“和平時期，我認為歐洲絕不會這樣泥濘。同樣，我為全世界的泥都不會像歐洲那樣深、那樣粘、那樣濕。它甚至連顏色也不正，不像普通泥土。消耗戰日覆一日繼續，屍體用血汙的睡袋或軍用雨包起來堆放，用通訊部隊的電線像一捆捆柴似地綁紮，餓狗會把死人的喉嚨咬斷。凍瘡和戰壕足病到處流行，哨兵在崗哨上冷得渾身發抖。

人們記憶裏，意大利冬天從未如此嚴寒難熬。意大利經歷兩星期傾盆暴雨，臥伏在滿是泥漿的散兵坑內，躲避敵人炸彈、坦克、手榴彈、槍彈、火焰噴射器、餌雷、烈性炸藥和磷光彈等等，人人看上去都像流浪漢，行為舉止就不怎麽文明了，會在眾目睽睽之下拉屎，也有很多人對這樣做很感興趣，品頭論足。講話下流，對未上過前線的人特別粗魯。

士兵衣服又濕又黴，一撕即破臭氣逼人。最重要的是，精神厭倦，也許要很多年才能從厭倦狀態中恢覆，也許始終恢覆不了。這一代青年流逝了青年人的氣質，幽默、勇氣、激情，對國家熱愛與無比忠誠。現在不愛說話，眼神呆鈍，逆來順受，聽到呼呼、嗚噓、颼颼一類嘯聲或類似帆布撕裂聲，就不由自主緊張。這就是想家的、厭倦的、滑稽可笑的、沖鋒陷陣的普通士兵和戰爭。”比爾.莫爾丁

戰時紐約全不見燈紅酒綠、紙醉金迷。燈火管制下如同鬼城，黑洞洞令人莫名恐懼，大雨倒在街道上，為紐約平添幾分蕭瑟。時至深夜，街道上冷冷清清。雨夜裏汽車靜靜行駛，盡管在車裏，乘客仍然沒有摘除帽子，反而將帽子壓的很低。亨利.盧斯並沒有心情打量闊別數年的城市，盡它成就了自己和時代公司，但亨利.盧斯根本找不到家的感覺。

亨利清楚自己留戀的地方，不在美國，而在太平洋另一邊山東的那座小城，那裏充斥自己人生全部美好記憶。“啊！給我一乘山東軒子，讓我嘗試一下騾夫的生活。啊！給我一副擔子，走向綿延起伏的山路，去追尋當年的開拓者。告別了，上海江邊停泊的輪船，還有那古老的篷帆。當風雹驟緊十月之後，我們將重新見面……”

心底用中文反覆吟頌耶魯上大學時作的詩，亨利.盧斯被濃濃的鄉愁縈繞。“我一定要回到中國。”註視紐約，亨利.盧斯發誓。回到中國很容易，只要在瑞士買張飛往中國機票，十幾小時後，就可以到達中國。但亨利.盧斯不願意以這種方式回去，做為一個出生在中國的美國人，亨利希望搭乘中國航班或郵輪，從美國飛往中國。

但看似簡單的願望卻非常不現實，中美正處於戰爭狀態。“麥爾斯，還要多長時間？”“先生，十分鐘。”司機回答。

希爾頓飯店二樓大廳，是共和黨候選人托馬斯.杜威的競選辦公室，盡管已至深夜，但仍有人忙碌，對於共和黨的支持者來說，至少在選舉結束前，都別想好好休息。競選辦公室樓上，托馬斯.杜威同樣沒有休息，競選局面日益嚴峻，盡管差距不到1%，但足以致命。想到秋季競選羅斯福輕松勝利，托馬斯.杜威便感到無比懊惱。

“如果當時，能抓住機會，現在已經贏了。”約翰.威廉抱怨，作為托馬斯的競選夥伴，約翰知道，秋季時，托馬斯手中握著必勝的殺手銅，但他卻沒有很好的利用。“約翰，那是為美國利益，我們首先是美國人，其次才能考慮贏得選舉。”托馬斯.杜威輕聲說道。雖不無後悔，但只是一瞬間的後悔。

十月前，杜威作為共和黨候選人參加競選。對手已連任三屆總統，並獲得大量選民支持，沒有人看好杜威。但秋季競選時，只不過落後幾張選舉人票。猶如天助，秋季競選後，杜威意外得到一份情報。日本進攻夏威夷前，羅斯福已獲知消息，但為刺激美國人戰爭激情，羅斯福竟以保存艦隊名義，縱容日本占領夏威夷，制造聳人聽聞的火奴魯魯大屠殺。

