太陽西沈、殘陽如血，高地上的德國官兵終於松了口氣，向山下眺望。友鄰部隊牽引車拉著88毫米高炮正在慢慢地向高地東坡爬行。盡管已經長達一小時未見俄國人反擊，但出於安全考慮，軍官仍然在隆起地面不過十餘米的“高地”上安排了一門88毫米高炮加強火力。

88毫米高炮終於被拖上高地頂端，安上炮架。山頂面積太小，高炮四腳炮架的不穩，搖晃很厲害。官兵象瘋子一樣拼命揮動鐵鍬，為88毫米炮整出一塊平坦地面。在把高地整平的同時，大家立即進行戰鬥前的準備，88毫米穿甲彈從彈箱內取出，擺放於彈箱之上，然後焦急的等待俄國人的反攻。

等待是乏味的，同樣是恐懼的，尤其戰場上充滿異樣，更讓他們心生恐懼。難道俄國人準備更大規模反撲？下意識，高地上機槍手開始將彈鏈加長，誰也不知道會不會遭遇最密集人海攻擊。“俄國人似乎消失了。”德軍上尉從望遠鏡內，只看到遍地反坦克障礙及燃燒的T34坦克，當然還有遍地死屍，點綴這片黃色的土地。

長達一小時沒有遭到俄國人“瘋狂伊萬”式反撲，甚至連俄國人的大炮都沈寂了，空中偶爾還有雅克式飛機的俯沖攻擊，但地面上，俄國人消失不見了，就像從來不曾存在。依在戰壕裏，霍爾斯小心翼翼露出半個腦袋，朝俄國人的防線掃視。一秒、兩秒、十餘秒過了，但朱加什維利死神並沒有開槍。

霍爾斯驚訝的看到身旁戰友，也都露出腦袋。過了一會，團裏的奧地利莽撞鬼，不知道從什麽地方來的勇氣，竟然整個人站到戰壕胸墻上跳起舞，甚至沖敵方陣地脫掉褲子拍打屁股，平時嚴肅的軍官並沒有制止“自殺”行為，軍官同樣覺得詭異。“到底怎麽回事？”接到前線不少部隊報告，司令部沈不住氣了。

十一點，一名軍官叫來小型聯絡機，帶上望遠鏡和地圖，從前線指揮部旁一塊土豆地起飛。上校要親自去前線低空偵察。聯絡機在戰線上空盤旋，高度並不算高，從飛機上，上校清清楚楚看到，俄國人陣地前後分布數道深五六米、寬數米的反坦壕，反坦克壕堆土吸取經驗集中東側，反坦克壕間分布鋸齒型步兵塹壕，步兵塹壕間分布大量迫擊炮陣地，偶爾還可看到高炮陣地。

出於小心，接近俄國人防線時，上校讓飛行員把飛機飛高。從空中憑夕陽為高炮留下的影子，可以看出高炮炮身都已搖高，在炮位附近還能看到彈藥箱，但飛機下方的俄國陣地卻讓上校感覺無比詭異。“飛低點！再飛低點！”料想中的高炮攻擊、機槍掃射都沒有發生，迷惑不解的上校不停讓飛行員飛低，以便看清楚地面上到底發生了什麽。

偶爾幾次上校還壯膽讓飛行員以零高度從俄國人戰壕上飛過。螺旋槳卷起一陣陣黃土。原以為藏在隱蔽所內的俄國人卻沒有出現。“俄國人都死到哪去了？”上校喃喃自語，寂靜的戰場反倒讓上校感到無比恐懼，甚至認為，最大的安慰是突然出現俄國人高射機槍掃射。那樣的話，可以稍微安心些。

期盼的子彈並沒有出現，一團死寂偶爾有禿鷲盤旋的戰場，讓上校渾身上下直冒雞皮疙瘩。有什麽比幾小時前，還瘋狂反攻敵人，突然毫無聲息消失更可怕的事情？難道俄國人迂回到部隊後方，準備……不會，如此大規模迂回不可能沒有一點動靜。

“長官，看！”飛行員手指一片窪地喊道。順飛行員手指方向，一片大約十數平方公裏窪地中擠滿坦克、裝甲車，大約有上百輛，絕大多數是塗成黃色的T34坦克，其中甚至有些新銳的T34/85坦克。“飛過去看看。”上校吩咐，幾分鐘後，飛機低空飛臨窪地。從飛機上朝下看，地面上坦克乘員艙蓋全部打開，附近散布不少屍體，還有被扔掉的坦克帽，甚至還有被擊毀的坦克，偶爾一輛被擊毀坦克附近，還會有幾輛坦克炮口對著它。

