明代做買賣經商的生意人，根本想象不出後世鋪天蓋地狂轟濫炸的廣告促銷有多瘋狂，讓人看多了之後視覺神經都早已麻木，再如何驚世駭俗的手段——譬如門口浴缸洗浴、當街人體彩繪，都無法給人太大的視覺沖擊。

而大明朝所謂的促銷，就是最原始的吆喝。

夥計站在商號門外，來一通繞口令也似的貫口，變著法兒吸引人氣。

故此，馬丁所說的一系列促銷活動，也許真的會收到奇效也未可知。

入鄉隨俗地翻了一通皇歷之後，馬丁選定了七日之後的一個宜開業，財神正東南的黃道吉日，作為白馬莊連鎖百貨商號的開張之日。

確定了日子，馬丁便帶著萬達先去縣衙門拜訪許久不見的甘知縣。

甘知縣這些日子過得還不錯，白馬莊沒有再給他添亂子，前兩天反而又給他送來了幾個海賊，說是在隴海抓住的海賊劉東的同夥。

雖則縣衙牢房裏關著海賊，恰似燙手的山芋，不過包括甘知縣在內的衙門上下的人，都從劉三那裏得了不少好處，多來幾個也可以趁機多要點錢不是？

自從庫房裏的東西都拿去抵贖城費之後，現如今縣衙門的賬上分文皆無，連大夥兒的俸祿都只能欠著，啥事都幹不了，那段毀損城墻的修繕重建工作也暫時擱置。

這些日子以來，甘知縣唯一可做的事情，就是處理一些雞零狗碎的官司。

他也看開了，反正無事可忙，那就幹脆及時行樂。

於是每日退堂之後，他便將大把的時間花在自己的兩個侍妾身上，與她們飲酒賦詩，風花雪月。

馬丁登門拜訪時，甘知縣恰好就在後院同侍妾狎昵，聽得馬公子來訪，登時唬得不輕，不知這在南安城一手遮天的家夥，又要鬧出什麽幺蛾子來。

不過，馬公子是在南安一畝三分地上，一根手指頭就能摁得自己毫無反抗之力的人，甘宮得罪誰也不敢得罪他，趕忙吩咐下去：“快快有請，花廳看茶。”

說完，甘知縣不敢怠慢，讓兩個侍妾幫忙整理衣冠，然後揮手打發走她們，自個兒緊著步子來到花廳。

剛進門，就見馬丁與萬達二人正坐在桌旁喝茶。

馬丁一見到甘知縣，微微笑道：“甘大人，多時不見，一向可好？在下可是很掛念你啊！”

甘知縣心裏一陣發苦：掛念就不必了，你別來禍害我就行，嘴上卻不得不違心地說道：“有勞馬公子掛心，托馬公子的福，最近一切安好。”

至於說縣衙門被白馬莊掏空了家底，連俸祿都無法發放，那也只能暗自腹誹幾句。

萬達也沒有起身叩拜縣太爺。

在白馬莊，除了拜師祭祖之類的大事，馬丁嚴禁見面行叩拜禮，大夥兒都是拱手為禮，若是鞠躬便已是大禮。

若是換在幾個月前，萬達在這種場合，絕對是戰戰兢兢如履薄冰，不要說安如泰山地坐著喝茶，就連站在邊上都會心裏打鼓，若是縣太爺看他一眼，只怕當場就要膝蓋一軟跪將下去。

不過眼下他的表情十分坦然，看見縣太爺進來，不慌不忙地欠身點頭，算是打過了招呼。

甘宮曉得萬達是馬公子身邊的狗腿子，現如今馬公子稱霸一方，萬達的地位自然直線上升，膽敢在縣太爺面前如此托大也是人之常情，故此甘知縣倒也不以為忤，只是在心裏默念了一句：子系中山狼，得志便猖狂。

馬丁待甘知縣坐定，便道：“此番前來與甘大人見面，馬某有一事相求，想請甘大人賞光，去參加白馬莊連鎖商號南安分號的開業慶典。”

