第171章 震撼大洋的炮聲
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4時51分國防海軍戰列艦隊63門406毫米巨炮依次向亞歷桑那號開火。首先由火控雷達測距給出亞利桑那號距離航速,隨後火控官選擇炮彈由計算機加以計算,計算出裝藥、射界射角然後發射第一發再根據讀數發射第二發,根據讀數減去一定距離發射第三發。
因此三發射程間隔相同,時間相近,如果白天可以根據桅樓觀測臺給出的彈著點數據快速修正彈道,這種方式被稱為梯次測距,最早由德國人在日德海戰中應用,但精確遠程齊射卻鮮少在夜間及惡劣天氣下使用,視線限制了應用。
原本夜戰時國防海軍只能依靠雷達提供數據加以計算,得出發射數據,盡管雷達精度優於光學瞄準儀,但卻無法對彈著點加以修正。實際上夜間遠距離炮擊與運氣相伴。而此時拼命抵近的定海號用探照燈指示目標後,卻給了國防海軍極大優勢,可以在探照燈照明下,根據彈著點揚起的水柱加以修正,從而達到遠距離精確射擊的目的。
親眼目睹的人永遠不會忘記在短短數秒內發生的一切。定海號探照燈照亮亞利桑那號後,艦上美軍驚惶失措,炮火零零亂亂,水兵人慌亂的在甲板上亂跑。太宗號第一次齊射就是戰鬥中最雄偉壯觀的場面之一。406毫米穿甲彈不斷傾瀉到敵艦上,一發炮彈準確擊中敵艦後炮塔,巨大的戰列艦炮塔塔身被掀倒。
漢武號第二次齊射時,艦橋上觀測兵立即報告,“敵艦騰起大火。”馮逸雲也從望遠鏡觀察到這個情況。開始時亞利桑那號輪廓完全被炮彈揚起的浪濤掩蓋,隨後數團爆焰轟開水浪,爆炸時焰火產生的高溫形成水霧籠罩住亞利桑那號,隨後,劇烈爆炸形成的沖擊波沖散水霧,戰艦漂亮的線條清晰可辨。
瞬間從煙囪前部噴出一股灰色濃煙,亞利桑那號發生劇烈的內部爆炸。原因系一發從19000米外射來穿甲彈竟鬼使神差般穿透多層甲板打穿六堵艙壁,落到炮塔下的彈藥艙裏,與數百噸高爆炸彈一起爆炸。伴隨蘑菇雲鋼鐵碎片飛濺,艦艏部一號炮塔突然被擡高數米,然後軍艦艦艏部位瞬間蹋陷。
戰艦開始傾斜,艦艉部高高翹起,越翹越高,接近90度時,在沈重的尾部炮塔重壓下,亞歷桑那號戰列艦從中部折斷,爆炸中被高高拋至空中的桅檣、甲板、裝甲碎片濺起無數水柱,不一會,一切都消失了,海面上空空蕩蕩一無所有。數千名美國水兵隨亞利桑號沈入海底。
亞利桑那號發生大爆炸的瞬間,國防海軍戰列艦上響起濤天的歡呼聲。“穿甲彈射擊”命令下達,7艘戰列艦63門主炮再次轟鳴。“無畏艦之間的戰鬥並不像兩名身穿重鎧的中世紀武士用利劍互砍,而是兩個蛋殼在用重錘互砸。”陳紹寬回憶起曾在一本書上看到的話語。一次齊射即擊沈一艘美軍戰列艦的戰果讓陳紹寬非常滿意,運氣不錯。
此時,一平條甲板的大型軍艦在探照燈下露出崢嶸。甲板上,攻擊機整裝待發。看清狀況的軍官倒吸一口涼氣。“長官發現黃蜂號。”“各艦保持陣形,全速突進,所有艦炮集中火力封閉航空母艦上的飛機,使之無法離艦。”實踐證明在飛機對軍艦的戰鬥中,軍艦絕難取勝。但航空母艦防護能力薄弱,因此必須集中炮火,搶先對航空母艦以致命打擊。
“長官看,漢武!”就在陳紹寬下達命令時,居中的漢武號毫無征兆的脫離艦隊,徑直朝黃蜂號航空母艦全速駛去。“對美艦實施壓制射擊,掩護漢武號” 陳紹寬對漢武號的意圖心知肚明,馮逸雲想重玩當年北太平洋軍演老一套,抵近射擊。“左滿舵”在炮彈揚起的如林水柱中,馮逸雲冷靜的下達機動規避命令。
