貝加爾湖湖型狹長彎曲，宛如一彎新月，所以又有 “月亮湖”之稱。它長636千米，平均寬48千米，最寬7.4千米，面積3.15萬平方千米，平均深度744米，最深點1680米，湖面海拔456米。在貝加爾湖周圍，總共有大小三百多條河流註入湖中，最大的是色楞格河，這個註入的巨大淡水湖泊四周環繞著火山群，而從湖中流出的則僅有安加拉河。

湖水註入安加拉河的地方，寬約1000米，白浪滔天。河口中間聳立著一塊巨大的圓石，在滾滾洪流中，巨石似翻滾游動，氣勢宏偉，是湖區的一個奇特景觀。這條河流經伊爾庫茨克以後在葉尼塞斯克上游不遠處匯入葉尼塞河，湖畔的群山屬於廣袤的阿爾泰山系的支脈。

在這裏人們已經開始感到寒意，尤其在這個氣候特殊的地區，秋天緊接著就是早早降臨的嚴冬，盡管尚未到十月，每天下午五點太陽就落山了，在漫長地黑夜裏氣溫往往降到零度以下。

湖畔的山嶺已經被第一場雪染白，而降雪的天氣會一直持續到來年的夏季。到了冬天，這片內陸之海會覆蓋上厚達數尺的冰層，郵差和商旅的雪橇在上面來來往往，以縮短路程節約時間，在寒冬時貝加爾湖的冰層甚至可以行駛火車。日俄戰爭時，俄國就曾在冰層上鋪設臨時軌道通行火車。

偌大的貝加爾湖面上見不到什麽船只，只有偶爾幾艘小艇駛過，空曠的貝加爾湖此時顯得更加博大神秘，此時的湖面上除了那艘修繕一新的蒸氣動力皇家游船之外，也就是幾艘巡邏的快艇，快艇裏是赫然是中俄兩國的特勤人員，此時他們的共同職責是保護皇家游船以及船上的貴客。

“西伯利亞是我夢中的美女，貝加爾湖是綴在她胸前的一顆牽動人心的鉆石。”曾幾何時，在後世無數國人對著地圖遐想連篇，而司馬亦是其中之一。依在游船上的船舷邊，穿著身六式防寒服的司馬，望著遠處杳無人跡的湖岸，這裏保持著讓人迷醉的自然原生態和盎然的野趣。平地很窄，都是群山的山腳，擡眼看，便是環抱貝加爾湖的湖山。

貝加爾湖有他卓然不凡氣勢，它不同於南方的太湖、洞庭湖。在貝加爾湖的山起伏舒緩，山上的植被很好，森林覆蓋，一片蒼翠，因昨夜一場小雪的緣故，蒼翠之中點綴著點點打白雪，此景亦是司馬的最愛。

不過相比的，司馬還是更喜歡貝加爾湖的水。所謂仁者喜山，智者樂水，站在舷邊地司馬凝目觀湖，只覺得湖面異常平靜，沒有通常湖泊的水波瀲灩，細密的湖水顯得很滯重。風很大，也吹不起絲絲漣漪，只有湖水的自然流動引起的微微的波瀾，游船或快艇駛過，才見波瀾明顯向兩邊漾去，宛如一匹深色的重磅綢緞輕輕抖落開去。

“貝加爾湖狹長彎曲，仿佛一輪彎彎的月亮，她的美麗是毋庸置疑的。四周群山環抱，溪澗錯落，原始森林帶蒼翠茂密，湖山相映，水樹相親，風景格外奇麗。偉大的俄羅斯作家契柯夫寫道： “貝加爾湖異常美麗，難怪西伯利亞人不稱它為湖，而稱之為海。湖水清澈透明，透過水面像透過空氣一樣，一切都歷歷在目，溫柔碧綠的水色令人賞心悅目，岸上群山連綿，森林覆蓋。”

躺在游艇艉躺椅上的安娜斯塔西婭腿上蓋著厚厚的羊毛毯，望著有些迷醉於眼前景色的司馬，緩聲用有些生硬的中文向司馬介紹著貝加爾湖，而右手則不時的撫著搖籃中的彼得。這兩天是安娜最為開心的日子， “一家人”終於難得的聚在了一起，盡管時間異常短暫，明天他就會離開伊爾庫茨克沿西伯利亞鐵路慰問那些為俄羅斯戰鬥的中國士兵。

