庭院中柳枝已綠意溶溶，幾只新燕繞梁而過，片片黑羽剪裁出春日的光影。透過隔窗，小兒女的笑語時時傳來，我立在門外靜靜聽了半晌，嘴角也不自覺地浮出淺笑。

“蓮奴，小心點啊，怎麽毛手毛腳的……”小少年咕噥著抱怨道。

“嘁，我又不會弄壞甚麽！”小丫頭聽了，不以為然，“慕之哥哥，你定是讀書讀傻了！在學堂裏斯斯文文也就罷了，做起事來還斯斯文文！你這樣子，在宮裏定會被總管訓罵的！”

我稍稍往門前移了移，閣內兩個小兒女的身影恰好露出半邊。蓮奴一邊用絹布擦拭著一件梅瓶，一邊擡眼道：“我說的是不是？”

慕之站在她身側，小心翼翼地擦去古畫卷軸上的灰塵。聽了她的話，默然片刻，而後低聲道：“這些是皇上賜給公主的珍寶，小心點總是好的，出了差池，你我誰也擔不起。”

蓮奴頭也不擡，嗤笑道：“慕之哥哥，你在貴人身邊呆久了，卻越來越小家子氣了！”

“你！”慕之被小姑娘教訓，一時難堪，白皙的臉龐因薄怒而泛紅。蓮奴也不理他，徑自把梅瓶捧上格架，慕之不放心，心頭雖帶著氣，仍是上前搭把手，幫她把梅瓶放穩。蓮奴無意間轉頭，瞥見他的臉色，更是笑道：“喲，臉皮也變薄了呢！”

小少年沒好氣地哼了一聲，也不回應，只是默默忙著手中活計。蓮奴見他生氣，更覺有趣，倚在桌角，托著腮一瞬不瞬地盯著他，沒心沒肝地笑了起來，好像一顆心天生便存不下任何煩惱。慕之被她盯著，渾身都不自在，又聽見她爛漫的笑聲，手下便頓了頓，而後皺眉看她：

“公主好意接你來府上住幾日，卻不是叫你我二人鬥氣的。”

蓮奴見他神情嚴肅，才自覺地收了笑，雙手攥在一起，警覺地偷眼看他，而後慢吞吞地蹭到他身邊，牽牽他衣角，小聲探問：“你生氣了？”

慕之看她一眼，而後面無表情地回道：“沒有。”

蓮奴聞言，更覺不安，咬咬唇，才道：“我是怕你讀書變憨傻，做事不利落，被人訓斥呀！我雖未上過學堂，但也知道，迂腐的書生是於國無用的。要不宋國也不會被……”

“蓮奴！”慕之厲色喝止她，壓著嗓音問，“你怎麽會想這些事？”

“雜劇也會告訴世人好多道理呢！”小姑娘奓著膽子，向他眨眼一笑，“公主培養你，是要做於國有用的人材，而非滿口錦繡文章，實則不堪世用的書生——是也不是？”

蓮奴嘴角仍掛著笑，好像晨光下的露珠一樣晶瑩奪目，慕之望著她，雙眼仿佛被灼痛一般，生生錯開了目光，眼睛掠過窗欞探向外面的春光，而後兀自一笑：“你這是高看我了……”

“呵！”蓮奴白了他一眼，搖搖小腦袋，“平白地說這些沒志氣的話！若是公主得知，會失望的，”她忽又擡頭，目光殷殷地望著他，“我相信你，你也要相信自己啊！”

小丫頭仰著頭，過於清澈的目光讓人不敢直視，言語中竟有幾分天真無畏的豪氣。慕之動容之間略略失神，手卻不禁攀上小丫頭的臉龐，輕柔地撫過，眼裏也溢滿溫柔的笑意：“謝謝你！”