此時艦艏兩座炮塔對準前方,推彈機平順地將彈丸和藥筒推進炮膛,關栓,火炮達到規定仰角,鎖定,擊發機保險解除。漢武號已身中數彈,彈片時爾飛進艦橋,但馮逸雲不為所動,直沖航空母艦,只要擊沈它,艦隊安全就會得到保障。距離逐漸接近,借助航空母艦上炸起的焰火,馮逸雲清楚的看到,甲板上飛機被猛烈的炮火壓制。
“該死!”艦橋上的托馬斯看到一艘中國戰列艦徑直朝航母沖去,目標顯然是為擊沈航母。“不要管中國艦隊,集中火力打沈它。”托馬斯話音未落,就看到那艘中國戰列艦艦艏先後升起六團炮焰,開炮了!打了一個齊射後,拿著望遠鏡,馮逸雲焦急的緊盯被照亮航母,不一會航母甲板上升騰起一團巨大爆焰,開門紅,炮彈命中黃蜂號。
1228公斤重的高爆炮彈在黃蜂號飛行甲板中央炸開一個大洞,黃蜂號再也不可能起飛飛機了。不僅如此,命中的高爆彈還誘發前機庫大火,四散的彈片擊穿2座鍋爐進氣道,黃蜂瞬間變成死蜂。“兄弟們,加把勁打沈黃蜂號。”一聲令下,漢武號再次打出一個齊射,這次經過修正的齊射效果驚人,一發穿爆彈穿透黃蜂號單薄的飛行甲板,落進航空彈藥庫,數百噸航空炸彈、魚雷被炮彈引爆,劇烈爆炸後,黃蜂號沈入海底。
“命令定海號返回,艦隊齊射掩護。”俄克拉荷馬號艦橋上,艦長和軍官目瞪口呆望著完全沒入海底的黃峰號。亞歷桑那號完了、黃蜂號瞬息間也沈了。看到探照燈燈光,心驚膽戰的艦長本能下達了機動規避命令。
一發406毫米穿甲彈準確擊中俄克拉荷馬號艦橋,艦橋被煙霧和火焰籠罩,爆炸後彈片橫飛,在艦橋內肆意收割人命。下面海圖室裏被震懵了的航海軍官看見前面話筒裏正往下滴著什麽東西,航海軍官伸手摸了一下話管。濕漉漉、滑膩膩的血不斷從頭頂天花板往下滴,把海圖弄濕了一大塊。“上帝啊!”擡起頭來的航海軍官見天花板上血像水一樣滴下。
艦橋上一個軍服被撕成碎片,周身熏得烏黑的人影爬向話管,吃力地拉開撲倒在管口上的屍體,用盡全力喊道:“右滿舵,航向150,左滿舵。”“右滿舵”航海軍官在海圖室裏覆讀,準備在海圖上做標記時,卻看到完全被浸泡在血水中的海圖早已無處落筆。舵手拼命轉動舵輪,軍艦劇烈傾斜,急速改變航向。航海軍官趕緊扶住身旁的東西,免得跌倒。
炮塔下彈藥庫內,正在搬運炮彈的水兵同樣感覺軍艦劇烈傾斜,不得不扶住東西保持平衡。機動時的傾斜令炮彈在滾軸上來回擺動,乒乒乓乓的撞擊聲不絕於耳,數枚炮彈從彈架上滑落,砸在幾名還未站起的水兵身上,慘號聲頓時在彈藥庫內回響。這時,俄克拉荷馬號艦體開始更猛烈的晃蕩,炮彈一發又一發落在俄克拉荷馬號上,主要集中在主桅和後炮塔周圍。
上層建築後部濃煙滾滾,冒出沖天火焰。就在俄克拉荷馬號試圖規避時再一次中彈,一發穿甲彈擊中嚴重損毀的艦橋,另一發擊中前炮座,發生驚天動地的爆炸,406毫米高爆彈沖擊波和彈片橫掃船體,一座副炮塔飛上半空。
失去探照燈指示照明的國防海軍,利用雷達提供的數據瞄準射擊。雷達測距更為精確,唯一遺憾是不能修正偏差,但此時兩軍艦隊相距已不到16000米,一向強調射速和命中率的國防海軍射擊效果突顯。