“安娜！知道嗎？貝加爾湖是世界最古老的湖泊之一，大約形成於2500萬年前。貝加爾湖中國古稱 “北海”，曾是我國古代北方民族主要活動地區，漢代的蘇武牧羊即在此地。最早出現在書面記載中是在公元前110年前，在叫蘇武在其劄記中稱貝加爾湖為 “北海”，這可能是貝加爾湖俄語名稱的起源。”司馬看著平靜的湖面盡管語氣非常平淡，但是任誰都能聽出他口中對眼前這片湖泊的眷戀之心或者說野心，這片美麗的湖泊不屬於俄羅斯，他屬於中國。

聽著司馬的話，坐在躺椅上的安娜沈默了，只是低著頭看著搖籃中的彼得。自從上船後彼得就一直在睡著，無數次聽那些大臣們在自己的耳邊講述眼前這個男人的野心， “天下沒有白吃的晚餐！”，盡管明知道他的野心自己仍然忍耐著，俄羅斯需要他的幫換取他的出兵和援助，和中國簽定條約歸還全部領土、廢除在華特權、移民權等等付出這麽多之後，他難道還不滿足。想著方才他的話語，安娜沈默了！只是靜靜的看著搖籃中沈睡的兒子。

“親愛的，知道嗎？這裏的俄羅斯或布裏亞特水手們都傳說貝加爾湖願意被人稱為 “大海夫人”，誰要叫它 “湖先生”，它準會雷霆大發。不過，據說還從來沒有俄羅斯人淹死在湖裏，上帝將這片美麗的湖泊交給了俄羅斯人，就絕不會奪去俄羅斯人的生命！”

沈默了一會後，安娜一語雙關地回答著眼前自己的愛人。這片土地是上帝交給俄羅斯的，而自己是羅曼諾夫王朝的悍衛者，自然要擔負起守衛這片土地的責任。愛情是愛情，國家是國家，當愛情涉及到國家間的政治、利益等諸多問題時，愛情將不再純粹。

楞神間司馬看著目光堅定的安娜斯塔西婭，她一語雙關的回答讓司馬感覺有些詫異。

“安娜！我曾經對你許諾，我和西北永遠都會站在俄羅斯皇室的身後，支持你們！這一點絕不會改變，直到俄羅斯帝國的安全得到保證之前，我堅信中俄兩國會成為了最親密無間的朋友以及盟友”。說著言不由衷地話，面帶微笑的司馬直視著眼前的女孩，似乎是在告訴她自己是可以相信的。盡管司馬亦知道自己的話語有多麽的虛假，曾經司馬設想過當那天到來時會發生的無數種結局，幾乎每一種都看到眼前的女孩面帶絕望之色選擇了自殺。

安娜並沒有說話，只是靜靜的看著搖籃中的彼得，睡夢中的他或許並不知道，家人的團聚並不一定意味著幸福。 “如果……是帝國，或許一切問題都解決了！”望著身邊的男人安娜在心中如此想到，但安娜也知道這是自己的癡心妄想。

“安娜！他是中國人的官員，未來他甚至會主宰中國，你是俄羅斯的女攝政未來俄羅斯的沙皇，你們之間的愛情絕不會受到上帝的祝福，除非你們其中一人拋棄自己的祖國，亦或者兩國並為一國！”

曾經親隨的警言似在耳邊響起，隨著阿列克謝的病情日趨惡化，自己已經被阿列克謝選為皇儲，一旦……自己就需要承擔責任繼承沙皇皇位，那時……無論是拋棄各自的國家，或是兩國並為一國都不可能，俄羅斯是帝國，中國是共和國，兩者之間有著天然不可調和的矛盾，雙元帝國的模式不可能套用在兩者的身上，更何況兩國官方以及民間的阻力亦可想而知。

位於船艉的 “一家”三口說話，司馬和安娜彼此也不再談及敏感的話題，或許應該還象過去一樣，這些問題交給那些職業外交官去考慮，他們彼此之間可以毫無顧忌為了一丁點利益爭得頭破血流，然後兩人再出面緩和氣氛。國與國之間永遠只存在利益！

“你現在不是在競選總理嗎？怎麽有時間到這裏？”或許出於緩和氣氛的緣故，安娜開口問身邊的男人。 “選舉？他們會做的比我更好！”司馬先是一楞，然後隨口說道。選舉是個好東西，因為權力職位總會有人追逐，如何保證掌握權力的人不殘害蒼生，化公權為私器，日夜尋租，如何保證占有職位的人能夠真正為百姓服務，一切考慮從大眾出發，唯有通過選舉方式。

