秋天的第一場皇家狩獵結束後,宮裏頭暫時又恢覆了平靜。

大小嬪妃都開始在秋天帶著幾分涼意的天氣中，準備好了簇新的祈福衣裳，等待著立秋來臨的時候按照習俗登高望遠，在高塔上向天地祈福，為秋季的豐收做出美好的祝願。

如果立秋那一天晴朗無雲，藍天萬裏,那今年的豐收就是十拿九穩的順利了。

貴妃娘娘也在忙著準備這些東西,雖然她懷了孕，但是該去參加的場合是少不了的，更何況這種祈福也可以讓上蒼保佑她未出生的孩子，讓那小生命平平安安的長大成才，安順一生。

鎮國公夫人王氏在從太後的永壽宮裏出來後，便是一臉愁容。皇上她是沒有資格覲見的,但是鎮國公本人確實不願意去為了一名竟敢欺君犯上的幼女說話。

在鎮國公的心中，江山社稷、為國盡忠要排在第一位，而家長裏短只要不涉及到原則問題，他大都會采納王氏的建議。只是這一次，曹穎實在是做得太過分了！

鎮國公夫人王氏一邊在宮裏的青石道路上緩步走著,一邊心裏暗暗回憶之前和太後的對話。

“你家的幼女哀家原先是看好的,多麽秀氣精致的一個可人兒，但是人有罪就該罰，哪裏是說說情就可以高擡貴手放過的呢？”太後娘娘喝了口茶不緊不慢的同她說著，臉上沒有怒意，但是也沒有安撫的意思，這點尤其可怕，“哀家向來是不太管事情的，但是就算只是聽聞經過都覺得七姑娘是吃了熊心豹子膽了，對貴妃下手那不是打皇室的臉面，打哀家的臉面嗎！”

那時候王氏還想要辯解一下，她說道，“啟稟太後娘娘，七姑娘只是記恨於貴妃娘娘身邊的沈嬤嬤，此時也對那位嬤嬤的遭遇感到非常的愧疚，不知給了大量的補償能不能讓對方消消氣，但是七姑娘現在重病不起，實在是禁受不住再多的審問和折磨了……”

太後聽了這句話，也只是擡起手，用那精致的手帕輕輕壓了壓眼角。

王氏看不出那上面有沒有真的沾了淚水，她也跟著擡起手抹了抹眼角的淚花，那是真的用力擠出來，不知為何，一想到沈悅那老實穩重的氣質和秀美的容顏，王氏本來還要再為曹穎說說好話的心思就沒有了。

那是個好女孩，七姑娘的確做的很過分。

鎮國公夫人在心裏輕輕嘆了口氣，果然聽見了太後娘娘說道，“你回去罷，哀家是不會去管這件事情了，在立秋之後將曹穎關押審訊是已經被定下了的，不會再有什麽樣的改變，你們家裏的女孩兒也不差這一個，哀家奉勸你一句，別在這個時候去讓鎮國公難做了，和碩親王也是緊緊盯著這件事情。”

王氏頓時大吃一驚，她一直以為是貴妃娘娘不肯松口饒了七姑娘的罪名，沒想到原來背後推動的是和碩親王？

鎮國公夫人出了宮回到家中的時候，喝了整整一杯茶水後，這才坐在椅子上理清了心裏的想法，難怪之前她就隱隱約約的覺得，和碩親王同這名沈嬤嬤之間的相處模式有些奇怪，原來是這樣……大概是有了什麽隱情或者是交情，導致親王殿下非常維護沈嬤嬤罷了。

此時明月過來稟報王氏，她跪在地上磕了頭，道，“夫人，七姑娘醒了，她剛剛醒來就要見您呢，說是想念您了，在夢裏夢見了您。”

王氏沒有開口說話，只是垂下頭看了看那名七姑娘身邊的丫鬟，對方的眼底不出所料的帶著期盼的意思。

王氏心裏明白了，曹穎這是知道了她才從宮裏頭回來，便派人過來探一探口風而已。

看看是不是已經給她洗脫罪名了？

鎮國公夫人輕輕擺了擺手，“下去吧，去和七姑娘說今天有些乏了就不去看她了，讓她別多想什麽了，眼下最重要的是好好吃藥養好身子再說。”

