答應或是拒絕？司馬盯著代表團發回的電報猶豫不決，盡管內心竊喜，但還是很糾結，畢竟這個問題解決後，中國海軍規模將從根本上受到限制。盡管從任何一個方面講，華盛頓會議對中國而言都是一場前所未有的外交勝利。 “5：3.4”司馬喃喃重覆這一數字，這一比例遠超預期，超過歷史上日本獲得的比例。代表團取得這一比例是情報戰上的勝利。

數月前，國內多座船廠同時開始建造或著手建造大型戰列艦，不具備建設條件的船廠大肆擴建船臺、船塢，國內四臺1.5萬噸級水壓機，全力生產戰艦厚裝甲板，以及火炮身管.西北鋼鐵企業聯合體、鞍山鋼鐵企業聯合體，同時新建立特鋼廠，新建三座1.5萬噸自由鍛水壓機，情報無一例外被英美兩國偵得。

“同時開工四艘，新建十萬噸級船臺、船塢五處，一年後，中國將有能力同時建造四艘4.5萬噸戰列艦以及六艘七萬噸級中華級超級戰列艦的工業生產能力。四年後，中國將躋身世界一等海軍強國之列，超級戰列艦遠超世界任何一國……”歐美報界都在喧染中國工業界傾力投入 “海軍軍備競賽”，報道充斥歐美報紙頭版，歐美海軍專家不停在報紙上展開爭論，探討中國全力擴充海軍是否會對本國造成威脅。

一切都是情報部門精心策劃的騙局，船廠是在擴建，不過是為建造巨型遠洋貨輪、油輪作準備，新建特鋼廠與三座1.5萬噸自由鍛水壓機同樣是為滿足國內工業生產的需要，只不過被是標註 “國防需求”的國家重點工程。

調查局、軍事情報局精心設計了騙局，不過騙局代價巨大，為了這些工程國家直接投資、銀行貸款上億元之多，正是國家以及銀行的巨額貸款使國外情報機構，從未將視為騙局，他們看到一個如威廉二世一樣的瘋子，不計代價的擴充海上軍備。

面對這一現實，英、美不得不慎重對待，中國的艦隊雖然只停留在紙面上，但中國工業力量的大行動卻讓他們相信，中國海軍雄心勃勃的展開軍備競賽，中國海軍規模超越英美只是時間問題。迫使英美必須將中國視為 “準二等海軍強國”而非 “世界海軍第六強”。基於此，英美才會接受中國的訛詐，戰艦噸位限制提高至4.5萬噸，中國海軍規模相當於英美兩國的68%，結果對中國非常有利。

“總得來說，3.4已經是最好的結果了！”司馬嘀咕， “反正主力艦並不重要！”司馬簽署意見， “可惜了”，批準後，司馬嘆息道。之所以可惜，是因為中國還可以謀求到更多的東西，而不只是主力艦比例，如果能用裁軍換取對方放開殖民地市場就錦上添花了。

三天後，中國全權代表顧維鈞正式答覆美國政府，中國政府願意接受5:5:3.4的比例,作為回報英美國支持蘭芳作為荷蘭聯邦成員，獲得獨立地位。美、英、中三國主力艦比例剛搞定，眼看中國依靠死磨硬纏與中途退出的會議的辦法，得到了豐厚的回報，法國和意大利紅眼病發作，開始漫天要價，要求擁有四十萬噸主力艦。

面對法國和意大利的漫天要價，美國尤其英國哪裏肯答應，好不容易說服中國接受了三十四萬噸的條件，現在法國、意大利竟然要求獲得四十萬噸，癡心妄想！尤其英國幾乎處於暴走邊緣，最終經過討價還價，硬是打了個對折：二十二萬噸。

擺平主力艦，航母問題上，除了中國堅持要求擁有相當於美英80%航空母艦噸位外，各國並沒有任何異議，因為各國並沒有認識到航母的作用。英美兩國稍加堅持後，同意了中國的要求，並不重要的航母問題，各國只用了三天就達成協議。航母問題剛一解決，未等各國代表松一口氣，五國又在限制潛艇問題上吵得不可開交，爭吵並不是發生在中國身上，而是發生在英國與法國之間。