人類發明這東西，也是為了避免殘酷血腥的權力爭奪戰再次發生，避免權力為一二獨裁者所完全掌握，不受任何牽制約束。在選舉的過程中，競爭權力者需要當眾宣誓，將他未來可能給百姓帶來的福利預先告知。同時，競爭權力者發表努力展現其能力，說服選民投他一票。

其實，在中國，西洋式基層議員選舉在清末 “預備立憲”時期就已經開始了，共和初創之後，從下到上的議員選舉成為政治常態，議會機構也均有設立。按共和二年通過的《國會組織法》、《參眾議員選舉法》的要求，參議員任期六年，每二年改選三分之一，眾議員任期三年。而自共和二年首屆國會選舉後，隨著袁世凱強行解散國會以及各省議會，而後的登基稱帝等一系列的原因，在長達五年內中國國會再無選舉，一屆國會議員任期被無限期延長。隨著西北聯合議會發布公告要求解散逾期國會，進行二屆國會選舉後，國人旋即明白西北意以國會選舉而謀中央。

在第一屆國會選舉中，得益於宋教仁這個民主政治的天才，能說會講，下筆千言，倚馬可待，他有一種魔力，任何一種群眾場合，只要他一出現就能使整個場面在他控制之下，他的活力、天賦和討人歡喜的風彩，結果導致國民黨勝出組閣。

而袁世凱在國會選舉後，才知道民主政治的特性，是一切決定於選民。國民黨大勝後，他亦憂心忡忡，悄悄告訴楊度說： “我不怕國民黨用暴力來奪取政權，我只怕他們以合法手段贏得政權！”

民主政治的特性，是一切決定於選民。隨著共和七年十月三日，在經過中央與西北及其它地方勢力會同國會參眾兩院議員搓商後，達成了逾期第一屆國會眾議院解散，參議院改造三分之二，共和七年十一月重行議會大選的協議。

解散逾期議會的通告在共和七年十月四日一經發布，一場沒有硝煙的選戰隨即在中國各省上演，政黨政治再一次粉墨登場。按國會通告，共和十年十月底至共和十一年一月下旬，全國各地根據 “選舉法”選出參眾兩院國會議員。

在國會選舉剛一進入籌備階段，各黨派秣馬厲兵，為競選積極準備，稍有實力之黨派，都試圖在國會選舉中取得多數席位，甚至於連國務院秘書長徐樹錚也坐不住了，決定成立新共和黨，利用西北提出的這個國會選舉，借彼之力，擁護段祺瑞做總統。

“我們要停止一切運動，來專註於選舉運動，我們要在國會裏頭獲得半數以上的議席，進而在朝，就可以組成一黨的責任內閣；退而在野，也可以嚴密監督政府，使它有所憚而不敢妄為，應該為的，也使它有所憚而不敢不為”。在上海中華革命黨總理孫文的講話，意味著中華革命黨暫時放棄了一直以來高調堅持的 “革命”，把鬥爭的目標從最初的試圖借助武力轉向了國會，試圖在國會謀得生存權。

在廣州城內一個戲臺上，一個頭戴著瓜皮帽、穿著馬褂胸佩勳章的四十多歲男人，此時正站在臺上嘴對著麥克風演講： “本黨方針，乃扶助人道主義，為選民謀取福利主義，故本黨競選國會議員，以道德為君主……”

而在戲臺下被聽戲吸引來的市民此時大都是嗑著瓜子，不時偶有小販從人群中穿過，整個場面異常的混雜，男人間的爭吵，婦人間的家長裏短，孩童的嘻笑，幾乎壓住了戲臺上正慷慨陳辭的中年男人的聲音。

臺上的人似乎在想著怎麽說，眾人等待著，他忽然做了一個手勢，那是學著曾在電影院看到的新聞影片中司馬在演講時的擺手，但穿著一身馬褂的他做出來時，卻顯得很是可笑。

“本黨，咳，本黨的競選方針，啊，都是以實際出發，未有任何虛晃之言，第一，本黨黨員將竭誠為民眾謀福，第二為彰顯本黨黨員之風貌，黨員不準飲酒、不準吃宴、不準納妾、不準嫖娼、不準買賣、吸食鴉片，所以，本黨黨員都是正人君子……” “諸位父老！請投本黨一票！”戲臺上中年男人忽然大聲呼道，呼罷，才想起要輔以手勢，於是右手向前推，比話音晚了整整一拍。