明月的眼底難免露出一絲失望的意思，但是她也不敢繼續說些什麽，便又磕了一個頭，道，“是夫人，奴婢這就去告知七姑娘。”

曹穎在自己清幽安靜的院子裏頭曬著太陽，她坐在青藤架子下，身邊擺放著水果和茶水，椅子上鋪了一層綿軟的動物毛皮，坐上去特別的舒服。而腳邊還放置著兩個暖爐，好讓她的腳一直保持著溫暖和舒適。

曹穎輕輕靠在皮毛上，整個人就像是精致的洋娃娃一樣，倒在了那一片雪白的細毛之中，看上去嬌小可人，很能激起長輩的喜愛之心和保護之意。她聽見院子外頭傳來了腳步聲，便立即調整好了神情，原本神采奕奕的面容瞬間變成了病怏怏的蒼白，就像是大病初愈一樣脆弱得不行。

“七姑娘，奴婢回來了。”明月不敢擡頭，只是木訥的快速走到了曹穎身邊，一下子就跪在地上，肩膀甚至有些瑟瑟發抖。

曹穎瞇了瞇眼，詢問道，“夫人呢？”

明月低聲說道，“夫人說今天出門有些累了，就不來看望七姑娘了，讓您好好吃藥養好身體，不要去想那些煩心事。”

曹穎盯著她，一直到身邊的明彩也忍不住這樣的氣氛跪了下來，這才緩緩開口道，“夫人累了，就不來看我了？”

明月顫抖著身體點了點頭，“是這樣的。”

“放肆！”曹穎直接撿起腳邊的暖爐投擲了過去，將明月的腦門砸破。

明彩看見同伴聲音都沒有發出一句，一下子就倒在了地上腦袋出血，不禁嚇得尖叫出聲。

而後曹穎的眼神冰涼的轉移了過來。

明彩的喊叫聲一下子就卡在喉嚨之中，她戰戰兢兢的跪在地上爬了過去，抱住了七姑娘那細弱的腳踝大哭道，“姑娘饒命，奴婢求求您了。”

曹穎冷笑一聲，重新問了一遍，“你說，是不是夫人累了，就不來看我了？”

明彩楞住了，她被七姑娘那銳利的眼神看得心寒，哪裏還敢說實話，於是想了想才謹慎的小聲說道，“在奴婢看來肯定不是那樣的，一定是明月自作多情沒有告訴夫人姑娘醒了，反而回來隨意編造假話來欺騙姑娘呢！”

曹穎聽了這句話，滿意的點了點頭，擺擺手道，“找兩個婆子把她給拖下去。”

明彩一看見明月那滿頭的鮮血，知道是活不成了，她想不出為什麽七姑娘的力氣有這麽大，但是卻不敢違背對方的命令，於是猶豫的問道，“啟稟七姑娘，那奴婢是要怎麽解釋明月的傷口……”

曹穎用一種看白癡的眼神看了過來，明彩又是跪地求饒。

曹穎笑了笑，語氣溫和的說道，“別老哭了，以前你就是這樣，哪裏都比不過明月，她比你聰明、比你懂事、比你能幹，你說說，為什麽最後留下來陪著我的會是你呢？”

明彩一把鼻涕一把眼淚的說道，“那是七姑娘慈悲和疼愛奴婢，您的大恩大德奴婢永世難忘！”

曹穎摸了摸她的臉蛋，道，“你知道就好，明月就是心裏有鬼，走起路來匆忙了，一不小心就摔在了地上，剛好還摔在了那個暖爐的上頭，被磕破了腦袋也是一件讓人可憐的事情呢，賞點錢弄個好一點的草席卷了再丟罷。”