俄克拉荷馬號遭到毀滅性打擊的同時,國防軍戰列艦隊同樣損傷慘重。5點07分漢武號和黃帝號被擊中兩次,尤其漢武號返回艦隊時,三號炮塔被擊中失去戰鬥力。黃帝號更被擊中四次之多。5點32分華盛頓號兩發406毫米炮彈擊中太宗號艦橋,損害不大。很快,一發穿甲彈再次擊中太宗號,擊穿尾部炮塔380毫米裝甲板,在內部爆炸。
半個頂蓋被掀到空中,然後重重砸在甲板上。炮塔和裝填室中的火藥被引燃,數十名炮塔官兵瞬間被秒殺。此時,仍然保持戰列隊型的太宗號猛地向右舷轉向機動,為敞開的炮塔吹入更多空氣,火舌四處蔓延,殉爆必不可免。已經奄奄一息的炮塔指揮官掙紮著爬到話筒旁,下令關閉彈藥艙門開始註水。
當火焰蔓延到彈藥庫時,門剛好被關上。一些戰死官兵的手還緊緊抓在把手上。火焰所到之處無人幸免,包括逃生艙口的醫護人員和擔架隊也被殺死。他們都是被高溫氣體瞬間吞沒,衣服布料還未開始燃燒,死者最後動作是用手護住眼睛,以至死後面容依舊栩栩如生。
此刻,遠方天際已經泛白,厚重的爆炸煙霧被海風吹散,就象劇院的幕布被拉起。一艘熊熊燃燒的美國戰列艦顯得格外醒目,國防海軍七艘戰列艦再次齊射,繼亞利桑那號後,國防海軍和美軍官兵第二次見到如此慘烈的景象,猛烈爆炸後,桅桿倒塌,閃亮的碎片四處飛旋,艦體中部斷裂,黑色煙霧和白色蒸汽四溢,軍艦瞬間沒入海水中。
黃帝號觀察員被壯烈的景象吸引,激動的沖著話筒大喊,“敵艦爆炸!”掌聲和歡呼雷鳴般席卷甲板,國防海軍官兵欣喜若狂,開戰不過一小時,已擊沈兩艘美軍戰列艦。
此時天已放白,雙方可以清晰的看到彼此,相比之下,情況反而對國防海軍不利,因從西方切入戰場,使國防海軍戰列艦縱隊位於西部海區,西方天空很晴朗,海平線清晰,導致國防海軍戰列艦隊側面輪廓完全被美軍捕捉,使美軍彈著點容易辨識。國防海軍卻因太陽初升,在陽光幹擾下只能看到美國艦隊模糊的輪廓,無法辨認細節,測距員報出的彈著點讀數沒有美軍精確。
“右滿舵,搶占東方陣位。”意識到問題的陳紹寬急忙下令。艦隊隨即進行大角度機動,搶占優勢陣位。此時,在桅樓測距員的報告下,美軍戰列艦炮火異常精確,不斷對國防海軍戰列艦實施跨射,幸運的是,命中的不多。
“右滿舵轉左”托馬斯對中國艦隊搶占優勢陣位的目的心知肚明。一個多小時的海戰,中國艦隊已經通過準確炮擊取得實力均勢,拉平雙方的實力。美軍已損失兩艘戰列艦,而且中國戰列艦清一色406毫米主炮,而自己的艦隊卻是以356毫米主炮為主,在艦齡上中國軍艦同樣占有優勢。
就在雙方艦隊不間斷炮擊同時,依靠機動試圖搶戰優勢陣位時,華盛頓號艦橋內傳出驚喜的叫喊聲。長官金梅爾將軍發來電報,已經派出機群,預計一小時後到達。拿著電報,無線電員喜不自勝。此時,中國海軍又一輪齊射,三發炮彈先後落在馬裏蘭號戰列艦甲板上,三枚406毫米穿甲彈在馬裏蘭號甲板上砸開一排大洞,下輪炮彈又有兩發中標。
馬裏蘭號艦艏騰起明亮的紅色火焰,艦體中部傳來低沈的爆炸聲,彈片在空中飛舞。接著全艦發生劇烈爆炸,桅桿向內側扭曲倒下,濃黑的油煙將其籠罩,在其上空升騰一個高達數百米的蘑菇雲。
在275海裏外的海面上,一支彈跡斑斑的艦隊正蹣跚航行,這就是遭受重創的美軍航母特混艦隊。“長官,106架攻擊機,32架戰鬥機已起飛。此次,一定能夠重創中國戰列艦隊。攻擊機群預計一小時後到達交戰海域。”哈爾西清楚這是美國航母艦隊最後的力量了,現在僅剩64架戰鬥機保護艦隊,盡管留下的是性能最好的F4U戰鬥機,但……