英國比任何一個國家都忌諱潛艇，因為在歐戰期間，神出鬼沒的德國潛使英國艦艇和商船吃夠了苦頭，成為英國刻骨銘心的記憶。所以英國海軍主張完全禁止潛艇，而法國針鋒相對，提出截然不同的建議，聲稱如果不準海軍弱國使用潛艇，就等於要任由海軍強國宰割，因此根本不應對潛艇作任何限制。

雙方唇槍舌劍，潛艇被法國視為保持海軍優勢，彌補主力艦差距的有力武器，如果完全禁止潛艇，將令法國失去全部海外利益。經濟上陷入困難的法國，不可能學習中國，雄心勃勃的擴充海軍，潛艇是法國最後的保障。

面對法國的要求，仗著一戰時 “拯救”法國的恩惠，英國首相斯坦利氣勢洶洶地表明態度， “英國決不允許擁有八十萬陸軍的法國再擁有大規模潛艇。”對自家的這個鄰居，英國始終警惕有加。法國保持世界頭等陸軍沒有問題，更何況他還不是頭等，但海軍……英國海軍已經不可能再奉行兩強艦隊政策，對近鄰的海上力量自然要盡可能的削弱。

法國總理白裏安毫不示弱的反將斯坦利一軍， “如果英國願意削減主力艦，法國就立即削減潛艇。”面對白裏安的反擊，斯坦利立即還以顏色， “基地遍布各地的法國，如果再擁有大量潛艇，對英國的威脅將遠大於德國。”歐戰蜜月期早已渡過，英國與法國雖然未走向敵對，但英國卻需要顧忌國家安全與海外利益，擁有大量潛艇的法國無疑是個威脅，尤其是海軍力量遭到限制後。

斯坦利說明原因後，白裏安反唇相譏， “英國建造主力艦想必是為了打撈沙丁魚？那麽，何不讓可憐的法國也造幾艘潛艇來研究研究海底植物呢？”一位首相、一位總理如同拳擊臺上的運動員，你來我往試圖將對方擊潰，歐戰時曾經的盟友關系，早已隨戰爭結束而結束，兩國重新走向競爭。

見英、法的 “潛艇戰”陷入僵局，查爾斯趕緊打圓場，可是由於大家分歧太大，限制潛水艇問題最終沒有達成協議，只好不了了之。潛艇上無結果，對於一些國家而言意味著機會，這個結果讓一直目睹英法兩國潛艇戰的中國代表團倍覺滿意，尤其是程壁光暗自偷笑，海軍甚至都做好了建造 “孿生艇”的計劃，沒有限制，意味著海軍可以根據需要任意擴充潛艇力量。

經過三個月的明爭暗鬥，一九二五年二月三日，曠日持久的華盛頓限制海軍軍備會議宣告閉幕。二月三日上午十時，簽訂了《美、英、中、法、意五國關於限制海軍軍備條約》，條約規定美、英、中、法、意主力艦總噸位比例為5：5：3.4：2.2：2.2，同時規定美、英、日、法、意航空母艦總噸位比例依次為13.5：13.5：10.8：6.6：6.6，條約有效期到一九三九年。

華盛頓條約的簽定使英國被迫承認英美兩國主力艦噸位相等的原則，這是美國在華盛頓會議上的重大勝利，意味著英國海上優勢喪失。同時對中國也是一個成果顯著的勝利，用紙面艦隊，為中國爭取到世界第二海軍強國的地位，當然第二強仍停留在紙面上。

不過在世人看來，盡管中國取得世界二等海軍強國的地位，同時獲得許可，在完成規定噸位前，可以在條約範圍內建造新型主力艦，但中國並未獲得真正的勝利。條約第十二款明確規定：條約生效後，各國禁止向第三國轉讓或輸出與主力艦建造相關的技術，不得為他國代造新艦。

在分析家看來，這一條款無疑是針對中國相對落後的造艦技術，中國雖然已經設計了世界上最強大的戰列艦，但中國卻需要從國外引進大功率汽輪機技術、裝甲技術、火炮技術，這些都是中國工業的薄弱環節，技術上的薄弱使中國贏得的只是世界第二艦隊規模而已。盡管美英非常大方的表示，條款執行將不包括中國海軍在造的漢武二號艦，但海軍觀察家認為，英美的釜底抽薪從根本上重創了雄心勃勃的中國海軍。

