新加坡位於馬來半島最南端，地理位置十分重要，西方人稱其為 “東方十字路口”。歐戰結束後，英國在新加坡斥資五億英鎊修建了一個海軍基地，海軍基地擁有世界上最完善的船塢，並儲存足夠大英帝國海軍使用六個月的油料，還建有空軍基地。因此，英國人稱新加坡為東方的直布羅陀。因海運和橡膠貿易興起的新加坡，從19世紀末就以其東方十字路口的特殊地理位置，獲得前所未有的繁榮，歐戰期間更達到空前規模。

作為南洋最繁華的城市，新加坡名不副實，曾經繁華的街道上，營業的店鋪稀少，店內膚如咖啡的馬來人印度人懶洋洋的或坐或躺，根本不意生意的好壞，還有人在老板驅趕下，撕扯店鋪上的標語口號。寬闊的街道上垃圾隨處可見，占滿半個街道。緊閉的店門滿是垃圾的街道，這就是新加坡最繁華的維多利亞道。而更令人驚奇的是在街道兩邊二樓，家家窗戶都伸出五色國旗，一面面五色旗從窗臺垂下，旁卻出人意料的懸掛著一面雪白的白旗。

“拒絕和談！撤回國內！”就在這時，湧動的人潮沿維多利亞道朝升旗山走去，他們高舉橫幅，揮舞五色旗，發出憤怒至極點的吼聲。路邊穿土灰色警服頭纏棉布的印度警察和頭載膠皮盔帽的馬來警察驚惶失措，而騎在高頭大馬上的英國騎警則提著警棍，充滿警惕。憤怒的人群一遍中文一遍英文的喊著口號，走在最前面的是數十名抱著遺像的婦女和兒童，相框內照片都有一個共同點，是穿著國防軍軍裝的青年男人。

“血可流，和談不可啟！”數十萬人發出的怒吼震耳欲聾，一些打洋傘的歐洲女人和身著禮服的歐洲男人，對游行隊伍指指點點，低聲抱怨。三天前，新加坡華文報紙披露英法美三國結成利益同盟，迫使中國就對日媾和條件上作出實質性讓步，新加坡華人義憤填膺，新加坡華商總會第一時間宣布罷市抗議，隨後新加坡華界發出總罷市罷工宣言。

“中國自從鴉片戰爭後，屢遭列強入侵，華夏黎民遭到前所未有的欺淩與奴役，未嘗有一國出面主持公道。國家方興，為保全國家領土尊嚴，國防軍與日寇血戰至今，日人初敗，然列國以國際和平為名，欺我中華，欲迫我國讓步，通好於日本，是可忍孰不可忍！我中華將士傷亡過萬，將士之血豈能白流，國家尊嚴豈能褻瀆，故我全星洲商團工團代表聯席會議，一致決議統一之行動，罷工罷市，抗爭到底。中華民族奮鬥亦死，不奮鬥亦死；與其不奮鬥而死，何如奮鬥而死。”

30日晚，新加坡罷工罷市行動全面啟動，海員、電車工會、華人商鋪首先發難，接著是碼頭貨煤工人以及工廠工人，第二天全新加坡華人參與罷市罷工示威，不僅新加坡，馬來島華商團體同時發難，停止向新加坡供應物資，新加坡75%以上人口為華僑，城市隨著華人罷市罷工陷入全面癱瘓之中。

三天下來街上垃圾糞穢，堆積如山，樓居者以紙包糞，拋擲街中，加以暑日炎蒸，臭氣熏天，而最不能讓海峽殖民地總督府接受的還是經濟上受到空前打擊。三天來，碼頭上貨物堆積如山，街道臭氣熏天，新加坡每天都要承受數以十萬計的損失。

星洲飯店是新加坡最豪華的酒店，為新加坡華商總會募股修建，共和11年年底投入使用，自建成後一直是南洋華裔富紳以及通過此處換船的各國商人、官員的首選之地。一周前，中國代表團乘飛機抵達新加坡後，亦下榻此處，三天前，星洲飯店被數千名激動的青年包圍，酒店生意一落千丈。

“顧總長……外面……”電梯門剛一打開，飯店大堂經理連忙上前，試圖阻攔要走出飯店的代表團團長顧維鈞，同時不安的掃視擁堵在飯店外的青年，這些青年並不僅僅是新加坡的華裔青年，還有來自檳城、大馬、荷屬東印度的，目的是讓代表團回國，取消談判。 “放心吧！沒事！”望著飯店外激憤的青年，顧維鈞笑笑，打斷大堂經理善意的提醒，然後徑直走出飯店。

顧維鈞等人剛一走出星洲飯店，就被數千名華人青年圍堵， “顧總長，立即告訴英國人，我們拒絕和談！” “……談判團立即回國！”聽到青年的怒吼，顧維鈞靜靜擺擺手，青年見顧維鈞欲言又止，便靜了下來，等待中國外交總長的演講。