情報非常令震驚，甚至難以置信。但證據確鑿，因為，美國情報局早在 1914年就已經破解日本密碼，這表示美國事先知道日本會對美國宣戰並攻占夏威夷，而羅斯福總統卻沒有設法阻止，反而一手促成此事。與中國海戰結束後，半個美國都希望通過談判解決問題，但夏威夷改變了一切。

如果消息來源不可靠，杜威對這則情報一定會嗤之以鼻。然而，消息來源完全可以信任的，而且必須相信。杜威對總統坐視大屠殺，感覺無比厭惡與痛恨，他是在犧牲美國人。當時第一個反應是：必須把事情真相告訴人民，富蘭克林.羅斯福為了刺激人民戰爭欲望，竟然允許日本人占領夏威夷群島。

但正當準備公開時，參謀總長喬治.馬歇爾得知杜威知道有關密碼的情報。9月26日，托馬斯.杜威緊鑼密鼓進行競選活動，在吐拉斯一家旅館短暫停留時，一名軍官敲開杜威房門。直到現在杜威還記得那個人叫卡特.克拉克上校，陸軍情報員。他奉喬治.馬歇爾的指示，送來了一份機密信函。

“夏威夷的政治辯論，會使大眾懷疑我們擁有重要的情報來源，會產生悲劇性後果……”馬歇爾請求杜威為國家安全保守秘密。但杜威只要想到羅斯福在秘密中扮演的角色，就會異常惡心。當時杜威在馬歇爾使者面前咆哮，“他知道珍珠港事件前的情況，他不應該連任，反而應該被彈劾。”

卡特克拉克上校提醒，美國仍處於戰爭狀態，數百萬美國士兵，可能會因美國破譯日本密碼的機密外洩而付出生命。杜威面對一生中最痛苦的抉擇，是公開情況毀了羅斯福呢？還是將秘密永遠保持下去？為了美國青年，杜威毅然選擇後者。

“我們做出了認為正確的選擇，可現在呢？托馬斯，戰爭爆發幾年，贏了幾次？半年前，他下令沒有做好準備的軍隊登陸意大利。占領西西裏，攻進意大利，國民為勝利歡呼雀躍，我們反攻了，不是嗎？”約翰.威廉為杜威倒了一杯威士忌，在約翰看來，羅斯福出任總統後，唯一一件好事就是廢除了禁酒令。

“但托馬斯，為了勝利的好消息，幫助他選舉，我們付出了什麽代價？35萬美國青年在西西裏和意大利陣亡，國內生產裹屍袋的工廠都忙不過來，滿大街到處可以看到殘廢青年，不是在意大利丟掉胳膊，就是在西西裏失去腿。我們選擇了美國，但羅斯福選擇了野心。”狠狠喝幹威士忌，約翰又倒了一杯。盡管只有1%差距，但約翰認為托馬斯輸定了。

“該死的日本人！該死的德國人！包括該死的意大利佬！他們都該死。他們入侵了一個又一個國家，屠殺民眾，他們都該下地獄。但是托馬斯，為什麽要向中國下最後通牒？為什麽拒絕與中國總理會晤？中國為什麽向美國宣戰？中國為什麽在兩年前就停止對美國進攻？單單中美戰爭問題，幾年前就應該彈劾他，為了美國，為了美國，可代價呢？”

喝了小半瓶威士忌的約翰通紅的臉上露出諷刺的笑容，嘲諷所謂愛國之心，如果不愛這個國家，或許一切都簡單了。“約翰你醉了”“我沒醉，我告訴你，代價是什麽，打完意大利、德國、日本，還要與中國打，一直打到羅斯福當第五、六任總統，一直到他化成墳墓裏的灰燼，只要他活著……”約翰真醉了，酒杯掉到地毯上，人躺在沙發上打起呼嚕。

“只要他還當總統，戰爭就會繼續。”數月前，在陸軍醫院看望擠滿醫院的傷殘軍人後，威廉在車上悲傷的對杜威說：“贏得選舉，打敗該死的日本人，結束該死的戰爭，是避免可憐的年青人一個又一個死去的唯一選擇。”但真能贏得選舉嗎？屋內座鐘敲響午夜的鐘聲，托馬斯撇了眼桌上的臺歷，10月30日。