接著，在美、英斡旋下，中國全權代表與荷蘭全權代表就婆羅洲危機進行會談，已經完成使命的程壁光上將意外收到一份邀請函。

華盛頓德國大使館宴會廳內彩燈高懸，中德兩國駐美外交官以及商業人士齊聚一堂，慶祝即將到來的中國新年。這是德國外交部長古斯塔夫.施特雷澤曼特意為中國貴賓準備的禮物。一樓宴會廳內中德兩國外交官、商業人士熱情交談時，在二樓大使辦公室內，程壁光謹慎的觀察禿頂的德國外交部長，因為要與英美兩國協商婆羅洲問題，顧維鈞不能出席德國大使館宴會，他把這裏交給了自己。

“程總長，對於中德而言這並不是一次勝利的會議，我國海軍再一次遭受重創，而貴國亦未得到想要的份額。” “部長先生，對於貴國海軍再次遭受強盜式的對待，我以一名同行的身份深表同情，我相信未來德國海軍一定能重現昨日的輝煌！”程壁光盡可能避免談論敏感問題，總理和國防部對軍人涉足政治敏感而反感。

“程總長，德中友誼歷經考驗，皇帝陛下非常感激貴國在會議期間給予德國的幫助，盡管各國並未改變對德國的敵對態度，但至少在中國，我們看到了朋友的熱情與真誠！”古斯塔夫熱情洋溢的表明態度。接到會議邀請後，德國就做好海軍再遭重創的準備，對於經濟陷入困難的德國，裁減艦隊並不是非常痛苦。

英美 “慷慨”的準許中國擁有世界第二艦隊的規模，但卻從技術上將其卡死，對德國卻是從噸位上進一步限制，兩國存在廣泛的合作空間，至少在海軍方面，在未來十五年內。

“皇帝陛下將邀請將軍閣下與顧維鈞總長，利用此次機會訪問德國，以便皇帝陛下能夠親自向二位表達謝意！”邀請中國全權代表團訪問德國是國內決定，德國在這個時候需要向世界證明，盡管中德兩國之間的友誼經歷過戰爭考驗，但中國卻一直回避中德結成戰略盟友的問題。

上一次戰爭失敗，根源在於德國開辟兩線戰場，在東方卻沒有盟友。中德之間持續多年的 “友誼”與兩國之間諸多共同點，令德國高層看到希望。盡管威廉二世是黃禍論的鼓吹者，但虛無的意識形態，遠遠不及洗刷德國的屈辱重要，德國在上一次戰爭中犯了太多錯誤。

“數以百萬計的德國人生活在中國，對中國的政治、經濟、軍事界都有非常大的影響力，現在需要恰如其分的利用這一影響力，達成與中國結盟的意願。”德國主流是親華的，就像中國主流意識親德一般，但這遠遠不夠，德國需要盟友保證未來的利益，因此陛下才會邀請全權代表團訪問德國，由全權代表團向中國總理轉達意願。

“部長先生，非常感謝皇帝陛下的邀請，請轉告皇帝陛下，我們將非常榮幸的，在適當時候訪問貴國！”程壁光接受了古斯塔夫的邀請。根據計劃全權代表團在華盛頓談判結束後，將會訪問歐洲各國，有沒有德皇邀請，德國都將是代表團前往歐洲的第一站，一直以來中國都非常重視與德國的外交關系，中日戰爭期間德國曾給予中國幫助，中國人並沒有忘記。

剛從革命女兒會大廈返回酒店的顧維鈞眉頭緊皺， “邀請我們訪問德國？”德皇的主動邀請與中國主動訪問有本質不同，德國人為什麽？難道是……顧維鈞腦海中浮現出駐德大使館幾個月前提交的德國情況報告， “與各國沈浸於戰爭創傷不同，德國彌漫著濃重的覆仇氣氛，盡管德國得到很多利益與土地，但這些飛地在蘇聯人以及英法等國的策劃與鼓動下，日益動蕩……”

“子川，德國人意有所圖啊！不過咱們去也不是白去，德國人十五年內不得建造新艦，而中國造艦基礎不及德國雄厚，中德兩國互補性非常強！”美、英從軍艦技術上打壓，程壁光不以為然。畢竟除英美外，還可以從德國引進技術，盡管某些技術上德國不及英美，但總好過全面封鎖。

“現在唯一的擔心是，德國人想的並不只是海軍上的合作！”顧維鈞一語中的。中國在調整外交策略，德國亦然，萬一……

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