“諸位的愛國之情，令子川感動。青年是國家的未來，今日見青年如此愛國，國家明日豈能不強！大家希望談判團撤回國的建議子川理解！喪權辱國之約誰敢言簽？然外交談判桌亦是戰場，豈能不戰而退。”顧維鈞目前壓力巨大，日人驕橫、列強逼迫、國內紳名流通電、華僑示威、學生請願、青年圍堵，壓得顧維鈞不堪重負。

“我保證，談判團和顧某永遠只會在與國有利之和約上簽字，如違此誓，天誅國賊。今天顧某前往總督府，求威克斯總督立即釋放被新加坡警察扣押的千名同胞，煩請諸位讓路。”顧維鈞賭咒發誓，之所以前往總督府，一來向返回新加坡的英國特使安東尼問好，另一個方面則是以外交部的名義向威克斯總督抗議，讓其釋放三天來被警察逮捕的上千名華僑。

金色陽光透過窗簾，灑在一間維多利亞風格的會議廳內，數名西方外交官交頭結耳，一個陰謀正在醞釀之中。安東尼剛一抵達新加坡，就大吃一驚，沒想到短短四天，新加坡就變成死城。意識到中國力量，安東尼堅定了迫使中國同意體面媾和的英國 “方案”的決心。

“班布裏斯，你們應該意識到，一個強大的日本會給美國太平洋安全構成威脅，但是一個遠比日本強大數倍的國家呢？日本是中國前進道路上的絆索，一旦中國擺脫絆索，下一個目標會是什麽地方？太平洋？誰知道呢？或許是菲律賓？”安東尼喋喋不休的游說美國總統特使班布裏斯。安東尼深信說服 “頭腦簡單”的美國佬，不成問題。

美國之所以同意加入三國斡旋，出於對中國軍隊戰場上傑出表現的恐懼。最初美國更傾向於等兩國之間決出勝者，而不是像英法兩國傾向於迫使中國停戰，但中國軍隊勢不可擋，使美國意識到遠東平衡已經打破，一旦中國人贏得全面勝利，對美國遠東利益無疑存在威脅，基於此美國同意與英法協調共同中止戰爭。在結束同美國總統特使班布裏斯的會談後，安東尼卡佩拉坐正身體，忽悠法方代表佩尼羅。

“先生們，一旦中國獲得朝鮮、臺灣、琉球、小笠原群島甚至馬裏亞納，日本將僅擁有本土四島，東西南北都處於中國的戰略包圍中，日本將被嚴重削弱，甚至可能再度淪為被保護國，比如中國的屬國！各國遠東安全將受到前所未有的挑戰。各位必須明白中國與日本不同。在亞洲，即便我們統治這裏一百年、兩百年都無法改變一個事實，中國曾經統治這裏長達數千年，他們在遠東的影響力無以倫比。

今天他們可以幫助朝鮮覆國，那麽明天，是印尼？菲律賓？還是緬甸馬來？現在婆羅洲還是荷蘭人的嗎？當然那裏仍然是荷屬東印度，但是同樣存在高度自治的華人政權：蘭芳特別省。或許不久之後，比如當婆羅洲土著人都被中國人趕走之後，那裏就會成為中國的蘭芳特別省，我想中國人非常樂意版圖之中出現諸如印支、菲律賓之類的特別省，不是嗎？”

在宣揚中國威脅論時，安東尼著重談到蘭芳特別省，這個特別省是五年前泗水事件後，中荷兩國交涉的結果。歷史上大半個婆羅洲屬於一個比美國建國更早的華裔共和國：蘭芳共和國，1884年荷蘭人趁中法戰爭，消滅蘭芳共和國，其殘餘勢力逃至蘇門答臘。不過，由於害怕清政府作出反應，荷蘭並未公開宣稱占領蘭芳共和國，而是另立傀儡政權，以便進行統治。直到西元1912年清朝滅亡，共和中國成立，荷蘭才正式宣布對蘭芳地區的占領。

正因為荷蘭人緩慢的吞並，為五年前中荷兩國在巴達維亞商定 “泗水”善後條約提供了便利，盡管中國外交官死死咬住蘭芳曾向清廷進貢，應為中國屬國計，但荷蘭卻拿著韃皇帝的回答：此為天朝亂民，不為藩屬國列，作盾牌，僵持不下月餘，雙方各退一步，達成建立特別省的協議。荷蘭同意在荷屬婆羅洲成立由華裔主導的特別省，享有自治權自衛權等諸多自治權力，作為回報中國不再堅持婆羅洲地區為中國屬地。

幾年來，蘭芳特別省自衛隊不斷將大量婆羅洲土著居民強遷至新幾內亞，爪哇蘇門答臘等地華裔貧民大量移居婆羅洲，同時還引入中國國內移民。五年來，特別省名義上仍屬屬東印度，但除去特別省旗幟左上角的荷屬東印度旗之外，實際上已成為中國的海外行省。