“中國航母艦隊在什麽地方?”企業號航空母艦作戰室內,金梅爾緊盯海圖。從淩晨接到托馬斯遭遇中國戰列艦隊的電報後,金梅爾就一直在思考中國航母艦隊在什麽位置?中國航母艦隊規模遠大於美國航母艦隊,而且未遭受任何損失。空中一直都是中國優勢所在,他們會在什麽地方?海圖上金梅爾已經勾畫出數條虛線,虛線最終指向一個目標:約翰島附近海域。
返回珍珠港維修軍艦,重整力量是美國艦隊最重要的任務,但為了挽回聲譽,金梅爾還是在接到托馬斯求助電報後,下令所剩無幾、準確來說是僅有的還能起飛的艦載機出擊,攻擊沒有任何空中掩護的中國戰列艦隊。如果重創中國戰列艦隊,就意味海戰的勝利,至少在戰略上美國仍處於優勢。但假如中國艦隊兩路分兵,那麽他們應該到達這裏……也就是說自己還有兩個小時。
“可不可以避開他們呢?”緊盯海圖,金梅爾喃喃自語。心中仍抱有僥幸,但所有僥幸都建立在一個因素上。“按照時間分析,我軍攻擊機群在一小時後到達托馬斯和中國人交戰海域,而中國航母艦隊應該在二小時後到達,在此之前中國海軍需要摧毀約翰島上機場。那裏或許沒有多少飛機,但以中國海軍的謹慎,仍然會優先選擇攻擊機場,其後才是艦隊,意味我們出擊後擁有足夠時間……”
“這不不夠!”哈爾西打斷參謀的分析。航母艦隊司令哈爾西知道中國航母艦隊是一支什麽樣的部隊,他們擁有世界上最好的航母,最好的飛行員及最好的戰機。依靠這點力量顯然並不足以保護艦隊的安全,相比戰列艦隊,中國的航母特混艦隊無疑更危險。這時哈爾西從海圖臺上拿起規尺,在海圖上量了一下幾個區域位置後,眼睛突然一亮。“司令官我們可以……”哈爾西指著海圖上的幾個位置向長官建議。
“我知道分兵會冒極大風險,但陳紹寬報告,太宗號已遭受重創,4號炮塔爆炸。高祖號動力受損,漢武號先後被十餘發炮彈擊中。陳紹寬艦炮口徑比美軍大,平均航速比美軍快1.5節,但美軍擁有更多的艦炮,356毫米艦炮威力雖遜於406毫米,但同樣能給予漢武級和炎黃級以重創。
接下來的炮戰前途未蔔,穩妥起見,必須把李廣號、衛青號、白起號、李牧號四艘航母派去增援。而且護航航母的速度拖累了艦隊航速,扔掉他們,航速可以增加到33節,從而能夠更快抵達交戰海區,打美軍一個措手不及。”
嘴上雖如是解釋,但淩霄內心深處卻有著不可告人的私心,不願意看到戰列艦隊損失過重。畢竟海戰勝利已成定局,此時更需要保障戰果,而不是冒險。國民可以接受損失兩艘航母,卻不能接受損失一艘戰列艦。艦隊實力象征的戰列艦一直是國民關註的焦點,保全戰列艦勢在必行。
天色大亮,戰列艦雷達、計算機優勢已不覆存在,派出護航航母支援,可以讓沒有空中優勢的美軍戰列艦隊變成攻擊機和俯沖轟炸機的靶子,從而完勝美軍戰列艦隊。另外,美軍航母特混艦隊航速比自己想象的慢,淩晨時搜索潛艇發來情報,美軍航母特混艦隊在遭受重創的北卡羅來納號戰列艦和薩拉托加號航母拖累下速度只有14.5節,調整作戰方案情理之中。
“現在將在這裏攔截,不,不是攔截,而是利用艦載機實施追擊,在這一位置攻擊,把時間提前到8時前發起攻擊,而且可以讓我們距離美軍陸基飛機作戰半徑更遠,艦隊會更安全,同時我們還需要調整計劃,我們要……”淩霄臉上的笑容越發濃重,“我想,現在金梅爾一定意識到我們正在全力攔截,所以他會制定應對方案,因此,我們要出其不意!”
