安喝了口涼透的茶，讓苦澀蔓延到脈絡。“我們算是一起成長，離開之前他帶走了我的師姐，就是現在的側妃。我同二皇子應該最熟悉、關系最好，可是他帶走了師姐；皇子的為人我還是很熟悉的，不是簡單的情愛作祟，而是他看上了師姐武藝最高。當時我很是嫉妒，心緒也不穩，現在看來真是命運的庇護。”

“嗯。”她們像聽評書般集中。

“後來二皇子大婚，側妃便自廢武功。”祝安靠在椅背上，“我之前一直認為是她太過決絕了，可現在想想不然。雖是我的個人看法，但我真的覺得二皇子也好，側妃也罷，任何人都不簡單，個個都不是善碴兒。”

藥符點頭。“父親向來不允許我旁聽，他或許有他的考量。”她有些氣急。“只不過我不願意自己什麽都不曉得，莫名其妙被嫁了人，淪為維系家族的鎖鏈。”

祝安聽著話題逐漸被扯遠，也嘆息了一聲，不再回答。

暖日逐漸沒入深淵，仿佛墜入魔穴，幹幹殘留下冰冷和黑暗的苦楚。香爐的氣息愈發淡了，祝安點了燭火，翻閱從各大書閣借或買的書籍。此次去卡伊，盡管是安全地回來了，但此行的目的卻是沒能達成。不過也怪自己沒做好準備，白白讓機會丟了。

祝安雖有些不甘，不過卻有了頓悟。好在一向也想得開，難得後悔，也算是最大的幸運了。

她皺眉。空白？幹凈？

這是什麽意思？祝安敲擊著桌面，一下一下叩擊心扉。

祝安忽然想：既然由帕子推測卡伊難有成果，何不倒過來，由卡伊尋找可對應帕子的地點呢？祝安想的愈發興奮，愈發覺得可行。可惜還沒等開始找，就被耽擱了。

國師病了。

祝安心知這又是他的借口。但是為了圓這個謊，祝安還是急忙趕到國師府上。出乎預料，迎接的是國師的管家。他面色有些憔悴，看到祝安後只點點頭：“您來了啊。”

祝安心咯噔一下。

進了裏屋，撲面便是濃重的中藥味，苦澀的氣息灌入鼻腔，著實有些嗆人。而國師，正坐在屋子中央。

“師父？”祝安遲疑，“你……”

“如你所見。”國師幹咳幾聲，“坐下吧。”

祝安端了凳子坐著。

國師面色並不憔悴，反倒養的有些光澤。這哪裏是個病人？剛剛看管家的憔悴模樣差點讓祝安信了，她呼了口氣，安心了許多。

“祝安，虧你叫我一聲師父，我著實沒能教你什麽東西。”他先開口了，語氣卻不是愧疚。“我猜你也知曉了，在你出去的這段時間裏，不止一個人上書苛責我。看來我是樹大招風啊。”

“師父。”祝安蹙眉。

“你看我年紀也大了，身體不好，也沒娶妻，沒人照顧我。所以不久我就以此名義告老還鄉，而後雲游四海。”國師有些樂呵。

祝安聽了，心裏有些不是滋味。“師父，當真想好了？”

“想好了。我也算要是入土的人了，以前那些繁雜的事情也不必說咯。反正就爛在我糟老頭子的肚子裏。而你不同。”他正色，難得的嚴肅，“雖說你是我的徒弟，但我也明白你水平。陣法這些靠演算也是能推測出來的，你也不算漏破綻。可是有一件事情困擾了我許久。”他暗自搖頭。“當初你在宮宴上一下子就看出了真龍。我現在想到了，可不是你那個爹嗎？”

“爹？”

“你父親可是個厲害角色。他不僅武力超人，在占卦蔔星方面也是通天的強者。當年我一直想收他為徒，卻一直不能如願。”

“他竟是這等人？”

“對。如今我知道了，他早就能預料到災禍，預料到每個人生重要關口。”

祝安倒吸一口涼氣。“不會還包括我的一生？”

“別驚訝。不然我為何會帶你來京城？”他似笑非笑。

“怪不得。”祝安腦子暈乎乎的，只隨口應著。

怪不得。哪裏有那麽多怪不得。事事皆緣。

不久，國師果真按著他的計劃，告老還鄉。

皇上準了。

這在京城有多大的影響，祝安不明白。但對他來說，這是最好的選擇。國師不是那麽貪圖權力的人，做了許久的國師，如今也該歇歇了。

離別，又降臨了。上次是他送祝安，這次是祝安送他。差不多的地點，一樣的人。

祝安不知道，什麽時候會再次見到他，那個不算太稱職的師父。祝安只知道，國師離開的那個早上，朝霞出奇的艷麗。天氣，也出奇的冷。

天是蟹青色的，但東方偏偏有一圈昏黃的光暈，形成了融合和交織。本應該會奇怪，但一點都不違和。好像，一切天註定。天冷的過分，可能是她經歷的最冷的一天了。祝安覺得自己每呵的一口氣，都會化成冰碴子，碎落一地。好像自己的生活也是這樣慢慢的被打破，碎成滿地晶瑩，但每一片都亮的耀眼。