“……是，奴婢這就去辦。”明彩心裏陣陣發寒，明月也是從小陪著七姑娘到大，可以說是心腹丫鬟了，沒想到到頭來竟是只落得用草席卷了丟去亂葬崗的下場。

她臨走前忍不住看了看曹穎的臉色，對方正在若無其事的繼續吃著明月之前切好的瓜果和倒好的茶水，那個沾了血的暖爐就還是擺放回了腳邊，猩紅得刺眼。

明彩差點就嚇得站立不穩，連滾帶爬的去找人來處理屍體了。

鎮國公府上一名丫鬟因為意外死去的消息，並沒有掀起什麽波瀾，王氏也只是過問了一句，見曹穎和明彩都說是不小心摔的，便沒有多想，畢竟明月是七姑娘的心腹，又是在院子裏邊出的事情，所以其他人也覺得只是意外罷了。

長青宮內。

貴妃找出了幾匹帶著秋意色彩的布匹，讓人去制衣局弄了幾套可以換洗的，直接全都賞賜給了沈悅。

她本身有皇家嬪妃特制的祈福衣物，並不需要自己動手煩心，只是作為嬤嬤的沈悅卻是沒有這樣的優待，那天陪著過去的時候穿著什麽可都是要自己備好，或者是主子賞賜。

如果實在是沒有就穿著平時的宮女服裝，只是那樣難免會顯得太過於平凡。

貴妃從狩獵場回來之後，想了許久這才發現一直以來，沈悅都太默默無聞了，雖然說低調是一種在宮裏頭的保護色，可以非常好的避開那些出風頭的危險，但是同樣也會讓人覺得身份低微好欺負。

就算是她的心腹嬤嬤又如何，死了一個會有更多的頂上，其他人都是這樣想著。貴妃此時非常後悔，應該把她對沈悅的榮寵和依賴表現得再明顯一些，最好直接在腦袋上貼著標簽閑人勿動就好了！

特別是那個還沒有表明心意的姓蕭的……

於是沈悅才從外邊辦事回來，還沒來得及喝上一口水，就被貴妃娘娘拉去臥房裏邊試衣服了。

“這是……”沈悅看著眼前這幾件華麗貴氣的衣物，光是這料子就光滑耀眼得不像是凡物，一定是蕭帝從庫房中賞賜下來的好東西，甚至有可能是什麽地方小國進貢上來的貢品！她連聲拒絕道，“娘娘這使不得，奴婢是什麽身份，怎麽能配得上這樣好的料子。”

貴妃柳眉一挑，笑道，“本宮說你配得上，那就是一定配得上，快將衣服全都脫下來，試試合不合身。”

沈悅還想要拒絕，就被貴妃娘娘借著大肚子的掩護，直接把衣服被扒了下來。

“娘娘……”沈悅頓時哭笑不得，但是那個圓滾滾的寶貝肚子肯定是不能碰的，她連推開躲避都擔心碰到，只好無奈的把衣服換上，在貴妃娘娘面前走了好幾圈，這才被允許去試試另外一件……

沈悅為難的看著那四五件樣式不同的服飾，斟酌了一會同貴妃道，“娘娘，奴婢能得到這一身賞賜就已經是很有福氣的事情了，其他幾件奴婢實在是不敢收下。”

貴妃笑著擺了擺手，“都是為你量身定做，別人也穿不上，不要了這布料也是浪費呢，別說太多快換上讓本宮好好看看。”

沈悅推脫不過，便陪著貴妃娘娘玩了一次換衣游戲。直到貴妃看得興起都要開庫房去把她以前的衣服拿出來給沈悅試試的時候，大宮女恰好進來稟報，“啟稟貴妃娘娘，和碩親王求見。”

“哦？”貴妃想到了之前在狩獵場上蕭親王救過沈悅的事情，面色漸漸緩和了下來，她道，“本宮出去看看，你換了衣服再出來。”

這麽好看的心腹嬤嬤，可不能這麽早就被看了去！

沈悅應聲後，貴妃娘娘這才邁步走到廳中，笑意盈盈的說道，“這是吹的什麽風，親王殿下近日為了祈福的事情忙碌著，沒想到還能抽空到本宮這裏，實在是很難得。”

蕭容無所謂的笑了笑，“因為惦記著沈嬤嬤的身體健康，便特意來拜訪一下，不知在回來後禦醫開的安神養氣的方子可是有效？”