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因此三發射程間隔相同,時間相近,如果白天可以根據桅樓觀測臺給出的彈著點數據快速修正彈道,這種方式被稱為梯次測距,最早由德國人在日德海戰中應用,但精確遠程齊射卻鮮少在夜間及惡劣天氣下使用,視線限制了應用。
原本夜戰時國防海軍只能依靠雷達提供數據加以計算,得出發射數據,盡管雷達精度優於光學瞄準儀,但卻無法對彈著點加以修正。實際上夜間遠距離炮擊與運氣相伴。而此時拼命抵近的定海號用探照燈指示目標後,卻給了國防海軍極大優勢,可以在探照燈照明下,根據彈著點揚起的水柱加以修正,從而達到遠距離精確射擊的目的。
親眼目睹的人永遠不會忘記在短短數秒內發生的一切。定海號探照燈照亮亞利桑那號後,艦上美軍驚惶失措,炮火零零亂亂,水兵人慌亂的在甲板上亂跑。太宗號第一次齊射就是戰鬥中最雄偉壯觀的場面之一。406毫米穿甲彈不斷傾瀉到敵艦上,一發炮彈準確擊中敵艦後炮塔,巨大的戰列艦炮塔塔身被掀倒。
漢武號第二次齊射時,艦橋上觀測兵立即報告,“敵艦騰起大火。”馮逸雲也從望遠鏡觀察到這個情況。開始時亞利桑那號輪廓完全被炮彈揚起的浪濤掩蓋,隨後數團爆焰轟開水浪,爆炸時焰火產生的高溫形成水霧籠罩住亞利桑那號,隨後,劇烈爆炸形成的沖擊波沖散水霧,戰艦漂亮的線條清晰可辨。
瞬間從煙囪前部噴出一股灰色濃煙,亞利桑那號發生劇烈的內部爆炸。原因系一發從19000米外射來穿甲彈竟鬼使神差般穿透多層甲板打穿六堵艙壁,落到炮塔下的彈藥艙裏,與數百噸高爆炸彈一起爆炸。伴隨蘑菇雲鋼鐵碎片飛濺,艦艏部一號炮塔突然被擡高數米,然後軍艦艦艏部位瞬間蹋陷。
戰艦開始傾斜,艦艉部高高翹起,越翹越高,接近90度時,在沈重的尾部炮塔重壓下,亞歷桑那號戰列艦從中部折斷,爆炸中被高高拋至空中的桅檣、甲板、裝甲碎片濺起無數水柱,不一會,一切都消失了,海面上空空蕩蕩一無所有。數千名美國水兵隨亞利桑號沈入海底。
亞利桑那號發生大爆炸的瞬間,國防海軍戰列艦上響起濤天的歡呼聲。“穿甲彈射擊”命令下達,7艘戰列艦63門主炮再次轟鳴。“無畏艦之間的戰鬥並不像兩名身穿重鎧的中世紀武士用利劍互砍,而是兩個蛋殼在用重錘互砸。”陳紹寬回憶起曾在一本書上看到的話語。一次齊射即擊沈一艘美軍戰列艦的戰果讓陳紹寬非常滿意,運氣不錯。
此時,一平條甲板的大型軍艦在探照燈下露出崢嶸。甲板上,攻擊機整裝待發。看清狀況的軍官倒吸一口涼氣。“長官發現黃蜂號。”“各艦保持陣形,全速突進,所有艦炮集中火力封閉航空母艦上的飛機,使之無法離艦。”實踐證明在飛機對軍艦的戰鬥中,軍艦絕難取勝。但航空母艦防護能力薄弱,因此必須集中炮火,搶先對航空母艦以致命打擊。
“長官看,漢武!”就在陳紹寬下達命令時,居中的漢武號毫無征兆的脫離艦隊,徑直朝黃蜂號航空母艦全速駛去。“對美艦實施壓制射擊,掩護漢武號” 陳紹寬對漢武號的意圖心知肚明,馮逸雲想重玩當年北太平洋軍演老一套,抵近射擊。“左滿舵”在炮彈揚起的如林水柱中,馮逸雲冷靜的下達機動規避命令。