“怎麽回事？”詫異之際，上校看到遠處揚起一陣煙塵，似乎是車隊。“爬高些，飛過去看看。”飛機從車隊上空飛過時，並沒有遭到攻擊，盡管可以清楚的看到，有數挺機槍瞄準飛機。飛過時，上校清楚看到車隊前方插著中國國旗。“中國人？”

就在上校不明原委時，由幾十輛卡車、吉普車組成的車隊先後停下，不斷有人從卡車、吉普車上跳下，然後又跳上坦克。不一會，其中絕大多數T34坦克被發動了。望著坦克朝東駛去，一時搞不清狀況的上校，示意飛行員跟過去。接近河岸，上校終於明白，俄國人哪去了。河岸上、河道中擠滿俄國人，紅色旗幟腳下踐踏，數萬俄國人瘋了般朝對岸游去。

距離河岸不遠處，到處是一片狼籍，彈坑、掀翻的裝甲車、被遺棄的坦克、汽車，遍地都是被遺棄的武器、軍裝。再朝前走，是一片片屍體，屍體都是頭朝東方趴在地上。沒等上校回過神，眼尖的飛行員就看到遠處空中撲來兩個光點，速度很快。“長官，中國飛機。”話音方落，兩架外型非常漂亮的鋁原色戰鬥機出現在軍官視線中。

兩架高速飛行的戰鬥機並沒有攻擊聯絡機，從聯絡機旁掠過後，突然一個翻轉與聯絡機保持相同航速伴飛。“中國飛機”軍官看清機內飛行員模樣，機內中國飛行員沖自己打手勢。“長官，他們讓我們打開……”

聯絡機飛行員話說一半，突然睜大眼睛，遠處鋼鐵橋梁上，一輛輛外型古怪的坦克正朝西岸行駛，已經駛過橋的坦克、卡車在西岸形成一條長達數公裏的黃色長龍。“長官，中國人是不是向我們開戰了？”

清晨，太陽再次升起時，坐落於烏拉爾河西岸的阿特勞顯得十分平靜，這座距離裏海海岸不到40公裏小城中到處是破舊的俄式建築。幾十年前這裏的居民大都是哈薩克人，自由起義後，哈薩克人大都逃到突厥斯坦。其後二十餘年間，大量俄羅斯人移居到此，曾經遍布小城的中亞泥房消失了，取爾代之是高矮不等的蘇式建築。

此時，城市內見不到一個居民，像一座死城。在街道上蘇俄軍隊遺留的防禦工事中，擠滿穿黃碣色軍裝的官兵，城市中飄揚的紅旗，被五色旗和三色旗取代。距離城市一兩公裏處，大量軍用工程機械車，正在挖掘戰壕、工事，坦克時而在距離河岸一公裏的地方來回巡邏。

盡管天剛放明，空中就出現銀光閃閃的戰機，偶爾還會和塗暗綠灰色迷彩碎塊的MG-109戰鬥機伴飛，雙方甚至在空中比拼戰技。地面電臺可以偵聽到飛行員用德語交流。德語對中國人並不陌生，德語、俄語是中國人的首選外語語種。電臺中的笑聲和偶爾伴飛，無法改變空中雙方飛行員之間的明爭暗鬥。

地面上，雙方步兵、坦克更是槍口對槍口、炮口對炮口，只需一聲令下，一場新的戰爭就會爆發，盡管雙方劍拔弩張整整一夜，但出人意料雙方都保持克制，誰也未曾試探對方底線。德國沒有人再願意樹立一個強敵，而國防軍及緊急空運到的俄羅斯皇家近衛軍官兵接到明確命令，嚴禁向德軍挑釁。

當前線中德官兵在微妙氣氛中用完各自的早餐，再次把槍口對準彼此時，距離德軍防線不到5公裏的一座帝俄時代遺留的俄式別墅外草坪上，停著兩架直升機，直升機旁幾名飛行員端著茶杯表情輕松的同德國軍官說笑。偶爾說笑會吸引附近士兵的註意，尤其是飛行員像會變魔術般，從直升機中取出咖啡、可可粉，更是讓德國軍官眼中一亮。

當飛行員和軍官在分享香煙、茶葉、咖啡、熱可可時，在這間昨夜被緊急搶修的別墅一樓客廳，一張長條桌將客廳分成兩半，鋪藍色天鵝絨的條桌上插著幾面小國旗，東側是中國五色旗和俄羅斯帝國三色旗，西側則是德意志帝國三色旗和萬字旗。

“我重申，德意志帝國對貴國及俄羅斯帝國沒有敵意，我們對貴國突然展開軍事行動，感到震驚與不解。”昨夜，乘飛機緊急飛往前線的曼施坦因邊說話，邊打量張鎮國，那個年青人已經老了。張鎮國同樣面帶微笑打量算是自己老師的德國元帥。兩人並不陌生，二十年前，歐戰結束後，曼施坦因曾到過中國，任國務院總理辦公室軍事顧問，這位戰略天才甚至是絕大多數國防軍高級將領的老師。