“師父，一路平安。”祝安深深地望著他愈見佝僂的身影，忍不住羅嗦。

“誒。”國師頓了頓。“你也是。”

祝安沒聽得清。風呼嘯著從耳邊劃過，幾乎要凍僵聽覺。她裹了裹厚厚的大氅，目送國師慢慢的上了馬車。

後面的侍從正抓緊搬運行李。

不知覺得，天上開始下雪了。地面本就積著雪，現在又覆上薄薄的一層。祝安抖落身上的積雪，看著雪花落在馬車的窗欞上。“一路平安。”她默念。

“祝安。”國師掀開馬車側壁的窗簾，低頭叮囑：“多聽少做。易將軍是個不錯的年輕人。”

祝安微楞時，他已經縮回了車內。就好像什麽都沒有發生。

祝安癟著嘴，臉倒是一寸寸得紅了。這師父……

車，逐漸開動。身邊的人群在閑聊中散去；祝安卻一直站著，努力地朝向遠方，直到什麽都消失。

打更鐘響了。

心裏頭還是酸澀的，但祝安還是緩緩移動了腳步，踩開了一片雪。

“攬玉，走吧。”她說。

國師沒帶走什麽，也沒留下什麽。不過他說得一番話讓祝安明白，即便留下了什麽，於己，也是絲毫無用的。

易來笙也已經回京了。年關，戰事並不緊張；再加上與西域的一戰，也是立了威風。

國師一走，也沒人來打攪自己了。祝安心裏想著，卻沒有事情做。國師一走，自己也空落了很多；當時討厭有人一直管束自己，去學一些自己不樂意學習的東西，可是一旦沒了管束卻想念的很。

晏則正巧休沐，便催促著祝安回晏府居住。晏府離皇宮更近些，很多年的風雨灌溉使得這裏盡管陳舊，但愈發有那種靜謐的氣息。祝安屋子後面是竹林，比起鳳棲寺的還差一些，但貴在繁茂和筆直。園內有一片木棉，正鼓足了勁頭要開花。園子裏整潔舒適，一眼就知道是常有人打理的。

看來哥哥也花了心思。祝安噙著一抹笑意，安頓好之後到處逛著。

“小姐，這裏是爺的書房。”餘管家看見祝安盯著一處發楞，在一旁提醒著。

“嗯。哥現在在哪裏？”祝安轉過身問。

“在練武場呢。要小的去喚嗎？”

“不必了，我也就問問。”祝安順手掐了一片葉子，在手上擺弄著。“餘爺爺，你去忙吧。”

“小姐這可是，折煞了小的了。”餘管家恭敬的回著，“小姐，小的已經安排了丫環，請您去選一下吧。”

“好。”祝安出於禮貌答應了，卻還是習慣攬玉和冬至，所以將那些新的丫鬟一並趕到屋外。也怪在卡伊的經歷，自回來以後，便總想著懷疑別人。

隔天晏則收到了請帖，是他不錯的好友，現已官居三品，也是個年少有為的。晏則看似感慨良多，興沖沖的想帶祝安去。

沒過幾個時辰，莊藥敏的請帖也來了。兩人一核對，發覺是一處的婚禮。

“沒想到，藥敏姐出了宮立馬成親了。”

“唉，我還記得這小子的瘋玩模樣呢，轉眼他就抱媳婦兒了。”晏則也是唏噓不已。

兄妹相望無言。

晏則很早就邀易來笙入府，反正大家都熟悉。祝安在晏府的庫房裏搜羅遍了，終於找了對琺瑯瓶，和長州的白墨雙瓶用木盒放著。又找了從西域帶回來的最珍貴的首飾，單獨用寶盒裝著。

晏則對這些本就不關心，隨著祝安瞎翻。他從自己的寶庫裏翻出了一柄好看的劍，摩挲半天把它塞回劍鞘，忍痛讓管家拿去包了。

“哥，不要擺出這種表情。”祝安忍俊不禁，裝模作樣地舉起茶杯啜了一口。

“你不明白啊。”他唏噓，似是感慨人生。

“轉眼，她也要成親了。”祝安撐著腦袋，“還記得之前在宮裏，她是執筆女官呢。”

“你也是個厲害的侍讀女官。”晏則瞇著眼笑。

祝安嗓口傳來一聲輕笑，搖搖頭，繼續無聲。

“祝安哪，好像你也不小了。才找回來的妹子，又要拱手相讓啦。”他語氣裏充滿了戲謔。

祝安淡淡地瞟了他一眼，起身提著裙擺往外走。走至門口，才閑閑地回了句：“你以為我會害羞嗎？”而後，轉頭離開。

晏則笑臉僵了一下。

身後便有了易來笙低沈的笑，像是古琴錚錚。祝安楞住，憤然離開。

晏則

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