此時艦艏兩座炮塔對準前方,推彈機平順地將彈丸和藥筒推進炮膛,關栓,火炮達到規定仰角,鎖定,擊發機保險解除。漢武號已身中數彈,彈片時爾飛進艦橋,但馮逸雲不為所動,直沖航空母艦,只要擊沈它,艦隊安全就會得到保障。距離逐漸接近,借助航空母艦上炸起的焰火,馮逸雲清楚的看到,甲板上飛機被猛烈的炮火壓制。
“該死!”艦橋上的托馬斯看到一艘中國戰列艦徑直朝航母沖去,目標顯然是為擊沈航母。“不要管中國艦隊,集中火力打沈它。”托馬斯話音未落,就看到那艘中國戰列艦艦艏先後升起六團炮焰,開炮了!打了一個齊射後,拿著望遠鏡,馮逸雲焦急的緊盯被照亮航母,不一會航母甲板上升騰起一團巨大爆焰,開門紅,炮彈命中黃蜂號。
1228公斤重的高爆炮彈在黃蜂號飛行甲板中央炸開一個大洞,黃蜂號再也不可能起飛飛機了。不僅如此,命中的高爆彈還誘發前機庫大火,四散的彈片擊穿2座鍋爐進氣道,黃蜂瞬間變成死蜂。“兄弟們,加把勁打沈黃蜂號。”一聲令下,漢武號再次打出一個齊射,這次經過修正的齊射效果驚人,一發穿爆彈穿透黃蜂號單薄的飛行甲板,落進航空彈藥庫,數百噸航空炸彈、魚雷被炮彈引爆,劇烈爆炸後,黃蜂號沈入海底。
“命令定海號返回,艦隊齊射掩護。”俄克拉荷馬號艦橋上,艦長和軍官目瞪口呆望著完全沒入海底的黃峰號。亞歷桑那號完了、黃蜂號瞬息間也沈了。看到探照燈燈光,心驚膽戰的艦長本能下達了機動規避命令。
一發406毫米穿甲彈準確擊中俄克拉荷馬號艦橋,艦橋被煙霧和火焰籠罩,爆炸後彈片橫飛,在艦橋內肆意收割人命。下面海圖室裏被震懵了的航海軍官看見前面話筒裏正往下滴著什麽東西,航海軍官伸手摸了一下話管。濕漉漉、滑膩膩的血不斷從頭頂天花板往下滴,把海圖弄濕了一大塊。“上帝啊!”擡起頭來的航海軍官見天花板上血像水一樣滴下。
艦橋上一個軍服被撕成碎片,周身熏得烏黑的人影爬向話管,吃力地拉開撲倒在管口上的屍體,用盡全力喊道:“右滿舵,航向150,左滿舵。”“右滿舵”航海軍官在海圖室裏覆讀,準備在海圖上做標記時,卻看到完全被浸泡在血水中的海圖早已無處落筆。舵手拼命轉動舵輪,軍艦劇烈傾斜,急速改變航向。航海軍官趕緊扶住身旁的東西,免得跌倒。
炮塔下彈藥庫內,正在搬運炮彈的水兵同樣感覺軍艦劇烈傾斜,不得不扶住東西保持平衡。機動時的傾斜令炮彈在滾軸上來回擺動,乒乒乓乓的撞擊聲不絕於耳,數枚炮彈從彈架上滑落,砸在幾名還未站起的水兵身上,慘號聲頓時在彈藥庫內回響。這時,俄克拉荷馬號艦體開始更猛烈的晃蕩,炮彈一發又一發落在俄克拉荷馬號上,主要集中在主桅和後炮塔周圍。
上層建築後部濃煙滾滾,冒出沖天火焰。就在俄克拉荷馬號試圖規避時再一次中彈,一發穿甲彈擊中嚴重損毀的艦橋,另一發擊中前炮座,發生驚天動地的爆炸,406毫米高爆彈沖擊波和彈片橫掃船體,一座副炮塔飛上半空。
失去探照燈指示照明的國防海軍,利用雷達提供的數據瞄準射擊。雷達測距更為精確,唯一遺憾是不能修正偏差,但此時兩軍艦隊相距已不到16000米,一向強調射速和命中率的國防海軍射擊效果突顯。
俄克拉荷馬號遭到毀滅性打擊的同時,國防軍戰列艦隊同樣損傷慘重。5點07分漢武號和黃帝號被擊中兩次,尤其漢武號返回艦隊時,三號炮塔被擊中失去戰鬥力。黃帝號更被擊中四次之多。5點32分華盛頓號兩發406毫米炮彈擊中太宗號艦橋,損害不大。很快,一發穿甲彈再次擊中太宗號,擊穿尾部炮塔380毫米裝甲板,在內部爆炸。