“曼施坦因元帥，貴國在俄羅斯東部的軍事行動，我國可以理解。但俄羅斯東部正在上演人道主義災難及大規模難民潮，我國政府決定向西岸推進2.5至5.5公裏，確保為難民提供有力幫助。”找借口，在德戰區將防線推進至西岸，實際上是為威懾德軍，同時兵不血刃奪取西岸立足點。一旦需要，突厥斯坦集團軍便可以……

“張，你我都是軍人，都清楚明白中國越過烏拉爾河的目的，不是嗎？”曼施坦因搖搖頭。即便在中國工作生活過八年，也琢磨不透中國人，他們總喜歡找各種各樣的借口。就像現在，即便白癡也知道他們的目的，但他們仍然將自己的目的隱藏於一個“正義”名詞之後。

“曼施坦因元帥，如果德軍對東岸沒有企圖，就不會因為我們的行動而感到惶恐與不安，不是嗎？元帥比任何人都了解中國，自然清楚，我國比任何國家都愛好和平，我們會千方百計避免戰爭，更無意與傳統友好國家爭執。”“那麽張，你又如何解釋你們現在的行為呢？”“安全，元帥，你帶來的是百萬虎狼之師。”“你們會撤軍嗎？”“你們會撤軍嗎？”

反問中，客廳內氣氛驟然緊張。曼施坦因身旁德國將軍，偶爾會輕聲交流。張鎮國則轉頭與代表俄羅斯帝國的薩達耶夫中將用中文勾通。張鎮國並不擔心近在咫尺的德軍，烏拉爾河對岸，突厥斯坦集團軍已做好戰鬥準備。儲備十數年的物資足夠突厥斯坦集團軍持續作戰兩年以上。不過眼下，按照總理說法要“友誼為上”。作為總理老朋友，張鎮國自然知道，總理嘴中國與國的友誼是什麽玩藝。

C集團軍司令曼施坦因自然知道，河對岸突厥斯坦集團軍是中國軍隊的精銳，是全世界唯一戰備長達21年的軍隊。在中國國務院任職期間，曾到過突厥斯坦，參觀過突厥斯坦集團軍，突厥斯坦集團軍是精銳的進攻力量，重來就為攻擊。演習、戰術、部署全部都是為大縱深作戰準備。一旦發起進攻，兩月內就會兵臨莫斯科城下。

“137個師、旅，1/3為裝甲師、機械化師、全摩托化部隊。8000輛坦克多半為重型坦克、兩萬架戰鬥機、攻擊機、三千架戰略轟炸機、數千架運輸機、直升機，一旦發起進攻，沒有力量可以阻擋。”聯想情報部門上報的突厥斯坦集團軍資料，曼施坦因覺得頭皮發麻。

突厥斯坦集團軍不同於蘇軍，即便200個師蘇軍也不會讓自己心生懼意。但張鎮國身後的部隊，是一支極為恐怖的力量，唯一欠缺就是實戰經驗。素質優良的軍官、訓練有素的士兵配以精良先進的裝備。而且身後，還有著源源不斷的兵員和龐大的工業機器為之提供武器。如何避免戰爭，才是自己的首要職責。

“張，十六年前離開貴國時，歡送宴會上，我曾說願德中友誼長存。終其一生，我最不願意看到，與貴國發生武裝沖突，我會竭力避免。”面對曾經的學生，曼施坦因坦言。柏林同樣明白，早在越過伏爾加河時，元首命令，要求德軍推進至中國邊界後，避免與中國軍隊沖突。元首之所以讓曼施坦因負責，正是基於曼施坦因與中國軍方良好的關系。

“我想，我們中間可以設立一條非武裝帶，你覺得呢？”曼施坦因讓步後，張鎮國笑著提議。“元帥，作為回報，裏海沿岸的阿特勞將作為非武裝城市，如果德國軍人願意，這座城市同樣向德國軍人開放，這座城市將會見證，中國、俄羅斯與德意志帝國之間的友誼。”

友誼，開玩笑。張鎮國得到了中國需要的，控制西岸部分地區。盡管國務院未解釋，但張鎮國知道，總理需要前進基地。二十餘年來，蘇聯人依烏拉爾山及烏拉爾河建立的“烏米揚諾夫防線”始終是中俄兩國的心腹之患。現在，蘇俄潰敗瓦解了防線，獲得前進基地。只需要一個命令，突厥斯坦集團軍就會長驅直入進入俄羅斯大平原。