貴妃娘娘有些訝異和碩親王的說話直白，她以為蕭容會說只是順便路過而已。

貴妃客氣的點了點頭，溫柔笑道，“自然是有的，本宮也給她加了不少補品，現在白白嫩嫩的恢覆很快。”

蕭容道，“不知沈嬤嬤可是在長青宮內，本王能否見一見？”

貴妃娘娘瞇著眼慢條斯理的說道，“在是在，只是現在有一些不太方便。”

蕭親王詢問道，“這是為何？”

貴妃輕輕揚起眉梢，“她現在在本宮的臥房之內。”

蕭容不解的看了過來。

貴妃娘娘語氣自然的補充了一句，“沒穿衣服。”

蕭容：“……”

沈悅好不容易換上了衣服，才走出來就聽見貴妃的話，差點步伐不穩，她忍著笑意走到了貴妃身後，討好的給娘娘倒了一杯茶水。等走出來才聽到這句話，想要再回去也是來不及了。

貴妃沒想到沈悅出來得正好撞見，她神色不變的同蕭親王道，“這不才穿上衣服出來見見你，一會我們還要回房繼續。”

蕭容知道制衣局給長青宮用好料子做了幾件祈福的衣物，他微微勾起唇角，避開這個話題直接說了來意，“見到沈嬤嬤身體無事，精神飽滿，本王也就放心了，這只幼鷹是在王府中長大，去了狩獵場不知為何突然吃不下東西，也許換一個環境比較好，不知暫時寄養在嬤嬤這裏可否？”

沈悅不太明白，為什麽要把那只老鷹送過來，但是看見白公公走上前來，遞出一個籠子的時候，心裏一下子軟了。

裏邊的幼鷹好像瘦了一圈，精神也不好，看著就是食欲不振的模樣。

沈悅自然是不能做主，便看向了貴妃娘娘。

貴妃對於多養一只鳥不太在意，她見和碩親王特意送過來，沈悅看著好像也很喜歡，便大大方方的點頭同意了。

沈悅接過籠子的時候，裏邊的幼鷹一下子站起身來，非常神奇的有了精神。

沈悅更是好奇了，此時蕭容走上前來，將籠子打開，道，“它不需要關著，這件事情本王已經同皇上說了，要是傷了人就算在本王身上，此鷹忠心護主，倒是可以在一些危機時刻保護你和貴妃娘娘，再不濟也可以通風報信。”

能增強長青宮的安保能力，對此沈悅是非常讚同的，她伸出手，讓這只幼鷹站在了手臂上，發現雖然是瘦了一點，但是依舊很重。

最後便抱在懷裏，或者放在肩膀上比較合適。

沈悅摸了摸老鷹的羽毛，不免有些擔心，她恭敬的詢問道，“親王殿下，雖然不勝榮幸，但是奴婢並沒有飼養老鷹的經驗……”

蕭親王笑了笑，“沒關系，它的性子雖然有些野了，但是非常好飼養，隨便丟著都死不了，在王府的時候一直都是放養著的。”

幼鷹歪著腦袋狠狠的啄了男人一下，它演戲這麽辛苦，讓它減肥還不給飯吃了？！

等蕭容離開後，貴妃也很想摸一摸，那只幼鷹此時也不抗拒了，隨便她上手，蕭容的命令是保護這兩個女人，自然是被歸納到熟人範圍內。

立秋很快就要到來，在皇上和親王、大臣們等到專用的高塔祈福後，就輪到一眾嬪妃和大臣夫人們了。

鎮國公夫人王氏一邊為祈福做準備，一邊讓人去留意曹穎院子的動向，免得節外生枝。

在立秋的這一天，院子外邊的看守變得嚴格了起來，曹穎讓明彩給她梳妝打扮，面上盈盈一笑，便是帶著幾分喜意。

“外邊的人還在呢？”她似乎很不經意的問了一句。

明彩點點頭，“七姑娘別擔心，她們都不會進來，只是夫人命令在外邊守著保護您。”

