“我團置身於攜帶大量傷病員撤退的英印軍及他們目的地馬科魯爾之間。敵軍士氣盡喪，得不到食物、藥品，什麽也得不到。衰弱不堪，嘴裏塞滿野草，想以此維持奄奄一息的生命，但成百上千的死去。我團突擊部隊及所屬炮兵穿過甘吉恩洛克峽谷，沿烏科魯爾山脊小心翼翼向前推進。

在此，見到一支英印軍毀滅的景象：路上堆滿印度兵和動物屍體，武器裝備散落一地，地面上是飛機襲擊時留下的彈孔、彈坑。我旅穿過、繞過丟棄的、由枝葉覆蓋的茅屋營房，隱蔽的碉堡據點。到處是未加掩埋的屍體，有許多甚至從未移動過。軍隊克星瘧疾和傷寒猖獗漫延。發揮了最大的破壞作用。

國防軍穿插部隊淩厲的進攻，徹底打亂英印軍井然有序的撤退，蒼促撤退導致軍隊毀滅。我還見到一些英印軍俘虜，如行屍走肉、神智不清、滿口囈語、不成人形。路邊叢林營房裏，英印軍住過的峽谷和山谷裏，不斷散發出屍體腐爛的惡臭。卡車和汽車毀棄在路旁或翻倒在半山腰，司機就死在車輪下或僵臥在路旁爛泥地裏。

路上深可陷足的泥漿裏，漂浮印度士兵和動物屍體，裝備隨意丟棄，正是不體面的潰敗的見證。一門野戰炮埋在泥裏，六輛坦克陷入泥潭，乘員都死在裏面。大量炮彈、地雷、輕武器及防毒面具散落一地。當初想成為印度征服者的士兵，現在從炮火下逃生，帶著一身疾病，正沿無數條叢林道路，絕望的向西北方掙紮行進。”

雷鳴在陰森森的叢林裏回蕩，樹冠下一群面容憔悴、胡須滿腮、衣衫檻樓的士兵被雷聲驚醒，連忙向周圍打量。即便在叢林最深處，仍然會不斷遭到中國軍隊的伏擊，許許多多同伴傷亡，使英印士兵士氣沮喪。這群印度士兵已經處在崩潰邊緣，用芭蕉葉臨時搭成的棚子裏，躺在擔架上的梅塞維，被疾病折磨的奄奄一息。

即便最強壯的人也難承受饑餓、疾病的雙重折磨，持續不退的高燒，使他一直昏迷不醒。疾病，尤其是可怕的瘧疾，是第七師殘軍需要面對的最大敵人，威脅遠遠超過乘坐直升機不斷在前方伏擊的中國突擊隊。印緬地區，兇惡的瘧蚊往往不分白天黑夜向官兵發起進攻，把病毒和瘧原蟲散播在他們的血液中。

官兵一旦染上，便被高熱和高寒輪番折磨，時而如熬炎夏，時而如墜冰窟。逃入叢林的部隊置身恐怖的叢林地獄，感染瘧疾後，發高燒的人一旦昏迷不醒躺倒在地，螞橫吸血，螞蟻啃嚙，大雨侵蝕沖洗，數小時內即變為白骨。僥幸活下來的人，也會消耗盡體力，奄奄一息的等死。

天亮後，大雨傾盆，野戰帳蓬抵擋不住暴雨摧殘，雨水嘩嘩往裏灌。周圍參謀軍官和士兵手忙腳亂在棚內支起雨衣，但無濟於事，雨水還是透過縫隙淌到擔架上，淌到病人發燙的額頭、臉頰和脖頸上。高燒昏厥的梅塞維竟醒過來。冰涼的雨水，使他體溫暫時下降，通紅、幹裂的嘴唇翕動。醫生急忙用茶缸接住雨水，一點點餵進口中。冥冥中，完全靠本能，貪婪地把水咽下。