最後一聲鐘聲落下，房門被推開，競選顧問克勞林輕聲在托馬斯耳邊說了幾句話，兩人離開房間，上樓走進另一個房間。房間裏坐著個頭戴禮帽的客人，“亨利.盧斯？”客人摘掉禮帽，托馬斯大吃一驚。作為紐約人、紐約州州長，托馬斯自然認得他，而且非常熟悉，過去兩人是非常親密的朋友。

最成功的傳媒大亨、美國最堅定的親華派、該死的賣國賊，他擁有好的、壞的一系列光環。戰爭爆發後，迫於國民壓力，他離開美國前往瑞士。去年聖誕節前，回應媒體詢問時，總統曾回答，只要亨利.盧斯願意，隨時可以回到美國，美國絕不會禁止美國人入境，更不可能將未犯罪的美國人關進監獄。但遠在瑞士的亨利.盧斯回答：在美國未恢覆自由前，絕不會回到被獨裁者統治的美國。

現在他回來了，而且所有人都不知道。“州長先生” 亨利脫帽致意。“盧斯先生，什麽時候回國的？”托馬斯下意識警惕起來，與他會面隨時可能會成為民主黨攻擊的工具，畢竟他有：美國有史以來最大賣國賊的頭銜。過去他常說：夢想中的中國是變成美國的中國，而這一夢想已經實現。戰爭爆發後，新聞界諷刺：他夢中的美國是中國統治下的美國。

盡管知道亨利.盧斯只是反對中美戰爭，主張中美協商談判解決問題。但在外界看來，他還是個賣國賊。直到競選顧問示意絕對安全後，方才放心。“幾小時前，剛回到紐約，從佛羅裏達。”亨利如實回答。這一路用了整整三天，從伯恩、裏斯本、佛得角、蘇裏南、巴哈馬，乘飛機就用了一天，從巴哈馬到佛羅裏達，乘火車返回紐約。

一路上艱辛只有亨利才能體會，一路上還要避開聯邦調查局眼線，即便進入飯店，也是通過秘密通道。托馬斯隱約猜出他一路的艱辛，“盧斯先生，為什麽現在回來？”“為了拯救美國，托馬斯。”盧斯的話讓托馬斯一驚。“托馬斯，十二年前，羅斯福成為總統時，你我都曾歡呼。現在，美國卻一步步走向獨裁，準確說，美國已完全被獨裁者所控制。”

盧斯從懷中取出一份瑞士報紙，遞給托馬斯，“蘇德兩國外長於近日在明斯克頻繁接觸，兩國就媾和展開一系列談判。”是三天前的報紙，消息是真的嗎？美國為什麽沒有一絲消息？托馬斯後背發涼。“為什麽美國新聞界沒有報道？甚至總統候選人，紐約州州長也無從得知？為什麽美國人都不知道這個公開的新聞？有人封鎖新聞，全面而徹底。”

面對托馬斯的疑惑，亨利反問一連串問題，同時給出答案。“如果是真的話……”“是真的，德國人已經和蘇聯人簽署了條約，蘇聯從戰爭中退出了。”亨利斬釘截鐵，透露出更令人震驚的消息。“亨利，如果蘇聯真退出了戰爭，最近兩天，兩國廣播中就會播放這個消息，任何人不可能隱瞞。”盡管內心傾向相信亨利，但托馬斯仍感覺難以置信。

或許英美會出於種種目的隱瞞，但蘇德兩國公開消息後，秘密就不再是秘密，根本無法隱瞞。“托馬斯，我從瑞士趕回來，不僅是為告訴你這個消息，還有另外一個消息。在瑞士你可以接觸到各種各樣外交官和非外交官。”托馬斯的堅持早在亨利預料之內。“如果說世界上沒有永遠的秘密，尤其國與國之間的秘密，隱瞞只可能隱瞞一時，但這足夠了。”

亨利的話令托馬斯恍然大悟，是不需要永遠隱瞞，只需要18天，18天後，大選就結束了。“我恰巧認識一位朋友，他告訴我，有個人和蘇聯達成協議，那一天到來前，不會停止對蘇聯援助。作為回報，他提出一個唯一要求，蘇德公布媾和消息，必須在11月18日之後。”亨利平靜的說，“身為紐約州州長，美聯儲的金庫就座落於紐約，不是嗎？”