“安東尼先生，這一點上，我們的利益是共同的，法國政府完全支持英國方案。”作為法屬印度支那總督，佩尼羅遠比英國人美國人更為擔心中國人在東南亞地區的擴張，越南千百年來一直是中國的藩屬，1883年中法戰爭，法國不勝而勝吞並越南北部，但要消除中國在越南的影響無疑是非常困難的。

資深東方問題專家佩尼羅清楚的知道，中國和日本有著本質上的不同，就像朝鮮人會抵觸日本的奴役，卻不會抵觸充當中國的走狗。千百年來，中國是東亞各國的共主，包括日本在內各國都是中國的藩屬國。東亞各國絕不會接受同為奴才的暴發戶統治，但卻不介意再一次成為舊主人的奴才，這正是法國最擔心的問題。

幾年來中國奇跡般崛起，讓越南人看到學習的榜樣，在中國的大學中，越南留學生早就成立了旨在爭取越南獨立的政治團體，法國政府相信其中有中國的影子。中日宣戰後，中國政府在朝鮮覆國問題上的表態更讓法國坐立不安。

“試圖讓中國人接受英國方案的可能性幾乎為零。安東尼先生，你應該意識到臺灣是中國的領土，至少曾經是。以貴國提出的條件，雙方沿戰線停火，日本則在賠款方面給予中國較豐厚的補償，僅此一條中國人就絕不可能接受，希望貴國能夠做出適當修改。中國的威脅是未來的問題，而盡可避免日本被過度削弱卻是迫在眉睫，如果我們不能在短期內迫使中國在和約上簽字，天知道，中國軍隊的戰線會推進到什麽地方？”

班布裏斯之所以會強調臺灣，不是因為他傾向於中國，恰恰相反，是因為其傾向日本，無論是日本或是美國英國法國需要中國盡快停戰，而不是在非原則問題上與中國人糾扯不清，時間越長對中國越有利。

“臺灣只是一個籌碼，臺灣還給中國人無庸置疑。我國的意見是，在朝鮮和琉球問題上支持日本，在臺灣和賠款問題上支持中國，這是我們的底線，不是嗎？”安東尼的話引起大家會心一笑，三國聯合斡旋的出發點是亞洲利益，與此同時，三國並不介意獲得經濟利益。

比如在日本賠款問題上，三國將慫恿中國開出一個可以接受的天文數字，無力支付的賠款的日本，只能通過向三國銀行貸款償付。巨額賠款是一個工具，可以牢牢的控制日本，同時又能讓日本對中國恨之入骨，一箭雙雕。就像各國銀行在1900年後，通過賠款控制中國一樣，中國是威脅，日本同樣也是威脅，過份削弱日本不是各國的意願，但各國對於控制日本卻充滿憧憬。

見到顧維鈞，威克斯像見到老友一般，向中國外長敬煙上茶，雖然明知對方不抽煙。 “ellington，釋放中國人沒有問題，英中兩國友誼，足以彌補他們的一些錯誤做法。目前新加坡華商華僑罷工罷市給新加坡經濟造成重創，同樣也給他們自己造成極大的損失，不是嗎？如果您能說服華商總會同意覆市，將有效緩解緊張局勢，為和談創造良好的契機！”作為總督，威克斯希望盡快恢覆秩序。

“作為朋我在一個小時之前，已經簽發命令，要求警察局將街道上隨意塗抹標語的中國人先行釋放，當然部分危險分子，我們仍將繼續扣押，直至新加坡恢覆秩序。”威克斯示好，是希望顧維鈞施加影響，恢覆新加坡的秩序。

“安東尼，希望您能夠理解，我的同胞們罷市罷工，是因為英國法國美國三國結成利益同盟，試圖迫使我國在和談問題上做出讓步，中國人對此不願沈默，所以才會在法律範圍內表達意願，我國對貴國逮捕僑民一事表示強烈抗議。如閣下所說，基於中英兩國傳統友誼，貴方應立即無條件釋放被關押華人，為新加坡和談提供良好氛圍！”顧維鈞不為所動，義正辭嚴。

威克斯倒頗為誠懇， “貴國僑民的愛國行為已經嚴重幹擾到新加坡的正常運行，但大規模罷市罷工可以左右談判嗎？貴國僑民的行為更多是向閣下施加影響，而非英國不是嗎？為什麽我們不能理智的解決問題呢？為閣下談創造良好的環境。”威克斯的誠懇不出顧維鈞意料，因為新加坡現在是舉世關註之地，混亂的現狀將直接影響威克斯子爵的未來。

“您將會在十分鐘後與安東尼特使會面，部長先生。”威克斯意味深長 “如果沒有異議，我們可以在罷市問題上達成共識，共同決解這個問題，不是嗎？”威克斯總督對和談結果並不關心，恢覆秩序才是他的迫切要求。

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