好大一會，他深深呼吸一口氣，擡起眼皮。梅塞維失神疲倦的目光，把周圍人掃視一遍，看見第5師師長埃文斯、參謀長漢克斯等，一齊圍在四周，他意識到發生了什麽事情，吃力的問：“什麽地方？”滿身泥汙、衣衫襤樓，但昂首挺胸的埃文斯俯下身，低聲回答。望著被疾病折磨的骨瘦如柴的梅塞維，眼中充滿憐憫。

滂沱大雨中，部隊又出發了。昂首挺胸的埃文斯少將，從野戰帳蓬裏走出來，隨同的有師司令部參謀，許多被打散的官兵陸續來到師長身邊。梅塞維此時是最高指揮官，他眺望天空，陰霾的臉上露出一絲笑容，今天至少是晴天。從撤離英帕爾進入熱帶雨林，大雨就一直伴隨著在雅基都山口遭遇慘敗的英印第7師，大雨不可怕，可怕的是叢林內的敵人。

“我們必須繼續前進，只要能趕上奧德.溫蓋特，就可以活著撤回孟加拉省。”負責掩護全軍撤退的部隊是奧德.溫蓋特旅長指揮的，經過特殊訓練的“欽迪”旅。“欽迪”是神話中守衛緬甸神廟的半獅半鷲怪獸，部隊以此命名，表明在陸上和空中都能稱雄。兩月前，“欽迪”旅實施了一次大膽的縱深穿插突襲。

該旅士兵翻過3座山脈，穿過地圖上標明無法通過的幾百英裏叢林區，長途跋涉1000英裏，在雨季惡劣天氣掩護下，成功襲擊中國軍隊的一座軍營。除去打死打傷上千名中國士兵，還俘虜數十人。

這個旅是溫蓋特精心挑選的一批具有典型英國人特性的士兵，其中多半是皇家利物浦團中城鎮居民出身的士兵，及從其它12個團中零星抽調的士兵，許多是28到35歲已婚男子，另一少半是廓爾略雇傭兵。“欽迪”旅是英印軍真正的叢林戰神，正因如此，才會擔負最艱巨的掩護全軍撤離英帕爾的任務。

“但是將軍，現在距離欽迪旅地圖距離100英裏以上，實際距離更是長達數倍。現在有可能追趕上嗎？”漢克斯望著匯集過來的官兵，大多是行屍走肉，被饑餓、病痛折磨的走路都困難，更何況追趕欽迪旅。“還有別的選擇嗎？”埃文斯反問。梅塞維已將第7師殘部指揮權交給自己。擁有4萬兵力的英印第7師、第5師，現在只剩下不到5000人。

隊伍中有疲憊不堪的醫生和護士，渾身泥濘的商人，衣裙破爛的貴婦，還有些婦女挺著大肚子，是隨部隊撤入叢林的英國僑民。上千人的難民隊伍消耗部隊本就不多的食物，少的可憐的食物和藥品早在兩天前就已耗盡，丟下平民不是紳士所為，他們是英國人不是印度人，否則早就把他們趕走了。

“必須搶在雨季前撤出英帕爾，否則一旦中國人占領英帕爾，我們就會被洪水、饑餓和疾病困死在熱帶雨林中，雨林將會成為我們的墳墓。”在軍官命令下，疲憊不堪的官兵三三兩兩，從臨時避雨的棚子裏、樹洞中鉆出來，饑腸轆轆，渾身透濕，拖著疲憊的雙腿，一步一步，向前走去，很快消失在茫茫雨幕中。他們是走向生存，還是死亡？天曉得。

梅塞維躺在擔架上，由衛兵擡著前進。雨水從他身上，擔架上往下滴嗒。他已清醒多了，可是，頭腦越清醒，內心就越痛苦。遠望白茫茫的雨幕，耳聽亂糟糟的雨聲，任由冰涼冰涼的雨點抽打臉頰，猶如萬箭鉆心，他不斷在心中責問，“這到底是為什麽？”