蓮奴怔怔看著他輕撫自己的手，臉上的笑意也凝結了，恍惚了片刻，忽而墊起腳摟住他的脖子，在他右臉上飛快地親了一下。

小姑娘動情之下做出的大膽舉動，似乎不計後果，待她慌忙地挪開唇瓣，已然晚了。小少年迷蒙之中，雙手已下意識托住她的腰肢，嘴唇也無師自通地尋過來，輕輕拈起那雙嬌艷的花瓣，飲蜜般沈醉地品咂，如入無人之境。

蓮奴“呀”的一聲驚呼，瞬時被吻了回去。她雙目緊閉，臉頰也暈出紅雲，緊緊抱住慕之後背，任他托抱著親吻。

我看著這一幕，既高興又感傷，又落寞又欣慰，目光穿透兩張青春的面頰，仿佛能看到年少無畏的自己——只管去愛，不問前路。我無聲地轉身，把一室靜謐留給他們二人，心裏暗暗想著：他們的情感如果足夠堅定，我必會盡力成全。

還未走出幾步，忽而聽到身後錯雜的喘息和急切的腳步聲：“公主！”

慕之驟然看見我，滿眼慌亂，無從解釋，平日的機敏全然不見，只是微微喘息：“慕之、慕之不該……”

蓮奴也呆立在他身後，雙眼茫然，不知所措，而後似是醒轉過來，小步緊趨到慕之身邊，跟著跪下，訥訥無語。

“不該什麽？”我負手一笑，審視地望著二人。

慕之擡眼看我，卻不敢直視，又低下頭，結結巴巴地回道：“我、我唐突了，蓮、蓮奴她還小……都是我、我不好……”

蓮奴本是惶恐無措，聽他這話，突然來了勇氣，不解地看著他：“可是我願意呀！”

慕之聞言，一時懊喪，恨恨地瞪了她一眼，頹然道：“公主要罰就罰我罷，蓮奴還不知事……”

蓮奴嘟起小嘴，一臉不服氣的樣子，還欲再言，被我擡手止住。我稍稍斂容，正色道：“你們互相喜歡，本非罪過。只是這分寸如何掌握，慕之，你明白麽？”

我俯視著少年那仰望的雙眼，話語毫不容情。他感受到這目光的壓力，想要躲開，還是咬著牙，硬生生地承受：“慕之明白。慕之會適可而止，所為也自當負責。”

“適可而止……自當負責”——這是還想著下次呢！我心裏重覆著他的話，不由得失笑，他見我態度不明，也慌亂起來：“我、我……”

“好了！蓮奴你先回去做事。”我收起笑意，“慕之，你跟我來。”

我提步走向書房，小少年匆匆囑咐了蓮奴一句，便緊跟上來，一路噤聲不語，不似以往那般進退有度。我笑了笑，回頭看他：“你心裏還是害怕的。”

他腳步一頓，慌忙道：“慕之知錯！”

我看著他委屈的面容，終是不忍：“人總有一些時候，會情不自禁。我明白的。”他聽了又是一怔，無言地開口，眼中溢滿感動。“可是，慕之，你要學會掌控自己，而非被情感掌控；不玩弄情感，也別做情感的奴隸。”

他沈默良久，才恢覆沈靜，拱手向我一揖，正色道：“公主教誨，慕之定當謹記！”

我點點頭，又隨口問：“愛薛先生教習可還盡心？波斯語和阿拉伯語學的如何？亦思替非文字學來吃力麽？”

“愛薛先生得陛下和公主授意，自是傾囊相授。臣眼下所學，是《索哈合》；待過些時日，先生還會教授《母格底墨.額得壁》。亦思替非文字和思亞格算法，愛薛先生已委托麥術丁先生教習，臣正用心修習著呢……”小少年一絲不茍地回答。

《索哈合》、《母格底墨.額得壁》分別譯為《字正》和《字義類編》，都是阿拉伯語的入門書籍，愛薛教習的路子是沒錯的。亦思替非文字和思亞格算法是學習回回理財術所必需的，以慕之的穎悟和毅力，也非絕難之事。我放下心，又稍稍叮囑了兩句，轉而問道：“閣中那些珍寶，整理得如何？”