“弱智！”人群外依在一輛0A-20型轎車車門旁的年青人聽著戲臺上的中年男人競選演講，嘴中吐出了這兩個字眼，眼中盡是不屑之色。 “講的都是什麽亂七八糟的東西，這樣的人就是統一黨推選出來競選眾議員？統一黨可以排除掉了！”坐在車中的趙之涵隨手在一份名單上劃了一個叉號。一下火車，其它人去省黨部報道後，趙之涵便從黨部借了一輛車，到處觀看廣東他黨競選，結果卻跌破了眼鏡。

位於廣州市市中心的覆興黨黨部，是廣東覆興黨競選共和中國國會議員總部，一幅攤在地上的大大條幅上， “覆興黨競選國會議員啟動”幾個大字已經寫好，穿著校服的年青學生拿一把大刷子，蘸著墨汁，正在寫最後一個 “會”字。

四周全是長桌，數十名覆興黨外圍志願工作人員分成數堆，其中的幾堆在五顏六色的小旗上書寫著覆興、民族、博愛、實業、地權、國權等詞，每面小旗上反寫兩個字。其中一個桌案上鋪著寫滿覆興黨黨綱的宣傳單，另外的幾堆則是覆興黨重點確保候選人的海報，桌上擺著喇叭、覆興黨宣傳海報等種類繁多的宣傳品。

對於競選工作，覆興黨並不陌生，至少在競選理論上覆興黨絕不陌生，像各省黨部競選委員會，候選人等一系列的結構架設上，至少遠比那些競爭對手更為領先，更何況還有充分的財力作為後盾，為了競選黨部準備五千萬圓的經費。

在覆興黨部內，不斷有各地覆興黨工作人員走進來，到桌前把分配好的各市縣選舉材料領走，帶回本地為經過黨內推選的候選人爭取選票。這些人大都是廣東各市縣商會派來來人員，覆興黨在各省最大的特點是便是以各地商會為核心，各省第一批加入覆興黨的大都是各省商會負責人以及成員。

“呵呵！你們到了樸庵和廣東黨部的眾人可算是安了心了，論做生意，我等尚還在行，但選舉，我們實是外行，還望諸君多多辛苦！把你們從西北帶來的那些選戰理論應用到實際上，此次選舉廣東分區可就仰仗各位了！”作為廣東省覆興黨黨務副理事長的陳廉伯，笑看著眼前這十餘名年青人躬拳說道。這些年青人是西北中央黨部派來宣傳人員，他們可是連天加夜乘火車一路從西北趕來，這一路可謂是舟馬勞頓，但現在時不待人，容不得他們休息。

盡管廣東省覆興黨黨務理事長是張弼士，但因其身體和身在南洋的關系，自廣東黨部成立以來，實際上廣東省黨務皆是由身為副理事長的陳廉伯負責。這次選舉事關重大，以至於遠在檳城的張弼士正準備乘船返回廣東主持，但在此之前一切仍由陳廉伯負責。

陳廉伯早在清末就已是一個巨商，擁有十家銀行和無數當鋪，在十多個國家擁有貴重資產，擁有20座住宅，是廣東最有勢力的華人金融家之一，他的旗下公司業務擴展到太平洋沿岸、歐洲和美國的廣東人社會，他曾被袁世凱授予二等嘉禾勳章。共和四年，陳廉伯任巴拿馬萬國商品賽會廣東出口協會總理、廣東總商會會長，後任廣東絲絹公會、礦業公會、輸出業協會等會長，而其家族在廣東的絲織業以及與之相關的進出口業乃至金融業等均有顯赫的地位。

正因如此，陳廉伯才會成為西北公司在廣東的合作夥伴，以互利互惠。而陳廉伯本人在多次到西北參觀後，就夢想著在廣東建立像西北一樣的 “商人政府”，以士紳和商人為主要社會基礎、以 “民治”或 “自治”為核心理念的市民化社會，在陳廉伯眼中西北那個幾乎完全由士紳和商人主宰的輕賦、無擾的政府，無疑是最完美的政府，這或許是陳廉伯加入覆興黨的源動力。