100英裏外的蒙巴頓也在問自己同樣的問題。十天前，命令第5、第7師擔負阻敵任務，英帕爾英軍四個軍便開始撤退，誰也沒料到，英帕爾是個大泥潭，只要踩進去，就休想脫身。群山環抱的英帕爾四周盡是海拔千米的山地叢林，除去十數條簡易公路，僅有些能通過牛車的山間小道，道路兩旁全是大山和莽莽蒼蒼的熱帶雨林。

撤退命令下達時，部隊還井然有序的按計劃撤退，但多次遭到中國突擊部隊攔截打擊後，原本有序的撤退便亂成一鍋粥。軍隊在撤退，印度百姓也在逃難，漫山遍野都是驚惶失措的難民，途為之塞。部隊戰車、炮火、運兵車夾雜在亂七八糟的人流和車流裏，只能慢慢爬行。

中國軍隊不斷用直升機、運輸機把部隊機降或空降到撤退必經之道上，不斷對撤退部隊突然襲擊，一支支部隊未在戰場上被打敗，但在撤退途中被徹底擊潰，數萬士兵投降。21日，中國穿插部隊占領科希馬城；23日，中國機降部隊占領吉大港交通幹線；25日，中國空降部隊占領重要鐵路終點站迪馬普爾，英帕爾徹底變成孤島。迪馬普爾被占領，退路徹底被切斷。

獲知迪馬普爾被占領，蒙巴頓一籌莫展。只要一半部隊撤到迪馬普爾，就可以撤回印度腹地，重新整頓，抵抗中國軍隊。但迪馬普爾失守，一切都結束了。在漫長而狹窄叢林，山腰公路上爬行的30萬大軍，陷入進退兩難的境地。退路切斷，地形補給限制了就地組織抵抗的可能，蒙巴頓無計可施。苦思冥想一夜，唯有接受斯康斯將軍建議。

命令各部隊分頭撤入叢林，利用叢林惡劣地形掩護，各自撤退尋找生路。此時，撤入叢林的第六天，國王助手、東南亞戰區最高總司令蒙巴頓軍裝同樣變的破破爛爛，甚至腦袋上都包紮著一條變成黃色的繃帶。八天前，撤退過程中，吉普車前輪壓住一根毛竹，駛過後竹子反彈，紮進他的左眼。盡管經過緊急包紮，但蒙巴頓卻失去了左眼。

大雨淅淅瀝瀝，頭頂雷聲隆隆，部隊又在密林中艱難行走一天。夜晚，四周極黑極靜。沒有月亮星星，印緬邊境叢林的夜間令人毛骨悚然。可今夜有點異樣，本該棲息的烏鴉在樹梢使勁鼓噪，而專門在夜間發出鳴叫、尋求配偶的林蛙卻默不作聲。鳥蟲知覺非常準確。

傍晚宿營時，疲憊不堪的士兵回頭一看，早上離開的樹林，還在身後的山坡上。一天只走了四、五裏，最要命的是彈盡糧絕，官兵數日粒米未進，只得依靠野果充饑。饑寒交迫的士兵癱倒在樹旁，傷兵哀號在雨林中格外淒厲。

在軍官命令下，一群欽族和印度土著士兵提著步槍、刺刀和其它工具朝營地周圍跑去，為部隊尋找食物。自幼生長在叢林中的土著士兵，非常適應叢林環境，蛇、林蛙、鳥等等無數野生動物和植物都會成為美食，耗盡食物後仍然能在叢林中生存，全靠上千名來自叢林地區的土著士兵。

夜裏，號稱叢林之王的老虎正在覓食。大象、野豬紛紛出動。黑狼、印度豹、馬來熊，兇殘的食肉類猛獸，白天養精蓄銳，夜間縱橫山林。萬簌俱寂中，處處殺機。優勝劣汰、弱肉強食，搏鬥比白天更殘酷，更無情。但這些動物卻是飽受折磨的英印官兵的美味佳肴，維系英印軍的生命。