“保護？”曹穎冷冷的彎著唇角，“我看那是監視還差不多，也許在立秋之後，就要把我交出去關入打牢了！”

明彩冷不丁一抖，小聲勸說道，“姑娘是不是想錯了，夫人肯定已經為您進宮說情了，哪裏還會被責罰呢……”

曹穎沒有繼續這個話題，而是讓她去把王氏給請過來。

明彩不明所以，但是還是按照七姑娘吩咐的話去做了。

鎮國公夫人王氏此時都已經準備出門了，卻是看見曹穎身邊的那名丫鬟步伐踉蹌的跑了過來，她疑惑的問道，“這又是怎麽了？”

“夫人！七姑娘中毒了，口吐白沫快要不行了夫人！”明彩眼底的驚慌不像是作假。

在這個時候出事，可是對於天地的大不敬了，王氏也不敢怠慢，她看了看時間還早可以抽出空餘來，便讓人去請了劉大夫，然後自己動身去到那清幽的小院內。

外邊的人還守著，見到王氏來了紛紛行禮。

王氏走進臥房之中，她的幾名丫鬟卻是被明彩不小心摔在地上攔住了路，等攙扶起來便是耽擱了片刻後才跟上。

鎮國公夫人來到床前，便見到了曹穎正頭朝下趴著躺在了床上，她連忙過去想要把七姑娘給翻過身來，免得不小心壓住了鼻子和嘴巴不能呼吸，沒想到手才碰到了對方的身體，頓時曹穎一下子轉過了身來。

王氏還沒有從那惡毒的眼神中反應過來後，就發現臉上被一張手帕捂住，下一秒就暈眩了過去。

曹穎迅速的將手帕塞進去肚兜內，做出了十分驚訝的表情，一邊撲過去一邊喊著，“母親您怎麽了，快醒醒啊！”

等幾名丫鬟進來後，便看見了七姑娘一臉淚水的神情，而王氏已經沒有意識了。

這是發生了什麽？只是一轉眼的功夫怎麽就翻天了呢！大家發現鎮國公夫人倒在床上昏迷不醒，怎麽叫都沒有反應後更是驚慌失措，恰好劉大夫此時來到了小院內，便立即加快步伐過來查看到底是怎麽回事。

“劉大夫，夫人這是怎麽了？”王氏身邊的大丫鬟焦急的詢問道。

其他主子在更早的時候就去高塔那邊了，夫人因為是女眷，所以晚一步再去，沒想到就這麽點時間差便發生了意外！

劉大夫收回了把脈的手，百思不得其解，他嘆了口氣道，“夫人沒有什麽事情，只是突然暈眩過去了，可能是勞累過度或者壓力過大，等上半天後就可以醒來。”

“沒事就好。”大丫鬟松了口氣，接著卻是苦惱道，“但是夫人馬上就要去登高祈福了。”

曹穎此時突然開口說道，“夫人在昏迷前，有和我說了幾句話。”

眾人好奇的看了過來，只見七姑娘低著頭老老實實的說道，“夫人說了她感覺很累，然後抓住我的手說如果她睡過去，就讓我代替她去祈福呢……”

“這不符合規矩。”一名大管事沈思道。

幾名鎮國公的侍妾也覺得該是她們代勞才對，怎麽能讓一個小丫頭去呢？

曹穎卻是神色不變的說道，“但是這是夫人的請求，等她醒了發現我沒有去，一定會責怪下來呢。”

說完後，七姑娘臉上露出了畏懼的神情，其他人見曹穎堅持這個說法，而且想著既然王氏會醒來，曹穎應該也不敢在這種事情上說謊才對，便答應了讓她代替王氏去參加祈福。

雖然之前沒有這樣的案例，但是蕭王朝對於祈福的制度並不會很嚴格，只要是有心誰都可以去，不過是先後順序問題罷了，如果鎮國公夫人想要讓子女替代也是可以的。

等鎮國公收到這個消息後，見發妻可能只是勞累而已，大夫也說了沒有事情就是要睡一覺後，便沒有去理會曹穎過來參與祈福的事情了，也許王氏是想讓這名幼女早一些來和天地懺悔罷了。

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