聽到這句話瞬間，托馬斯整個人驚呆了，以至長達一分鐘，臉上保持同樣的神情。十五天前，白宮簽署一筆新的對蘇租借法案，不同過去提供各種軍需物資或工業機器，而是赤裸裸的黃金，一支特殊船隊離港前直接從美聯儲地下金庫取走12.5億美元黃金。白宮解釋，因北大西洋航線封鎖和蘇聯戰場緊張局勢，使蘇聯必須通過其它渠道獲得急需物資。

一切都可以解釋了，並不是蘇聯戰場緊張局勢使蘇聯需要黃金從中國購買物資，而是蘇聯一月後就會與德國停戰，蘇聯就會從租界法案受援國名單除名，白宮顯然不可能不到一月內向蘇聯運去12.5億美元物資，但是，卻可在一月內向蘇聯運去12.5億美元黃金。美國納稅人的財產，就這麽送給敵國，為的只是換取蘇聯推遲簽定條約的時間。

之所以這麽做，就是為了贏得大選。為贏得大選，他已經放棄了最起碼的愛國心。內心充滿震驚和憤怒，但托馬斯還是把所有負面情緒強壓下去。“對此，我非常震驚與憤怒，但不得不說，在沒有確鑿證據前……”“當然，如果沒有確鑿證據，我也不會從瑞士輾轉回到美國。”亨利表示讚同，從隨身攜帶的文件包中取出一份文件。

“或許你會追問文件來源與真實性，但文件真實性不容質疑。文件來自德帝國外交部，文件已經由希特勒簽字。按照與蘇聯達到的協議，將會於柏林時間11月18日淩晨發布。”亨利誠懇的將文件遞給托馬斯。文件是中國駐瑞士大使轉交給的，是中國情報機構獲得的蘇德媾和條約副本，對於真實性亨利不會有一絲懷疑。

文件是兩國媾和、締約副本，德、俄語文本，但托馬斯並沒有閱讀障礙，快速翻看文件時，托馬斯表情凝重。文件背後貯藏的陰謀，讓托馬斯震驚恐懼。為支持蘇聯戰鬥，美國納稅人耗費上百億美元，換回蘇聯與德國單方面媾和。蘇聯信誓旦旦宣稱絕不會接受任何一國與德國單獨媾和，但這還不是最可恨之處，最可恨、最無恥之處，卻是和約背後，一個政客為了自己利益，不惜出賣美國、出賣人民。

強壓心中怒火，看完文件後，托馬斯還是把文件送還回去。“亨利，無法證明文件真實性。”“的確如此，托馬斯，證實真實性需要11月18日之後。”接過文件，亨利並沒有把文件放回公文包，而是放到沙發扶手上。

“但那時，一切都晚了。托馬斯，我並不是指你輸掉選舉，而是輸掉整個美國。未來幾年內獨裁者將進一步加強對國家控制，利用戰爭擴大權力，利用民眾對戰爭恐懼一步步實現他的獨裁之夢。那時，對美國而言一切都晚了。”“如果到那一天，一切都會被證實，我將會不計代價彈劾他，將這個偽君子趕出白宮。”

“彈劾？托馬斯，屆時，美國都將陷入激烈而耗時的政治鬥爭，當他仍然為總統時，一切都可以解釋。蘇聯對德媾和超出他預料，但他會有千百萬個理由來解釋。至於12.5億美元黃金，同樣是一個政策錯誤罷了。為避免美國國會陷入長期分裂，進而影響戰爭，一些議員會倒向他，為美國利益，不是嗎？我們都曾做出過同樣選擇，代價卻是整個美國。”

房間中靜下來，托馬斯靜靜看著沙發扶手上帶德國徽章的文件，可以想象文件如果公開，會在國內引起什麽樣的轟動，整個美國都會陷入憤怒，自己則可此為武器向他發起進攻，也許可以挽回劣勢。“自由之樹需經常由革命志士和暴君的血來澆灌才能保持常青。”腦海中浮現出傑斐遜名言，托馬斯猶豫，應該怎麽樣選擇？美國，歸根到底是為美國。

“托馬斯，文件將會在明天，不，是今天就會有報社發布，而我來這裏只是希望將這個消息提前告訴你。”托馬斯驚訝望著亨利。“這裏有幾份瑞士、西班牙、葡萄牙報紙，我想，也許明天你會需要。我之所以來這裏，是因為我相信，你是一個真正的愛國者，我記得百年前華盛頓曾讓我們警惕打著為人民的人，而現在，他的警告已經變為現實。”

盡管空中沒有閃電，當亨利從房間側門離開後，仍處於震驚中的托馬斯，知道今天美再將掀起一場風暴。

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