正在叢林中跑動帕弟聽到前方傳來樹枝被踩斷的聲響，立即向後打了個手勢，隨後依在樹旁，輕輕打開NO5半自動步槍保險。因為數量有限，NO5半自動步槍只配備給最優秀士兵，以前，後勤兵帕弟根本沒資格使用NO5，但進入叢林，當帕弟帶回兩條數十公斤重的蟒蛇還有大量食物後，帕弟除了被提拔為中士，還得到NO5半自動步槍。

第一次接觸NO5半自動步槍，帕弟就留意到表尺下方“China Bushmaster”字樣。NO5半自動步槍是中國公司設計，戰爭爆發後被英國采用，第一批NO5步槍甚至就是在中國生產，而這支武器顯然是由中國公司生產的。一個黑影出現在準星套環中，接著又是一個，帕弟沖身後朋友打了個手勢，瞄準第一個，輕輕扣動扳機。

一聲刺耳的槍響打破雨林的寂靜，趴在地圖邊的蒙巴頓本能般抽出腰間手槍，幾天來，部隊屢次遭遇中國軍隊伏擊，數千人慘死在騷擾和伏擊中。打空10發彈匣後，帕弟意外發現中國軍隊火力微弱，甚至不及過去一人的火力。但黑夜中醒目的槍口焰卻表明，對面敵人至少十幾人。難道……

漆黑雨林中傳出英語叫喊，其間摻雜烏爾都語。帕弟連忙示意大家停火，回覆對面喊話。幾經確認後，終於一個黑影戰戰鼓兢從樹後走出來，是自己人。就在蒙巴頓召集部下組織戰鬥、撤退時，一名衣衫襤褸的軍官興沖沖沖進帳蓬，“閣下，碰到斯利姆中將部隊。”“斯利姆中將，他在什麽地方？快，趕緊帶我過去。”

眼纏繃帶的蒙巴頓激動不已，斯利姆中將奉命從另外一條路撤出英帕爾，沒想到竟會相遇。突如其來的驚喜讓蒙巴頓忘記左眼的痛楚和腥臭味。蒙巴頓磕磕絆絆走到斯利姆營地時，躺靠在樹木上，疲憊不堪的士兵向最高司令致敬。帳篷中，斯利姆中將見蒙巴頓眼纏繃帶被人牽引著走進指揮部，激動的緊緊擁抱總司令，碰到他，不知道是幸運還是……

“你的部隊還剩多少人？”面對蒙巴頓的詢問，斯利姆無奈的搖搖頭。撤到叢林後，到底死了多少人？還剩下多少人？誰也說不清楚。一路上，屍體橫陳，白骨森森。有的躺在路邊，有的倒在樹下，有的臥在溪邊。也有成堆成堆死在帳蓬裏的。到處都泡著死屍，地上的積水和河水沒人敢喝，渴了，只能接樹葉上的雨水。死的人太多，根本沒辦法統計。

“閣下，撤入雨林時我的部隊有48000人.兩天前，遭到中國人伏擊，至少萬名中國士兵布好陷阱守株待兔，很多人未放一槍就選擇了投降，他們受夠了熱帶雨林的折磨，只有不到5000人隨同我突圍，至於其它人……”斯利姆黯然失神，14集團軍完全消失。英印軍毫無準備撤入叢林，而且士兵遠不如中國士兵吃苦耐勞。

“現在一半都是病號，每秒鐘都有人葬身雨林。”蒙巴頓並沒有表露太多情感，反而若有所思。

“中國人可以借助叢林進攻，我們同樣可以借助叢林成功撤退。重整旗鼓，補充坦克、大炮和飛機，徹底擊敗中國人。此次，絕非潰敗，而是第二次敦克爾刻。我們最終將有足夠的物資保證勝利。以後，事實會證明這一點。”撤退時，在英帕爾信誓旦旦的宣言言猶在耳，但宣言變成了笑柄。熱帶雨林就像魔鬼，吞噬一切。

“我們和中國人不同，中國人叢林作戰時，直升機和運輸機會給他們補充物資，傷員可以用直升機迅速送回醫院。而我們頭頂上飛行的是中國飛機，只要被偵察機發現，要麽轟炸，要麽在險要地點，遭受伏擊。亞細亞納粹沖鋒隊員堅韌頑強，在叢林中穿梭自如，即便沒有直升機，也會搶在前面，到達指定伏擊地點。科希馬城失陷，如果不是……”