半個頂蓋被掀到空中,然後重重砸在甲板上。炮塔和裝填室中的火藥被引燃,數十名炮塔官兵瞬間被秒殺。此時,仍然保持戰列隊型的太宗號猛地向右舷轉向機動,為敞開的炮塔吹入更多空氣,火舌四處蔓延,殉爆必不可免。已經奄奄一息的炮塔指揮官掙紮著爬到話筒旁,下令關閉彈藥艙門開始註水。
當火焰蔓延到彈藥庫時,門剛好被關上。一些戰死官兵的手還緊緊抓在把手上。火焰所到之處無人幸免,包括逃生艙口的醫護人員和擔架隊也被殺死。他們都是被高溫氣體瞬間吞沒,衣服布料還未開始燃燒,死者最後動作是用手護住眼睛,以至死後面容依舊栩栩如生。
此刻,遠方天際已經泛白,厚重的爆炸煙霧被海風吹散,就象劇院的幕布被拉起。一艘熊熊燃燒的美國戰列艦顯得格外醒目,國防海軍七艘戰列艦再次齊射,繼亞利桑那號後,國防海軍和美軍官兵第二次見到如此慘烈的景象,猛烈爆炸後,桅桿倒塌,閃亮的碎片四處飛旋,艦體中部斷裂,黑色煙霧和白色蒸汽四溢,軍艦瞬間沒入海水中。
黃帝號觀察員被壯烈的景象吸引,激動的沖著話筒大喊,“敵艦爆炸!”掌聲和歡呼雷鳴般席卷甲板,國防海軍官兵欣喜若狂,開戰不過一小時,已擊沈兩艘美軍戰列艦。
此時天已放白,雙方可以清晰的看到彼此,相比之下,情況反而對國防海軍不利,因從西方切入戰場,使國防海軍戰列艦縱隊位於西部海區,西方天空很晴朗,海平線清晰,導致國防海軍戰列艦隊側面輪廓完全被美軍捕捉,使美軍彈著點容易辨識。國防海軍卻因太陽初升,在陽光幹擾下只能看到美國艦隊模糊的輪廓,無法辨認細節,測距員報出的彈著點讀數沒有美軍精確。
“右滿舵,搶占東方陣位。”意識到問題的陳紹寬急忙下令。艦隊隨即進行大角度機動,搶占優勢陣位。此時,在桅樓測距員的報告下,美軍戰列艦炮火異常精確,不斷對國防海軍戰列艦實施跨射,幸運的是,命中的不多。
“右滿舵轉左”托馬斯對中國艦隊搶占優勢陣位的目的心知肚明。一個多小時的海戰,中國艦隊已經通過準確炮擊取得實力均勢,拉平雙方的實力。美軍已損失兩艘戰列艦,而且中國戰列艦清一色406毫米主炮,而自己的艦隊卻是以356毫米主炮為主,在艦齡上中國軍艦同樣占有優勢。
就在雙方艦隊不間斷炮擊同時,依靠機動試圖搶戰優勢陣位時,華盛頓號艦橋內傳出驚喜的叫喊聲。長官金梅爾將軍發來電報,已經派出機群,預計一小時後到達。拿著電報,無線電員喜不自勝。此時,中國海軍又一輪齊射,三發炮彈先後落在馬裏蘭號戰列艦甲板上,三枚406毫米穿甲彈在馬裏蘭號甲板上砸開一排大洞,下輪炮彈又有兩發中標。
馬裏蘭號艦艏騰起明亮的紅色火焰,艦體中部傳來低沈的爆炸聲,彈片在空中飛舞。接著全艦發生劇烈爆炸,桅桿向內側扭曲倒下,濃黑的油煙將其籠罩,在其上空升騰一個高達數百米的蘑菇雲。
在275海裏外的海面上,一支彈跡斑斑的艦隊正蹣跚航行,這就是遭受重創的美軍航母特混艦隊。“長官,106架攻擊機,32架戰鬥機已起飛。此次,一定能夠重創中國戰列艦隊。攻擊機群預計一小時後到達交戰海域。”哈爾西清楚這是美國航母艦隊最後的力量了,現在僅剩64架戰鬥機保護艦隊,盡管留下的是性能最好的F4U戰鬥機,但……