“薩達耶夫中將，恭喜，這座城市是俄羅斯帝國收覆的第一座歐俄城市。”兩小時後，參加過曼施坦因宴會，坐上直升機的張鎮國語氣平靜的對薩達耶夫中將道喜。“只是個開始，不是嗎？”薩達耶夫中將笑望著機下裏海沿岸，二十三年了，自己是第一位踏上歐俄土地的俄羅斯帝國將軍。“是啊，只是開始。”望向機窗外，張鎮國點點頭。

透過機窗可以看到在雷恩荒原上待命的德軍坦克部隊。“現在呢？”薩達耶夫中將問。“讓德國士兵享受一下短暫的和平吧！我們的和平快結束了。”從裏海吹來的微風給原野上德國士兵帶來一陣陣涼爽，從戰壕裏站起身的德國士兵，好奇的打量百米外同樣站出戰壕的中國士兵。

一小時前，兩支相隔百米的軍隊接到各自司令部命令，中午12時整停止對峙行動，兩國軍隊各自後撤500米，意味雙方之間隔開1公裏“非武裝帶”。盡管非武裝地帶過於單薄，但卻讓戰壕中疲憊不堪的德國士兵長舒了一口氣，司令部的命令意味著，他們的戰鬥結束了。

“也許是個好兆頭，不是嗎？”望著對面正在後撤的中國軍隊，霍爾斯興奮的說。“誰知道呢？”赫克洛夫特話音未落，不遠處軍官的命令就傳過來，“第8組、第9組，去掩埋俄國人的屍體……”剛把機槍從槍架上拆掉的保斯死死盯著霍爾斯，眼神幾欲殺人，“霍爾斯，你個丸鴉嘴，我們今天到天黑也別想休息了。”

好兆頭……赫克洛夫特和霍爾斯垂頭喪氣。掩埋敵軍屍體是誰都不願意幹的事情，尤其是被太陽暴曬後的屍體，屍體腐爛變質，散發刺鼻的臭味。行走在兩軍戰壕間空闊地帶，霍爾斯聞到空氣中濃烈的屍臭，空中禿鷲盤旋。在掩體廢墟裏四處飛濺有人的內臟和腸子，被炮彈撕裂的裝甲車、坦克、汽車、散落的大炮，都是俄國人遺留下來的。

空氣的臭味異常刺鼻，以至霍爾斯不得不戴上防毒面具。只走十幾米，就找到四具俄國人屍體，屍首不知什麽時候留下來的，都已經脹的象皮球，手和腫脹的面部全是烏黑色。當保斯用鐵鍁撬起屍首的時候，後面的頭皮脫掉了，裏面爬滿蛆。屍首非常重，保斯尖叫著把屍體撬到一個彈坑，然後拼命用鏟子鏟土，掩埋屍體。

屍橫遍野、臭氣熏天的荒原上，霍爾斯等人提著工兵鍬開始幹活。對面戰壕裏同樣來了一群心不甘情不願的中國士兵。幹活時，霍爾斯偶爾擡頭盯著同樣戴防毒面具的中國軍人。他們活幹的更仔細些，會用鐵勾在屍體上尋找。一開始，霍爾斯還以為他們想從俄國人身上尋找戰利品，直到距離近了，才發現他們是在尋找死屍身上的身份證和個人信件。

“霍爾斯，他們真把自己當紅軍郵政局了。”“好了，朋友，這是尊重，最起碼的……”霍爾斯話未說完，接下來的一幕讓他們目瞪口呆。幾輛中國軍隊挖掘機突然開來，大鏟一挖，連人帶土把屍體倒在卡車上，裝滿屍體後，卡車又將屍體倒入戰壕。“這也算尊重，至少給了他們一個墓。”眼前一幕著實讓霍爾斯等人不太適應，完全是兩個極端。

中國士兵認真搜索屍體的身份和信件，然後更粗暴的用機械化方式掩埋屍體。在他們埋葬屍首時，已經開始撤離的前線一片寂靜，除去掩埋屍體時機器轟鳴聲，聽不到其它聲音，相比中國人借助機器掩埋屍體的神速，霍爾斯等人速度顯然慢的多，而且更惡心。“要幫忙嗎？”霍爾斯軍裝濕透，氣喘籲籲摘掉防毒面具時，流利的德語在霍爾斯耳邊響起。

霍爾斯擡頭一看，是個面帶微笑的中國軍人，這是霍爾斯第一次近距離見到中國軍人。“你好，中士。”霍爾斯連忙行禮。“你好，下士，我們沒必要這麽正式。”霍爾斯看到中士拿出包香煙，便有了好的開始，軍人交往再簡單不過，笑聲在布滿屍體的土地上回蕩。穿灰軍裝的德國軍人和沙漠迷彩軍裝的中國軍人開玩笑，聊電影明星，分享交換彼此收藏。

夕陽下，和平到來了。

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