斯利姆異常消極，也深信中國人是天生叢林戰神的謠言，叢林是英印軍的地獄，但卻是中國人的天堂。“總會渡過難關，相信我，是天氣的原因，一旦天氣好轉，聯系上新德裏，就能得到藥品和食物。”蒙巴頓極力安慰心灰意冷的斯利姆中將。撤入叢林後，無線電通訊就變成擺設。不知道為什麽，電臺一直處在強烈幹擾中，一定是叢林特殊氣候所致。

但壞天氣總會結束，從第一天起就不曾死心的理查德，又一次和幾名技術軍士把無線、電臺搗騰一遍，繼續呼叫。自己也不記得，已呼叫過多少遍。幾天來，電臺裏只有沙沙聲，根本無法收發電報，究竟怎麽回事？理查德迷惑不解。突然，充滿電磁噪音的耳機裏傳來短促響聲，是新德裏的回音，理查德飛速按動鍵扭，把報告部隊位置、處境的電文發出去。

剛拍發一半，電臺內再次傳出幹擾電磁聲。盡管如此，理查德還是長松一口氣。雖然電報沒拍完，但還是把部隊信息，包括蒙巴頓和斯利姆中將的消息傳遞出去。“與新德裏聯系上了。”消息成為撤入雨林後十五天來最好的消息，在熱帶林中不徑而走，一夜之間傳遍全體官兵。死氣沈沈的大森林，第一次升起希望之光。

希望之光在英軍心間升起時，英帕爾城效，數千米高空，但卻帶牽引索的大型飛艇上，技術人員忙碌不停。這是一艘試驗型電子幹擾飛艇，利用同功率電波壓制幹擾敵軍通信，是西北大學物理學院最新成果。自從英軍撤入叢林後，幹擾飛艇就一直發揮異常重要的作用，之前發生設備故障，讓電子幹擾中斷了十餘分鐘，暴露出設計問題。

“長官，發現蒙巴頓司令部位置。”幾十分鐘後，一份被破譯的英軍電報，從國內發回到英帕爾城63軍司令部。彭得華接過電報，在地圖上標定位置，仔細思索良久，才擡起頭，“命令空軍第九航空隊，明日對DR-16地區實施轟炸，機降。”命令從63軍司令部發出。

次日，太陽升到樹頂，天空傳來飛機引擎聲。森林驟然沸騰。“我們的飛機到了。”因為昨天發出電報的緣故，所有人深信，今天來的飛機，一定是營救自己，空投物資的英國或美國飛機。“有救了。”叢林樹冠下，疲憊不堪的士兵興高采烈，狂奔亂跳。忘記饑餓、傷痛、疾病。躺在擔架上的坐起來，拄拐杖的扔掉拐杖，不約翹首張望，焦灼的註視天空。

可飛機在哪？熱帶雨林厚厚的綠色帷幕，將天地隔開，密不透風的樹林阻斷視線。只聽見飛機由遠而近，漸漸飛臨頭頂。巨大轟鳴把森林震的嗡嗡作響，鳥獸四散奔逃。士兵只聽見引擎聲，看不見飛機蹤影，急的在樹林裏又奔又跳，又喊又叫。有的敲響鐵器，有的拼命搖曳樹枝。精明的人，開始尋找燃燒物，燃起三團煙柱，心中祈禱一定要被發現。

“發現目標，先導機準備投彈。”遠遠發現三團煙柱，4000米高空轟炸機飛行員驚愕不已，絕不是國防軍地面部隊布置的信號，難道是敵軍？與此同時，H-32彈艙蓋彈開，12000公斤重型炸彈露出崢嶸。叢林轟炸，殺傷半徑2公裏的巨型炸彈效果要遠優於小型航彈，在瞄準鏡對準其中一團煙柱時，投彈手輕輕按下投彈按紐。

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