“陳理事長，在兩廣，我黨唯一的競爭對手，就是以孫文為首的中華革命黨。中華革命黨的前身國民黨贏得了上一屆國會選舉勝利。國民黨的前身是同盟會，同盟會的前身是興中會和華興會，說起來，有十六七年的歷史了，而在廣東革命黨可謂是根深葉茂，而其推選的林森、王寵惠等人，無不是廣東知名達士，可謂是民心黨心集於一身，天時地利，都在革命黨那邊。

而我黨在廣東根基薄弱，黨員不足六千人，雖大都為知名實業家、士紳，但仍無法與革命黨相提並論。按章程規定廣東省將選出30名眾議員，贏得廣東的選勝幾無可能，我們的目標是不惜一切代價確保至少12名黨員當選眾議員！”盡管在心中對眼前的這位陳廉伯並無好感，但趙之涵仍一本正經的作著匯報。從西北來不是為了指揮選舉，而是在選舉的過程中給予建議，尤其是宣傳策略上的建議。

“趙先生，你們需要什麽盡管直言，廣東黨部別的沒有，就是資金充足。除了總部劃撥的六十萬圓選費之外，樸庵正計劃舉行覆興黨競選酒會，屆時廣東商會名流皆會出席，至少還能再籌得至少一百萬的經費以助選舉，實在不行，我們還可買票助選！”作為廣東商會會長的陳廉伯，更願意相信金錢的力量，作為政治的外行，陳廉伯相信只要在錢上做夠文章，自然可以贏得這次選舉。

“西北用兵，無往而不利，西北用銀，無路而不通！”國人對西北的評價是陳廉伯的依據。選舉既是以財力為基礎，沒有充足的財力，就不可為選人助威！作為覆興黨推選出的眾議員候選人之一的陳廉伯，甚至特意自掏腰包私人囊助自己的競選委員會五萬圓，用以制造聲勢，助自己登上國會眾議員之位，甚至參議員之位。

在西北陳廉伯見識過西北的聯合議員，他們在西北的地位超然，甚至於一定程度上主宰著西北的政策走向。建立像西北一樣的商人政府或許非常困難而不現實，但是一個傾向於商人的議會在陳廉伯看來亦非常容易，只要有足夠的錢做為後盾就行。

陳廉伯的話讓趙之涵和趕到廣東的一行同僚眉頭一緊，相比於西北的那些國商，眼前的這位太過於市儈，趙之涵忍不住搖了搖頭，甚至於市儈的有些低俗，既行賄選之舉竟然……。

“陳理事長，錢並不能解決所有問題，選票或可賄買，便如若被競爭對手獲知，對我黨聲譽無疑將是毀滅性的，還望陳理事長切不可行此禍黨之舉。自共和以來，議會選舉盡管有種種弊端，但是其實踐仍然有不少可圈可點之處。

絕大多數選出來的議員，也大都是一方之人物，無論是鄉議員，還是縣議員，省議員，包括國會議員，能夠選上的多半是有一定學識與資產，品行沒有大問題的人，他們在共和初年的政治生活中也扮演著非常重要的角色，或監督政府，或劾汙吏，其中也有人辦報、結社、組黨、包括建立種種利益團體，推動地方社會公益事業，之所以如此，當然也是與選舉政治有關。先生曾說過，莫欺愚民無知，其實人人心中都有一桿秤，老百姓擁有的選舉權，盡管他們有可能會拿選票換一些利益，但是最終仍會選擇有利於他們的人。”

趙之涵這麽說著，同時在心中給眼前的這個陳理事長作了一個簡單的評價，這個評價會在不久之後，出現在西北中央黨部理事長楊永泰的面前。這次從西北中央黨部以助選為名派出的宣傳人員，除盡一切可能幫助各地覆興黨贏得此次國會大選之外，還有一項秘密使命，對各地覆興黨黨務負責人進行直接摸底。評價的優劣自會決定這些黨務負責人未來在黨的命運。 “我們絕不能容忍一顆老鼠屎壞了一鍋湯，覆興黨黨員無論在任何時期都必須像邊防軍一樣，起到國民表率作用！”

政治或許是人類最為骯臟的職業，但是作為一個整體的覆興黨必須追求行為上的高潔。這個時代的中國人更多是看重人們的品行，當某地的一位黨員發生問題之後，甚至可能影響到整個覆興黨的在當地的聲譽。

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