“臣和蓮奴小心清理後，正一一歸檔，無一遺漏。”他低頭說著，提到那個名字，語氣都柔和了幾分。我會意一笑，也不點破，只道：“這些寶物經手過目，可有所得？”

那日忽必烈曾慷慨賞賜，我毫不客氣地挑出幾件前人字畫，有五代的《匡廬圖》和《丹楓呦鹿》，以及宋人的《江山小景》。皇帝見我喜歡，又隨手送了一副銀水仙花式臺盞和蓮花香爐。我推拒不得，便順勢收下。回來盤點一番，加上之前的收藏，府中寶物也小有可觀，索性在府中辟出一閣，專作藏寶之用，並命慕之負責打理。這幾日蓮奴恰巧過來，便一道幫忙了。

“能一睹前人遺風，慕之此生有幸，”他眼中透著神往，目光也顯得悠遠起來，說著說著，語氣又變得失落，“可惜，國子監的伴讀同門，卻無這等緣分……阿合馬克扣經費，好多貧寒子弟已經輟學了……”

我心頭一沈，前番的勸諫似是收效甚微，忽必烈雖嚴旨責問，阿合馬敷衍過後，仍是打壓國子監以及國子監背後的漢臣。安童去國後，這廝更是橫行無忌，朝中不容任何異議。不知伯顏這次得勝回朝，能否壓制一二？

對此，我並不敢抱有太多的期待。以忽必烈的精明專斷，伯顏立下滅國之功後，只怕更會謹小慎微。

慕之看出我的憂慮，卻也無從勸解，同樣沈默下來。我只得想些高興的事，憶及他剛才的話語，忽而心頭一動：“你說國子監伴讀無緣親睹寶物，卻也未必……”

慕之一怔，旋即恍悟：“您是要……”

“將府中珍寶帶去國子監，讓諸人一觀，你以為如何？屆時我會請聖上一同觀賞。你們有什麽建言，也可借機面陳……”

“臣替國子監生員謝過公主！”小少年滿目激動，話語也微微顫抖。

“這事，你也幫著操辦罷，可先擬個方案。”我笑道。

慕之認真地應下了，他剛離去，就有女孩兒過來傳話：“公主，皇後請您過去，一同探視全氏夫人和瀛國公呢。”

全太後和小皇帝在上都安頓下來後，忽必烈夫婦對其頗為禮遇，命人悉心調護二人飲食住行。不僅足量供應糧肉酒食，珍禽野味、褥裀鳳被、香燭茶果也應有盡有。察必這次是第二次探視了。

母親此舉，既是出於同情，也有政治意味，自然不能含糊。我欣然應下，稍稍拾整後，便隨同前往。

探視全氏和小皇帝的第二日，察必皇後便奏請皇帝：“全氏不適草原水土，不如放之回江南。”忽必烈不為所動，察必連續三次奏請，終於引得他動怒：“全氏乃故宋國母，若放歸，被宋人推舉起事，有害無益。爾婦人之見也！”

忽必烈雖優待全氏母子，但利害攸關的事情，卻是異常清醒敏感。平定南宋後，福建還有殘餘勢力擁立益王繼續抵抗。大喜之後的皇帝，又被新的煩惱所困擾。除此之外，似乎還有隱憂糾纏著他。而在國子監舉辦珍寶展一事，也只好暫時擱置。直到別速真滿身狼狽地尋到府上，我才明白皇帝的憂慮所在。

小婦人找過來時，蓬頭亂服，毫無尊貴可言。

我哪裏見過這樣的別速真，顧不得問清事情原委，先將她帶到後院梳洗一番，才坐下來細問：“究竟怎麽了？”

小婦人紅腫著眼，細細地抽噎了一陣兒，終於失聲痛哭，她哭得兇狠，幾乎喘不過氣來：“伯顏……伯顏他被陛下囚在狗圈裏了！”

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