“中國航母艦隊在什麽地方?”企業號航空母艦作戰室內,金梅爾緊盯海圖。從淩晨接到托馬斯遭遇中國戰列艦隊的電報後,金梅爾就一直在思考中國航母艦隊在什麽位置?中國航母艦隊規模遠大於美國航母艦隊,而且未遭受任何損失。空中一直都是中國優勢所在,他們會在什麽地方?海圖上金梅爾已經勾畫出數條虛線,虛線最終指向一個目標:約翰島附近海域。
返回珍珠港維修軍艦,重整力量是美國艦隊最重要的任務,但為了挽回聲譽,金梅爾還是在接到托馬斯求助電報後,下令所剩無幾、準確來說是僅有的還能起飛的艦載機出擊,攻擊沒有任何空中掩護的中國戰列艦隊。如果重創中國戰列艦隊,就意味海戰的勝利,至少在戰略上美國仍處於優勢。但假如中國艦隊兩路分兵,那麽他們應該到達這裏……也就是說自己還有兩個小時。
“可不可以避開他們呢?”緊盯海圖,金梅爾喃喃自語。心中仍抱有僥幸,但所有僥幸都建立在一個因素上。“按照時間分析,我軍攻擊機群在一小時後到達托馬斯和中國人交戰海域,而中國航母艦隊應該在二小時後到達,在此之前中國海軍需要摧毀約翰島上機場。那裏或許沒有多少飛機,但以中國海軍的謹慎,仍然會優先選擇攻擊機場,其後才是艦隊,意味我們出擊後擁有足夠時間……”
“這不不夠!”哈爾西打斷參謀的分析。航母艦隊司令哈爾西知道中國航母艦隊是一支什麽樣的部隊,他們擁有世界上最好的航母,最好的飛行員及最好的戰機。依靠這點力量顯然並不足以保護艦隊的安全,相比戰列艦隊,中國的航母特混艦隊無疑更危險。這時哈爾西從海圖臺上拿起規尺,在海圖上量了一下幾個區域位置後,眼睛突然一亮。“司令官我們可以……”哈爾西指著海圖上的幾個位置向長官建議。
“我知道分兵會冒極大風險,但陳紹寬報告,太宗號已遭受重創,4號炮塔爆炸。高祖號動力受損,漢武號先後被十餘發炮彈擊中。陳紹寬艦炮口徑比美軍大,平均航速比美軍快1.5節,但美軍擁有更多的艦炮,356毫米艦炮威力雖遜於406毫米,但同樣能給予漢武級和炎黃級以重創。
接下來的炮戰前途未蔔,穩妥起見,必須把李廣號、衛青號、白起號、李牧號四艘航母派去增援。而且護航航母的速度拖累了艦隊航速,扔掉他們,航速可以增加到33節,從而能夠更快抵達交戰海區,打美軍一個措手不及。”
嘴上雖如是解釋,但淩霄內心深處卻有著不可告人的私心,不願意看到戰列艦隊損失過重。畢竟海戰勝利已成定局,此時更需要保障戰果,而不是冒險。國民可以接受損失兩艘航母,卻不能接受損失一艘戰列艦。艦隊實力象征的戰列艦一直是國民關註的焦點,保全戰列艦勢在必行。
天色大亮,戰列艦雷達、計算機優勢已不覆存在,派出護航航母支援,可以讓沒有空中優勢的美軍戰列艦隊變成攻擊機和俯沖轟炸機的靶子,從而完勝美軍戰列艦隊。另外,美軍航母特混艦隊航速比自己想象的慢,淩晨時搜索潛艇發來情報,美軍航母特混艦隊在遭受重創的北卡羅來納號戰列艦和薩拉托加號航母拖累下速度只有14.5節,調整作戰方案情理之中。
“現在將在這裏攔截,不,不是攔截,而是利用艦載機實施追擊,在這一位置攻擊,把時間提前到8時前發起攻擊,而且可以讓我們距離美軍陸基飛機作戰半徑更遠,艦隊會更安全,同時我們還需要調整計劃,我們要……”淩霄臉上的笑容越發濃重,“我想,現在金梅爾一定意識到我們正在全力攔截,所以他會制定應對方案,因此,我們要出其不意!”
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