說是有事相求，不過馬丁笑裏藏刀，語氣措辭完全沒有商量的意思。

萬達不失時機地雙手奉上一張大紅請柬。

商號開業請官府一把手前去捧場，在古代是沒有先例的。至少甘知縣從未聽說過這種事情。

甘知縣楞了半天，陡然想到此舉不但有損自己官威，而且大庭廣眾之下與反賊走得太近，恐怕傳揚出去駭人聽聞。

一念及此，他趕忙找借口說道：“馬公子，此事不妥。下官身為南安城縣令，出現在商號開業的場合，只怕會被巡按大人問罪。”

聽得此言，馬丁差點沒笑出來。你都這樣子了，如果上頭查你，你早就去跟劉東一起蹲大牢了，還怕什麽巡按啊！

馬丁笑道：“甘大人多慮了。據我所知，大明律並無官員不得參與商號活動的律法，何須多慮？”

甘知縣心說朝廷當然沒這條律法了，試問哪個官員會自貶身價跑去給商號捧場？也就是你馬公子面子比天大，讓本官敢怒不敢言，捏著鼻子也得答應下來。

當下甘知縣不敢繼續推脫，強顏歡笑答應了下來。

見甘知縣應承了此事，馬丁一擺手，從萬達手裏接過一張五十兩的銀票放在他的面前，見對方露出不解的神情，便道：“這是規矩，出場費、站臺費……算了，你愛怎麽理解都行。”

看在銀票的份上的，甘知縣臉色好看了許多。

馬丁接道：“甘大人，我們是守法經營的商號，稍後你叫個人去給我們登記造冊，該交的稅我們一分不少。”

甘知縣似乎有變成雙重人格的傾向，忍不住又在心裏吐槽：是啊，商稅能有幾個錢？你自是照章納稅，回頭隨便訛我一次，就連本帶利收回去了，嘴上卻不住地稱讚：“馬公子真是坦蕩君子，一諾千金，遵紀守法，令人感佩！”

萬達立即附和道：“甘大人言之有理，我家公子的確是一諾千金，這不，上半年官田的稅賦，公子已經安排我折成銀錢付給甘大人。不過，我們接手官田才兩個多月，而閩南大旱已經半年多了，故此這次的田賦我們給打了個折扣，一共是紋銀二千五百兩。這是銀票，請甘大人點清數目後，給我出具蓋有縣衙大印的收條，以便我向賬房報賬。”

說完，萬達又取出幾張銀票放在桌上。

這下甘知縣是真的有些摸不著頭腦了，當初馬丁逼著他用官田抵贖城費時，確實答應過會按舊例上繳相應的稅賦，甘知縣覺得對方純屬信口開河，欺哄自己罷了——誰人會在占盡所有優勢之時，還信守諾言？那不是傻子是什麽？

反正甘知縣認為若是自己跟馬公子易位，肯定一個子兒也不會拿給對方。

馬公子當然不會是傻子，那他為何要這麽做？有沒有什麽附加條件？甘知縣百思不得其解。

馬丁看出甘知縣大惑不解，道：“其實我這個人非常講道理，之前攻打縣城炸毀城墻，是因為甘大人派巡檢司來攻打白馬莊，故此我才略施薄懲。甘大人付了贖城費後，那一頁就算揭過去了。人無信不立，既然是我說過的話，就會恪守承諾，按時付給縣衙門官田的稅賦。”

官田的田賦是依照種植稻谷的收入來計算的，征收的銀子少得可憐。

馬丁計劃明年開始種植經濟作物，相對於幾十頃官田的產出，幾千兩銀子的稅賦根本就是一個零頭，跟白撿沒兩樣。

為了讓縣衙門盡量配合白馬莊的工作，而不是背後搗亂，馬丁不介意給他們一點甜頭嘗嘗。

馬丁又道：“甘大人請想，縣衙門把官田交給白馬莊管理，省心又省力，該收的錢一文不少，我們白馬莊也可以從中獲利，這不是雙贏的好事嗎？”

甘知縣不明白什麽叫雙贏，他只知道有了這筆收入，自己手下的俸祿又有著落了。

告辭了甘知縣，馬丁與萬達出了縣衙門，又去鄭府拜訪鄭員外，不巧的是，鄭鴻飛出門了好幾日，據莫管家說近日便會回府。

馬丁便將請柬留下，讓莫管家代為轉告，商號開業當日，請鄭員外務必光臨雲雲。

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